他心里升起一种不祥之兆，暗暗责怪自己，也许是自己昨晚的鲁莽与冲动害了范老汉。如此一来，自己惟一的线索就断掉了。
他正在树林外面思索着，徘徊着，偶然间一抬头，忽然看见一条人影从不远处的管理员宿舍后门口闪出来，四下张望一番之后，便快步向矿井那边跑去。
他怔了一下，这个人是谁呢？这么晚了，去矿井那边干什么呢？
他按奈不住心中的好奇，忙悄悄地跟上去。
月色清明，他的脚步很快便跟近了那个人，从背影看去，那人应该是厂长助理汪倩娜。
只见她快步来到山脚下，绕过正在开采之中的两口矿井，来到大山的另一侧，在一处杂草丛生的山坡上停下来，回头看看身后有没有人跟踪。
范泽天急忙将身子闪到一块石头后面，同时也看清楚了她的脸，的确就是汪倩娜。
汪倩娜确认四下无人之后，忽然扒开山坡上的一丛杂草，露出了一个黑魆魆的山洞。
她穿上一套矿工们的工作服，戴上安全帽，打开头顶的矿灯，躬着腰走进山洞，再回身合上洞口的杂草。
范泽天不禁大吃一惊，没有料到这里竟有一个这么隐密的山洞，更猜不透汪倩娜半夜三更到这里来干什么。
他快步跟上去，也钻进了山洞。
他钻进来才发现这里并非是一个山洞，而是一口矿井，井壁已长出青苔，两边的木桩及头顶的木板已经开始腐朽，显然是一口已经废弃多年的旧矿井。
汪倩娜到这口旧矿井里来干什么呢？
她并没有警觉到身后几十米远处有人跟踪，仍旧开着矿灯向前走。
这口旧矿井大约有两百米深，矿井的尽头有铁锹、箩筐等挖土挑土的工具。
汪倩娜走到尽头之后，就拿起铁锹挖起土来。
再看矿井尽头的两边，有二十余米远是新土，显然这最后一段是最近才被她挖通的，看来她已经在这里悄悄挖土好长一段时间了。
范泽天越看越觉得不可思议。
他躲在黑暗的矿井中观察了一个多小时，见汪倩娜除了一昧挥锹挖土之外，再无其他可疑举动，便悄悄从矿井中退了出来。
以后的几个晚上，他通过跟踪观察发现，汪倩娜每天晚上十二点钟之后，都要去那口秘密的旧矿井中挖土，一直挖到残月西沉天色微明时才回房休息。
旧矿井又被她向前挖进了好几米远。
第五天晚上，半夜时分，范泽天照例又悄悄来到那口旧矿井中观察汪倩娜的举动。
刚在矿井中摸黑走了一百多米远，便听见里面传来一阵说话的声音。
他不禁大吃一惊，以往汪倩娜都是一个人悄悄地进来，今晚井下怎么会有其他人呢？
他急忙加快脚步，走到距尽头只有几十米远的地方潜伏下来，侧耳听着里面的说话声。只听汪倩娜愤怒地说：“你好卑鄙，竟然偷偷跟踪我。”
“跟踪你又怎么样？你若未做亏心事，又何必这么偷偷摸摸鬼鬼祟祟的呢？”
令范泽天做梦也没有想到的是，说这句话的竟是秦暴的声音。
汪倩娜大声说：“姓秦的，你别含血喷人。你说，我做什么亏心事了？”
秦暴嘿嘿冷笑两声，说：“好，既然你没有做亏心事，那我也不多说了，明天一早我就给老板打电话。”
“你……”汪倩娜的声音明显低了下去，“你想怎么样？”
黑暗中，只听秦暴发出一串奸笑，说：“小美人，我的要求十分简单，只要你满足我一次，我就当今晚什么事也没有发生过。”
“你……做梦！”
“别拒绝得这么快。我不知道你三更半夜跑到这旧矿井里挖土有什么企图，但我相信老板若知道了，一定会将这件事调查得清清楚楚，你信不信？”
汪倩娜沉默了，半晌，才无可奈何地说：“……好吧，我答应你……”
秦暴得意地发出一串不怀好意的淫笑声，接下来，便是一阵汪倩娜的挣扎声和秦暴发出的窸窸窣窣不堪入耳的声音……
范泽天终于忍无可忍，迅速从地上抓起一把湿泥，将自己抹了一个大花脸，然后闪电般冲出去，照着正光着上身野狗一样扑在汪倩娜身上的秦暴的屁股重重地蹬了一脚。
秦暴咕噜一声，像冬瓜一样滚到了地上。
他连忙从地上爬起来，回头一看眼前多了一个满脸泥水不明身份的大汉，不由又惊又怒：“妈的，你是什么人？敢来坏老子的好事！”说罢，便向范泽天冲过来，举拳便打。他身材魁梧拳大力沉，若被他击中，那滋味一定不好受。
范泽天等他的拳头伸到半路之时，忽然低头闪过他的拳头，同时右膝插入他两腿之间，双手抱住他的大腿，一个漂亮的“抱腿顶摔”动作，便将对方从地上扛起来，在原地转了一圈，便将他重重地扔在地上。
秦暴被摔得眼冒金星七荤八素，刚欲爬起，背上又被范泽天重重地踩上了一只脚。
他使出吃奶的力气也没能从他脚下爬起来，只好拍地求饶道：“好汉饶命！好汉饶命！”
范泽天道：“今天暂且饶你一命，下次若敢再欺侮这位汪小姐和其他矿工，我一定取你狗命！滚吧！”
他一抬脚，秦暴松了口气，连滚带爬地跑出矿井。
范泽天看看汪倩娜，见她除了上衣被撕破，并无大碍，便脱了一件上衣给她披上，也不多说话，便扭头向外面走去。
第二天中午，在食堂吃午饭时，他忽然发现自己那从来没进过油水的饭碗里多了许多菜，还有一些鱼和鸡肉，正暗自奇怪时，厂长助理汪倩娜端着饭碗在他对面坐了下来，朝他眨眨眼睛轻轻地说：“多谢你昨晚救了我。”
范泽天不禁一怔，不明白她为何认出了自己。只见她嫣然一笑，说：“你忘了，你脱给我的上衣口袋里有你的身份证。”
范泽天这才恍然大悟。
吃完饭，汪倩娜起身离去时，忽然将一张小纸条从桌下快速地塞到了他手里。
他拿起一看，只见上面写着：有人要杀你，千万小心！
他不由大吃一惊，抬头一看，只见汪倩娜已经走远了。
4
又过了几天，队长忽然给范泽天调换了工作，叫他去井下挖煤。
他到达井下时，发现室友何振飞也被分配来挖煤了。
何振飞的身体本来就十分消瘦，经历了这段辛苦的矿工生活之后，他瘦得更加厉害了，双目凹陷，颧骨高耸，一副久病未愈的样子。
范泽天跟他打了个招呼，便拿起铁锹，干起活来。
挖了几天之后，矿井下的原煤渐渐少了，这口矿井的开采工作已接近尾声。
这天下午，范泽天正和何振飞等一些人在井底挖着最后一点原煤，忽然听到“轰”的一声闷响，顿觉地动山摇，一股尘土气息扑面而来。
然后，矿井中忽然安静下来，听不见一丝声音。
范泽天首先反应过来，“不好，是塌方！”
他急忙用头顶的矿灯向矿井出口的方向照去，只见距井底二三十米远的地方，已经被头顶垮塌下来的泥石彻底封死了。
“什么？”
他身后的矿工们不由大惊失色，一下子都懵了，继而便是一阵慌乱。
等大家都明白自己被活埋在这矿井下之后，有人忽然放声大哭起来。
范泽天定了定神，努力使自己镇定下来，然后回过头，用矿灯照了照，发现被困在矿井下的人除了他和何振飞之外，还有十来名矿工，大家的情绪都十分激动。
他的心情一下子沉重起来。
这时，一名矿工忽然跪倒在地上，捶胸拍地嚎啕大哭起来：“老天爷呀，你怎么这么狠心呀……上个月塌方，活埋了我弟弟还不够，今天又叫我死在这井下……可怜我家里上有老下有小，今后怎么过日子呀……”
范泽天心头一震，一把将他从地上提起来：“你说什么？上个月你的弟弟……？”
那名矿工一边悲伤落泪一边说：“上个月13号，矿场也有一口矿井严重塌方，当时在井下作业的四十多名矿工无一生还。这其中便有我的弟弟……事后于老板给了我八万块补偿金，叫我对谁也不要说这件事，否则不但收回补偿金，还要放火烧我家的房子……想不到现在连我也……”
范泽天钢牙紧咬，一拳击在井壁上：“竟然真有这样的事情发生！”
何振飞叹了口气，阴阳怪气地说：“唉，谁叫咱们是穷人呢。穷人的命就是这么不值钱。上次没人组织营救，想必这次也没有人会来救咱们了。咱们也别哭别闹了；还是坐在这儿安心等死吧。”
范泽天怒道：“放屁！别人不来救咱们，难道咱们不会自己动手救自己吗？进矿井之前我就观察过了，这口矿井左边离地面最近，咱们如果从左边挖过去，一定有生还的机会。”
众人一听，顿时大喜，都纷纷拿起铁锹在井壁左边挖起来。
何振飞冷笑一声说：“别瞎子点灯，白费劲了。这么挖下去，就算不累死，咱们也得饿死。”
范泽天一怔，看着他笑笑说：“多谢你提醒我。”于是便拿铁锹在地上挖了一个一米见方的深坑，由于地面潮湿，坑里不一会儿就浸满了半池清水。然后又将木桩上的树皮剥下来，泡在水中。
他说：“咱们渴了喝水，饿了吃树皮，拼死也要挖出去。于荣宗这个王八蛋草菅人命坐视不救，咱们一定不能放过他。”然后又吩咐矿工们把头顶的矿灯熄了；只留两盏灯亮着，这样可以节省电源。
大家纷纷点头称是，都兴奋起来，仿佛出路就在眼前，一齐挥动铁锹挖起土来。
范泽天从怀中掏出带有日历的手表看了看，记下了现在的时间。
第一天大家都干得很起劲，连饥饿也忘得一干二净，一下子就向矿井左前方挖进了十几米远。
第二天喝了一点水，继续向前挖进。
但到了第三天，大家再也坚持不住了，别的倒没什么，就是肚子饿得让人眼冒金星，手脚无力，不得不捞起浸泡在水中的树皮咀嚼起来。初尝树皮，那滋味并不好受，又臭又硬，难以下咽，大家都不想吃了。
范泽天硬着头皮吃了一块，顿觉胃里一阵翻江倒海，“哇”的一声，呕吐起来。但他连眉头也没皱一下，又把呕吐出来的树皮塞进了口中。
大家见他吃得如此痛快，再也没人说多话，纷纷皱着眉头将口中的树皮咽了下去。
5
到了第四天，已经向前挖进了几十米，但堵在大家面前的仍旧是厚厚的泥土，似乎永远也挖不到边，永远也见不到天日似的。
这几天大家吃没吃好睡没睡好，身体已经极度疲惫，情绪也十分低落，已经开始有人怨天尤人，骂骂咧咧地了。
范泽天见了十分担心，看看表，推断出现在应该是他们被困在井下的第四天晚上了。
他停下手中的铁锹说：“大伙都累了，停下来关了灯睡一觉再说吧。”
于是大伙都把手中的铁锹一扔，往潮湿的地上一躺，便进入了甜蜜的梦乡。
范泽天也在黑暗中躺下来，双手抱头，忧心忡忡的思考着今后的出路。
已经挖了几十米了，仍未挖到地面，难道是他估计错了吗？事到如今，他也想不出更好的法子，只好听天由命。
想着想着，睡意涌上来，他也渐渐睡着了。
不知睡了多久，他迷迷糊糊地感觉到脚踝似乎被针扎了一下，火辣辣的又痛又麻。
他疑惑地打开矿灯一看，一条筷子般大小的蛇从他脚边游过。
“有蛇！”他大吃一惊，随手操起一把铁锹，将小蛇斩成了两截。
众人也被惊醒，一个矿工看看他的脚，惊叫道：“哎呀，不好，范大哥，你的脚被蛇咬了！”
范泽天低头一看，自己的右脚脚踝肿得像个发酵的大馒头，果然是被蛇咬了。
只一会儿功夫，他的整个小腿都肿涨起来，整条右腿都麻麻的，失去了知觉。
看来这是一条毒性十分剧烈的毒蛇。
范泽天脸色苍白，冷汗从额头上冒了出来。
“千万别动！”一个中年矿工大叫一声，忽然伏在地上，抱着他的右腿，用嘴巴对着伤口用力吸吮起来。
从他嘴巴里吐出了三四口乌黑腥臭的“毒血”之后，范泽天的伤口处才冒出一丝鲜红的血迹。
中年矿工撕下一片衣服为他包扎好伤口，用水漱洗完嘴巴之后，对着正为他担心的矿工们憨厚地笑笑说：“别为俺担心，俺家三代蛇医，这种毒蛇难不倒俺。”
看着范泽天肿胀的脚踝渐渐小了，大家这才松口气，范泽天也向那冒死相救的中年矿工投去了感激的目光。
正在这时，忽听有人叫道：“别吵，快听，那是什么声音？”
众人一怔，顿时安静下来，侧耳细听，果然听到几声叮叮当当的响声。大家面面相觑，矿井中并没有人敲打东西，那奇怪的叮当声是从什么地方传来的呢？
这时，那种叮当声又响了几下，范泽天心中一动，说：“这声音好像是从外面传来的。”
“外面？！”
矿工们愣了一下，旋即明白过来，欢呼一声，急忙拿起地上的铁锹拼命地向外挖起来——既然能听见外面的声音，那么隔外面的世界自然不会太远了。
范泽天也止不住心头兴奋之情，拿起铁锹狂挖起来。
挖着挖着，忽然“轰”的一声，堵在他们面前的泥墙坍塌下来，露出了一个一米来高的黑洞