在宫里，太兴臀曾经是家一样的存在，她以为出宫之前都不会离开的地方。
门口站着的宫女见到她，怔怔的，一时没有说话，汝月冲着她笑了笑道：“乌兰，怎么不认识我了吗？”
“汝月姐姐。”乌兰眨了眨眼，不太相信地唤道，转念一想不妥，赶紧欠身行礼，“婢子给月嫔娘娘请安。”
汝月才挂到嘴边的笑容，慢慢收起来，她想着要以往的日子，怕是很难了：“起来说话，不必多礼，秋葵和泯然在不在？”
“大家都在，双玉姑姑也在。”乌兰说着话，忽而眼圈一红道，“只是前次远行时，漱玉遇到了雪崩，尸骨都没有找回来。”
汝月前头已经听闻此事，见乌兰还脱不开难过的神情，她们是一起进宫的，想来比旁人更有几分真感情，才要开口劝慰，就见得秋葵听到对话声，赶了出来，呵斥了一声：“好不容易，她回来一次，你同她说这些不中听的做什么，漱玉虽然是死了，却是保住了太后的安危，太后回宫不是还封赏了她的家人。”
“是，是。”乌兰用衣袖擦了擦眼角，她胆子一向小，不敢再多说话。
秋葵毫无避讳地上前来，拉住了汝月的一只手：“千盼万盼的，才算把你盼回娘家来了，还以为你当了月嫔，就把老姐妹都给忘记了，泯然那天还拿着那只金镯子左看右看的说，早知道你当了嫔妃，该把你藏在床底下的那些细软，统统都裹走才好。”
汝月听她这番话才是真没拿自己当外人，心情总算是好了些：“太后老人家可好，你们几个可好？”
“我们哪里能不好，太兴臀出了个嫔妃娘娘，你知不知道，那次我去流景臀选小宫女，别说是新进宫的，我看那些在宫里几年，有些根底的都恨不能挤到我面前来毛遂自荐，大概觉着我们太兴臀是块风水宝地，专门能出入皇上眼的佳丽美人儿。”秋葵拉着汝月的手，往里面走去，回头看了眼云欢，扬了扬眉毛道，“这位看着也是眼熟，皇后娘娘身边的人吧。”
云欢不知秋葵的底细，轻轻嗯了一声：“皇后娘娘将婢子留给月嫔娘娘使唤，有个熟手在身边，行事方便些。”
“皇后娘娘真是好周到。”秋葵笑了笑，等距离拉开些，压着嗓子问汝月道，“你是哪里长得脑子，留着皇后娘娘的心腹在身边，你知道她心里打什么算盘，怕是你说句梦话，皇后娘娘都能第一时间知道了，你到时候在宫里举步维艰，找谁说理去。”
“皇后娘娘不是那样的人，云欢服侍的很是尽心，挑不出毛病的。”汝月反而不太在意这些，她向着走廊两边望去，布置都依然如旧，就连那两幅帘子都是她去年才绣好的，太后十分钟意，一直没舍得换下来。
“人心隔肚皮，这宫里对谁都要防范着点，否则吃亏的就是你自己。”秋葵用肩膀推了推她，“我们还盼着你能平步青云，以后多关照我们些不是。”
汝月低下头来笑了笑，没有变的事秋葵，原来，已经变了的人，是她自己。
“月嫔娘娘请先在这儿候着，婢子去禀报一声太后，就说月嫔来看望她老人家了。”秋葵大大咧咧地将两人留在门口，径直入了里屋。
“娘娘，这一位真是好大的口气，以前娘娘来丹凤宫的时候，婢子瞧着也是温婉和气，不是这般的。”云欢有些不服气地说道。
“秋葵一向是这种性子，她是刀子嘴豆腐心。”汝月轻声解释道。
秋葵很快回来说道：“太后才喝了燕窝，有些犯困，听到月嫔娘娘到了，顿时来精神了。”抿着嘴角又笑道，“不过太后说了，只让月嫔娘娘一个人进去说说话，叙叙旧，这位宫女姐姐，请随我来，到偏厅喝一盏茶可好？”
云欢被秋葵支开，汝月理了理衣裙，心头生出忐忑的情绪来，咳了两声，定了定神，才缓步而入。
太后依旧坐在最喜欢的那张宽适的紫檀摆椅上面，见到汝月进来，板下脸来道：“哀家还以为你去了琉璃宫就不晓得回来了，让哀家等了又等，好生辛苦，你看看，这椅垫儿都旧了，也没个手艺好的，给哀家做一副新的。”
汝月站在那里，一动不动，也不搭话，太后说完了，她还巴不得太后再多说几句话，听不够似的，突然她快步上前，到了太后面前，双膝一软，跪倒在太后脚边，眼泪忍不住汹涌而出，明明想好了，年纪大的人不爱见旁人哭，说是见了不吉利，可是偏生就是没有忍住泪意，鼻头发酸，眼角发涩，哭得一口气差些都转不过来。
“好了，好了，哀家又没有要真的责怪你的意思，哭成这样，要是让皇上看到，还以为是哀家怎么用手段欺负他的爱妃了，别跪着了，地上凉。”太后的表情都跟着软下来，她没有问汝月为什么要哭，心里是敞亮的。
“不凉，在太后身边，怎么都不凉。”汝月带着哭腔说话，声音嗡嗡的。
“是不是受了委屈，以前做宫女的时候，受了委屈都不曾见你哭过的。”太后的手习惯性地按在她的发顶，掌心有一丝丝的暖意，“哀家也知道不是你娇贵了，而是成了这后宫中的人，怕是比宫女都有太多的不得己，哀家都知道。”
汝月听得这话，一下子哭得更凶了：“太后，太后，婢子不是真想要攀那高枝才去了琉璃宫的。”
“这说的事什么昏话，已经是皇上钦赐的月嫔，难道还要在哀家面前说你是情非得已，心里头还藏着别人不成，这话要是被皇上听到了，怕是心里要越发不高兴了。”太后也并非一味地袒护她，听到汝月那几句话，直截了当地训斥道，“你是不想攀那高枝，否则这些年不会这样兢兢业业的，只是此时此刻，你的双脚已经踩在了那高枝头上，上面树大招风，你想下来是绝对不可能的，所以，能够做到的，只有将双脚都站稳了，踏实了，便是有那小人，要来拖你拽你，都纹丝不动，那才是真正的为哀家挣了面子。”
第八十章：醍醐灌顶
太后的口气很严厉，那种严厉是过往汝月从未在其他嫔妃来太兴臀时见识过的，她伏在太后脚边，能够看到的只有眼底下那一小块地方，太后的手由始至终都没有离开过她，那种威压，让她觉得心里多少好过了些，心口积压着的东西，被这只手牵引着，通过眼泪流出了身体，宣泄后，不再是属于她的痛苦与不甘。
“哀家说的这番话，要是你都明白了，你心里就不苦了。”太后见汝月停止了哭泣，才松开那只手，转而轻轻托住她的手臂，“起来吧，这宫里的女人哪个心里不苦，为着什么，不过是因为天底下只有一个皇上，只有独一份，谁不想要，谁不想霸占着，越是这般，越是心苦，到后来，都把自己那颗原来的心给迷失了，不知道它丢在哪里，想去捡回来都没可能了。”
汝月静静听着太后说话，她没有听太后说过这些，语重心长，耐人寻味，字面上语气里，说的好像是汝月，又好像是太后自己一般。
“还不快拿块帕子出来擦擦脸，一双眼睛哭得像桃子似的，多不好看。”太后掌不住脸上的笑意，“秋葵怕是早猜到你一来就要哭一场，特意将屋子里的人都替你谴出去了，回头你还要好好打赏她才是。”
汝月取出帕子，在眼角和脸颊都印了印，知道这样大哭一场之后，再用力去抹也起不到什么作用，又想到先前的失态，低垂着头，反而不好意思起来：“原来打算是见一见太后，来给太后请安的，却弄得这样一出来，让太后见笑了。”
“难得流露出真性情也没什么不好的。”太后扬手摇了摇手边的一柄精致铜铃，铃声悠长，可以传的很远，她见汝月看着手中的铜铃，低声笑道，“这是乌兰那个丫头想出来的，有时候哀家要静一静，不想她们站在旁边烦心，就让她们都退出去，等想着要使唤的时候，摇一摇这个铃，哀家年岁大了，觉着是个好法子。”
乌兰很快推门进来：“太后有何吩咐？”
“给月嫔沏茶，做些点心，她就爱吃甜口的，让膳房挑选拿手的做几道来。”太后和颜悦色地说道。
“婢子只是想来看看太后，见太后一切安好，婢子就放心了。”汝月知道太后没有留嫔妃下来用饭的规矩，赶紧地想推辞。
“都这个时候，还自称婢子，于情于理不合。”太后对着乌兰挥了挥手，让她照着吩咐去做，“你是从皇后的丹凤宫中侍寝，才被封了月嫔，难不成皇后都没有教你规矩？”
“皇后娘娘原本是要教的，后来娘娘又说既然是宫女出身，不如自然些好，太多规矩，皇上还是会觉得拘束。”汝月一向清楚太后虽然很少出太兴臀，然而后宫诸事无不知晓。
“这句话说得也有几分道理，你身上本来就浑圆天成一种叫人舒心的气韵，硬是将规矩套在你身上，反而不像是你了。可惜的是，哀家出了一次远门，回过头来，身边最得力的一个却被撬走了，以前还提防着那些嫔妃来讨要你们，说了一个都不给的，结果是被皇上给要去了，到了这个份上，哀家难不成能够找皇上去将人要回来吗，就算是真的开了口，岂非成了那民间棒打鸳鸯的凶恶老太太，这样伤德的事儿，哀家可不愿意去做的。”太后见汝月被说的脸色发白，放缓了语气，“哀家明白，那是因为你在哀家身边多年，改不过口，这里也没有旁人看着听着，随性些也是无妨的，你心里明白规矩便好，为了以后不出岔子，不如就此改过口来才是正理。”
“嫔妾谨听太后教诲。”汝月细细回道。
太后满意地点了点头道：“柳贵妃身怀六甲，皇上偏袒些也无可厚非，她的性子一向飞扬跋扈，皇上却不见怪，你可知道是为了什么？”
“嫔妾不知，请太后指点一二。”汝月在心里暗暗打了个结，太后怎么忽然想到要说柳贵妃的事情，莫非是太后知道了那日她在朝露宫中受屈的前因后果，又更甚者，太后都明白这几天皇上的动向，以为她会按捺不住，才会说出此番话来。
“后宫嫔妃或是多或是少，总免不了暗藏争斗在其中，除非是本朝的开国皇帝，他专宠皇后一人，六宫空荡，虽然显得冷清，倒也省去了不少的烦心事，可是那个皇后偏生也算厉害，一生生了四男二女，比如今的皇上子嗣不知兴旺多少倍，君王之道在于如何掌控诸事诸人的平衡利害，皇后的父亲那是当朝一品的大学士，而柳贵妃的娘家不过是个略显铜钱味的皇商，皇上反过来偏袒柳贵妃，却是将这种所谓的平衡掌控得恰当好处。”太后的目光如炬，忽然盯住了汝月的脸孔，“要是哪一天有人打破了这种平衡，皇上心中定然又要重新洗牌，到那个时候，谁又受宠，谁又冷宫，哪个人都说不准的。”
汝月听着这一番话，如同醍醐灌顶，一个激灵后，才发现手心都是汗，不知是紧张还是害怕，等太后说完了，她都没有反应过来，一只手捏着茶盏，手指头一哆嗦，盏盖滑落下来，要不是她赶紧接在手里，差些掉落在地，摔个粉碎，她颤声问道：“这些事情，太后怎么会同嫔妾说这些要紧的事情？”
“如何不能说，也不是什么大不了的事情。”太后笑起来，眼角一抹利光，随即慢慢收回来，“旁人听着要不得一般，其实再仔细想想不过如此，你在宫中无权无势，无娘家撑腰，无身家背景，这是好事也是坏事，你是从哀家的太兴臀里出去的，要是有个三长两短的，哀家脸上无光，说了这些话，是为了给你心里打点底，存些分寸，以后的路还需要你自己走下去，谁都帮不得你。”
汝月将太后的一席话，翻来覆去的咀嚼细品，知晓太后是存了要让她安生立命的心念，这些话旁人想要求着听都求不得，太后却主动来说给她听，要是再不领情，怕真是木鱼做的脑袋了。
乌兰端了才做好的点心进来：“今天膳房做的是枣泥核桃糕，莲蓉水晶饺，珍珠奶冻丸子，配的薏米桂花甜汤，请太后与月嫔娘娘慢用。”
太后拿起一块来放进口中，汝月见太后吃了，也不多推辞，同样取用了一块，乌兰静静站在旁边候命，待两人几道点心都用了，又呈上薄荷叶的漱口水来，服侍着用了。
“乌兰来太兴臀有段日子了，当日哀家记得最看好的反而不是她，她那时候胆子小，要开口之前，眼圈先是红红的，上不得台面。”太后用帕子抹了嘴角，慢条斯理地说道，“你过来时，身边带着个宫女，模样倒是周正大方，却是皇后身边的人不是？”
“秋葵同太后都说了，是皇后娘娘赏给嫔妾使唤的，嫔妾被皇上册封后，匆匆忙忙搬去琉璃宫，那里虽然也有相配的宫女和太监，嫔妾却是人生地不熟的，更何况，嫔妾没有那个被服侍的命，不惯于让太监到跟前做事，总觉得别别扭扭的。”汝月同太后说开了，嘴皮子恢复了利索，也没有才进屋时候的拘谨，眉梢眼角，举止动作越发显得落落大方。
“琉璃宫里那几个，哀家多少有所耳闻，那边多年没有住过