有的时候,他会在孩子们自由练习时,静静从窗口凝视她教孩子们读书时温柔文静的容颜。然后,在她警觉望来时,更加深情地凝视她,直到她脸上发红,手足无措地转过目光。
时光就这样,像水一样流过。
*****
“怎么回事?”苏思凝张口结舌,她出门教书,才一个白天,怎么傍晚回来,家就变了样?
梅府门前,宴席摆得整条街都塞满了,所有的行人,随时可以入席吃喝。隔得老远,就听得喧天的锣鼓,震耳欲聋。高高搭起的戏台,居然有七八个,四面八方都有人潮向梅府汇集过来。
苏思凝不敢相信自己的眼睛,“这到底是怎么回事?”
一个温柔的声音在耳边响起:“思凝,你忘了,今天是你的生日。”
苏思凝惊讶回首,梅文俊正微笑凝望她。
她愕然道:“你疯了,这样炫耀,这般奢华,你……”
梅文俊轻轻道:“我知道,你想在生日的时候有知己陪伴,我却是个逞勇匹夫,不敢称是你的知音人。我也不懂太多文雅之事,我能做的,只有这些俗事。我只是想,让你的生辰热闹一些,我只是想要告诉所有人,今天,是我夫人的生辰,就算被人笑做浅薄,也算不得什么!”
他忽然有些控制不住地上前一步,伸手搭在苏思凝肩上,那样有力的眼神,直刺入人心深处,“思凝,我就是这样发疯,我就是想要为你这样炫耀胡闹一回;思凝,我只是想给你一个世俗的、热闹的、浅薄的生辰;思凝,我……”他忽然间说不下去,只觉满心都是酸楚。
很久很久以前的同一天,苏家的某位少爷为自己宠爱的小妾贺生辰,请来了三家戏班子,摆开了无数宴席,却没有人记得,苏家有一位小姐,也正值芳辰。她只能在桃花树下,以茶当酒,自敬自贺。
这样的风雅,这样的情趣,却让他想来心酸。他要为她大肆庆贺,他要闹得满城皆知,他要做这个肤浅世俗的匹夫。他想要在她生日的这一天,家中的热闹喧哗,绝不停息。
苏思凝慢慢转头,看向那高高的戏台,听到那无数的笑语欢呼,然后,眼睛慢慢地模糊了。
很久很久以前,那个喜诗爱词,吟风弄月的小女孩,笑吟吟地在桃花树下,自己为自己庆生,听着遥遥的戏文曲乐,心中可曾有过期盼,能有一个人,为她铺排出这样盛大的华宴?那个自命无欲无求,明明也不是很喜欢听戏文、很乐意与宾客应酬的小女孩,却也在心底深处,有着这样浅薄而虚荣的愿望。
“先生、先生。”清脆的声音响成一片,惊醒了苏思凝的回思。
曾日夕教导的孩子们不知从何处冒出来,何时围过来。把苏思凝围在当中。
“先生,我娘一个月没让家里吃老母鸡下的蛋,让我攒了来,给先生贺生辰。”
“先生,我爹让我把家里的鸡抱来了。”
“先生,这是我娘三个晚上没睡,给先生绣的鞋。”
“先生,我们每个人都写了字帖给先生贺寿,先生要看吗?”
孩子们献宝似的,你一言,我一语,说个不停。
苏思凝蹲下来,抚摩孩子们的头,微笑,然后,落泪。
“先生,你怎么哭了?”孩子们惊慌起来。
苏思凝忙笑道:“是沙尘迷了先生的眼了。”
“少夫人在那里!”忙于听戏文,享受宴席的贺客中,终于有人看到了远远而立的苏思凝。
随着这一声叫,一大群人潮水般地涌了过来。
“恭喜恭喜……”
“少夫人……”
苏思凝看得脸如土色,就差没拔腿逃命。
忽听得一连串呼唤:“思凝……”
随着唤声,几个梅府的家人,分开人流,护着一对老年夫妇向她奔来。
苏思凝全身一震,迎上去,“二叔、二婶。”
苏夫人握住她的手,“孩子,我们日赶夜赶,可总算赶到了。”
苏侯爷也微笑凝望着这个自己很少关注的侄女,眼中都是真切的关心。
苏思凝惊道:“二叔、二婶,京城路远,怎么劳动你们二老过来了?”
“自从皇上天恩,赦放你二叔,加封清远侯,又不给实缺,咱们夫妻在家里,日日夜夜清闲无比。听到梅文俊派人来传讯,请我们来参加你的生辰宴,可把我们欢喜坏了,总算能活动这一身筋骨了。”苏夫人笑吟吟地说完,又东张西望,“文俊呢?怎么没过来?”
梅文俊连忙近前行礼。苏夫人笑吟吟地连连点头,满脸都是丈母娘看女婿的满意表情。
“老爷,您这一辈子糊涂事干了不少,可给咱们思凝挑的这位夫君,却是挑得太好了。”
苏老爷拈须微笑,这番落难沉浮,看多人情变幻、世态炎凉,才知这世间,什么最珍贵最难求。所以这位曾赫赫一时的权臣,此刻也是心满意足,看着眼前一对佳儿女。
两位长辈的眼神,看得苏思凝满身冒冷汗,心中局促不安。
倒是梅文俊笑道:“快入席吧,爹娘在里头等急了。”
一句话解了围,几人一起入内。
*****
家中自然又是宴席不绝,曲乐不断。四位老人,亲家来,亲家去,一片和乐,个个用欣慰的眼神看着梅文俊和苏思凝。
苏思凝暗自汗如雨下,一场欢宴下来,累得人都要软了。
梅文俊把几位长辈送去安息,又去送一众贺客,等回到房间时,看到苏思凝几乎累瘫在床上,不觉有些心疼,“是我思虑得不够周到,本是想让你欢喜,反倒累你如此。”
苏思凝没有回答。
梅文俊对她的沉默也习以为常,微微叹了口气。外头酒宴散尽,还有偌大残局要收拾,他转身便要出房,身后却传来那低微得几乎听不到的声音。
“谢谢。”
梅文俊一怔,几乎不敢相信自己的耳朵。那天地间最美好的声音就此入耳。
“我今天很快活,真的。”
梅文俊微笑,大步出门,脚步前所未有的轻快。一整晚,梅府的家人都可以看到,他们的少爷不管在干什么,都旁若无人地微笑着,仿佛沉浸在一个独属于他的欢喜世界中。
苏思凝筋疲力尽地躺在床上,身体这样疲累,精神这样紧张,可是,她快乐。
她终究是个俗人,与其在这个生辰的日子里,一个人自斟自饮,她情愿就这样忙得脚不停转,听着四处笑语,低着头乖乖让长辈们唠唠叨叨念个不停。
她是个世俗女子,所以,才会这般欢喜落泪。
她闭上眼,一颗心却久久静不下来。她知道,这么长时间以来,梅文俊敛尽锋芒、弃尽荣耀,陪着她一起教导一群穷苦的孩子是多么难得。
她知道她与他夜夜不共枕,房中总多一副铺盖,时间一长,不可能瞒得住。但是婆婆不来找她谈心,公公也不找机会当自己的面骂梅文俊,家里没有一点闲言闲语,这背后,梅文俊不知费了多少心思。他在用他的方法,把理应由她承受的压力,一肩担去。
她知道与梅文俊往来的,不少都是少年公子,军中将领,大多家资充裕,行事妄为,多少回来邀梅文俊同往烟花之地,或共看烟霞美人,他从来都是淡淡拒绝。就算被嘲做怕老婆,也不以为意。渐渐外间有了梅家少爷惧内的流言,他不但不放在心上,甚至不让人在她面前透一点口风让她知道。
他总是这样无声地在背后为她做一切,却从不告诉她。梅文俊,为什么,你就连进逼都可以这样温柔?温柔得让我的抵挡越发力不从心。
不知夜深至几更,房门才被小心地推开。梅文俊轻手轻脚地进来,尽量悄无声息地躺下休息。
一直沉在思绪中的苏思凝睁眼在黑暗中努力张望,隐约见那男子高大的身影,在她的床前慢慢躺下。
然后,她莫名地微微一笑。闭上眼,一颗心忽然静了下来,在那男子的呼吸声中,她感到前所未有的安心,沉沉而眠。
*****
三年后,清晨,梅府内院。
“生了、生了、生了!是个大胖小子!”稳婆一迭声地叫着。
刚刚做爹的男子,大叫一声:“我当爹了、我当爹了!”疯了一般在房外跑来跑去。
梅文俊又是欢喜,又是羡慕地瞪着梅良,“行了、行了,知道你当爹了,不用昭告全城了。”
梅良居然高兴得连主子的话也没听见,继续大喊大叫:“我当爹了,我有儿子了!”
梅文俊很郁闷地朝天翻个白眼,叹了口气,目光复又温柔地望向产房。
产房里,苏思凝守着产后虚弱的凝香,把雪白粉嫩的孩子抱给她看,“看,你的儿子多可爱。”
凝香也抑不住笑容,伸手逗弄孩子,嘴里却道:“小姐,我的孩子都出世了,你还是不打算……”
苏思凝把眉头一皱,“大喜的日子,你倒有心情来教训我。”
凝香轻轻道:“小姐,不管姑爷以前有多少不是,这三年来,他做的,我们都看在眼里了。再说,就算你不饶姑爷,也该想想梅家的后代香火啊!你可知道,已经有人在劝姑爷纳妾了?”
苏思凝冷笑,挑挑眉,“那倒好。”
凝香微笑,不去计较这语气中的郁闷尖酸和多年前的温柔大度有多少不同,只是柔声道:“不过,姑爷听人劝他纳妾,当场就翻脸赶人,还吩咐了下人,以后那人再来,就说他不在,绝不许往家里来。”
苏思凝笑道:“你啊,倒知道得清楚!”
“当时跟着姑爷的是梅良,我怎么能不清楚?姑爷当场就说,你待他那样好,他却曾负你伤你,如今还要提纳妾,那简直就不是人了。”
苏思凝“哼”了一声,“他若真纳了妾,我倒也轻快了。”
凝香偷眼瞧她,却实在看不出这位小姐心中所想。想了想,正欲再劝,门外忽传来梅文俊的呼唤。
“思凝、思凝,你快来看,门房刚送来的,湘儿的亲笔信。”
苏思凝立即站起,忙把孩子交给凝香,自己快步出门。
梅文俊欢天喜地迎上来,把一封已经展读过的信,交到她的手上。苏思凝在看信的时候,他已经在旁一口气把信中内容说了个尽。
“他们夫妻这几年走遍天下,到处行商。赚钱之余,也算看遍了大好河山,见识过了许多有趣的人和事,胸襟开阔许多。她说她有孕了,你的学问大,她的孩子出世后,盼你能给取个名字。”
苏思凝一边看信一边连连点头,眼中终有盈盈喜色,“这封信,笔迹顺逸流畅,可见下笔的人,写信时绝无涩滞犹豫,书信中的内容,想必不是强颜欢笑。”
梅文俊也觉长久以来,一直深压在心头的巨石轰然粉碎,“她还说,要来看看我们。”
“是。”苏思凝喜气洋洋道,“她能主动来见我们,可见心中坦然无私,已无挂碍了。”
两人相视而笑,竟是说不出的心意相通,说不出的欢喜快活。
过了好一会儿,苏思凝忽然发觉四周一片寂静,怔然回顾,才发现,为了庆贺梅良当爹而聚过来的下人们,全都静了下来,望着自己。脸上倏然一红,抽身便走。
梅文俊笑了笑,跟了过去。
下人们窃笑着,彼此微笑示意。看来,用不了多久,又有另一个男人有机会当爹了吧。
*****
“思凝、思凝、思凝。”梅文俊一反平日的温和包容,紧追不舍。
苏思凝却是一径飞跑,绝不停步,冲回房中,反手就要关门。
梅文俊及时把门抵住,一闪入内。
苏思凝头也不回,坐到桌前,看窗、看案、看墙,就是不看他,却无法不听他的声音。
“思凝,一直以来,我都有很多愿望,但是,湘儿一日不能快乐安然,我心一日不释。我也觉得,我没有资格提出这些愿望。”
苏思凝不说话,固执地不肯回头。
“思凝,我想要穿你做的衣裳,你绣的鞋;我想要吃你亲手做出来的菜肴;我想要,在我舞剑的时候,你能把我画在纸上;我想要,在我想学一番吟风弄月时,你能在旁边笑着指点我、陪伴我;我想……”
苏思凝十指不安地绞在一起,怎么有人的声音,可以如此温柔?像轻风拂过面颊,像春风吹过心田,让人发不出一丝拒绝的声音。
“思凝,我想要……像梅良一样,做一个孩子的父亲;我想要,有一个和你共同的骨肉!”
苏思凝咬着牙,半晌才道:“你可以纳妾。”
“你知道我不会。”
“时日长了,你膝下无儿,爹娘也不能答应。”
“前日你出门给孩子们教
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