傅朗西的意思很清楚，苏维埃事业有可能会在一定时期内处在低潮与困境当中，像阿彩这种抽过鸦片，一直过着衣来伸手饭来张口养尊处优生活的女人，一旦吃不下这种苦，不仅会拖累杭九枫，更会拖累杭九枫为之献身的事业。让阿彩睡三夜稻草的主意是杭九枫想出来的。
他让人在钟楼上铺一层稻草，并且学着傅朗西的样子，严肃地告诉阿彩，如果她能经受住这些考验，从今往后就可以跟着自己，不再受雪家人的压迫与摧残。万一半途而废，就只好请她返回风吹不着、雨淋不着、太阳晒不着的白雀园。杭九枫将阿彩带到钟楼上时，墙角上已经铺好稻草。望着有些潮湿的稻草，阿彩手臂上起了一层鸡皮疙瘩，可她还是咬着牙坐上去，随后又在上面打了一个滚，爬起来正要往杭九枫怀里扑，却被他闪开了：“这几天我们得守纪律，不然他们就得撵你走。你一个人在这儿睡，等他们认为你没问题了，我才能来陪你。”阿彩不再留他，她在钟楼上睡了一夜，又睡了一夜，第三天傍晚，有人上来明目张胆地往稻草里泼了一些水，阿彩还是一声不响地睡到天亮。太阳出来后，杭九枫将阿彩接到楼下。傅朗西笑眯眯地朝她伸出手：“祝贺你，从今往后，你就是九枫志同道合的伴侣了！”
阿彩高高兴兴地回雪家去拿几件衣服。雪家屋里听不到别的动静，只有杨桃站在回廊边，给糍粑换水的声音能够响彻云霄。雪大奶还在一如既往地拨着算盘，算当天的流水账。书房的门也一如既往地开着，青花瓷鼓上坐着雪茄，他仍在衣冠楚楚旁若无人地读着一本书。只有爱栀在独自发呆，从不离身的雪狐皮大衣也不见了。阿彩认定，是爱栀发现情形不对，已将雪狐皮大衣藏了起来。
阿彩很生气，她想告诉傅朗西，雪家人太不把别人放在眼里了，只杀一个雪大爹是不能镇压他们的。杭九枫不让阿彩说，他认为这些只需你知我知就行，用不着让太多的人了解。那天夜里，杭九枫早早爬上钟楼，正要往稻草上躺，阿彩拦住他，笑盈盈地从袖口里掏出一张狗皮铺在上面。杭九枫先是一怔，继而放声大笑：“孽缘也好，情缘也好，反正这辈子我是秤杆，你是秤砣，我离不开你，你也离不开我。”“如果不是那些怪药，害得我一高兴就奇痒难忍，不能舒舒服服地同雪茄睡一回，我也不会同雪家公开决裂，从被窝里往狗窝里跳，过这种苦乐不知的日子。”阿彩说话时一会儿咬牙切齿，一会儿满脸带笑。自从雪茄回来，阿彩就没有让杭九枫碰自己一指头。现在，怀着既恨雪茄又恨杭九枫的心情，阿彩在那张狗皮上一阵阵波澜起伏，一场场山呼海啸，一次次翻云覆雨，一番番花谢花开。
杭九枫不时借着快要团圆的月亮将一双半信半疑的眼睛瞪得很大，等到相信一切都是确凿无疑时，便又开始随着阿彩将这座不大不小的钟楼折腾得天旋地转。
圣天门口 三一（1）
“少爷！少奶奶！你们在哪儿呀？”
黎明时分，街上突然有人大呼小叫：爱栀和雪茄不见了！
一会儿，街上又响起雪柠对父亲母亲的呼唤。
雪大奶最悲壮，她一喊叫，就将天上的惊雷惊落下来。
那声雷在很近的地方炸响，震得小教堂都抖了起来。
“这雷有些怪，声音也太大了！”
阿彩这时胆子特别小，非要杭九枫陪着她往远处看。
田畈上有木梓树让雷击中了，远远地烧起一炬火。
“我得去看看，万一雪茄他们正在树下躲雨哩！”
“难怪别人不放心，你的心还搁在雪家门槛后面。”
“就这一次，你陪我去看看，往后说什么都依你。”
杭九枫想了想，还是同意了。下了钟楼，正好碰上董重里，听说他俩要去寻找雪茄和爱栀，董重里那绷得紧紧的脸不仅松弛下来，还将难得放手的手电筒借给杭九枫。
天黑得厉害，春雨有一阵没一阵地下个不停。阿彩跟在杭九枫身后，出了上街口没走几步就碰到两个赶夜的人。听他们说话像是从天堂来镇上报信的，一个富人受不了有苏维埃撑腰而挺起腰杆的穷人们的折磨，用一根绳子将自己吊死了。报信的人也是穷人，他们对着杭九枫和阿彩抱怨：总看着常守义上天堂又下天堂，到处组织农会，却不如那死得莫名其妙的马镇长，将河上的独木桥作为一件心事惦记着。夏天洪水大的时候，马镇长总会让常守义及时将桥板卸下来，水退了再安上去，丁点小的桃花汛更是不在话下。守了半辈子桥的常守义争权夺利得手了，自己不想再动手修桥补路，也该找一个人来顶替。来到西河左岸，那座方便天门口人往来的独木桥果然来不及加长，最后一块本应搭在沙滩上的桥板，斜刺着扎在水里。杭九枫用手电筒照那桥板时，阿彩惊叫了一声，她看到水面上漂着一具尸体。阿彩以为那就是雪茄，逼着杭九枫下到水里去看看。被桥板挡住的尸体打了一个转，慢悠悠地漂到岸边。被水泡过的尸体，肿得像麦香家蒸的细米粑。杭九枫不慌不忙地抓住两条腿，让尸体在水里翻过身来。死的是个男人，但不是雪茄，看穿戴就能确定这是个富人。阿彩长出一口气，仿佛还没有放下心来，她不管杭九枫有多生气，紧接着又更长更重地出了一口气。
天色渐渐亮了起来。被雷电击中的木梓树在不远处徐徐地冒着青烟。绸布店的伙计对少爷和少奶奶的呼唤，在远处消失一阵后，渐渐地又响起来。这棵木梓树很大，从北边接近它时看不见南边树底下有些什么，更想不到它的南半边已是一片焦黑。
杭九枫在前，阿彩在后，二人绕到木梓树的另一边时，赫然发现两具已被烧成黑炭的尸体。
看着残留下来的吊带铁钩、皮鞋铁掌，以及戒指耳环等东西，一向胆大的杭九枫也吓得不轻。平心而论，爱栀和雪茄为人并不坏，他们居然被雷打死，真是令人难以理解。阿彩吓得更厉害，双手搂着杭九枫的腰不敢放松。杭九枫只好举着手电筒，趁着朦胧夜色，往左转了三圈，又往右转了三圈。一会儿，有人从镇里跑出来，听了杭九枫的吩咐，又快速跑回镇内。
天色越来越亮，傅朗西和董重里几乎以最快的速度冲出上街口。当他们不再怀疑被雷电击中的两个人就是雪茄和爱栀后，竟然异口同声地说：“都是读书人，怎么会这样苕？这么大的田畈，哪能在树下躲雨哩，就是干木头也会遭到雷击电打呀！”受了刺激的董重里一遍遍地抚摸着木梓树上的那道生死分界线。这种季节，躲雨也要靠在树的北边，春风从南边吹来，春雨从南边袭来，靠在树的南边岂不是自寻苦吃！
过了好久董重里才说：“这样也好！”
傅朗西默默地点了一下头，也不转身，面对两具焦煳的尸体，命令阿彩，马上回去将这里的事通知雪柠和雪大奶。
阿彩迟疑之际，杭九枫用力推了她一把。
借着这股力量，阿彩木木地走进小街。
为了早点得到父母的音讯，雪柠一直站在门口痴痴等待。
身材高挑的阿彩面对娇小的雪柠，说起话来有些心虚：
“真没想到，昨晚的雷，打死了你家的人！
你不要等了，雪茄和爱栀再也回不来了！”
雪柠没有看到那棵清浊有界，黑白分明的木梓树。
哭泣的雪柠也不可能马上跑向那棵木梓树，她必须先将噩耗原原本本地告诉雪大奶。穿过青石雕琢的门槛，再穿过又深又阔的前厅，在那虬松昂首、仙鹤迎风的屏风侧后，雪柠和雪大奶在天井边说话的样子，清清楚楚地映入阿彩眼中。老少两个女人从站着到蹲着，然后坐在地上。
圣天门口 三一（2）
“我真没用，如果昨晚就让自己死了，那该多好！”
天井边从来就干不透，落雨了，青石条也会往外渗水。
雪大奶坐在上面，瘫了一样起不来。
“你会烧烘篮吗？我房里有只已经装好栗炭的烘篮，你去厨房的灶里找些火种，放在上面拎在手里来回多晃一阵，等到栗炭都烧着了，就将烘篮放进书房的青花瓷鼓里。我这老寒腿呀，吃药吃不好，拔火罐拔不好，只要往那热乎乎的青花瓷鼓上一坐，就像喝下一口鸡汤，从嘴里直接跑到脚尖上了。”
雪大奶没有像她对雪柠说的那样，坐在青石条上等去提烘篮的雪柠。
雪柠离开不一会儿，她便爬起来，健步走进开满梨花的白雀园。雪大奶隐身墙后的那一刻，露在外面的腰往回扭了一下，脚下也有一下极短的停顿，听得见她用前所未有的温柔叫了一声：“雪柠！我的好乖乖，委屈你了，雪家全家的苦要你一个人去吃。”
阿彩跨过大门，往里走了几步又停下来。雪大奶绕过屏风时的模样有些不对。她想，雪大奶可能要寻死了。她又想，既然雪茄都死了，雪家其他的人是死是活与自己全无关系。隔着几重门，随风飘来的阵阵花香里，雪柠重又出现了。她双手提着烘篮，一边走一边大幅度地左右来回晃着。燃烧着的栗炭一边炸响，一边冒出阵阵火星。发现天井边没人了，雪柠一怔，扔下烘篮便往白雀园跑。
隔着几重门，传来雪柠惊心动魄的哭声。
从阿彩眼皮底下走进白雀园的雪大奶，将自己扔入水井。
雪家门前聚的人越来越多。阿彩走进去看了看，水井边有雪大奶用木棍在水井旁写下的十二个字：
“天门口，地门口，死门口，活门口。”
水面上隐隐约约地漂浮着一些血丝，及时赶来的常守义断定这是因为雪大奶的七窍里有血流出来。阿彩心里清楚，被水灌死的也许还有救，呛水死的就没救了。
还没来得及公审雪大爹，雪家就接连死了三个人。阿彩心里有种难以言表的虚空，她以为傅朗西也会赶过来，等待之中只见到董重里。
“读过书的女人，遇事想得通就好，若是想不通，所读的每一本书都是催命的鬼符。”
自言自语的董重里吩咐农会的人，莫让雪大奶的尸体受到糟践。
等不来傅朗西，阿彩总是不踏实，她不想再看雪大奶的尸体，跟着董重里去了小教堂。
傅朗西果然在，他将阿彩看了一眼，紧接着又看了好几眼，最后才冒出一句话：
“有人对雪大爹不放心，担心一会儿公审时他会闹出什么花样。我是不怕的，你们怕不怕？
我看没有怕的必要，如果你们真要怕，我这里有个办法——阿彩，你去告诉雪大爹，不要隐瞒，也不要夸张，实事求是地将他家一连死了三个人的经过说一说就行。只要你敢说，我保证，不用公审，雪大爹就会变成一根朽木头！”
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阿彩真的与雪大爹见了一面。
“我晓得你听到昨晚的雷声了。我也没法将这事说得更委婉。你儿子，还有他从武汉带回来的那个女人，让雷劈了。还有你那老伴，说是不愿死在你前面，投井自尽时还在后悔不该死在儿子后面。”
雪大爹果然呆若木鸡，有点动静也是行尸走肉式的。
没有太阳，只有一面面红旗在迎风招展。
换了一种心情的阿彩带着一些女子，手拿红绸带且歌且舞地走在小街上：“劝农民，要革命，打倒豪绅；不出租，不出税，不受欺凌。跟着那，傅朗西，独立大队；苏维埃，董重里，代表贫民。富人家，官匪们，真正可恨；谁反对，他就要，打杀无情。倒不如，大家来，团体结紧；杀地主，铲恶人，斩草除根；分田地，拥新政，共享太平！”一群和雪柠年纪不相上下的少年绕在她们四周，兴奋地狂呼乱叫。
西河左岸上新搭的戏台前挤满了人。阿彩带着那群女人抢先跳上戏台，大声唱着被董重里和傅朗西改过唱词的山歌。戏台上的女人们边唱边做动作，戏台下的男人一会儿就看疯了，一声接一声地喊着要阿彩单独唱一曲。阿彩一点不怕，别的女人退到戏台边缘后，她一伸手，身子一倾，站在原地一连打了三个马叉，然后一扬嗓门，冲着黑压压的人群大声唱起来。一曲唱完，台下的人一齐喊着，非要阿彩再唱一首。阿彩冲着台下鞠了一躬，转身跑到台后。
“该你们的了！”
常守义走上戏台，一个个地点名，让杭九枫他们将四个又白又胖的男人押上戏台，随后照着公审书顺理成章地数着雪大爹等人的罪状。戏台上的桌子铺着从绸布店里拿来的蓝布。好不容易念完上面的条条，常守义将公审书往桌面上一拍，一边擦汗一边振臂高呼：“打倒土豪劣绅！”戏台下的人也跟着高喊：“打倒土豪
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