了。”狄二太太笑道。
“谢两位嫂子惦记了，二嫂子这话我可记下了，说不准什么时候就来
要人呢。”明兰微笑着欠了欠身，狄二太太满意的笑了笑。
当初顾老太公分家后，按说每房都有自己的产业了，但五老太爷一味
附庸斯文，五老太太也是自诩高雅，夫妻俩都不擅打理庶务，偏长子顾廷
炀又是个花架子，炀大太太更不用说了，便如个锯嘴葫芦。有这么三座大
山在，实际管事的狄二太太也不好周转。
是以不论是田庄还是铺子都不如长房和四房经营的好，日子久了，家
中的管事难免少了差事，僧多粥少，人员冗置，油水又薄，就算那些管事
的自己不说，家中的妻小难免不满，渐渐有些埋汰抱怨出来。
明兰如今正缺人用，早就留心顾家下人的情况，平日也常着人打听一
二；若真有可用的，明兰倒不介意招几个过来，天下没有不变的忠心，找
几个底细干净的，肯干能干的，却比外面再去买的好，怎么说也是知道人
家三代祖宗的。
但明兰也不明着答话，只转过话题，自嘲道：“以前娘家老太太和太
太老捉着我看田亩册，每年还叫我听庄头管事的回报，那会儿我只觉着烦
的很，不若学些女红诗词，既清静，又风雅，这会子轮到自己了，才知道
长辈们的一番苦心。”
煊大太太轻拍了下自己的大腿，应和道：“谁说不是！做姑娘那会儿
哪知道做媳妇的名堂这么多，还当一本女诫一根绣花针就能顶事了呢。”
炳二太太听她们说了半会子话，掩不住焦急，插嘴道：“弟妹可真是
个大忙人，咱们使了多少人去寻你，见不着人也就算了，我说你到底跟烨
二兄弟说了没？咱们这儿都火烧眉毛了，你还跟不知道似的，敢情不干你
的事！”
明兰很想说‘她的确什么都不知道’，煊大太太立刻接上道：“弟妹
也是个妇道人家，外头的事儿怎么晓得，这几日他们俩一个在营里忙，一
个在庄子里忙，怕是连话都说不上几句，弟妹哪有功夫过问！还是听听爷
们怎么说吧。”
女眷们想想也是，赶紧竖起耳朵去听。
“烨哥儿，你说这事该怎么办？”太夫人的声音还是斯斯文文的，只
含了几分焦虑。
顾廷烨侧身，轻描淡写道：“想来只是问两句罢了，把话说清楚了，
便也无事了。”
四老太爷最是焦灼，听了这不冷不淡的话，怫然道：“你这说的什么
话！那日刘正杰领着一队禁卫如狼似虎一般闯进来，不分青红皂白，先把
大哥的书房一通乱搜，又拘了我们几个在小院子里审问，一屋子弄的鸡飞
狗跳，丝毫情面也不给。当我们顾家是土窝瓦肆了么？！”
明兰微一思忖：真丝毫情面也不给，就该像墨兰的公爹还有几个夫兄
一样，被提去大理寺问话，而不是在自家问。
“正是！”五老太爷一拍案几，怒道，“不过仗着皇上宠信，便这般
目中无人，那姓刘的，不过一寒门小吏，一朝升天，功勋承爵之家居然也
要来便来，要出就出，实在忒可气了！”
然后众人你一言我一语，都纷纷开了话匣子，无非是咒骂大理寺和刑
部那帮负责此案的官员昏聩无能，乱审乱判，以及负责拘人下狱的禁军上
三卫嚣张跋扈，不顾权爵世家的体面，然后哀叹两声顾门不幸，重点是激
起顾廷烨的同仇敌忾之心。
可惜顾廷烨不动如山，自顾淡然，待众人说的差不多了，才道：“那
刘正杰是皇上的近臣心腹，他上门来问话自是禀了上意的；至于几位审理
此案的大人，不是皇上钦点，就是宿著名吏。咱们这儿这般诋毁皇上股肱，
未免不敬。”
此话一出，众人俱静，顾廷烨缓缓活动着搁在扶手上的手腕，漫不经
心道：“前头的令国公府等十几家，都是拿明证据，确是涉入了‘先帝四
王爷谋逆案’的，早就落罪了。如今案子还在审理，查到略有牵连的再提
去问话，永昌侯府，永平伯府，还有其他几家，查明无事的，放人回去，
不就没事了么。人家都问得，凭什么咱们家就问不得了？”
这话说的倒也有理，两位老太爷一时无话反驳，可旁座的顾廷炳却一
气站起，大声道：“什么叫略有牵连？！不过是他们没本事审案，便寻别
人晦气，好显得自己能耐怎的！咱们顾家几辈子忠心事主，再老实不过了！
二兄弟，你如今在御前也有体面，咱们老顾家叫人欺负到跟前了，你也不
使使劲儿，难不成就这么叫人瞧咱们家笑话！”
“自我知道此事后，我也寻机打听了。”顾廷烨淡淡一笑，“说是刑
部拿了人证物证的，反复验查，确有疑点，皇上这才着人上门问话的。堂
兄觉着这可是笑话？”
顾廷炳一阵语噎。
里侧的明兰听了，忍不住心里暗叹：这帮叔爷大哥们真是不见棺材不
掉泪，到了这个时候还在唱高调，他们到底知不知道问题的症结在哪里呀！
从顾廷烨愤而离家起，顾家和顾廷烨就是两码事了，尤其是顾老侯爷
去世后，顾廷烨最后的牵绊也没了；而那几年京城夺嫡争斗白热化时，顾
廷烨正吃着三文钱一碗的阳春面，在江湖上风尘雨露刀口舔血的混生计。
他们牵连夺嫡而倒霉，关顾廷烨什么事？
这时身旁却一阵响动，只见炳二太太忽的站起，直往厅堂上走去，走
到顾廷烨面前哀声恳求道：“烨二兄弟，我是妇道人家，不懂大事，可一
笔写不出两个顾字，如今你叔伯兄弟有事，你总不能袖手旁观吧！”说着
便垂泪**哭。
明兰大赞，要说还是女人的第六感靠谱，什么大道理都不用说，苦苦
哀求以情动人才是硬道理，果然，顾廷烨皱起了眉头，起身避过炳二太太
的施礼，转身向四老太爷道：“不如请诸位嫂子弟妹先回去，这不合礼数
吧。”
四老太爷却并不在意：“都是骨肉至亲，不必讲究这许多规矩，你嫂
子着急，也是常情。”
炳二太太抹着眼泪，恭敬的站到一边去。
其实除了分家析产这种大事，古代的内宅女人不能随便露面，便是自
己夫家的叔伯兄弟也是不好轻易见的，为的便是礼数避讳。
明兰眯眼，这是什么意思？软硬兼施？
顾廷烨微一挺眉，便道：“好。既如此，我便直说了。”随即大马金
刀的坐下，朗声而言：“先帝之四王爷早被定罪谋逆，从逆的几个首要人
犯俱已落罪量刑，现下查的是当初曾助逆的从犯，和逆王过从甚密者，与
谋逆情事有牵连者。”
仁宗皇帝心软了一辈子，死前总算明白了一回，为了给倒霉的三王爷
和德妃一个说法，也为了让后来即位的八王爷路好走些，钦定了四王爷的
大逆罪名。
这番话一说，厅中众人俱是一惊，五老太爷总算白混过官场，沉声道：
“当初四…逆王权倾半座京城，与王府来往之人何其之多，便是来往亲密
了些，难不成就算是从逆？”
“自然不会。”顾廷烨端起小几上的茶，呷了一口，“皇上是有德明
君，特着刑部大理寺和都察院三司会审，定案怎会草率。当初逆王犯上作
乱之时，外有五成兵马司应和，内有几支禁卫内卫策应，殿上还有人帮着
写伪诏，先逼死三王爷，后迫先帝禅位，几股力量一齐发作，里外勾连，
这才酿成大乱。”
“爹在军中打滚二十年，戍边十余年，虽说后来不管事了，但当初提
拔过的关照过的，后来却有不少成了器的；这么多年来，各军各营分散着，
大多有些不大不小的军职。如今要紧的是，这些人中可有参与谋逆的？咱
们家可曾帮逆王去招揽过这些人？若有，便算连结串逆之罪。”
顾廷烨的目光异常清冽，缓缓扫过在座众人，众人心中便如过了冰水
般——助逆笼络，这事可大可小，往小了说，便是只介绍个人给四王爷认
识，往大了说，兴许有些人就是因着顾家的情面，而卷入夺嫡斗争也说不
定。
“这这……”太夫人终于明白厉害了，颤声道，“你爹的为人你清楚，
他是断不会的！”
顾廷烨也不答话，只拿目光继续扫视其余众人，言语愈发缓慢，似是
一字一句在凌迟着：“我人不便离开京郊大营，但却去信问过刘正杰，他
别的不好透露，只说了个消息给我，说是当年曾有人帮着逆王采买过几批
江南女子。”
“这…也算罪过了？”始终心不在焉的顾廷炀惊问。
顾廷烨放下茶盏，淡然道：“后来，这批女子泰半送入了朝臣武将家
中，以作拉拢收买。”
五老太爷看了四老太爷一眼，低头沉思不语，顾廷炜神色不稳，转头
去看身旁的顾廷炳，只见他面色惨白，额头上豆大的汗水涔涔而下。
明兰正听的入神，手上却被捏了一下，转头看见煊大太太面有嘲讽之
意，她把声音压的极低，微微冷笑着：“发财的行当轮不上咱，犯事的买
卖自也搭不着。”
明兰呆呆一笑，也不好做声。现在很清楚了，顾老侯爷谨慎小心，不
会去勾连，顾廷煜体弱多病，估计没体力去勾连，顾廷炜有老娘看着，大
约也不会很离谱；而其他人就难说了。
她也读过古代几年刑律，平常跟着父兄耳濡目染，多少知道些门道，
照适才顾廷烨说的，就算把勾连的罪名落实，顾家到底是开国勋贵，加上
顾廷烨的面子在，估计也不会也杀头充军这么惨。那么，最坏的情况是什
么呢？
明兰朝外面看去，除了顾廷烨神色定然的喝茶，其余众人都是或惊慌，
或惶恐，或焦灼，形色不一。
长房最担心的，自然是被申斥个治家不严，罚没家产（御赐田庄），
甚至夺爵；四房和五房最担心的，应该是罪名一旦落实到个人，到时说不
定要受罚，或劳改，或坐牢，或流放，都不是好受的。那么顾廷烨想要什
么呢？
明兰忍不住抬头去看那个端坐的男人。仅仅是想看当初欺侮过他的人
倒霉吗？
“二侄子说了这许多，扯了一大通，莫非是存心推脱！”五老太爷一
咬牙，直直的盯着顾廷烨，“你就安生瞧着自家叔伯兄弟去受罪！你便给
一句话吧，到底帮是不帮。”
“五叔也给句话吧；适才我说的，莫非真确有勾连其事？”顾廷烨悠
然道。
五老太爷被噎住，他不能否认，可也拉不下脸来承认，免得招惹顾廷
烨一顿‘忠君爱国’的数落，他是读书人，到底要面子。
四老太太本不想插嘴，可若四老太爷出事，自己女儿也别想嫁风光了，
便柔声道：“烨哥儿，人非圣贤孰能无过，便是你叔伯兄弟偶有做错，你
也当帮扶一二，到底是一家人不是？”
顾廷烨看了她一眼，道：“我自不能袖手。”
明兰暗自揣摩这句模棱两可的话，嗯，话题又绕回原处了。
四老太爷掏出帕子，抹了抹额头上的汗，抬头冲顾廷烨道：“烨哥儿
呀，说起来咱们家如今就你是顶事的，你大哥身子不好，也担不得什么事，
这爵位和一家子的重担，还要你做栋梁扛起来才好……”
太夫人赫然抬头去盯四老太爷，目中隐然愤恨。
“四叔慎言！”顾廷烨立刻放下脸色，肃穆道，“长幼有序，岂可妄
言！乱了祖宗家法，坏了兄弟情分，四叔可是不该了！”
四老太爷讪讪的坐了回去。
明兰眉头一皱，四老太爷也忒露骨了，可算是无耻了，而且他们始终
没有弄明白顾廷烨的心思。他不是为了要爵位而要爵位，他是为了咽不下
那口气，为了早死的亲娘，为了这么多年来受的委屈。从这个角度来说，
四房和五房其实比别人更可恶。
“烨哥儿，你倒是说句话呀。”太夫人瞧着不对，直发问道，“这事
儿到底该如何了结？”
顾廷烨看她焦急的样子，缓缓道：“若查明无事，那是最好；若是…
…”他无奈一笑，不再说下去了。
五老太爷冷冷盯着顾廷烨，森然道：“我只要顾家平安无事，顾家人
各个都能全身而退！”
——切！这还‘只要’？您要求可真低。明兰腹诽。
顾廷烨也静静看着他，声如冷泉：“既要平安，何必当初。五叔不必
动气，倘若廷烨至今在外未回，五叔又当如何？”
厅中众人俱是心头一震，当年顾廷烨离家之时，气病的老侯爷床前围
满了人时，四老太爷和五老太爷曾如此劝慰：就当顾家没这么个子孙！
众人一时无言，太夫人垂泪而泣：“烨哥