妃就是位份最高的了，如果越过她，反倒不合规矩了。不管皇后的目的是什么，目前来看，这是一件好事。
“妾等谨遵皇后娘娘懿旨。”
孙皇后温和一笑：“还望两位妹妹精诚合作，不要令皇上和本宫失望才好。”
卫贵妃的手不自觉抚上腹部，眼睫微微垂下。
皇后到底在打什么主意？
她总有种不好的预感，宫务掌握在那两个女人手里，郭德妃倒也罢了，从来都是明哲保身，淑妃早就跟她过不去，难道皇后是想挑起她们两人内斗，然后渔翁得利？
乐伎出身的卫贵妃并不笨，恰恰相反，她比很多女人更要理解宫闱斗争的内涵。
这招非常高明。
站在地位嫔妃人群之中，毫不起眼的刘海月想道。
一个人在适当时候示弱，非但不是什么丢脸的事情，反而能够麻痹敌人。
很显然，皇后现在就在这么干。
也许大公主落水的事情不关她的事，但她利用这件事，顺水推舟，反而把权力交出去，看上去是暂时的失势，但实际上，一可以让皇帝和太后觉得她真心悔过，二可以看底下的人互相倾轧。要知道于淑妃得到处理宫务的权力，肯定会跟卫贵妃过不去的，而卫贵妃也肯定不会坐以待毙，有了矛盾，才更有趁虚而入的机会。
作为旁观者，刘海月得以把事情分析得鞭辟入里，她如今的沉默，并不意味着消沉，而只是暂时的蛰伏，这些上位者不见血的刀光剑影，无疑是最好的学习范本。
“啪！”
精美的茶盅被狠狠摔在地上，瓷片和茶水四溅。
“娘娘请勿动气，小心腹中的小皇子！”玉箫忙劝道，朝玉笙递了个眼色。
玉笙也跟着劝：“娘娘，刚刚去给皇后请安，莫不是发生了什么事？”
卫贵妃余怒未消，将刚刚的事情说了一遍。
两人十分吃惊：“皇后娘娘居然会做这种自断臂膀的事情？”
卫贵妃冷笑一声：“我看她算盘打得很精呢，无非是想挑起我跟于淑妃的矛盾，她好坐山观虎斗罢了！”
玉箫道：“娘娘，那我们该如何应对？”
卫贵妃撇撇嘴：“等着瞧吧，于淑妃那贱人大权在握，肯定会趁机克扣修德宫的用度，还能怎么着，只能兵来将挡，水来土掩了！”
玉箫道：“娘娘，皇后那边，我们要不要做点什么？”
卫贵妃挑眉，似笑非笑：“要啊，当然要了！她不是想示弱，想看戏，想把祸水往我们身上泼么，我就让她也当一回戏子！”
过几日，皇帝翻了卫贵妃的牌子。
其实卫贵妃现在有孕在身，按照道理是不能侍寝的，但皇帝也是人，又不是禽兽，总不能夜夜都要搂着女人发情，卫贵妃是他真心喜欢的女人，留在这里过夜，陪她说说话，也是情理之中的，卫贵妃知道自己圣眷依旧，同样极为欣喜。
皇帝看着她比往常要素淡些的打扮，调笑道：“爱妃自从怀孕之后，连穿着也变得清淡了？”
卫贵妃娇嗔地瞅了他一眼，“瞧陛下说的，妾就不能偶尔换换装扮，否则陛下看久了也会腻吧？”
皇帝哈哈大笑，拥住她：“怎么会腻呢，朕腻谁也不会腻爱妃啊！”
卫贵妃靠在皇帝怀里，“那妾以后日日都这么穿，陛下不要嫌妾寒酸就好了！”
皇帝奇道：“怎么，真不喜欢你以往那些衣裳了？”
卫贵妃苦笑：“陛下有所不知，淑妃妹妹近来接过尚衣局的职权之后，说宫中开销过大，要削减开支，所以这一季本来应该给各宫裁剪的料子全部减少，妾身也就罢了，怎么说都是四妃之一，尚且有些底子，可掖庭宫那边，许多人位份尚低，每月月例也少，再削减，只怕她们下次拜见陛下，也拿不出一身像样的衣裳了！”
☆、棋高一着
皇帝挑了挑眉，并没有因为她这句话就发怒，反而饶有兴趣地问：“你在告于淑妃的状？”
谁知卫贵妃摇摇头：“妾身理解淑妃妹妹的难处，皇后娘娘将宫务交给她和德妃妹妹，德妃妹妹是个不会得罪人的，所以得罪人的差使只有淑妃妹妹来做。妾身想，先前皇后娘娘掌管宫务时，就曾提出要削减开支，后来却未能执行，如今却由淑妃妹妹来做，应该也是皇后娘娘的首肯。只是陛下，恕妾身妄言，对娘娘不敬，皇后娘娘这么做，固然能够开源节流，可无疑却为那些不理解淑妃妹妹的人树立了敌人，她们毕竟不会像妾这样想多一些，只会觉得淑妃妹妹在趁机克扣，妾身只是在替淑妃妹妹不值。”
皇帝微微沉下脸色。
之前皇后暂时下放权力，太后与他都十分满意，认为这是皇后真心悔过的表现，但现在听了卫贵妃的一席话之后，他的想法发生了转变。
卫氏说得不错，这种明知道是得罪人的差事，像于淑妃那么精明的人，不大可能会去做，唯一的可能性就是皇后向她施压，让她要这么去做，结果得罪人的成了淑妃，别人反而会念起皇后的好！
皇帝吁了口气：“想不到你平日跟淑妃不和，此时倒会为她说起话来。”
卫贵妃嗔怪道：“陛下说的，难道妾身是不识大体的人么，虽然平日里妾与她多有言语上的争执，可那不过都是女人家的口角之争，登不得大台面，如今见淑妃妹妹为难，妾身怕她被陛下责怪，自然要为她说两句公道话的，这也是人之常情。”
正是因为她平时跟淑妃过不去，此时说这番话，才更加合情合理，不会让皇帝怀疑。
皇帝叹了口气，抚着她的背，“你是真性情，朕自然信你。”
言下之意，不信谁，就不需要明说了。
卫贵妃见自己的话达到目的，无声一笑。
你不是想坐山观虎斗吗，我要让你打蛇不成反被蛇咬。
几天之后，宫中风传，皇后娘娘忽然病倒了，而且病得还不轻，不得不把给照料大公主的事情也交了出去，大公主暂时改由于淑妃抚养。
这对小孩子来说显然不是什么好事，大公主刚刚没了亲娘，刚刚熟悉了皇后，就又要去面对另一个抚养人，这让她原本就不爱开口的怯懦性格变得更加沉默，有时候半天也问不出一句话，于淑妃本来还抱着跟她打好关系的念头，但在大公主的沉默和不经意流露出来的防备中只得放弃了，将大公主安置在自己的寝宫旁边，方便随时照顾，也就不再试图去跟她进行感情交流，毕竟一来不是皇子，二来又不是自己亲生的，只要照顾好，不要重蹈皇后覆辙就可以了，何必去费那个事？
最让她觉得意外的并不是皇后“生病”的事情，而是死对头卫贵妃居然会帮她说话，打压皇后。
栖霞宫。
“卫氏到底在打什么主意？”
世上没有不透风的墙，卫贵妃在皇帝面前进言的消息，别人或许不知道，但对于眼线遍布宫中的高位嫔妃来说，却不是什么秘密。
于淑妃微微蹙眉，这个动作在她做来非常优美，而且让人怜惜。
“娘娘，奴婢觉得卫贵妃的心思很简单。”大宫女玉笙奉上一盅茶盏。
“喔？”
玉笙道：“这次皇后将宫务交给您和郭德妃，实际上是不怀好意，想让你们去当黑脸，等到您和郭德妃把人都得罪光了，她在出面当个好人，把权力收回去，一举两得。”
于淑妃柳眉一挑，“说下去。”
“卫贵妃看透了皇后的用意，所以反倒伸手帮了娘娘您一把，除了借此打击皇后之外，还想娘娘您适当表达了善意，她知道自己现在有孕在身，不可能掌管宫务，所以希望娘娘也能退让一步，彼此相安无事。”
于淑妃眉头舒展开来，嘴角噙笑，“不错，换了平日，她还不跟我斗得死去活来，哼，还不是怕我对她肚子里的孩子下手，所以主动求和！”
玉箫听她们如此说，接口道：“娘娘，卫贵妃怀的毕竟是龙种……”
言下之意，现在手软，以后卫贵妃要真生出个皇子来，可就晚了。
于淑妃哼道：“不打紧，皇后跟德妃可比我急多了，一个连儿子都生不出来，一个占着皇长子生母的名分，一旦卫氏生了男孩，她们可就要寝食难安了，卫氏既然卖了我一个人情，又在皇上面前落了好，现在我也不方便对上她，倒不如也还她一个情面，在她怀孕期间不下手。再说我不下手，不代表别人忍得住！”
玉笙闻言笑道：“娘娘英明，奴婢觉得，娘娘现在更应该防的是另外一个。”
于淑妃瞟了她一眼，“你说刘海珠？”
“是。”
于淑妃想了想，“不错，这个女人是要防，她现在很得皇上宠爱，未免不会飞上枝头，不过她现在既然已经跟我投诚……”
她没有说下去，玉箫接道：“若是刘美人有个万一，生下来的小皇子，自然是由与她关系亲近的娘娘您来抚养。”
“自作聪明！”于淑妃瞪了她一眼，语气却并不怎么生气。
因为这种各方互相牵制的诡异情形，宫中反而逐渐平静下来，呈现出自从巫蛊案之后难得的宁和景象。
至于平静下面的暗潮汹涌，那也仅限于高阶嫔妃之间，低阶嫔妃目前还没有太过深刻的切身体会——她们现在的烦恼是如何才能让皇帝多翻自己的牌子，如何才能成为第二个刘海珠。
但作为被众人羡慕的对象，刘海珠此刻却没有半点愉悦之情。
☆、天赐良机
有了自己独立的住所，虽然还在掖庭宫内，但环境比起之前的千秋阁不知好了多少，赏赐源源不断地下来，背地里的冷言冷语可能不少，但因为跟于淑妃交好，所以至今也没遇到什么当面的挑衅，可谓是春风得意。
但就连刘海珠的贴身宫女，也不知道她到底在焦躁什么。
只有刘海珠自己心里很清楚，她在害怕。
自从知道自己怀孕之后，刘海珠就无时不刻生活在一种莫名的恐惧之中。
她的恐惧并不是没有来源的，就在几天前，刘海珠甚至发现自己晚膳的汤里有红花的成分，要不是她当时警觉，发现汤的味道有点古怪的话……
后果不堪设想。
红花，又称草红花，有活血通经，去瘀止痛的效果，但如果用在孕妇身上，那无疑是一场灾难，虽然未必会导致流产，但是对胎儿和孕妇来说肯定好不到哪里去。
最令人恐惧的是，这一桩桩阴谋背后，完全抓不到丝毫线索，刘海珠不知道到底是谁下的手——后宫所有女人都有这种动机，包括她的嫡亲堂妹刘海月。
在把这件事报告皇帝，并且彻底清查了子衿阁之后，刘海珠仍然不能感到安心，生活在皇宫这个环境，本身就不能令人安心，而且刘海珠也不像卫贵妃，有足够的地位和能力来保障自己的安全。
所以她只能注定每天在这样的患得患失中度过。
这样的结果直接反映在身体上。
所以当刘海月听到子衿阁那边传出刘海珠胎位不稳的消息时，脸上难免浮现出古怪的表情。
“她怎么会胎位不稳，有人做了手脚？”她问杜鹃。
杜鹃点点头：“奴婢去打听了一下消息，听说是昨日刘美人从汤里发现了红花。”
刘海月一愣，摇头叹道：“我这堂姐还真是遭人妒，这么下去……”
别等孩子还没生出来，自己就先被折腾成产妇抑郁症了！
杜鹃轻轻道：“刘美人委实有些高调了，据说前些日子在御花园，刘美人与宋昭容的人冲撞，结果刘美人拒不赔礼，闹到皇上那里，最后被皇上各打五十大板，还交给于淑妃处理。”
于淑妃看在刘海珠跟她交好的份上，当然会倾向刘海珠，斥责宋昭容，可这对刘海珠来说并没有什么好处，她再这么着，也只是正四品美人，宋昭容却是九嫔之一，还是皇后的人，刘海珠无疑是既得罪宋昭容，又得罪了皇后。现在于淑妃大权在握，当然没关系，哪天皇后重掌后宫，这可就是一条把柄了。
不过刘海月也不是不能理解她那位堂姐的心情，毕竟之前因为位份低，少不了被欺负，现在怀了龙胎，不趁着此时不把场子找回来，还更待何时？
刘海月道：“待会你备上一份礼物，让翠雀送过去，给她压压惊。”
杜鹃蹙眉：“只怕刘美人现在疑神疑鬼，生怕我们害她，转身就把礼物给丢了，平白浪费了三娘一片心意。”
“丢不丢是她的事情，我们礼数却不能不做足。”刘海月抿抿唇，“在这宫里，在别人眼里，我们刘家姐妹就是一体的，哪天闹了内讧，看笑话的是别人。”
“是。”杜鹃应下。
又听得刘海月道：“你去把笔墨颜料备上，明儿我要到御花园去画画。”
杜鹃一愣，自从进宫以来，这位主儿可谓谨小慎微，连被皇帝宠幸还要计算日子，小心翼翼，避开别人的攻讦