孙九青趋前，在他耳畔低语两句，薛凝一惊，起身道：“果真？快去迎接！”
厅中歌舞顿歇，众人凝视他快步离去的背影，片刻之后，均窃窃低语。
萧珩旁边一人道：“听说这薛凝三年前才得继承庄主之位，连云庄难道真是后继无人了，选了这么个病秧子。”
另一人低声道：“可别这么说……他任庄主这几年，连云庄倒似比他大哥在时强些。如今他又要娶越州平安侯之女为妻，我看，连云庄这些年来声势大不如前，在他手中倒有可能振兴起来。”
“我倒是听说他大哥薛郇似乎死得有些蹊跷……”
另一人看了萧珩一眼，便不再答话。
萧珩举目望去，席间倒是有几个熟面孔，叶王真美髯飘拂，见他目光看来，便微笑着点了点头，朝萧珩举一举杯，萧珩忙站起身来，躬身一敬，两人各喝了一杯，叶王真想起买剑一事，不由哈哈大笑。
萧珩重新落座，目光沿着对面席位慢慢打量过去，坐在叶王真下首的是日间识得的夏泓钧，长得唇红齿白，面若桃花，乃是新娘的哥哥。夏泓钧旁边坐着叶霜华和她弟弟叶晚亭，叶霜华仍旧一身男装，与叶晚亭不时嬉笑，间或眼光往这边一睇。
再往下隔了几人，却坐着曾在百灵岛上比过剑的张承，那张承还记得祭神台上潮声剑一事，见萧珩朝他微笑点头，也不搭理，哼了一声，将头转过去。
不一会儿，薛凝笑声之中，已引了一人上得楼来。那人器宇轩昂，服饰华贵，腰悬长剑，一张古铜色的脸上眉飞入鬓，目含骄狂之色，神色却极为清冷。
坐在薛凝旁边的平安侯夏云鹤忙站起身来，道：“夏云鹤见过南侯。”
众人听得此人竟然就是名声赫赫的历洲南侯颜遨，均是吃了一惊，满座顿时鸦雀无声。
颜遨也只略一点头，便径自在旁边一个空位上坐下，目光在厅中一扫，慢慢凝注在萧珩身上。
萧珩目光自他进来之后，就一直未曾转开，两人对视片刻，颜遨嘴边一道法令纹渐渐加深，半晌，轻轻将头一点，萧珩面色沉静，慢慢转开目光。
薛凝笑道：“既有历洲南侯在此，寻常歌舞，怕是不敢再献丑了，叶二小姐，听说你作了新曲，又有青桑舞女添色，不知今晚，我等可能一睹为快？”
叶霜华笑道：“好。那我去去便来。”
不一会儿，她果然带着两名乐师抱琴而入，端坐于厅内正中，四名青桑舞女广袖仙裙，低首在她旁边站定。
夏云鹤道：“早听说七弦山庄青桑舞女舞技冠绝天下，不过既是舞女，为何蒙着脸，莫非还有什么玄虚？”
叶晚亭笑道：“平安侯有所不知，我爹爹这些舞女，都是实实在在的青桑族姑娘，这青桑族历来风俗便是如此，姑娘未嫁之前，都得蒙的严严实实，不能给任何人瞧见自己的脸，如果有男子揭开面纱，看见了她的脸，那可就麻烦了，不论那男子愿不愿意，这姑娘都要想方设法嫁给那男子，杀人、使毒、下蛊，种种方法，只要可以逼迫那男子就范，她们都会一一使来……不瞒您说，她们进了我们七弦山庄这几年，我和爹爹都从来没有见过她们长什么样儿呢！”
众人听说，心下俱是一抖，薛凝含笑道：“青桑族的确是有这个风俗，咱们不看脸，光看舞姿便也够了。”
孙九青站在薛凝身后，问道：“叶二小姐，这舞女不是一共有五人么？还有一人去了哪里？”
叶霜华一愣，随即笑道：“她是领舞的，我将她藏着，要明天晚上才给你们看。”
薛凝慢慢笑道：“哦？二小姐也未免太不给南侯面子了，颜大人，您说呢？”颜遨不置可否，轻轻哼了一声。
叶霜华面色微微发白，只得起身，向一个舞女耳语两句。那舞女点了点头，离席而去。
众人翘首以盼，等了多时，终于见先前那舞女领着一个同样打扮的少女归来，叶霜华沉吟片刻，轻轻递个眼色给那先前那四个舞女，四人退开，只余后面那少女，站在厅中。
叶霜华一咬牙，双手抚上瑶琴，琴声铮然而出，清澈旷远，一名乐师轻轻打起拍子，另一人吹起长笛，一时之间，仙音妙韵，萦绕如斯，众人精神一振，暗道妙绝。
那少女站在厅中，却是一动不动，数道疑惑的目光，齐刷刷向她投来，叶霜华暗中叹息，慢慢停了琴音。
叶王真轻叹一声，走上前来，柔声道：“阿雁，你怎么还是这么糊涂，可是走得急了，忘了带剑？罢了，我这把佩剑，你先拿去用吧。”
那少女接过叶王真长剑，轻轻点了点头，叶霜华停了一停，重又起调。
琴声如水，委婉低沉，那少女身姿一动，随着音律，缓缓起舞。她穿着一袭浅绿色舞衣，广袖翩翩，更是衬得盈盈细腰，不堪一握，那剑在她手中舞来，剑影如霜，就似与她的身体浑然相融，一招一式间，柔中带刚，刚中蕴美，纤姿楚楚，别有一番风味。
琴音渐渐扬起，叶霜华唱道：“兹山亘百里，合沓与云齐。隐沦既已托，灵异居然栖。上干蔽白日，下属带回溪。交藤荒且蔓，樛枝耸复低。独鹤方朝唳，饥鼯此夜啼。渫云已漫漫，夕雨亦凄凄……”
清悦歌声中，浅绿身影妙曼蹁跹，纤腰一折，似断了一般向后仰去，众人一声惊呼，银亮雪光一闪，她已向后轻轻一翻，盈盈落地，身随剑走，与那琴声歌声配合得天衣无缝，流光飞舞中，众人仿若看见那江海青光，空山秀色，漫天清秋。
一时之间，众人心醉神迷，哑口无声，连一句喝彩都喊不出来，但觉平生所见之歌舞，再无今日这般妙不可言，绝美妙曼之中，却又显尽天高海阔，说不尽的豪情万千。
夏泓钧神色痴迷，眼中只有那婀娜多姿的倩影，不知不觉站起身来，朝那少女慢慢走去。
叶晚亭道：“夏兄！不可！”
夏泓钧如痴如醉，就似没有听到一般，使开身法，闪到她面前，右手格开长剑，左手一伸，便要去揭她面纱，少女忙低下头，闪身避开。
叶霜华手腕一转，五指疾拂，琴声骤乱，“啪”的一声，琴弦崩断，琴音连心，少女果然收势不住，足下扭了一扭，忙撒开长剑，疾转几圈，仍是站立不稳，踉跄几步，朝萧珩身上倒去。
惊呼声中，萧珩已展开双臂，将她牢牢抱入怀中。
夏泓钧愣了一愣，又慢慢朝萧珩走来。
萧珩只觉腰上被她狠狠掐了一把，不由微微一笑，伸出手去，飞快揭开她面纱。
众人“呀”了一声，忙伸长颈脖，不由自主朝那少女看过去，那少女只将头埋在萧珩怀中，众人试尽浑身解数，终不得见。
萧珩看了一眼，将面纱放下，嘴角噙笑，抱着她站起身来，看着夏泓钧：“夏兄，得罪了。她……是我的人了。”
夏泓钧阴沉着脸，只盯着他怀中人儿，良久，摆了摆手，慢慢走回席位。
萧珩转过身，朝薛凝欠身道：“少庄主，可否容我先行一步，这姑娘好像扭到了脚……”
薛凝慢慢笑道：“萧阁主怜香惜玉，我等又怎好拦着？你既已揭了她面纱，如此良辰美景，可不要辜负才好。”
厅中顿时一阵不怀好意的哄笑，萧珩神色不变，亦是笑了一笑，抱着她缓缓离了席。颜遨望着他的背影，若有所思。
萧珩一路抱着她，回了房间将门关上，这才将她放到里间床上。
长书忙将面纱一揭，恨道：“那人是谁？下次再给我看见他，一定将他双手剁下来。”
萧珩蹲下身子去看她的脚踝，低声道：“你舞剑舞得这么漂亮，也怪不得他——”抬起头来，诧异道：“你是真扭到脚了？”
长书瞪他一眼：“当然是真扭。”
萧珩忍住笑，道：“就怕那夏泓钧不会就此罢手，看来，你还是住我这里安全些，我睡外间就是。”
长书道：“嗯，也只有如此了。不过揜日剑还在叶姑娘那里……”
萧珩点头：“我去拿，你小心些，别让人发现破绽。”
深夜歌舞散尽，孙九青安顿好众人，悄悄来到萧珩房外。
只听房内萧珩道：“你放心，我既已揭了你的面纱，就一定会负责到底，明日我便去求叶庄主，请他放了你，让你跟我回青锋谷去。”
孙九青摸出一管迷香点燃，自门缝内轻轻伸进去，房内萧珩笑道：“咦，头怎么这么晕，莫非是酒不醉人人自醉……”
孙九青又等得片刻，轻轻推门而入，房内两人已摊倒在桌边，孙九青上前，伸手将那少女面纱一揭，看了一看，心道：“这青桑舞女，长得倒真不错。”
他放下心来，收了迷香，自去向薛凝复命。
房内萧珩站起身来，走到里间，低声笑道：“今晚倒是可以安生了。我先去把人还给叶姑娘，你脚扭到了，今晚就好好歇息，哪里也别去。”
长书待他出了门，咬牙撕下一块裙摆，将脚踝紧紧缠住，跳下床来，自窗户中一跃而出。
作者有话要说：文盲一个，不会写诗，叶霜华所唱之诗歌，出自谢眺《游敬亭山》
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26、二十六 。。。
窗户外正好是流花湖边，此时夜已过半，湖边巡逻的两个人在树下打着瞌睡，长书伏在树上，看了看四周，将面纱拉下，轻轻跃下地来，慢慢向前走去，一面走，一面细细搜寻。
走不多时，只见一棵树干上以指甲划着一道浅浅印痕，这树干上本是斑斑驳驳，那道印痕夹在其中，几不可见，她细细辨认之下，方看出似是指向东面，便又往东走了一段，隔了几棵树，果然又看见那标记。
她顺着那标记一直走到尽头，前方却是一间院落，院中山石玲珑，绣阁雅致，她默默看了片刻，回转身来，到了萧珩房间，仍从窗户跃回屋中，慢慢在床上躺下。
萧珩将那青桑舞女送到叶霜华住处后，便又问明了总管房所在，来找孙九青。
孙九青房前一人道：“总管已经睡下了，有什么事明天再来吧。”
萧珩正色道：“我有急事要找你们总管，如果耽搁了，只怕等总管怪罪下来，你们担当不起。”
那值守人将信将疑，犹豫半晌，方与另一人耳语几句，那人立即转身而去，萧珩看着那人远去的方向，笑道：“你们总管不是睡下了么？”
那值守人有些尴尬，并不答话。
萧珩等了多时，方见孙九青急急往这边赶过来，面有不悦之色，也不行礼，只道：“这么晚了，萧阁主找我何事？”
萧珩躬身行了个礼，笑道：“不好意思，这么晚了还来打搅孙总管，实在是阿雁姑娘脚痛难忍，我又没有带伤药，不得已，只好来向总管要一些。”
孙九青一拍脑袋，忙笑道：“瞧我，竟把这事儿给忘了，本是我疏忽了，萧阁主请稍候片刻，我马上去取。”
萧珩拿了孙九青的药酒，回到房间，轻轻敲了敲里间的门。
长书道：“进来吧。”
他走进去，将药酒放在床边一张桌案上。
长书奇道：“你从哪里拿的？”
萧珩道：“找孙九青拿的。”
长书便坐下地来，解开紧紧缠住脚踝的衣带，萧珩看着那衣带沉默一会儿，问：“你出去过了？”
长书道：“青樱既然要我来连云庄找她，连云庄这么大，她一定会给我指路，我出去看了看，大概知道她在什么地方了。”
萧珩看着她将药酒倒入手心，悠悠道：“你……就这么想知道你父亲的消息？”
长书也不抬头，轻轻嗯了一声，搽好药酒，抬起头来，目光中露出一丝渴望神色：“我从小就想知道我父亲长什么样，可我母亲从来也不在我面前提起他，我小时候问师公和师傅，他们也不愿多说，不过，我知道他……很厉害。”说罢，面上微微露出笑意。
萧珩慢慢在旁边一张凳子上坐下，亦微微笑道：“……怎么个厉害法儿？”
长书似乎来了兴致，将手肘靠在案上，道：“你十二岁才入谷，大概很多事情都还不知道吧。青锋谷枕剑、问剑、倚剑、沉剑和藏剑五阁，本是长老才有资格担任阁主，二十三年前，谷中为了培养青年弟子，开办试剑大会，这才将枕剑阁主之位破例交由试剑大会胜者担任，我父亲，就是第一届试剑大会的胜者，也是第一位最年轻的阁主……”
萧珩看着她，笑道：“你任阁主的时候只有十七岁，不是比你父亲还年轻么？”
长书道：“我那算不得数的。大家说得不错，如果那年你来参加试剑大会，枕剑阁主早就是你的了。”
萧珩默然不语，长书看他一眼，半晌叹道：“一事归一事，我也不是输不起之人，输了就输了，这也没什么。”
他犹豫片刻，道：“其实你的剑，并非就真的不如我的剑……我后来仔细看过涵光断剑，总觉得断得有些蹊跷……”
长书道：“怎么说？”
“剑成之后，你有没有试过涵光剑？”
她慢慢摇头：“试剑大会头几天，涵光剑才得以剑成，自然是没有试过，你说说看，怎么蹊跷了？”
萧珩想了一会儿，慢慢摇头：“我也说不好……”
长书以手扶额，自嘲一笑：“断了就是断了，还能有什么其他原因？不过，我以前输给你，并不