“没堂主吩咐，我想何琅哥应该不会擅自做出这种命令。”
说的也是！只是潘瑟怎么会突然叫她不要回去呢——孟夏抿嘴想了一下，笨呐！她干么伤这脑筋啊，打电话过去问不就得了。
“你等我一下喔！我打电话问问发生什么事了。”孟夏拿出潘瑟给她的手机，按下重拨键，和刚才一样，电话仍旧没人接。
真是怪了捏！
她苦着一张脸，被这突如其来的状况搞得有点魂不守舍。心里突然觉得不安耶！
“孟小姐，何琅哥要我们先护送你回你住的公寓。”
孟夏瞅瞅平头兄弟，知道耗在这里也不是办法。“好吧，那我先回去我的公寓
你们还跟吗？“
平头兄弟点点头。“会的，我们会继续保护孟小姐您。”
回到公寓，孟夏用之前买回备用的妈妈面条帮自己弄了碗干面。她一边等着水滚，一边分神拨手机给潘瑟。今天晚上的第五通，结果还是跟前四通一样，没人接。孟夏越想心越毛，表情也越发焦急起来。依她的经验，潘瑟从来不是个会故意教人担心烦恼的人啊……
唉啊！想得太专心，面条水滚出了都没发现！
“真是糟糕……”孟夏嘴里嘀咕地熄火拿抹布，将流理台随便擦了一下，才用长筷子捞起面条，工作还没做完，房间电话突然响起。
潘瑟！
孟夏将筷子一丢，飞也似地跑去接起。
“您好，我是XX金融理财中心的000，可不可以耽误您一点时间跟您做个问卷——”
“很抱歉，我没空！”
孟夏“叩”地挂上电话，颓然跌坐在旁边的椅子上。
潘瑟这家伙怎么搞的，没头没脑就突然叫她不要过去会所，好歹也打通电话给 她，跟她讲一下状况嘛，难道他不晓得她也是会担心他的！
孟夏皱眉，转头看见电话，不假思索抓起拨了熟悉的电话号码。只是这回更扯，连接通也没，话筒那端就直接告诉她“您拨的电话未开机”。
“吼——这家伙到底搞什么鬼啊！”
煮好的面条也顾不得吃了，孟夏怒气冲冲地甩下电话，抓起皮包外套跟车钥匙，跨着大步奔出公寓。
（）
开什么玩笑！没头没脑连句话也没说，就只教她乖乖坐在家里等！等等等，他当她谁啊？姓王名叫宝钏？！
孟夏一冲出家门，守在门外不远处的灰色厢型车即动了起来。尾随在白色SOLIO屁股后开了一会儿，才发现孟夏的目的地——老天爷！这是往会所的路啊！
“现在怎么办？”灰车里男人问同伴。
四人相望一眼，决定开到前头阻止她行进。
趁一个转弯，灰车加速超越孟夏，然后从里头探出颗头，伸手朝她挥挥要她靠边停下。
她手指敲着方向盘，不耐地问：“干么？”有屁快放！有没有看见她现在心情很不爽！
“何琅哥有交代，请孟小姐您最近不要过去会所那。”
“要我不去也行啊，只要告诉我你们堂主跑到哪去了！”
“这个何琅哥也没说，他只交代我们一定要转告孟小姐您——”
“吼！”孟夏怒吼。“这也没说那也没说，就只跟你们交代要我坐在家里等，你也拜托好不好，我是人不是棵树耶！”
“但是——”
“我知道，『何琅哥』有交代。”孟夏加重语气。“但他是你们的何琅哥，又不是我的，我干么那么乖听他的话啊！”脚离开煞车板，改踩油门。“让开，别再伸手拦我，小心我开车撞你！”
“等等——”
话还没说完，只见白色SOLIO灵巧地往后一退，随后绕过灰色厢型车，眨个眼就不见踪影。
“现在怎么办？”留守车里的探头问。
“怎么办？”其中一名男人骂道：“笨蛋！当然是追去看看！”
“会长，伊织堂主，保护孟小姐的兄弟打来电话，说孟小姐正往会所这边来。”
在孟夏赶来五方会所的同时，帝释与伊织信二也接获讯息。
伊织信二看向帝释，只见帝释蹙起双眉问道：“潘瑟的副手没交代她不准过来吗？”
“有的。何琅哥有交代，可是孟小姐坚持一定要过来瞧瞧。”
“挡下她。”
“但是——”
“就告诉她，我们五方会所，不是闲杂人等可以进来『查探』的。喔，还有，除了那两句话，你们什么事都不准跟她说。”
底下人一离开，帝释马上起身走向监控室。东西南北中每栋屋里都设有监看前门跟后门的监控室，帝释兴致盎然地瞧着萤光幕——三名兄弟早已伫立门口，大约三分钟，只见一辆小车停在门口，孟夏一脸怒气冲冲地开门下车，走向前理论。
可惜啊可惜，没装麦克风收音。帝释心想。瞧兄弟们一脸尴尬的表情，想必对话的内容铁定精彩。
“我是『闲杂人等』？喂！今天早上我刚从这个门踏出去，还不到二十四小时，你们就说我是闲杂——等等，刚说那句话是谁叫你说的？潘瑟吗？”
三个大男人互看对方一眼，碍于帝释交代，谁也不敢多开口。
“你们说话啊，回答我啊！潘瑟他到底跑哪去了？他人现在还好吗？哎哟——”
这几个人，怎么会一问三不知啊！孟夏恼极地猛抓头发。怎么会有这么离谱的事情呢？潘瑟呢？他到底跑哪去了？
“孟小姐，您还是离开吧，我们真的没有办法帮您什么。”
这几句话三名守卫不厌其烦地一说再说，孟夏越听越气恼。她放下抓搔头发的手怒视他们，回眸刚好瞄见无人守卫的铁门，她猛吸口气，冲向前去用力摇晃。
“潘瑟，潘瑟，你出来啊！出来告诉我到底发生什么事了嘛！你要我不要来要我等都可以，没问题，可是你要给我一个理由啊，至少告诉我发生什么事了嘛——”
三台Monitor有如拍电影般，将孟夏脸上的焦急，不安与担心全显现在荧幕……虽然听不到声音，不过看她生动的表情，也不难猜出她在说什么。看着萤光幕上的孟夏，帝释突然心生一计。
他转身奔出监控室。“跟我来，信二。”
“帝释？”伊织信二心里突然有种不好的预感。尾随其后，才发现他沿着小径跑进“东”屋。
帝释打开书房电灯，拉来伊织逼他一定得站在窗口处。“信二，你站这里，我没叫你离开之前，你不准动。”然后他退开觑瞧了两秒，满意得点点头。
接着帝释兴高采烈地奔进屋里的监控室，果然不出他所料，“东”屋灯一亮，原本僵立在会所门口的人全部朝“东”屋看来。
“潘瑟在嘛！”孟夏手指着书房窗口那抹黑影。这是潘瑟的习惯，每天早上送她出门，潘瑟总会站在那个窗口目送她。对啊！他明明就在屋里，为什么就是不止目出来见她？
“你们进去跟潘瑟说，是我在门口，不然你们也叫他打开手机嘛，至少告诉我到底是怎么了——”
孟夏这厢说得泫然欲泣，里头的帝释却是看得兴味十足。
他没忘记先前在孟夏心上发现的空洞，她对潘瑟，还有与对未来的不安全感。先前就说了，他对人心里的“不确定”感最感兴趣。不知道这小丫头会有什么反应？经他这么一搅弄，不知她对潘瑟的爱立局还能维持多久？
谁教身边人全是些心湖不兴的冷淡家伙，难得被他遇上这么有反应的小女生，帝释就控制不住玩上瘾了。
“玩够了吧，帝释。我要进去了。”才站一下，伊织信二便感到不耐，话说完他随即转身走进“东”屋的监控室，看帝释到底在玩什么把戏。
一进门，刚刚好瞧见三面萤光幕特写孟夏的表情。先是不可置信，然后绝望，最后是伤心……伊织信二转头朝帝释看去，终于明自帝释的主意——要孟夏误以为他是潘瑟。
此刻显现在萤幕上头的，刚好是两颗斗大泪珠从孟夏眼眶滚落的画面。
伊织信二回头注视萤幕里的孟夏，冷声轻问：“把人家弄得这么伤心，就是你要的？”
帝释侧脸被荤幕光线照得半面发亮，他垂低头挲挲下颚，似乎对自己连番举动，突然间感到一丝愧疚。
还来不及答话，只见萤幕里的孟夏左右伸手抹掉眼泪，她骄傲地昂起头，不再抗辩地走回她自己的座车上。
回程路上，孟夏一边流泪，一边想着——她不能因为这么一点“小事”就动摇了信心。之前他们也有过类似经验，她知道潘瑟会是那种怕连累她，而狠心将她推开的男人。
孟夏抹干脸上的泪痕，对自己信心喊话。“对！我一定要对潘瑟有信心！”
可是每次一想到潘瑟明明就在窗边看着她，又避而不见的举动，孟夏便又开始掉眼泪。你到底发生什么事了呢？潘瑟……
在眼泪与信心喊话中，时间一溜烟飞走四天。今天二十二日，孟夏最后一天到“友邦”工作的日子。
当天下午离开公司，总机小妹还特别跑来跟她叮咛——
“记得啊！要是你圣诞节有到东京去，一定记得带你的尼可拉斯去，一O一的下午茶等着你啊。”
看着总机小妹笑意盈盈的脸，孟夏一颗心像被丢进苦茶缸里，有苦难言。
跟潘瑟交往，孟夏连自个儿爸妈都未曾提及，周遭朋友更没人知道详情。感情正热，她可以无惧两人之间的差距，专心爱着他就行。可是如今他突然失了踪影，孟夏原本坚固的信心一点一滴被时间侵蚀……
她需要一个管道好让自己转移注意。于是她申请了一个目前非常流行的部落格。她把这几天里对潘瑟的疑惑，对他的感情，对他的信心，对未来的恐惧，完完全全呈现在里头。
虽然她转移注意的方式，仍旧是回忆与潘瑟交往的点滴。
“你到底有什么难言之隐？为什么会做出这种事——避不见面，什么话也都没留，你难道不知道我会伤心吗？”
孟夏在部落格上这么问着。当然，已经好几天没消没息的潘瑟，不可能会突然跑出来给她回应。只是她仍不间断地问着——
（）
“你还爱着我吗？”“你还记得跟我的约定吗？”
一个接着一个问号发布在网页上，是在跟不知身在何方的潘瑟询问，也是纾解她内心的恐惧。
现在时间是二十二日晚间十点，看着电脑上的时间显示，孟夏突然害怕起明天。
一切的答案，明天即将揭晓。
而人此刻正在奈良的东大寺的潘瑟，内心也和孟夏一样焦虑。
每天早上，他和里头众多僧徒一样，穿着灰黑色僧袍，夜以继日对着以木头刻成，面貌黧黑的大佛持续念着佛经——这正是蟠龙会考验人心的入会仪式，从第一代会长帝释至今，已经沿用五十多年。
第一代帝释认为所有人心的黑暗，皆逃不过日夜与佛相对的光明。修炼的整个月，每天四点一睁开眼睛就是诵经，直到九点晚课结束才上床休息，然后吃极简极少的食物，住大量开水咽下。
若意志力不坚，通常第一个礼拜人不是累倒，就是崩溃了。
虽然说吃少睡少的枯燥生活对潘瑟而言，不算难事。只是现在的他，和三年前那个心头无牵无挂的男子，已不再相同。
有执着，便有心魔。潘瑟日日对着宝相庄严的大佛诵经，心里想的却全是孟夏。
她会怎么想他？她会哭吗？她会不会就此对他失望，或者，在她心最脆弱的时刻，会不会刚好出现了个男人，一举扩大她与他之间的感情缝隙？
问题日日在潘瑟心头盘旋，烧得他心魂欲裂。好在副手何琅了解他的心意，潘瑟前脚刚离开台湾，何琅便动用蟠龙东的情报系统，着手搜集孟夏的资讯，连她写在部落格上的文字，也毫不放过。
然后再空运寄到奈良东大寺，托僧徒塞给无法步出寺门一步的潘瑟。
“你这傻瓜，我怎么会不爱你，怎么会忘了跟你的约定……”
每晚躺卧在冷冰冰的木板床，一遍又一遍读着孟夏部落格上的文字，已成了潘瑟治疗相思苦痛的良方。从来不曾因为什么而濡湿的眼眶，竟夜夜为她落下心疼的男儿泪。
再二十八天，再二十五天，再二十三天……每过一日月历上即多添了一条红色斜线。
如今潘瑟唯一的冀望，就是这难熬的试炼快快结束。他一定立刻动身回台湾，以最实际的行动，证明他对她的感情，始终坚贞未变。
第八章
十二月二十三日，隔天晚上即是情人们日夜期盼的甜蜜耶诞夜。一早约莫九点，突然响起一阵门钤声。
孟夏像被雷打到似地猛地惊醒，冷风一灌，当头就打了一个喷嚏。
“等一下，马上出来！”
是潘瑟吗？她七手八脚地套上铺棉外套，一边跑还一边用手猛顺头发。昨晚哭累了倒头就睡着了，突然被吵醒来不及整理仪容，她只能在心里暗�