顾绵儿一看到那两扇紧闭的大门，一种不祥之感油然而生。她伸手抓住门上的粗大铜环，用力扣击，同时嘴里大喝道：“快开门，我回来了。”
很快，紧闭的大门“吱嘎”一声从里面打开了，一个身着黄衫、面容憔悴的中年汉子，倒提长剑，闪身而出。还没等他开口说话，顾绵儿已是一个箭步窜了上去，口中急切地道：“宋叔叔，我爷爷到底怎么样了？”
那中年汉子乍见顾绵儿，心中一阵酸楚，两滴热泪情不自禁地涌出眼眶。只不过，他知道眼前这位大小姐生来就是一个急脾气，因此虽然猴头哽咽，但还是马上答话道：“老帮主已经不在了，灵堂就设在后面，详细情况李师爷会对你说的。”
还没等他把话说完，顾绵儿已经大叫一声，不顾一切地向门里冲去。由于一下子冲得太急，轻功一向很好的她，竟然险些绊倒在一寸来高的门槛上。
顾绵儿旋风般地来到后院，刚刚转过一道月亮门，停放在白绸高悬的内堂上的那具她所熟悉的紫檀木棺材，便赫然映入了她的眼帘。
顾长风生前，对于生死之事一向看得很淡，这具紫檀木棺材，便是他刚刚接任黄河帮帮主时备下的。虽然那时他还年轻力壮，但他却将这棺木常年存放在内堂，而黄河帮的许多重大决策，便都是在这棺木旁商议、制定的。顾长风常道：“一个人既然踏入了江湖，那就要时刻准备着接受江湖赐给他的命运，好也罢，坏也罢，生也罢，死也罢，那都是命里注定，在劫难逃的。”每当他说这话时，无论听众是他的手下，还是他的家人，往往都会异口同声地连连称是，而他的脸上，却常常是一片萧索与落寞。
但这种情况有时也会有例外，那就是他和顾绵儿单独在一起的时候。每当他对顾绵儿说起上述那番话时，顾绵儿都会歪着头，用一些难以自圆其说的古怪道理和他争论不休。顾长风虽然在江湖上威风八面，但对他这个刁蛮任性的小孙女，却是一点儿办法也没有，因此，一碰到这种情况，他便只有另起话头，应付了事。时间一长，他知道自己这套江湖宿命论对顾绵儿丝毫不起作用，也就听之任之，不再在她面前提起了。
此时此刻，看到棺木依旧，而自己最为亲近的爷爷却已躺入其中，顾绵儿不由自主地又想起她爷爷经常说的上面那些话来。直到此时，她才对她爷爷说这番话时的心境有了深切的体会，对于自己以前的诸多不予理解，更是感到深深的愧疚。
她紧赶几步，奔进内堂，猛地扑到棺木之上，放声大哭，奔涌而出的泪水，尽皆挥洒在冰冷的紫檀木上。她就这样一直哭着，直到一只骨瘦如柴的大手轻抚在她头上时，她才渐渐地止住悲声。
经过这番痛哭，顾绵儿乍闻噩耗时所郁积在胸口的那股闷气，一时间得到了极大的宣泄，刚才还恍恍惚惚的神志，也渐渐地恢复了正常。她抬起头，伸手擦了擦脸上的泪水，四下看去，这才发现，她的身边已经站了包括冷秋山等人在内的六七个人，每个人的目光全都聚集在她的身上，眼神里满是关切。
顾绵儿缓缓站起身，一双不再流泪的大眼睛，一下子变得冷厉如刀。她手扶棺木，环视四周，最后，面向刚刚用手抚慰过她的那名身着褐衫的枯瘦老者，从牙缝里一个字，一个字地挤出一句话：“谁干的？”
正文 第八章（下）
那名老者就是黄河帮的师爷李福，此人本是一名饱读诗书的秀才，虽然完全不懂武功，但学问渊博，见识非凡，对于江湖上的形势判断，更是有着独到的见解。再加上他和顾长风从小就在一起长大，虽然是一文一武，但却是最为要好的朋友，因此，顾长风一接任黄河帮帮主之位，便马上将他聘为师爷，对他的话简直就是言听计从。而李福虽然是读书人出身，但却天生一副侠肝义胆，眼见生平所学能有用武之地，对于这个机会自然也是格外珍惜，于是便也竭尽自己所能，全力辅佐顾长风。
由于这位李师爷人品好，学问高，和顾长风的关系又极为特殊，因此，帮中之人无不对其极为尊重，就连一向顽皮的顾绵儿，在他的面前也总是规规矩矩的，不敢有任何放肆。此时此刻，顾长风已经不在，帮中的大小事务，便一下子全都压在了这位瘦骨嶙峋的老人身上，而顾绵儿要想探知事情的真相，第一个问的便也是他。
看着顾绵儿那双由悲伤而转为愤怒的眼睛，李福不禁暗暗地叹了口气。他看了一眼周围众人，随即轻声道：“帮主是被人暗杀的，至于凶手是什么人，现在还一点儿线索也没有。大小姐和任舵主，以及冷大侠和这位少侠都是长途奔波，一定都疲累得很了，还是先坐下来歇息一下，喝一杯热茶，容老朽将事情的经过详细说明一下，然后咱们大家再一起研究，如何？”
顾绵儿默默无言地点了点头，于是在李福的主持下，众人纷纷落座。待众人全都分头坐定后，李福这才将顾长风遇刺的经过，详详细细地说了出来。
原来，这顾长风有一个习惯，那就是每天晚上都要在天擦黑的时候，独自一人到柳镇的街道上去逛上一圈，一方面是为了散心，另一方面也是为了体察民情，看看、听听柳镇的居民对黄河帮一天的活动有什么说法。除此之外，由于顾长风出身贫苦，因此，虽然此时他已是一帮之主，但对于寻常百姓的生活仍是十分关心，总是趁着晚上散步的时候，将那些街头小贩们没有卖完的东西，一股脑地全都买回杜庄，好让这些挣辛苦钱的人们能够早些回家。
顾长风这个晚上散步的习惯已经保持了好多年，不仅黄河帮的人知道，就连柳镇上的普通百姓也是尽人皆知。现在，虽然大批的江湖人物云集柳镇，但由于顾忌黄河帮以往的声威，这些人谁都不敢公然进入柳镇，因此，街面上还是和往日一样平静，再加上这些年来，顾长风散步的时候一直没有出过什么事，因此当前天晚上，他再次出门的时候，大家谁也没有太在意，就连守在门口的那两名帮众，对此也是熟视无睹，一点儿也没当回事。
随着夜色渐深，杜庄里的人们渐渐都有了困意，大家这才发现，本来早该回来的帮主，竟然还是踪影不见。不过，即使这样，大家也还没有太在意，因为大家知道，顾长风是一个十分容易接近的人，柳镇上的很多人都和他相熟，说不定他今晚碰上了什么饶舌之人，正在那里海阔天空地聊天呢。
但随着时间的推移，大家开始逐渐地不安起来。毕竟，现在是非常时期，而顾长风像今晚这样，一走就是这么长时间，这种情况以前还从来没有过。于是，李福吩咐手下众人四出寻找，最后终于在柳神塔下找到了顾长风。但此时的顾长风已不再是一个活生生的人，而只是一具已经死去多时的尸体了。
说到这里，李福微微摇了摇头，叹息道：“帮主一世英名，想不到最后竟然死得不明不白，唉！”
顾绵儿咬牙道：“到底是什么人干的，难道一点儿线索也没有吗？”
李福沉吟道：“要说线索的话，也不是一点儿也没有，至少我们知道了，杀他那人是从背后偷袭的，而且手法老到，一剑毙命。至于其它嘛，暂时还没有发现什么。”
冷秋山忽道：“不知顾老帮主的身上有几道伤口？现场周围有没有搏斗的痕迹？如果凶手用剑的话，那么从伤口来看，那是一柄什么样的剑呢？”
看到冷秋山一开口便是一连串的问题，而且每个问题都切中要害，李福不禁赞许地点了点头，道：“冷大侠年纪虽轻，但见识过人，老朽实在是佩服。顾帮主身上只有背后一处伤口，周围也没有搏斗过的痕迹。至于那是一把什么剑，我虽然不会武功，对剑不是很熟悉，但我们的宋信使却是使剑的高手，据他的判断，那应该是一柄又细又长的剑。”
冷秋山道：“以顾老帮主的武功，寻常江湖人物即便是身后突袭，要想将其一剑毙命也绝非易事。由此可见，这凶手的武功也一定十分了得，要我看，至少应该不在任舵主之下。既然如此，那么我们要找的范围便大大地缩小了，毕竟当今江湖，有如此出色的武功而又使剑的人并不多，使又细又长的剑的人就更少了。”
李福猛地一拍大腿，道：“冷大侠说得没错，照这个线索找下去，那凶手岂不很快就要现出原形？”
顾绵儿霍地一下站起身来，向冷秋山深深一揖，斩钉截铁地道：“冷大侠久走江湖，见多识广，对于使又细又长的剑的人，一定全都知道。现在，请冷大侠将这些人的名字全都告诉我，我马上出去逐一调查，如果能够就此将凶手擒获，您冷大侠就是我们黄河帮的第一大恩人，以后，不管您有什么吩咐，我们黄河帮一定照办，就算是赴汤蹈火，我们也在所不辞。”
任神枪也起身道：“冷老弟，大小姐说得没错，如果你能帮我们抓住凶手，我们黄河帮一定会感激你一辈子的，别说是你跟我说的那件事了，就算是要了我老任的脑袋，老任我也认了。”
见顾、任二人言辞肯切，情绪昂然，冷秋山连忙起身道：“二位言重了。黄河帮乃是江湖上的正义帮派，顾老帮主更是江湖上正义力量的一面旗帜，冷某一向都敬配得很。现在顾老帮主陡逢不测，冷某岂能袖手旁观？不过，此事还有一些为难之处，还请两位先坐下，听我慢慢地说来。”
一听冷秋山说此事还有为难之处，顾绵儿和任神枪不禁同时心中一紧。他二人相互看了一眼，虽然都想要开口询问，但话到嘴边，却又都不由自主地咽了回去。因为他们知道，如果说有什么事情连冷秋山都感到为难的话，那么这个事情只怕就真的是没有办法了。
看到他们欲言又止的样子，冷秋山微微摇了摇头，然后才接着道：“我之所以说此事有些为难，那是因为此事大概涉及到江湖中一个极为神秘的人物。大家都知道，当今江湖最为神秘的人物有两个，一个是戏隐，另一个就是无影。戏隐虽然面目千变万化，但毕竟还有迹可寻，而这个无影，那却是神龙见首不见尾，大家只知道有这么一个人，但此人到底是男是女，姓甚名谁，却从来就没人知道。因此，即使我们认定了此事就是他干的，我们恐怕也拿他毫无办法。”
顾绵儿面带怀疑地道：“可是冷大侠，你怎么能确定这事就一定是无影干的呢？”
冷秋山胸有成竹地道：“刚才我已在心中暗自数过了，使又细又长的剑的高手，当今江湖一共不过五人而已，除了两个远在南方，从不涉足中原的以外，还有两个是山西的刘老庄主和洛阳的八仙剑黄一峰，但这两人为人正直，而且都和顾老帮主有着不一般的交情，要说他们会做此无耻之事，实在是有些说不过去。
这五人当中，既然上面这四个都不大可能是凶手，那么剩下的一个就必是凶手无疑，而这个人就是无影。况且，这无影本身就是一个杀手，近几年来已经有多位高手丧生在他的剑下了。虽然没有人见过他的真面目，但从背后一剑穿心的暗杀手法，和那柄又细又长的剑，却已经成了他的标志。因此我才断定，顾老帮主遇刺这件事，十有八九是他干的。”
李福接口道：“冷大侠说得没错，这无影乃是当今江湖中的第一杀手，现在想来，也只有他才能刺杀得了顾帮主。唉，只怪我们这两天心绪太乱，不然，我们恐怕早就想到是他了。”
冷秋山道：“二十多年前，江湖上的第一杀手，是一个被人称为影子的人，此人来无影，去无踪，杀人无数，但后来却还是死在刚刚加入锦衣卫不久的高寒天的刀下。现在这个人之所以被人叫做无影，其行踪的诡秘，只怕更在当年的影子之上，要想抓住他，实在不是一件容易事。”
顾绵儿咬了咬牙，道：“既然当年的影子能被人抓住，那么现在这个无影，也早晚会有落网的一天。哼，只要本姑娘还有一口气在，就一定不会放过他。”
话虽这样说，顾绵儿自己心里也知道，单凭他们黄河帮的力量，要想抓住这个无影，希望实在是十分渺茫，因此，在说完这番话后，她便转身对云帆道：“云大哥，这里的事忙完之后，我随你一起上京城去，咱们去找你大师兄，看看他当年是怎么抓住那个影子的，好不好？”
云帆本来因为高寒天投身锦衣卫的事，而在众人面前颇有些抬不起头来的感觉，现在一听说他的这位名声不佳的大师兄，竟然在江湖上也有闪光的时刻，心中不禁大感宽慰，当下连忙道：“好啊，只要这边的事情一完，咱们就立刻上路。”
一听顾绵儿说，她要和云帆一起去京城请教高寒天，一旁的李福不禁在心中暗自责怪道：“这小丫头实在是少不更事，堂堂的黄河帮怎么能和锦衣卫搅在一起呢？”不过，他心中这样想，嘴上却不便这样说，于是转头对冷秋山道：“�