多了。”
众人稍稍放心，又往前走了几步，盯着漆黑的地洞。何立天道：“我想，这是一个地下室，但修建在祖宗祠堂里面，究竟用来做什么呢？”他想到了储藏粮食，躲避灾难，隐藏秘密等，最终也不能确定究竟是哪一种。
阿兰央求何立天马上离开，杨丽颖和阿虎立即附和她的意思，她们实在不愿意多在这个有蛇柱，有“干尸”，有祠堂，还有地洞的村子里多呆半刻。
可是，何立天偏偏朝洞口走了过去。
“何大哥，你不会是要下去吧？”杨丽颖的话颤抖得很厉害。
何立天微微笑了笑：“你说对了，我正有下去看看的意思。”
“可是，下面一定危险得很啊！”
“现在什么地方都是危险的，也不在乎这一个地洞。向大哥，你们认为呢？”
“何老弟想下去看看，我奉陪就是。”向友军回答得很爽快。
何立天说：“我们不能全部都下去，得留一些人在外面，发生危险的时候，也好有个接应。”
“要怎么做，你说。”向友军道。
“杨丽颖和阿兰留下，向大哥你也留下，对他们两位好有个照应。李教授、阿虎和我一起下去吧。”何立天说完，看着阿虎，征询阿虎的意见。
阿虎胆怯地看了看何立天，又看了看地洞，似乎想拒绝，又不便于开口，只好点了点头。而李朝东跟何立天和向友军共度了几日的光阴之后，心底油然而生一种英雄情结，对于前途，对于危险，他都有无畏的勇气去面对，因此在阿虎之前点了点头。
向友军已经从屋外的储物柜里找来了几支蜡烛，点燃了递给何立天、李朝东和阿虎。将烛头靠近地道，只见一排石梯子，缓缓地往下延伸去。何立天当先踏进地道入口，一级石梯一级石梯地走下去，脑袋慢慢地消失在阴暗的洞口。
接着，李朝东也跨了进去。他的步子也很慢，是因为小心，因为恐惧，也是因为洞里的光线实在太暗，摇曳的烛光，根本无法将地道内的情形看得分明。
最后，阿虎深深吸了一口气，也进入了地道口。他突然想起了十八层地狱。这个地道口会是十八层地狱的入口吗？他这样一步一步地走下去，会是正在走向十八层地狱吗？他从此以后，还有机会再见到阳光、雨露，再感受到清风明月吗？
阿虎所想的，恐怕也正是何立天和李朝东所想的吧！
一阵阵阴风，正从地底往上吹来。
向友军、杨丽颖、阿兰守在地道外，每个人的心情都十分紧张，就连向友军也紧锁了眉头，看向地道里的目光，充满了担忧。
“向大哥，他们不会有事吧？”杨丽颖、阿兰不断地对向友军问着同样的问题，向友军却不知如何回答，天生木讷的他，根本不知道如何哄人，更不知道如何哄这些如花似玉的女人。
“向大哥，他们怎么还不出来啊？”
“别急，别急，他们才下去几分钟而已。”向友军终于回答说。
“可是，怎么一点动静也没有呢？”
“我们再等一会，如果还不出来……”
031 祠堂惊魂
阿嚏——
阿虎突然打了一个喷嚏，清脆的声音向地道深处传去，良久之后，浑浊的回声又从地底传了出来。
原本一个普普通通的喷嚏，在地道四壁回旋相撞，显得异常神秘诡异。在一个极度紧张的氛围里，任何一个微小的反应，都可能引起极大的变化。何立天和李朝东都被吓了一跳。他们回头看了看阿虎，只见阿虎满脸泪水，脸上流露出痛苦的表情。
“你怎么样？”何立天问了一句。
“何大哥，我没事。”阿虎搓了一下鼻子。
“小心一点。”何立天说，眼神中流露出关心。在他眼中，对大学生这个群体还是比较认可的，他们是知识分子，可以说是这个社会前进的后续力量。可是眼前这个大学生呢，何立天看到的是胆小怯弱，甚至有点猥琐，堕落。也许是因为吸毒的缘故，在他身上，已经完全看不到一个知识分子该有的骨气。
何立天不禁叹息了一声，继续向下走去，又下了十几级阶梯之后，突然站住了，通过昏暗的烛光，他们发现他们已经走到了地道的尽头。
一路走来，除了缓缓而下的石梯子，他们再没有发现其他事物，也即是说，这单单是一条地道，并没有通向什么其他去处。
可是，这怎么可能呢。在祠堂里，挖一条地道，却中途而断，什么储物、什么躲避灾难，之前的所有猜想皆不正确。难道这个村子的人吃饱了撑得，无缘无故挖这么条地道耍的？
何立天极力搜索脑子里对祠堂的印象，他又想到了“宝藏”两个字，他想这会不会是一个埋藏宝藏的迷宫，而这里看似已到尽头，却其实另有蹊跷，或许四壁上就有一些古怪的壁画，奇特的文字作出某种指示。
何立天不禁笑了笑，在如此危险的境地里，自己还能去想宝藏的事，也真算得上是个财迷了。虽然何立天自己也觉得是在异想天开，但他还是忍不住将蜡烛凑近地道墙壁上。
正在这时——
嗷呜——
一声尖利的叫声从左前方的石壁里传了出来。
紧接着，一条黑影如幽灵般从墙壁中跃出，眨眼间与何立天三人擦身而过，向石梯上跃去，消失在黑暗之中。
那是什么？黑暗中的幽灵？阿虎忍不住发起抖来。
何立天平复了一下心绪，说道：“那是一只猫，一只全身漆黑的猫。”
“猫，猫怎么会从墙壁里钻出来呢，难道它是……”阿虎突然想起了“邪灵使者”四个字，但有些不好意思说出来。
何立天笑笑：“地下室里有猫并不奇怪，猫也并没有从墙壁里钻出来，那里本来就有一个通道，不过由于光线较暗的原因，给我们产生了这里已经是尽头的错觉。”
何立天说着，向前走了几步，果然在刚才黑猫跳出来的转角处，一条通道伸向无穷无尽的黑暗深处。
“奇怪的是，这只猫是我们在这个村庄里看到的第三种生物。”何立天继续着刚才的话题。
“是啊。”李朝东恍然大悟：“除了乌鸦、老鼠，就只有这只猫了。”
“除此外，我们连苍蝇都没看到一只。”阿虎也说。
大家不由得更加紧张起来，在一个一百多户人家的村庄里面，只见过三种活着的动物，这就像一个惊悚的故事。他们几人，却能把这事当作故事吗？
何立天突然说：“大家不用害怕，不管是看到老鼠还是看到猫，这都是好事，至少证明了除我们之外，还有其他生命的存在，证明了这不是一个死村。”
“何大哥，你说下面究竟会是些什么。”阿虎惊疑不定地看着地道深处，经过这样一惊一吓，他连毒瘾都突然没了。
“也许是猫，也许是老鼠，也许就是猫在玩捉老鼠的游戏。”何立天开了句玩笑，但没有人笑出来。
眼前的地道已经没有下倾的趋势，地道中也没有什么杂物，何立天三人继续朝前走去，大约走了20来米，突然地道中传来一阵怪异的声音。
嚯——嚯——
嘘——吁——
那声音变化万端，如枕边耳语般温润，又如莺歌燕语般轻柔，同时也不乏雄性声音的豪迈，让人心里起起伏伏，惊疑不定，只顷刻之间，三人的背脊上已是冷汗直流。
一阵阴风吹出来。三人担心地道深处有什么东西冲出来，自然而然地紧贴地道壁而站，潮湿的地道壁传来透骨的冰凉，一种阴森恐怖的感觉更是传遍全身，就像有一只无形的手，突然伸进他们的胸腔之中，抓住了他们的心脏，呼吸瞬间不畅。
恐怖的声音一直持续着，何立天感觉那声音有些耳熟，但具体来说，却又不能确定在什么地方听到过，草坪上，东山上，蛇窟旁，那些诡异的声音他都想了一遍，似乎像，又似乎不像。
地道里有邪灵吗？或者有其他的灵异之物吗？还有继续往前走吗？何立天心里直打鼓。他看了看李朝东和阿虎，却分不清他们脸上的表情。地道中原本太暗，三支蜡烛也只能照出模糊的轮廓，不料在刚才的慌乱中，阿虎的蜡烛掉在地上，熄灭了，李朝东的蜡烛在那阵阴风吹出来时，也被吹灭了，剩下只有何立天手中的蜡烛还在挣扎着燃烧，手指般大小的烛焰，倒像暗夜中的一粒鬼火，非但对照明起不了多少作用，反而更显得阴森诡异，让人心中恐惧倍增。
阿虎已经想转身逃走了，一种深入骨髓的恐惧，使得他两腿发软，想逃却无法移动半步。连刚刚发作的毒瘾，也都被硬生生地压了回去。
“李教授，你见多识广，对现状这个情况，你怎么看？”何立天将声音压到最低。
“我也不确定，不知道你是怎么看的？”李朝东话还没有说完，怪音陡然发生了变化，由轻柔而变凶悍，如海潮澎湃，如猛兽长啸，如厉鬼索命，一时间，仿佛不只是一个单一的声音，还夹杂进了另外一种呜咽声，就像被激怒的野兽般，在这黑暗的地道布满了浓浓的杀气。
何立天似乎已经预示到什么，突然大叫一声：“快走！”
可是，一切已经太晚了。
一阵冷风吹过，有一阵气流向他们卷来，夹杂着一股怪怪的腥气。
何立天手里的蜡烛瞬间熄灭。
地道里一片黑暗。
窸窸窣窣的声音从脚底传来。
一个冰冷的物体，正向他们慢慢逼近。
“蛇！”阿虎惊叫起来，他对于蛇的感觉，也许比任何人都要灵敏。因为他才是真正在蛇口里逃生的人。
蛇，的确是蛇，何立天也感觉到了，他手中的匕首迎风劈去，却什么也没有劈到，那东西究竟在什么地方，黑暗中，他们看不到。
它似乎无处不在，却又处处无形。就像缠绕在你灵魂深处的冤魂厉鬼，不将你吓到胆破而亡，绝不遁形。
032 奴蛇祭师
几人惊慌失措，魂魄皆散，不知如何是好。没有人的胆子大到什么都不怕，也没有人在危险面前依然不为所动，包括冷静的让人生畏的向友军和从来不表示害怕的何立天，跟其他人相比，他们不过就是更加镇定一点而已。
这时候，突然一阵念咒般的声音在黑暗的地道里回旋，每一个字都拖出了长长的尾音，像一种少数民族的歌谣，却又显得过于妖异和诡秘。
这一次何立天听得分明，声音正是他们在蛇窟遇到危险时出现的那个声音，那个声音逼退了群蛇，挽救了他们的性命，这个声音，难道也是来救他们的吗？这个地道里，难道是另一个蛇窟吗？何立天、李朝东和阿虎同时想起了这些问题，不寒而栗。
念咒的声音在地道深处，也是在黑暗深处，那声音仿佛能够穿透一切阻碍，直达人的灵魂。这像一种魔法，上帝的声音、耶稣的声音、佛的声音、观音菩萨的声音，让你有一种服从的欲望，让你变得温顺，让你相信世人，让你了解自我，让你反思人性，让你消解罪孽——让你似乎找到了一种信仰。
何立天突然迷恋这种声音，他跟无数人一样，一直以来都缺乏一种信仰，也正因为如此，世人都显得自私，都不敬畏生命，不敬畏自然与神力，用占有的欲望，破坏大千世界物质循环的规律。
声音突然停止，何立天三人也感到危险已经过去。
一点亮光传来，亮光慢慢接近之后，几人发现，那是一个老人，左手提着的一盏马灯，右手杵着一根拐杖。
地道里有人，三个人的心里，突然之间变得安静了些。可是，这个地道里真的有蛇，两条蛇正缠在老人的肩膀上，手臂般粗细，两条蛇头在老人的两个肩膀上，高高地抬了起来，温顺得像是老人的宠物。而老人右手握着的拐杖上，也赫然雕这一条形象生动的蛇。
蛇杖？何立天三人吓得够呛。这样一个地道里，这样一个老人，这样两条蛇，完完全全就是一幅恐怖图片。
他们仔细打量老人，穿着一身灰布长袍，是很多年来没有人再传的那种长袍，目光炯炯有神，有一种穿透灯光的力量；满脸皱纹与头上花白的头发，并没有掩盖他抖抖擞擞的精神。
他手里的马灯，何立天等三人从来没有看过，只听父辈聊过，如同历史上的古物，已经退出了人类正常的生活中，而衍生出另外一种价值等待着特殊癖好者的收藏。
长袍、老人、马灯，在穿越文流行的今天，何立天甚至怀疑自己是不是被穿越了。
他再次打量老人，这次，他的目光落在了老人肩头的两条蛇……
“三位不要怕，黑花和黑虎乖得很，不会伤害你们的。”老人像介绍自己的子女一样，给何立天三人介绍起他肩上的两条蛇。
也许他早已将两条蛇当作了自己的子女，何立天想。
“蛇，蛇……”阿虎兀自惊叫。
“请问老人家，这里是哪里。”何立天问。
“这里就是这里，又怎么会是哪里？”老人像在打禅机。
“老人家，这两条蛇是你喂养的吗？”何立天继续