魏忠怒极而笑：“筑城万里，自毁一隅。外族虎视眈眈，瞅准机会伺机而动。你们正在毁了祖宗的基业，谈什么创造盛世。”
陈维义也笑道：“魏将何不投降，我饶你性命，让你看看这大好江山会有怎样的变化。”
魏忠呸了他一口：“反贼，你倒要仔细自己的脑袋，看看它掉下来后，是否还会有反意。”
二人不再说话，策马前驱，大战起来。孟翘楚这时才知道魏忠是忠臣，而陈维义反了。但此时，反贼首领没有出现，不知道到底是何人有这么大的能耐，将陈维义收入麾下。
后宫的孟太后得报，说是有人造反，已经逼近皇宫。她喟然一叹，她一直劝皇上不要一意孤行，擅离皇宫，当心一着不慎就会酿成巨变，果不然，有人借机起事。
她召集所有的妃嫔宫娥，公主王子齐聚延寿宫，并叫太监备好三尺白绫和毒酒，一旦宫破，就集体自杀。公主王子年幼，哪见过这种阵势，一人嘤嘤哭起来，随后跟着众多的哭泣声，此起彼伏。孟太后横了他们一眼，说：“哪个敢哭，现在我就赐死他。”
妃嫔赶紧将自己的孩子搂在怀里，屋内安静极了。太后心神难安，派一个太监去打听战况。良久，一人跌跌撞撞跑进来，说：“启禀太后，魏忠战死，孟公受了重伤，宫门即将攻破。”太后此刻反而平静：“你们平日里，皇命贵胄，金枝玉叶，享尽天下人梦寐以求的荣华富贵。现在，国之将倾，也该是你们为国尽忠的时候了。”
众人哭成一片，太后喝止：“现在是什么时候，还有你们哭泣的时间，快快自我了断吧。”一位妃嫔大叫一声“皇上”撞柱而亡，血流满面，其状可怖。有人选择自缢，有人选择毒酒，一刻工夫，延寿宫的大殿上尸横遍地。太后望着宫匾，想想真是讽刺，身处帝王家，妄想延寿，到头来没有增寿反而减寿。
她命一个太监端给她一杯毒酒。那太监是她的心腹，是她从孟家带出来的，叫孟晓生。她接过毒酒，交待他：“这些年你为我鞍前马后操劳，等我百年之后，你赶快逃生吧。如你能见着皇上，就说宫里的妃嫔皇子都没有丢皇家的脸面，要他拿下反贼，励精图治，光复中兴。”
孟晓生老泪众横：“是，太后，老奴定当向皇上转告太后遗旨。”太后神色坦然，将毒酒送到嘴边，一饮而尽。
此时，宫门已破，火光四起。孟晓生拜别太后的遗体。朝深宫隐秘的一条地道奔去。
陈维义攻进皇宫，直奔延寿宫。他刚踏进去，就收回脚步。延寿宫里没有一个活人。他命令士兵不准放火，并立即投入到救火中。士兵们一边救火，一边收罗珠宝，美宫娥。
陈维义冷眼看着这一切，想起和那人的约定，冷冷一笑。谁人不想把天下收入囊中，连与他人分一羹都不情愿，更没有拱手相让的道理。
月儿的病养了近半个月，身体才逐渐复原。常言道，病来如山倒，病去如抽丝。本来月儿的身体就弱，何况这病来势汹汹。病好后她的身体越发显得单薄，萧长天越发不敢掉以轻心，时刻留意她的起居饮食。
今晨一起床，月儿不多披一件衣裳，早食未用就去喂鱼儿，萧长天想不劝阻也难。看到月儿嫌他多事的模样，萧长天懊恼地说：“早知有今日，我就不将许嬷嬷送往乡下，留着她管你多好。如今你耳根清静逍遥自在，我却整日提心吊胆，唯恐你再有什么意外。”
月儿听了，觉得由于自己的任性，自己简直快要成为他的累赘了，心中颇为歉疚。她讨饶似的向他一笑：“好了，萧大哥，我听你的便是。”萧长天严肃的脸色才稍稍缓和。
他们手挽着一起到屋里用餐。早食吃到一半，家仆来报：“永乐公子有急事请公子过去面谈。”
萧长天步入竹园，看见征西将军潘世载将军也在。今晨偏将李大隆禀告，说京城有八百里加急快报。潘世载立即宣信使入军营。信使取出密函交与潘将军。潘世载展阅大惊，上书：京城有人谋反，郭政被杀，城破宫危，望皇上立即回援。
事不宜迟，潘世载一早入风云堡，将这惊人的消息禀告皇上。启德帝刘义和见信也是大为震惊，急忙召见萧长天。
萧长天阅读完密函，表情凝重：“皇上此次从京城御林军中抽调出一部分精锐开拔到凉州，一是基于京城守备固若金汤，二是为了防备天下突变。据收集到的情报，南边早在半年前就要起事，到时他们挥师北上，御林军既可加强防御西边的乘机侵扰，又可侧翼夹击南边的军队，使其一击而溃。可现如今南边竟没有动静，密切监视他的人禀告，目前他依然作息正常。当前形势严峻超出预期，京城动荡，郭大人被杀，何人所为难以知晓？密函所呈情况距今又有十来天，京城的情况今又怎样？”
启德帝沉思一会：“真相如何，现在无法断定。但京城乃重中之重，不可有闪失，朕命凉州大营的将士抽调一半，立即东进驰援。”
第 12 章
潘世载派偏将李大隆率部立即星夜赶往京城。李大隆披星戴月，昼夜兼程，终于赶到京城。他在马上远远观察城门，只见城门口守兵寥寥无几，老百姓也不见踪影，心中觉得奇（…提供下载…）怪，就派一名将士前去打探。那名将士打探回来，称有一小股反贼谋逆，被守将魏忠诛杀，魏忠自己也不幸遇难。镇守京畿的陈维义将军及时赶到，肃清反贼，现正在整顿将士，京城之危已解。
李大隆松了一口气，紧绷的神经松弛下来。他和其他将士商议，先进城补充给养，然后再返回边城。
李大隆领着大部队开进京城里。守城的将士看到他们过来，远远喊道：“李将军，陈将军恭候多时，备好薄酒，给将军接风。”
李大隆不疑有他，欣然带着手下的一众武将赴宴。这几天行军相当艰苦，本以为有场恶战要打，没想到赶到京城，此地一片祥和，那个八百里密函真是小题大做。
李大隆来到陈维义的大营，陈维义亲自迎出来，两人携手来到大帐。帐里摆放几张桌，桌上已经摆好酒菜。他们被酒香引得馋涎欲滴。将士们按照官阶依次坐下。有兵士上前为他们斟酒。李大隆边吃边询问京城的情况，以便回去后好复命。陈维义一一作答。酒席过半，有些将士觉得头晕，他们也没放在心上，以为是喝醉酒了。一个将士不支，摔倒在地上。然后接二连三，将士们倒在地上。李大隆觉得奇（…提供下载…）怪，自己的头也昏沉沉的，浑身没有力气。他眼睛一闭，也倒在地上。
陈维义看看这些倒在地上的将士，确信他们已经不能站起来，就叫帐外的士兵进来，将他们捆绑起来。
“哗啦”，随着一声声的泼水声，那些被捆着的将士们一个个清醒过来。他们见自己被绑起来，立时明白中了计。一个个咬牙切齿，大骂陈维义。陈维义的士兵上前，抽他们的嘴巴，也不能阻止他们的咒骂。
李大隆此时悔之晚矣，自己轻信大意，让陈维义得了先机，不费一丝力气，将自己带的兵一网打尽。
陈维义踱步过来，面容得意，说道：“李将军，本将爱惜你的武艺高超，如你愿意降本将，本将可以放你一条生路，你看如何？”
李大隆闻言气得想上去拼命，他用力挣脱束缚，无奈身上一点也没有力气。陈维义好整以暇，背着手站在李大隆面前，出言相告：“李将军，你和你的部下喝了我放在酒里的软骨散，感觉如何？”
李大隆闻言又惊又怒：“陈维义，你为了个人私欲，置社稷百姓而不顾，更是做出江湖人士也不屑的下三烂行径，你……你不怕……”陈维义打断他的话：“我怕什么，我现在大权在握，控制京城一带。我现在招兵买马，正是需要用人之际，你愿意降了我，到时候，江山在手，我封你为王，大家同享荣华富贵，你感激我还来不及……”
李大隆气得七窍生烟，“呸”地吐了他一口唾沫。陈维义擦去唾沫，冷笑道：“你不要敬酒不吃吃罚酒。如今，你落到我的手上，我让你求生不能求死不得。”
李大隆大声道：“我与你虽为武将，同为皇上效命，但互不牵扯，素无恩怨纠葛。如今，我落到你手中，望你给个痛快。”
陈维义阴狠地说：“你不愿降我，就是与我作对。我给你痛快，如何能降住你手下的人，我要拿你杀一儆百。来人，把李大隆推出帐外，凌迟处死。”
李大隆闻言大骂：“陈维义，你这猪狗不如的家伙。我李大隆就是在阴曹地府也不会放过你。”
士兵将李大隆的口封住，拖他到帐外，当着他部下的面，一刀刀割下薄薄的肉，李大隆疼的面孔扭曲，因嘴被堵上，没有办法咬舌自尽。
部将们手被缚，看到这一幕，不忍再看，闭上眼睛。陈维义走过来，对他们说，“只要你们降了我，我定给你们荣华富贵，否则，就像他一样，痛苦地死去，什么也得不到。”
除了几名将领投降以外，另外的人宁死也不屈。有一名将士叫李山，平日里李大隆对他照顾有加，此时，他也投降陈维义，其他人露出鄙视的目光。李山死死地看着李大隆被凌迟，然后冷漠地转头。
陈维义笑着说：“还是各位识时务。”他吩咐士兵们带他们到帐中休息，再叫人挖了个大坑，将不降的将士推入坑中活埋。
陈维义采纳军师的建议：天朝皇帝尚在，此时暂缓称王，安抚京城百姓，积极纳粮备战。
军师接着继续建议：“皇宫里的国库空虚，我们目前能动用的钱物不多，军费开支甚大，战事宜早不宜迟，行动宜速不宜缓……一旦勤王之师驰援，京城就是孤城，是守还是弃，望将军你早作打算。”
陈维义边思边道：“是啊，勤王之师定会陆续而至，我们先在此处以逸待劳，先商量对付勤王之师的对策，而后再去攻打凉州。皇上那黄毛小儿本不足为虑，他自以为秘密到凉州，这事朝中谁人不知。此人做事随心随性，玩心甚重，根本不是当皇帝的料。不过，他的号令一出，天下的百姓视他为正统，还是会有人为他尽忠报效。只有将他消灭，我才能坐稳江山。”
江南江都王府，世子刘义正听闻陈维义不按当初约定，擅自夺下京城意欲自己称王，不由哈哈大笑。一旁的谋士不知其意，甚感诧异。
世子刘义正敛住笑意，解释道：“陈维义一介武夫，我当初就看出他心性极大，又是莽撞草率之人，想收他为己用，不过是幌子，送他那些钱粮，不过是助他早日起事。我让他们先消耗实力，鹬蚌相争，我到时渔翁得利，何乐而不为。”
“世子果然不同凡响。”
乌弥国的那莫王子跪在父王床前，乌弥王躺在病榻上，断断续续地说：“我乌弥国第十三任乌弥王欲将王位传于二王子那莫，他将是我乌弥国第十四任乌弥王。希望他像爱护自己的眼珠一样爱护自己的臣民。”说完，没多久就断了气。
巫师围上来，在逝去的老乌弥王身旁边舞边念咒语。
那莫王坐在老王身边默默守灵，没有觉察一道嫉恨怨毒的目光正盯在他的身上。
大王子弥善坐在角落里，老王没有将王位传于长子，而是传给了二子，让他又嫉又恨。大王子弥善在众牧民口中有个绰号叫“毒狼”。他生性残忍，睚眦必报。众牧民都对他惧而远之。二王子那莫尽管为人严厉，但对人赏罚分明，众牧民对他是又敬又畏。
凉州大营里，潘世载焦急地等待京城那边的消息。李大隆率部前去驰援，已经有十多天了。应该早到了京城，这几天按理应该有消息过来，却是始终没有只字片语过来。他们到底出了什么意外？潘世载心急如焚。这几日皇上坐立不安，食不知味，夜不能寐。潘世载担心凉州城有意外，时时严守。
这日，凉州城外来了一个衣衫褴褛的人，说要面见皇上。守城的将士很奇（…提供下载…）怪，一个乞丐这么胆大，竟想见皇上，忙将此事禀告潘将军。潘将军亲自到城外面见此人。只见此人身上多处伤痕，奄奄一息。
他叫士兵将这人抬入营中救治。那人昏迷一天醒转，看见潘将军，尖声哭喊着，潘将军，快发兵京城，陈维义反了，太后和整个后宫的娘娘，皇子们全都自杀殉节了。
此人正是从宫中逃脱的孟晓生，他千方百计地避开叛军的追击，辗转来到凉州。
启德帝刘义和听闻潘将军的禀告，惊得目瞪口呆，跌坐在椅子上。难以置信，后宫那些朝夕相处的娘娘们和皇儿们全都遇难了？自己一着不慎，满盘皆输。京城竟然被反贼轻而易举地占领，满朝文武全都被诛杀。天朝遭受如此重创，大伤元气啊。
他反复