他说道：“霍先生既然不像会有严重的危险，我们又没处去找他，不如先去将这姓余的拘住了再说。”
我点头道：“好，我可以陪你去。我想他此刻还在昌明路昌明里一弄三号——慢，我要到楼上去拿一样东西。”
施桂在旁边接嘴说：“拿什么？我给你去拿。”
我摇摇头，便一直上楼去。我拿的东西，主要的是一支黑钢的小手枪，还有软尺纸片等应用物件。因为我们此刻所要找寻的人，是带着手枪的，我当然不能不戒备一下。一分钟后，我已跟着倪金寿上了他的汽车。倪金寿的汽车是有汽车夫的，我和他并肩坐在车厢中，地位觉得很舒爽。在汽车开行以后，我问他在侦查方面有没有其他的情报。他又简括地回答了几句。
他说道：“我曾到扬子旅社去，查问过那银行家陆健笙的昨夜行踪。他是那里的老主顾，茶房们都认识他，可是昨夜里他却没有去。”
我说道：“金梅说，陆健笙今天曾打电话到王丽兰家去问过，他自称昨夜一夜在扬子旅社打牌，天明回家，才知道这个凶信。”
“是啊，霍先生就为着这个，在我们分别时，特地叫我去查问的。可是他昨夜里实在不曾去。”
“那末，他为什么说谎？这个人倒也有些可疑。”
倪金寿踌躇了一下，缓缓答道：“不过，就是这一点还算不得什么。眼前比他嫌疑更重的人很多。我们不应就把他排进嫌疑人里去。”
我静默了一下，觉得倪金寿对于这位银行家，的确有几分顾忌，我当然不便再继续这个话题。
他也说道：“我又发了一个电报到苏州警厅里去，调查李守琦的行踪。
我诧异地问：“李守琦？他是谁？”
“他是李芝范的儿子，死者的表兄，在十七日到上海，在丽兰家里过了一夜，十八早晨就回苏州的。据霍先生说：这个人和死者或许也有些关系。因此，我在临走的时候问过那老头儿。他说他的儿子在苏州养育小学做教员，所以我打一个电报去问问。如果他真在十八日日间到苏州的，那我们也可少掉一个嫌疑的人，侦察时也可以把目光集中，不必分心太多。”他顿了一顿，又补充一句：“据我看来，眼前这姓余和姓赵的嫌疑都很重，委实用不着分心到旁的人身上去。”
我点点头：“这一点我也同意。此外还有没有别的情报？”
倪金寿道：“有个二零二号警士，昨夜十一点到二点派在大同路岗位。据他报告，昨夜十二点钟前后，真有一辆黑色的汽车，停在相近青蒲路转角的大同路上。”
我不禁插口说：“这样，老毛的话果然证实了。”
倪金寿应道：“是的，那二零二号在同一时间，还瞧见另外一辆绿色汽车，停在青蒲路空地的西面，距离这二十七号只有三四个门面。我看这一辆汽车也有关系。”
我急忙应道：“那当然。他可曾注意汽车的号码？”
倪金寿道：“没有，不过那绿色汽车，很像是出差车子，调查起来还不难，我也已派人在这方面进行。”
第六章 危险的经历
这时汽车早已进入昌明路。我向着车厢外面探望着，不要错过了昌明里一弄。不料汽车将近驶近一弄口时，有一个穿豆沙色黑条纹西装的人，正从那弄里走出来。我仔细一瞧，正是那余甘棠！
这意外的发见，当然使我突然紧张起来。我急忙把左臂的肘骨抵着倪金寿的手臂，低低地惊呼。
“真是他——余甘棠。”
倪金寿也紧张地离了座位，发出一声“停车”的命令。汽车还没有十分煞住，他早已开了车厢的门，跳下车去。我也跟下车去，瞧见余甘棠正站在人行道边，举起了右手远远地在招呼马路对面的一辆黄包车。倪金寿毫不迟疑，一直走到他的面前，突然招呼他。
“余甘棠，哪里去？
那少年的身子震了一震，慌忙旋转头来，脸上满显着惊恐。他的目光只向倪金寿的脸上一闪，那只高举的右手突然降落下来，好象要伸到右手的衣袋里去。
“别动！”
倪金寿的手枪早已出了皮壳，枪口已抵住在余甘棠的腹部；他的左手同时伸进余甘棠的短褂的右边袋里，一霎那间，果真摸出了一支旧式镀镍转轮小手枪。我的手本也把握在衣袋中的枪机钮上，这时已没有拿出来的必要。
那余甘棠起初有些惊惶，等到他的手枪被倪金寿搜出以后，神气上反而宁静起来。
他问道：“做什么？你们是谁？”
倪金寿一边把搜得手枪放在衣袋中，一边答道：“没有什么。你用不着雇黄包车了。这里有现成的汽车。”
他疑迟地说：“可是要绑我？”他的眼光瞧到我的身上，又露出一些惊讶之色，仿佛他刚才在电梯上所得到的印象，还没有消灭。“你们是不是公务员？”
倪金寿答道：“你真聪明。走罢。”
他仍站住了不动。“拘票呢？”
我暗忖他当真是个知识分子，显然了解到法律的顺序。可是一个知识青年，竟堕落到这般地步，不能不勾起我一种不可名状的慨叹。
倪金寿答道，“拘票？还没有。此刻还在侦查时期，请你到警厅里去问几句话。”
他冷笑似地说：“请我？用手枪请？”
倪金寿说：“这是自卫。你袋里搜出来的什么东西？他把左手在自己的玄色细呢夹袍子的衣袋外面而拍了一拍。“快走罢。”
他又沉吟了一下，便点点头，向着那辆停着汽车走去。那汽车门本没有关上，倪金寿抢在他前面，先走上车去。我跟在余甘棠后面。他在车厢中的座位，就隔在我们俩的中间。汽车开动以后，我们三个人都保持静默。过了二三分钟，他似乎经过了审慎的考虑，才构成了一句简短的问句。
“你们凭着什么拘我？”
倪金寿似乎不愿在车厢中作答，等了一等，才同样简短地回答。“你自己干的什么事，你总知道。”
余甘棠不再回答，但他的眼睛凝视着前面司机人的背，好像在竭力思索。我坐在他贴身，觉得那发膏的香味和汗臭交杂的气息，刺鼻难受。我暗忖他是个大学生，在一般人看来，他是个知识分子，也是个未来的社会领袖。但他的精神时间，既然大部分消耗在化妆科，跳舞科，和异性交际科上，他的成绩一定也可想而知。这样的青年，当真可以做社会的领导者吗？唉！
在汽车进行的途程中，除了他和倪金寿的短短的一问一答以外，竟没有别的话。汽车到了警署门前，倪金寿仍最先下车，照样把他隔在中间，一直走进警署的大门。其实他的态度倒很从容，并没有逃走的倾向。我们三个人进了倪金寿的那间面积宽大而布置简单的办公室，先把门关上，然后移过一把椅子靠近他的书桌面前，叫余甘棠坐下。他也并不谦逊，安闲地坐下。我也坐在一只皮垫的软椅上。
我有一种惊异的感觉。我瞧余甘棠的神气非常宁静，竟没有什么恐惧的表示。论他的年纪，不像有过“吃官司”的经验，那么，他这种神气的来由，分明也不是出于“老练”。
倪金寿在书桌后面坐下，从衣袋摸出那支刚才搜得的镀镍小手枪，约略瞧了一瞧，随手放在书桌面上。他先向余甘棠瞧瞧，定了定神，便开始说话。
“余甘棠，你是个大学生，也懂得法律的顺序。我想我们用不着其他废话，你还是坦白地自己说罢。”
他抬起头来向倪金寿瞧着，问道：“我说什么？”
“当然是你自己干的事啊。”
“我干了什么事？”
倪金寿又把目光回瞧在他脸上。“这还问我？你莫非还想狡赖？”
余甘棠疑迟了一下，好像一时间不知怎样回答。接着，他缓缓地说：“我不知道你说的什么，我也不知道我自己干过什么事。”
倪金寿苦笑了一声。“好口才！好，我看我不能不说得明白些了。你杀了一个人！”
那少年一听这话，他的身子禁不住震了一震，眼睛里也开始漏射些骇光。
“杀了谁？”
“王丽兰——那位舞国皇后。”
倪金寿的惊人的答话，却只换得这少年的一阵冷笑。他向倪金寿又盯了一眼，又开始静默了。倪金寿倒反而有些窘态。因为这一阵冷笑，的确也出于我的意外。倪金寿低头顿了一顿，忽从衣袋中摸出那本记事册来。
他一边翻着那记事册，一边说道：“你可是以为我凭空冤枉你吗？你听着，我姑且举几个证据给你听：你和王丽兰的关系已有相当时间，常趁着陆健笙不在的当儿，在伊家里过夜——伊家里是在青蒲路二十七号。”
倪金寿的目光从他的记事簿上移到余甘棠脸上，余甘棠的视线却再没有勇气和他接触，只低沉到他自己的皮鞋尖上。这时我也注视到他的皮鞋。那鞋是黄色纹皮的，鞋头是尖形的，和我刚才在尸屋中所钩摹的那两个男皮鞋的印迹，似乎不同。因为那两个印，尺寸虽各不同，却都是圆形式的：
倪金寿继续瞧着记事册，说：“最近，王丽兰又有一个新相好赵伯雄。这种浪漫女子弃旧恋新，原不足为奇。你却认真起来，便开始恨伊。在十一日那天，你和赵伯雄碰了面，彼此就冲突起来。那时王丽兰袒护着伊的新欢，公开地排斥你。你因此便越发恨伊，引起了谋杀的心。这就是你杀人的动机。”
这少年已不再像先前那么安静了。他虽依旧默默地低着头，但我瞧得见他的面颊上已没有一丝血色。
倪金寿又说道：“这可是冤枉你吗？……好，你再听：你在十六日黄昏，曾到伊家里去，向那老妈子偷偷地查问伊和赵伯雄的行动。在十七日晚上，你又曾到亚东旅馆七楼七七四号去调查，知道王丽兰在上一夜曾在那里过夜——这七七四号，就是那赵伯雄的住所。”
余甘棠的神情更不安了。他在咬着自己的嘴唇，他的头好像重得厉害，再也撑不起来。这神态给予倪金寿一种兴奋，他继续申说这少年的罪状。
“现在我再告诉你，你行凶的事实：王丽兰是在十八日夜里十二点一刻光景被人打死的。你在十八日早晨，打过一个电话给王丽兰，分明申斥十六日夜里伊到亚东旅馆去的事。你当时还曾表示你准备谋杀伊。是不是？”
余甘棠照例没有答复，但他的身子不住地牵动，模样儿更瑟缩不安了。
倪金寿接续着说：“到了昨天——十八日——傍晚七点钟光景，你又到伊家里去问看门人探听伊的行踪。那时王丽兰已出去了。你大概守到半夜伊回来的时候，你才动手。因为你回宿舍的时候已经十二点半钟相近，并且重新又出外一次。这半夜你当然不曾睡稳。到了今天——十九日——早晨，你又到青蒲路去，分明要瞧瞧你昨夜的行动有没有得到圆满的成功。那时王丽兰的尸体恰巧被抬上载尸车，你把掩覆尸体的单被揭开了，看了一看，知道你的目地已经达到，便急急逃走。至于刚才你又到亚东去找赵伯雄，分明是一不做，二不体，再要打死你的情敌。是不是？”
余甘棠的神态大变了！他略略抬起头来，嘴唇有些颤动，好像要说什么，却又说不出口。接着他的头又低沉下去，他的两只手撑住了椅子的边，像要站起来，却又始终站不起来。
倪金寿瞧着那少年的神态，又冷笑着说：“我可是冤枉你？这些事都是虚构的吗？你说啊。”
那少年仿佛鼓足了勇气，挺直他的脊骨，把他的沉重的头撑了起来。他向倪金寿瞧了一瞧，脸上浮出一种又像惊，又像怒，又像怨恨，简直不可描摹的神态。一霎那间，他的头又沉下了，始终说不出一句话。我见了他种种状态，忽然引起了一种不合时宜的怜悯。一个明明是聪敏有为的少年，何苦自己投进这阴暗的阶坑中去？
倪金寿又冷笑了一声，说：“你到底不肯说吗？那么——”
这时候办公室的门上忽然有咯咯的声音，接着，不等倪金寿的回音，那门已推开了，走进一个穿一身藏青西装，戴黑呢软胎帽的人来。那人脸上戴着一副阔边墨晶眼镜，上嘴唇留着黑色的短须，他进了门便直立着，连帽子都没有除去。
倪金寿立起身来，两手撑着书桌，向那来客问道：“哪一位？有什么事？”
那人仍僵立着不答。我觉得有些突兀。这是公务员的办公处，这个人怎么能随便闯进来？我的视线一集中，便不禁惊呼起来。
“霍桑！”
他果真是霍桑，不过我细瞧他左右面颊上，却不见有什么伤痕。倪金寿倒呆了一呆。霍桑一边除去他的黑帽和黑眼镜，一边好像懊恼地说话。
“唉，我太胆小了！一个人上了年纪，做事往往会比少年谨慎。可是有时候就坏在大谨慎上！”
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