“阿瑜，这些日子辛苦你了，瞧你累得，下巴颏都尖了，娘送你回去，晚上早点歇了，明日不用过来。”
江氏有些爱怜地摸了下明瑜的头发，柔声道。
明瑜嗯了一声，趁势挽住了江氏的手，一边慢慢走在通往漪绿楼的路上，一边说道：“娘，看祖母如今这个样子，后日的大寿必定是露不了面了。过寿本就是为了福气喜庆，寿星都起不了身了，爹若是还照原来安排，只怕背后被人非议。”
江氏叹了口气：“你说的爹娘也不是没想过。只是事出突然，如今又箭在弦上。看你爹的意思是以老太太身体为重。只是你的一些本家叔伯却说老太太起不了身也无妨。到了后日，外面照旧，阮家后辈子孙齐齐到老太太屋子前，隔着门朝她跪拜贺寿就是。正有些拿不定主意。”
明瑜摇头道：“娘，孙郎中都说了，祖母须得静卧养病。一大堆人这般闹哄哄到她门外，祖母被扰到了，何来安神定气？爹以祖母身体为重的想法才是正理。娘也不是不晓得，这些年有些本家人依仗了荣荫堂这大树，背地里做了不知多少被人说道的事，不过是因了爹的缘故，这才没被扯到台面上去。如今他们这般撺掇，十之八九也不过是想借了祖母的大寿从中捞好处而已，哪里真的有为咱家考虑过半分？女儿倒是有个想法，不晓得该不该说。”
前一世阮洪生遭难，这些依附了荣荫堂才珠玳裘马的本家人唯恐遭了牵连，一个个都躲得不见踪影，恨不得把阮姓从自己头上抹去了才好。皇帝不过是盯着阮洪生和他的荣荫堂，对这些人并未看在眼里，所以阮家遭难，他们最后却都各自安好。虽则树倒猢猴散，人求自保是常理，只是亲历过那一番心死如灰，想叫如今的明瑜对他们如从前那般亲善，却真的是做不到了。
“说来听听。”
“祖母身子不妥，这已是传了出去。索性就再发次贴并具了歉礼，告知那些原本收到帖的人家，说取消后日在意园的贺寿。祖母身体为重，想来也不会有人为此怪罪我家。只这逢六十的大寿，一世也就一次，不好就这么过去。何不叫爹当日在育婴堂里设铺子，为祖母积德祈福，把原本用作寿筵的预算折成钱米，城中凡愿意的，都可过来领取米粮和钱，这岂不是比不顾祖母身体大摆筵席的要好？。〃
明瑜说完，便小心看向江氏。见她眼微微一亮，沉吟片刻道：“倒也是个好主意。晚上等你爹回来，我与他商议一番。”
明瑜心一宽，笑嘻嘻道：“娘若是觉得好，只需跟爹说几句，爹必定也就觉得好了。”
江氏伸出指尖轻轻点了下她额头，笑道：“你这丫头，从前瞧不出来，如今看着倒越发鬼了，连娘也敢拿来逗趣。过两年就要寻人家了，人前趁早给我端庄着些。”
明瑜虽实际已是二十，上世若命好，早也是孩子的娘了，只如今做回自己母亲身边的娇娇女儿，那种如真孩子般的殷殷慕孺之情竟比前世之时来得愈发浓烈，此时被江氏笑怪了几句，反而将她臂膀搂得更紧，抿嘴一笑：“我不要嫁人，只要一辈子陪着爹娘就好。”
明瑜这话并非矫情，乃是她如今心中的真愿。江氏却哪里知道，摇头笑道：“傻阿瑜，哪里有不嫁人的姑娘？只怕再几年，等阿瑜出落成大姑娘，娘想多留你些日子你都不愿了呢……”
江氏不过是随口玩笑，却恰恰道中了明瑜前世时的情景。被勾出前尘旧事，如今想来，只奇（提供下载…）怪自己当初何以竟会有那般飞蛾扑火般的勇气。暗叹口气，不欲再多想这些，急忙转了话题，与江氏说说笑笑间，不觉那漪绿楼就已到了，江氏亲自送她回了楼上，这才带了丫头离去。
晚间阮洪天到了江氏房里来。也不用丫头动手，江氏亲自给他脱去了外面衣服，换了套他穿惯的软罗圆领便服，又送上了酽得浓浓的武林龙井莲心茶。阮洪天坐下喝了一口，见江氏只穿了家常的浅紫绣花薄棉衫子，戴副碧玉银丝耳串，露出的一截脖颈上贴了几缕从发髻中垂挂下的乌发，愈发衬出雪腻凝脂。想起自老太太得病，她就一直在随禧园用心服侍，受了自家老娘不少冷话，顺势便将她扯到了自己怀里，强迫按她坐在了膝上。
江氏略微挣扎了下，见丈夫不松手，嘴里便埋怨道：“这是做什么？女儿都这般大了，叫人撞见了笑话。”
“谁敢笑话，我就让他卷铺盖走路……”
阮洪天顺她话调笑了一句，略微低头，见她脸颊已是飞上了淡淡红晕，眉眼水润似要滴出水，一双手越发紧紧抱住她柔软的腰身，迫她贴在了自己身上，闻下她颈间散出的幽幽之香，这才微微叹了口气：“这些日子辛苦你了，我晓得你受了不少委屈。早就说亲自带你去五灵山求佛，路虽远了些，只听说那里极是灵验。却是拖了这许久还没得空，待这阵子乱糟糟的过去了，一定带你去。心诚则灵，早求来个儿子，你也不用这般受我娘的气。”
江氏被他说中心事，眼睛微微一热，发酸道：“我生不出儿子，自然也没道理拦着你不让纳妾。等过了这阵子，你看上谁只管抬进家来，我……”
她本也不过是在丈夫面前说气话，谁知说到此处，却真的是被勾起了心酸，后面的话便说不出来了，眼泪已经扑簌簌掉了下来。
阮洪天见妻子梨花带雨的模样，有些心疼，急忙伸手去擦，在她耳边低声哄了道：“咱俩做了十年夫妻，只我如今见你，总还觉着是洞房里第一回挑开你红盖头时见着的十五六岁时的模样。我在外面应酬之时，难免也有几个粉头坐身边，只你何曾见我胡来过？你也不是不能生了，前次请了个太医来瞧，不是说你都好，只是肝火郁躁了些。你且宽了心，还怕往后生不出儿子……”
江氏听丈夫如此软语相劝，心中这才略微舒坦了些。却也晓得他并非不急着想要个儿子，且被老太太这样日日催逼敲打，也实在是为难。从前自己不开口，他便体贴自己，从未在她面前提过一句纳妾的话。如今自己若是松口了，想来他也不会真的拒绝。一咬牙，正想提自己看中的杜若秋，突然又想起了女儿那日跟自己说过的那梦。虽则也不敢以为就是真的，只心中总是存了丝侥幸。若是天见可怜真的如女儿所梦的那样得个儿子，往后老太太想必就会消停些了。就算还存了往这房里塞人的心思，只要丈夫的心在自己这里，任怎么折腾，到时候自己的底气也会足些。
江氏这般踌躇了片刻，终是不愿开口提纳妾的事。阮洪天哪里晓得她心中的弯弯绕绕，见她发怔，便轻轻拍了下她脸，江氏回过神，便急忙转了话题道：“后日娘的寿辰，到底怎生办，你定了没有？”
阮洪天被问及烦心事，皱眉道：“族中几个辈分高些的叔伯，说的全是同一句话，你也晓得的。我寻思着要么照他们意思。左右都已经是预备妥了的。”
江氏摇头道：“娘今日要起身方便，刚下榻却是晕眩了过去，要不是我和容妈妈手快扶住就摔地上了，躺下去才好些。”
阮洪天一惊，江氏又道：“依我看，还是以娘身子为重。左右娘自己那日也说了，不要这台面上的东西。咱家在江州一百多年，谁不知道荣荫堂的名号，也无需用这些繁文缛节来装点门面。”
“只是这六十终是大寿，若就这样过去了……”
阮洪天瞧着仍是有些踌躇。
“阿瑜提了个主意，我觉着倒不错。”见丈夫扬眉望着自己，江氏便把明瑜的提议重复了一遍，又添了句道，“除了这个，再用娘的名义往各大小寺庙里捐奉香火钱，更是一桩祈福积德的好事。佛祖有灵，必定也会护佑我们阮家。总比不顾娘的身子大办筵席，叫人背后说道的好。且那些嚷着办寿筵，叫得最响的人，难免不是想借机从中捞好处。我晓得你一来不计较那么点银钱，二来都是同个祖公下来的本家人，你也拉不下那面子。银钱倒是小事，只怕那些人捞了油水，不说你不与他们计较，背地里反倒笑话我们愚钝还指不定呢。”
阮洪天沉吟片刻，终是展眉笑道：“你说的我又何尝没想过。如此也好。没想到你娘两个竟是给我出了个好主意。老太太这般过寿，既没落了我阮家的体面，又是桩积德的好事。没两天了，既这般定了，我这就吩咐管家去准备。”
江氏见丈夫听了自己的话，心中也是欢喜，从他腿上站了起来道：“如此我便也要给原先收到过帖的夫人们再写个贴道下原委，顺道再备歉礼，晚间只怕有的忙了。”
“辛苦夫人了。”阮洪天笑着说了句，顺手摸了下她滑腻的脸，被躲开了去。见她虽生过一个女儿了，眉梢眼角处却犹存了如十七八女孩般的娇羞，心中一动，便附耳过去低声说了句，江氏脸上泛起微微红晕，轻轻啐了他一口。阮洪天得意，哈哈笑了下，这才急匆匆往外走去。
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7、第七章 。。。
明瑜用过了晚饭，又去了趟随禧园，见老太太吃过了药已沉沉睡了过去，呼吸听着还平稳，这才回了自己漪绿楼。心中一直挂念着母亲到底有无跟父亲提那事，春鸢乔琴过来催了好几回，这才懒洋洋预备着要歇息了。送水的新来打杂丫头进来，把红漆描金的汤盥盆放地上，笑嘻嘻道：“方才听灶厨里的妈妈说，今夜只怕有得忙了，宵夜都不知道要做多少。说后日老太太大寿，老爷要广布善米善钱，这就开始要备了。这可真是好事，明日紧赶着叫我娘早些过去排队。”
正给明瑜拆发髻的丹蓝闻言，“噗”一声笑骂道：“没见过世面的小蹄子，只知道占便宜。那是老爷给外面的人发放的。到了那日，你还怕老爷不给自家里的人得好处？”
她两个自顾斗嘴，明瑜听见却是心花怒放，晓得必定是父亲被母亲说动改主意了，哪里还肯睡，急忙叫丹蓝把自己刚拆了一半的发髻随意再梳回去，立时就要往父母的院子里去。春鸢几个不敢拦，只得跟了过来。
明瑜到了院子前，见门还开着，看门的说老爷刚出了去前堂，便放心径直入了江氏的屋子。刚绕过摆放着的丈高四联梅雀屏风，就见里面银灯挑得通明，江氏正穿了件家常绣袄坐在案几前写着什么东西。
“不是叫你早些歇了吗？”
江氏抬头见是她，笑着嗔了一句。
“娘在写什么呢……”
明瑜爬到了她手边的椅上，瞄了一眼。
“你那主意好，你爹照办了。须得尽早叫那些原先收了我邀贴的夫人们晓得，赶着明日一早送出去，免得耽误了。”
“娘何不叫人代写，这般辛劳……”
“寻常往来人家的帖已分派下去了。只这些素日往来丛密的，须得我亲自写了才好显诚意。”
“我帮娘写。”明瑜说着，已经坐到了另张椅上，顺手拈了只斑竹管花毫笔，“娘的字迹，我从前仿过，连外祖也要细辨才认出来。”
江氏拧不过，只得分派了些给她，娘两个对坐，丫头送上了茶点便退下。江氏看她提笔蘸墨写了一行，摇头笑道：“你这鬼丫头，果然连我自个瞧了都觉着像。”
明瑜嘻嘻一笑，低头用心继续。此刻满室寂静，只闻灯花偶尔噼啪爆裂和笔落泥金信筏的轻微沙沙声，等琉璃沙漏刻着的时辰到了亥时末，尚有几家的还没写好。
明瑜虽是大人的意识，只这个身体毕竟还是个十岁女童，熬到这时已是十分困倦了。江氏搁下笔，见她满面倦容，有些心疼道：“到娘床上去歇下，等娘写好剩下的便送你回去。”
明瑜熬不住困，点了下头。江氏牵她到了自己榻边，铺展开了卧衾，叫她和衣躺了上去，亲自替她除了鞋，这才放下帐子，自己回去继续写。
明瑜闻着母亲帐子里流淌着的细细甜香，心里出奇地安宁，打了个呵欠，一下便沉入了黑甜乡。也不知睡了多久，忽然被一阵说话声惊醒。
“……再歪缠，仔细吵醒了阿瑜。她晚间过来帮我写了不少贴，困了正躺床上呢……”
是江氏压低了的声音，听起来却似乎有些气息不匀。
明瑜自然晓得个中缘由，脸一下热了起来。父母这般亲昵，她心里自然极是高兴，却怕被他们知道自己醒着尴尬，急忙又闭上了眼睛一动不动。
没片刻，她便觉着帐子似是�
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