心里念头闪得快,傅臣道:“回我作甚?”
赵百这才一拍脑门儿,醒悟过来,忙告了退,去那边回姜四姑娘。
姜姒才离开不久,到了雅间前面拐角上,却瞥见她贴身丫鬟紫檀在一旁低声跟郭嬷嬷说话,见姜姒过来,却立刻就停了。
郭嬷嬷上来给姜姒打招呼:“方才夫人说您找东西去了,老奴还说叫紫檀丫头来帮您找,您东西可找见了?”
“已是找见了,留个人在外头也就是,余下的也进来喝口茶吧。”
雅间也分里外两间,姜姒才进去落了座,赵百那边就跑来了,把消息跟升福儿一说,便走了。
升福儿隔了帘子报消息:“夫人、四姑娘,外头荀大爷带人来见了。”
姜荀?
周氏一怔,看了一眼姜姒,这才反应过来,道:“快快请人进来,那孩子打小身子骨不好,万别慢待了。”
这一位“荀大爷”,乃是四房一根独苗苗,生母死得早,他爹也没续弦,府里连姬妾都少,如今仅有两个妹妹在。
早年还没姜家还没分家的时候,他不慎落水,姜姒恰好救过他,虽还是落下了病根儿,可好歹保住一条命,自此堂兄妹两个便在姜府里走得近了。
只是上一世分家之后,姜姒与这一位堂兄便很少见面,更别说去庄子上三年,很快又嫁了人。原本亲密的堂兄妹,反倒是渐渐生分了。不过后来,谁也想不到药罐子姜荀竟在四年后蟾宫折桂,高中状元,自此青云平步。
仔细算算,兄弟姊妹们,少有几个跟姜姒亲近的,她庶姐妹多,也玩不到一起,只这一位荀堂兄还能说说几句话。
上一世错过的事,这一世姜姒却还有机会弥补。
她不由得笑起来,想起当年事情的时候,姜荀已被人引了上来。
旁人是人未至,笑先到,可姜荀是人还没进来,那咳嗽声先进来。
似乎是在外头略站了一下,顺了口气儿,那高瘦男子才推门进来,见了上首的周氏便先行礼,又折过身,文雅至极地对着姜姒一拱手:“四妹妹许久不见了,可还认得出我?”
姜姒难得真心一笑,忙道:“谁都不认得,也不敢不认得堂兄你,快坐下吧。红玉,还不奉茶?”
红玉捧上茶去,姜荀端了起来。
细看姜荀,眉星目朗,身材颀长,只是眉宇神色之间多几分挥之不去的病气,脸色有些青白,身上也带着一股药味儿。
四房与三房一样,都是老太太所出,两房关系也近,姜荀也没什么不自在的地方。
他嘴唇也透着白,笑起来却很好看:“不久前才闻三伯母与四妹妹回京道经薛家口,父亲派我来照看几分,尽尽心意。又听说,伯母还要去净雪庵,我们家在净雪庵供着香,倒是熟悉,正到了快八月半上香的日子,父亲叫荀儿顺道陪三伯母与四妹妹走一遭呢。”
“四叔叔未免太过费心。”
周氏叹息一声,又怜姜荀病疾缠身,有心拒绝,又怕伤了他心意,一时还为难上了。
只有姜姒道:“也就您信堂兄这话了,四叔去了利州如今还没回来呢,堂兄上哪儿听四叔话去?分明是堂兄自个儿想来送,您就允了他吧。”
她一句话,也没客气地拆穿了姜荀,雅间里丫鬟都笑起来。
姜荀也不恼,只温温然道:“四妹妹还是这样聪明。”
姜姒一向聪明,如今虚岁十三,瞧着是越发地身段窈窕,容貌出挑了。
她也不反驳,与姜荀叙话几句,便很快熟悉起来。
毕竟是曾经有过“过命”的交情,对姜姒的亲近,姜荀也很喜欢,人虽一直在病中,可谈吐多雅辞,可知他腹有四书五经,并不曾因病而懈怠读书。
周氏听着,也是暗暗点头。
这样一来,便由姜荀这边陪着他们去净雪庵,不过宁南侯府的侍卫也都没走,跟着便在下午上了山。
净雪庵在静雪峰下,山脚处有一条兰溪,庵堂就在兰溪水环绕之间,是个极端雅致的地儿。
姜姒坐在车里,微微掀开帘子一角来看,便瞧见那清冽兰溪水,暗道是个好地方。
到了山前便该下车,郭嬷嬷去前面服侍周氏,姜姒身边留的还是紫檀与八珍。
下车时,紫檀飞快地瞥了前面郭嬷嬷一眼,似乎有些犹豫。
她本与如意交好,如意与卫姨娘那边有过一些往来,也不服管教。如今如意出了事,她就落单成一个,眼看着四姑娘手段越来越雷厉风行,再没有往日和善,紫檀也逐渐知道自己如今的处境。
她方才在雅间外面跟郭嬷嬷说话,四姑娘看了她一眼。
也许,这是个好机会。
定了定神,紫檀还是下了决定,在扶着姜姒手的时候,低声对姜姒道:“四姑娘,方才郭嬷嬷……”
紫檀声音很小,可话全传到了八珍与姜姒的耳中。
八珍如今算是姜姒的心腹,雪中送炭的那个,紫檀不会看不明白,她并没有避讳。
果然,姜姒也没追究,她听完,只笑了一声:“这种小伎俩,是还想让这种子虚乌有的事困我娘一辈子不成?”
她心里有自己的成算,只按了按紫檀的手,道:“也算你看得明白。”
这是收了紫檀的投诚了。
紫檀好好一个嫡小姐身边的大丫鬟,没必要去卫姨娘那边冒险,郭嬷嬷是早就跟卫姨娘有过来往,却不知现在是不是后悔?
姜姒上着素纱浅碧缠枝莲纹对襟褂,下着苍色百蝶穿花褶裙,头上簪了一朵白珍珠绿宝石攒的珠花,再无其余矫饰,素面朝天,端的是一副好相貌。周氏见她跟上来,便挽了她的手,进了庵堂。
姜荀抬眼,略略一看净雪庵三个字,又低头咳嗽了一声,也进去了。
刚进到堂中,姜姒扫了一眼,只瞧见了冯嬷嬷,没瞧见郭嬷嬷,由是一问:“郭嬷嬷哪儿去了?”
冯嬷嬷道:“夫人要在庵堂之中住上两日,请过签文,明日再走,郭嬷嬷说去张罗客房与斋饭。”
周氏修养几天,容光焕发,看上去年轻了不少,听见这一句也笑了一声,对姜姒道:“这些日子我转了口味,不大爱吃甜的了。姒丫头,你去看看郭嬷嬷,准备斋饭时注意一些。”
“那女儿去看一趟。“
姜姒垂首应了声,便带着八珍循着方才郭嬷嬷去的方向去了。
这净雪庵里都是尼姑,周氏那边先去前面拜佛,见过庵堂里的师太们,姜姒却已经转了方向,绕过廊道,便看见了小宝殿里晃过去的人影。
郭嬷嬷如今是没路走了,如意乃是卫姨娘的人,她被罚之前给了郭嬷嬷消息,让郭嬷嬷请周氏来净雪庵,并且已经准备好了签文,她一来,只要找供抽签的小尼姑便能设计好。
周氏离府之后,卫姨娘在老太太撑腰之下掌了中馈,周氏若回去,她手里的权力岂不是要交出去?
卫姨娘如何肯甘心?
她许了郭嬷嬷太多好处,郭嬷嬷终究还是心动了。
早买通了的小尼姑与她嘀咕了两句,又一指签筒,便离开了。
此时宝殿之中无人,郭嬷嬷两手合拢,在观音大士的画像前面站定:“阿弥陀佛,阿弥陀佛,凡夫俗子也是身不由己,作孽啊……”
郭嬷嬷是个很信神佛的人,如今公然在神佛面前作妖,她心里害怕。
在佛前忏悔了一阵,郭嬷嬷还是揣着一颗忐忑的心走了。
她走后,姜姒才悄然出现在佛堂之中,一看案上竟有三只签筒。
叫八珍在外间守着,姜姒拿起了贴着金箔的一只,里头没放签文。这净雪庵常有皇族女眷来,现在庵里还有先皇的章太妃在此落发清修,这一只签筒实则是给天子备下的。
她又看了看贴着银箔与铜箔的一只,装满了签。
身份贵重的人用贴银箔的签筒,一般人便只能用贴铜箔的。
方才紫檀说,这里面的签都做过了手脚,只等周氏一来,落下的肯定是大凶签文,只因为这里面每一根都是大凶。
姜姒心一黑,只把银箔签筒里的签文拿出来,换进铜箔签筒里。
看殿内还没来人,想那守签小尼姑还没过来,她便一转身绕过了挂着的观音像,到了后堂。算了一下方位,她很快找见了存放备用竹签的匣子,从内抓了十六根上上吉,姜姒全把它们放入了银箔签筒之中。
做完这一切,她才轻轻一拍手,低叹一声:“自寻死路,怪不得我了。”
悄无声息地来,她也悄无声息地去,浑然不觉后堂屏风后面藏了人。
萧纵一身深青色蟒袍,走出来便却锁了眉:那一位心怀叵测的七皇侄没来,倒是来了傅臣心尖尖上那个姑娘家。
这小打小闹的,有意思了!
第八章 傅臣
姜姒假作去追了郭嬷嬷,说周氏不吃甜,之后才让郭嬷嬷与八珍陪她一块儿回了周氏身边。
周氏正在跟一名脸上长满皱纹的老尼姑说话,还算是相谈甚欢。
那师太连说“夫人是个有福气的人”,把周氏喜得合不拢嘴。
郭嬷嬷于是趁机道:“听说净雪庵的签最灵,夫人这一次有孕,还是老天爷眷顾。老奴想,要不夫人也进去摇签,求个心安呢?”
看了姜姒一眼,周氏见自己女儿微微点了点头,便道:“我也是听说过的,能在这里求个大吉大利的签文,可是绝佳的好事。”
旁边的师太法号静安也一笑:“夫人既有此意,便请随贫尼来。”
前面静安师太引路,姜荀带人走在最后面,很快便到了之前姜姒跟着郭嬷嬷去的那个小佛堂,贴着金银铜箔的签筒便放在上面,此刻不似之前一般无人,而是有几名尼姑跪坐在蒲团上,正在诵经。
香烟正袅袅,几名尼姑都与静安师太行合十礼,唯有跪在最前面的那一灰蓝色袍子的不曾动。
姜姒不由多看了一眼,不过周氏这边已经招手叫姜姒过去:“姒丫头你来,与我一同给大士上柱香。”
小尼姑奉上了香盒,姜姒跟着周氏捏了三根线香,点上之后两手并指掐着线香,便朝着前面观音大士的像拜下去。
三拜过后,周氏上前去插香,姜姒也跟上去。
她盯着那明灭的香火,一点星芒,如果求神拜佛真的能有用,今世……
不求荣华富贵,但求平安喜乐。
淡淡一笑,她已经收回了手。
郭嬷嬷眼神闪烁之间,还带着几分忐忑,上前便问道:“静安师太,摇签的事……”
周氏是知道净雪庵的规矩的,她一摆手,道:“你们退后一些,我来摇签便是。”
求签这种事,是心诚则灵,姜姒不知道周氏心诚不诚,她只知道郭嬷嬷该倒霉了。
退到一边,姜姒悄悄跟八珍说了两句话,便站在那里不动了。
周氏还算是虔诚,即便是知道签筒曾被人做过手脚,可她的女儿已经将一切都处理好。
有时候,她真觉得姒丫头太能干,似乎一瞬间就长大了。
不过还是个孩子……
都是她太没用。
闭上眼的时候,描着千瓣莲花样的竹签已经从签筒之中掉出,“啪”地一声掉在地上。
郭嬷嬷的心一下就提了起来,紧紧地盯着那一支掉在地上的签,周氏亲手给捡起来,却被旁边静安师太接过。
“还要劳烦师太解签了。”
静安微微一笑:“贫尼来为夫人看一看。”
目光刚刚落到下面,便是猛然一变。
旁边郭嬷嬷立刻想到事情成了,竟笑一声,后又觉不妥,换了一副口吻道:“我家夫人这签怎么了?往日虽有道士说我们夫人不吉,可都是瞎说啊!”
周氏眉头一皱,对郭嬷嬷已是极端厌恶。
她对静安道:“无妨,静安师太尽管解签,有话直说便是。”
岂料,那静安师太眉眼舒展开,却是合十一笑,摇头道:“非也,贫尼早说夫人乃是有福之人,今日这一签,竟是本庵堂签筒里两只上上吉之一!”
什么?
郭嬷嬷下意识就要惊叫出声,这一只贴着银箔的签筒里全是大凶的签文,怎么可能摇出上上吉来?
“师太可看错了?”
她失声问道。
静安师太回头扫了她一眼,似乎觉得奇怪,又道:“此乃第五签,签题‘御沟流红叶’。君今百事且随缘,水到渠成听自然,莫叹年来不如意,喜逢新运称心田。”
后面一段是签文。
姜姒一听,便是脸上一笑:“果真上上签。”
周氏熟读诗书,可也不明白这是什么意思,只问道:“你们都说是好签,可也没跟我说好在哪里啊?”
静安师太因问:“求的是什么?”
周氏看了姜姒一眼,却没说话。
这一瞬,姜姒忽然心头一跳。
签是上上吉,可周氏求的……
这签说的是某朝宫内一宫妃不得宠幸,于是在红叶之上题诗“流水何太急,深宫尽日闲,殷勤谢红叶,好去到人间”,而后红叶流出御沟,被一举人拾得,在上题诗和之,曰“愁见莺啼柳絮飞,上阳宫女断肠时,君恩不禁东流水,叶上题诗寄与谁”,也从放入御沟之中。后来此事被天子所知,竟不怪罪,反而把宫妃嫁给了这一举人,最后二人竟百年偕老。
静安师太没听周氏说话,便道:“
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