苗雪卿在大伙疑惑的注视下，跟着夏侯勋离开练武场。两人一前一后，往马厩的方向而去。夏侯勋轻摇折扇，望着万里晴空，淡淡地开口：“我上次给你的雪莲子都吃完了吗？”
苗雪卿心头一紧，他以平静的口气道：“还没有。”
“已经快一个月了，还没吃完？我那儿还有许多补品，不用替我省着啊。”夏侯勋这话不知出于何意，苗雪卿听着只觉浑身别扭。他压抑着闷气，轻道：
“谢谢少主的好意，不过，这些名贵补品用在小人身上也并无大用，少主还是留着，送给其它更需要的人吧……”
夏侯勋蓦地转过身，似笑非笑地看着他，苗雪卿心慌意乱的躲避着他的目光。
“我上回跟萱儿说的话，你都听到了？”夏侯勋冷不防丢出这个问题，苗雪卿心虚地抖了一下。
他抿着唇，沉默以对。夏侯勋也不逼问，他意欲不明地笑了笑，转身继续走，苗雪卿只得跟上。
又走了一段路，前面的夏侯勋忽然问出一个诡异的问题：“让你选的话，你宁愿当姬妾还是当杀手？”
苗雪卿困惑地停了下来，纳纳道：“姬妾还是杀手？”
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“你不用想得太深入，只需回答我的问题就可。”夏侯勋依旧没有回过头来。
这问题的答案不是显而易见吗？苗雪卿跟上去，道：“杀手。”
夏侯勋这才驻足，他面对着苗雪卿，脸上的笑容既深沉又冰冷。
“既然你是选择当杀手，那么就不要把我那些为讨好女人而说的甘言蜜语放在心里。”
苗雪卿一怔，夏侯勋伸出手，执起他一缕长发，低头俯近他，一双闪烁着邪佞光芒眼眸紧紧凝视着他。
“我需要一个无可取代的人，一个永远留在我身边、忠诚于我的人，你就是我要找的那个人吗？证明给我看吧……”
沙哑低沈的嗓言宛如魔咒一般，萦绕在苗雪卿的耳际，对方的眼睛彷佛拥有把人吸进去的魔力，他呆呆地张着唇，无法吐露出一个字。
夏侯勋低沈一笑，轻轻地放下他的发，摇着扇子大步走开。苗雪卿回过神来，快步跟上。
雪奴儿 第二章
两人来到马厩里，几名仆役把上好鞍的马匹牵过来。他们正要上马，就见身着翠绿罗裙的萱儿在几名丫鬟的簇拥下信步走来。
她挽着夏侯勋的手，不无抱怨地道：“少主，您要外出怎么也不带上我？”
“只是去外面走走而已，怎么？你也想来？”夏侯勋笑问。
“想啊，人家都闷在家里两个月了，带人家去嘛。”萱儿娇滴滴地哀求。
“那好吧。”夏侯勋爽快答应，抱着她上马。她坐在夏侯勋身前，一双白藕似的细臂缠在他肩上。苗雪卿面无表情地看着，也跟着上马。
“坐稳了吧？”夏侯勋低头问着怀里佳人，萱儿紧挨在他怀里，乖巧地点点头。夏侯勋一踢马肚子，马儿一声长嘶，往门外奔去，苗雪卿紧跟在其后。
两匹马儿出了夏侯府，一路向城外的山岗而去。
秋意正浓，漫山遍野的枫叶如烈火般鲜艳，山中红叶纷飞，径上落叶浓积。凉风阵阵，流水淙淙，实在让人心情舒畅，只想纵马奔驰。
他们一鼓作气冲上半山腰，停在一条小溪流旁。夏侯勋抱萱儿下马，在这里稍作休息。
萱儿莲步轻移，走到小溪旁，取出一条手帕，放在水里濡湿，苗雪卿牵着自己与夏侯勋的马走过去喝水，萱儿见了尖声大叫：
“你没见着我在洗手帕吗？快把马牵走！”
苗雪卿一愣，自己明明是让马儿在下流喝水，跟她在上流洗手帕有什么关系？
“我不要马儿把水弄脏啦！快牵走！”那萱儿无理取闹地喊道，苗雪卿无措地看向夏侯勋，后者向他点头，示意他听从萱儿的话。
苗雪卿只得沉着脸把马牵开，待那萱儿把手帕拧干擦了脸，离开溪边才又牵了回去。休息片刻之后，夏侯勋道：“这儿的风景如此优美，咱们就不用骑马了，边走边看可好？”
萱儿弩着嘴道：“好是好，可人家今天穿的是新买的绣花鞋，要是磨破了怎么办？”
“磨破了我就抱着你走好了。”夏侯勋不正经地笑道，惹得萱儿娇嗔连连。
苗雪卿一人牵着两匹马，跟在他们后面。他不想去看那两人调笑，只得把心思放在欣赏灿烂火红的枫叶上。
一阵秋风拂过，卷起满地枯叶，山顶上飘来阵阵浑浓的钟声，看来那里有寺庙。夏侯勋提出：“到庙里看看吧。”
三人便转了方向，往山顶而去。当他们走进一片异常茂密的枫林中时，空中突然响起一道不寻常的刺耳鸟鸣：
“吱咿咿咿咿──！！”
这不是一般的鸟叫！四周蓦地剧烈颤动起来，无数枫叶被震落。
那声音直穿进耳鼓里，萱儿吐出一口鲜血，登时抱头倒地，夏侯勋扶着她，不甚着急地扬了扬眉。
鸟叫声停止之后，又是阵阵叫人躁郁不安的蝉鸣声。这回连马儿也口吐白沫地倒下，看来这些声音会乱人心智，苗雪卿立即双腿盘膝坐下，运功抵挡。夏侯勋却依旧气定神闲地站着，他摇着扇子，深吸一口气，哈哈哈哈地大笑起来。他的笑声像利刃一般把蝉鸣劈开，四周 地炸开一圈，蝉鸣嘎然停止。苗雪卿连忙站起来，拔剑应战。
夏侯勋对着前方的天空道：“敢问‘空鸟谷’的诸位前辈有何指教？”
他一口就说中对方的门派，躲在林中的刺客自然不可能出来回应他。只听嗤嗤嗤的几声，几枚乾坤圈从树丛里飞掷而出。苗雪卿飞身上前，以剑挡开暗器。树丛里簌簌作响，黑影晃动，暗器不断从四面八方飞来。萱儿毫无自保之力，只会坐在地上抱头惊呼，苗雪卿为保护她疲于奔命。
夏侯勋也不去理会他们，他呵呵一笑，啪地一声合起折扇，轻道：“既然诸位不愿出来相见，那在下只好亲自求赐教了。”
夏侯勋说完，腾空跃起，看准方向击出几掌──
枫树在掌风之下爆开，破碎的叶片夹杂着滚滚尘沙飞扬起来。
三抹人影从烟尘中飞身蹿出，分别从左中右面夹攻夏侯勋，夏侯勋神色自若，长袖一甩，几枚暗器从他手中射出。那三人吓了一跳，一人后退躲避，一人侧身散过，另外一名须发半百的老人以手中的精刚棍棒将暗器挡开。
暗器落地，他定睛一看，竟然是他们方才掷出的乾坤圈！夏侯勋是何时将乾坤圈收入袖中的，他们居然丝毫未察觉，对方的狡猾与厉害可想而知。
其余两人正要在攻上去，被那老人喝止，他们只得退到老人身后。那老者知道夏侯勋不好对付，不敢贸然进攻，他玻Х熳叛郏罢易哦苑降穆┒础！�
夏侯勋摇着扇子，冷笑着打量他们，缓缓开口：“阁下就是人称‘训鸟神人’的葛环山老前辈了吧？”
那葛环山心中一惊，夏侯勋又说出另外两人的名号：“这两位一定是葛前辈的入门弟子，项前辈和顾前辈了。”
“你认识我们？”姓项的中年男子沉声问，这夏侯勋从未涉足江湖，却对他们的事了如指掌，不得不叫他们震惊。
“当然了，葛老前辈与二位声明远播，在下早有耳闻。”
“不用说好话，我们今日是来取你性命的！”葛环山冷声道。苗雪卿听了不由一惊，独扇门与空鸟谷素来无冤无仇，他们为何有此一举？
“哦？”夏侯勋笑了笑，径自道：
“据在下所知，一年前空鸟谷的所有男弟子都被驱逐，其中就有诸位。葛老前辈是空鸟谷的开山祖师之一，因不甘心被驱离，誓要重振声威，夺回空鸟谷。我独扇门与空鸟谷向来河水不犯井水，前辈今日却说要取在下性命……如果晚辈没有猜错的话，必定是有人唆使你们来杀我，而那人的条件就是日后帮助你们重回空鸟谷……至于那人是谁，晚辈也猜到几分了……”
他一段话就把他们的底细都揭了，葛环山和两名弟子听得脸上一阵青一阵白。葛环山长棍一抖，厉声道：“废话少说！就算被你说中了，你今天也逃脱不了！”
“是吗？”夏侯勋笑吟吟地合起扇子。
葛环山冷不防提棍在地上扫出一圈，地上的落叶飞起，形成一道屏障，他身后的弟子冲破屏障向夏侯勋扑去。夏侯勋不慌不忙地以折扇挡下他们的剑，三人展开混战。
而这边的葛环山却是另有目的，他趁夏侯勋被绊住，随即纵身跃到苗雪卿跟前。苗雪卿立即出剑抵挡，那葛环山与他拆了几招，猛然张大嘴发出一阵尖锐的鸟鸣声。
“呜……”苗雪卿被震开几大步，葛环山身形一闪，跃到萱儿身后，一手钳住她的咽喉。
“呀──！”萱儿失声尖叫。 葛环山对夏侯勋大吼：“不许动！不然我杀了她！”
他深知自己加上弟子也绝不是夏侯勋的对手，于是想到以萱儿来挟持夏侯勋。要他杀夏侯勋的那人说过，夏侯勋非常宠爱自己的姬妾，这就是他的弱点！为了救宠妾，他一定会放松防备的……葛环山得意地想着。
苗雪卿见萱儿被虏，也不敢轻举妄动，这边的夏侯勋顿了顿，猝不及防地扣住那姓项男子的手腕，使劲一拧，将他的剑刺入自己同伴腹中。
“你……”男子与葛环山都傻了，夏侯勋在下一刻向那男子击出一掌，对方飞撞到旁边的岩石上，登时五内破裂，口吐鲜血，挣扎了几下就断了气。
苗雪卿与萱儿都震惊不已，那葛环山气极败坏地掐住萱儿粉嫩的脖子，吼道：“你好大的胆子！我这就杀了她！”
夏侯勋冷酷一笑，道：“不必麻烦葛前辈，我自己来。”
他猛然弓起中指，手中弹出一物，葛环山心中一慌，拿萱儿抵挡，那物体贯穿萱儿胸膛不止，还刺入他腹中。萱儿抽动几下，当场死去。
“呜！”葛环山把她的尸体扔开，他嘶吼着将那“暗器”拔出，低首一看──是一片血淋淋的枫叶！
把气注入柔软的物体中，使之化为利器，这是何等高超的内功？葛环山捂着鲜血直流的肚子，跪倒在地上。
夏侯勋把玩着一块枫叶，淡淡笑道：“枫叶虽美，不过要是威胁到我……我也可以随意摧毁。”
苗雪卿呆呆地听着，脑袋中一片凌乱。那葛环山嘴角渗出血丝，他自嘲一笑。
“果然……只有狠心的人能成就大事……是我自掘坟墓，小看你们这些毛头小子……”
这夏侯勋的狠劲比起“那人”的确毫不逊色，武功修为也同样深不可测，看来这江湖上再也论不到他这种老鬼出来卖弄了……
夏侯勋向他走去，边走边问：“葛老前辈，晚辈对您的遭遇也深感同情。这样吧，只要你把幕后指使者说出来，我就放你一条生路。”
“哼！”葛环山冷笑：“不用你假好心，我一次又一次栽在你们这些小毛头手里，再苟且偷生也没意思了！”
他说完，一掌击中自己的胸口，震碎了自己的心肺。葛环山吐出几个血泡，缓缓倒下。夏侯勋挑眉，走近探了探他的鼻息。
“死了，真可惜，什么也没套出来”他一笑，站起来，冷冷地拿出手帕擦手。
苗雪卿心情复杂地走到他身旁，低头看着死去的萱儿。几刻钟之前，这美丽的少女还跋扈地为难自己，还娇俏地与夏侯勋卿卿我我，想不到此刻已经变成一具冰冷的尸体，而且，还是被夏侯勋亲手了结性命的……
恩宠了两个月的姬妾，对夏侯勋来说到底有多少价值？那些甘言蜜语和温柔呵护，到底有多少是真心的？
夏侯勋扔掉手帕，手帕随风飘荡，落在萱儿零散的黑发上。他笑问苗雪卿：“时间尚早，还要到山顶的寺庙去吗？”
苗雪卿心口一沉，自己的宠妾刚死，他居然还有游山玩水的兴致？或许，萱儿的死对他而言就像飘落一片枫叶一般，对方的铁石心肠，早已超出他所能领会的范围。
他低垂着眼眸，瞟着着萱儿的尸体，闷闷地回答：“少主作决定就可……”
“这样啊，看来你也不太感兴趣，那我们回去吧。”夏侯勋说完，这就要走，苗雪卿轻唤：
“呃……”
“什么事？”夏侯勋转过身来。
“那个……”苗雪卿看向萱儿的尸首，为难地问：“就让她这样吗……”
这毕竟是他宠爱了两个月的姬妾啊！就这么任由她暴尸荒野，他又如何忍心？
“哦，我都忘了。”夏侯勋满不在乎地笑笑，“回去之后再让仆役过来收拾吧。”
他都这么说了，自己再操心下去也是自寻烦恼，苗雪卿看了萱儿最后一眼，他将尸体从葛环山身旁抱起，安放在一边的枫树下。
“走吧。”夏侯勋催促道。
苗雪卿沉默地跟上他的脚步，两人沿着原路下山。
流水依旧，秋风骤起，枫林发出阵阵叹息：沙沙……沙沙……
秋末，凉风起，桂花铺地。
苗雪卿手里拿着两本从夏侯勋那儿借来的书，走上镶嵌着鹅卵小石的曲径。还未走到紫云斋，就闻到阵阵花香扑鼻而来。
苗雪卿敲了敲门，等了良久，无人附应。侧耳细听，院内传来嘻笑打闹声，看来是笑声掩盖了敲门的声音，以至奴仆没听到