丁姀方才又坐回，问了那丫鬟是谁。晴儿一转眼已经给丁姀剥了好几颗花生，也用白绢托着送到她面前，说道：“她叫银莲，是紫萍的一个表妹，前几年家乡闹灾，故才在府里给她寻了门事情做。现就是给四姑奶奶跑腿儿的，人可机灵地很。”
“哦……”丁姀若有所思。适才看银莲的模样，对自己吝于笑容，那般疏离警惕，让她十分不舒服。捻了几颗晴儿剥的花生，放在嘴里有些食不知味。
外头的天已渐渐暗了，却并未有人过来带她回去，丁姀几次拾目看在窗纱上投落的树木剪影，心头都有一阵淡淡地隐忧。照理说，也有人会把夏枝春草带过来才是，可是却久久不见人影。从这里到北面她们租住的地方，用马车来回加上装卸行李，也不用这半天的，或是途中出了意外，还是如何？
惶惑不已时，淳哥儿却在这时醒了。自己下了床开了门，揉着眼睛对晴儿说话：“晴儿姐姐，晴儿姐姐呢？”
已然点起蜡烛的外厅显得昏暗，淡淡的橘影照落淳哥儿的月白里裳，泛起一层粼光似地。他因迷迷糊糊，就跨坐在了门槛上，背靠门框又闭上了眼睛。
晴儿赶紧过去把他抱起来，轻轻摇了摇：“小爷？您醒了么？”
淳哥儿的脑袋耷拉在晴儿肩头，撑开眼皮，咕哝道：“好饿……姐姐，什么时辰了？”
“天儿都黑了呢，”晴儿极好的耐性，把他抱到桌边坐下，一面让红线送水给他，一面挑了几粒瓜子瓤让他吃。
淳哥儿吃着吃着，眼睛一亮：“八姨？”立马从晴儿的怀里钻了出来，下地跑到丁姀面前，略略迟疑地问，“你是我八姨吗？”
丁姀愣了一下，笑开来，张手抱起他：“哪里还是假的，不信你捏捏我。”
舒淳果然在丁姀脸上捏了一把，一乐：“嘿……八姨……八姨你真的来了？前儿七叔公还说你会来呢，没想到是真的。”高兴地扬起小手，差点把晴儿伸过来喂瓜子瓤的手都打飞掉。
丁姀的顾虑稍微缓了缓，与淳哥儿玩了起来。但没过多久，银莲又来了。这回是站在门外禀报：“八小姐，大太太让传话，往前去吃饭呢！”
晴儿道：“正好咱们帮淳哥儿换件衣裳，略等一等就来。”
银莲点点头，奇怪地看了一眼丁姀，便跑开了。
几人面面相觑。红线困惑：“八小姐认识银莲吗？”
丁姀摇头，揪起眉：“这……不曾认识。”一见面就有几分敌视，看来这也不是自己的错觉，现就连晴儿红线都感觉到了，这银莲是对自己有什么误解？可是之前从未见过，哪里来的误会呢？
苦思无解，丁姀只好暂且不去想。待晴儿红线帮淳哥儿换了身衣裳，四个人便往堂屋里去。
来的时候天色尚早，暮色未合，也没有察觉到，原来那些围墙下每一丈间隔都矗立着一根灯杆。火炎炎的灯笼从高处黑影里垂挂下来，像是燃烧着一簇火莲。
来到堂屋门口，一派寂静无声。晴儿嘴上讶然，牵着淳哥儿先行进去。丁姀跟红线随后，便见里面只有几个小丫鬟，并不见其他人。
“怎么？都去哪儿了？”晴儿出声问道。
扫地的小丫鬟赶紧朝丁姀裣衽：“新来的小姐说，现在离元宵近，月色极好，不该在屋里局限了眼光。大太太就让人把筵席摆去落花庭那里了。七爷还请唱了戏，可热闹哩！”
“哦……”晴儿恍然，“怎么也不见人来通知。”
小丫鬟眨了眨眼睛：“咦……适才大太太让银莲去请八小姐了，怎么没有么？”
晴儿的脸色一瞬变得有些难看：“大约，大约是她忘了。”便跟丁姀又出了堂屋，往落花庭去。路上忍不住碎碎念了银莲几句，说她记性好忘性大，这么重要的事情竟也不知道说清楚的。
可是越为银莲掩饰，丁姀越清楚明白地感觉到，这个银莲对自己并非只是一般对陌生人的警惕而已。她们素无瓜葛，她是如何来的恨意？
脑子里思绪纷纷乱，等转过神来，自己已经在偌大的水榭面前了。隔岸曲桥匍匐，灯火倒影在人工湖面上宛如水底成精的锦鲤，蛇游一般随波而动。湖边“依依呀呀”地传来戏班子吊嗓子的声音，低低地隐没在周遭浓密的柏树林里。
丁姀四下望了望，果见对这湖心水榭的地方搭了个戏台子，上面正有个花旦唱着。
晴儿弯身把淳哥儿抱起来，淳哥儿弹了两下腿，要丁姀抱。丁姀笑了笑，接过手来，便往湖心的落花庭走。
在外围伺候的丫鬟见到她们过来，赶紧进去通报。等丁姀一行站到了门槛边上，里头的数道目光都一并射了过来。
赵大太太笑吟吟地：“哟……咱们的淳哥儿来了。”
丁姀方想迈步进去，却忽而背后一凛，有些四肢发冷。那坐在赵大太太左手边的人，不是丁婠吗？
“站在那里做什么呢？快进来呀……”赵大太太招手。
丁姀启唇淡淡笑了笑回应，举步来到赵大太太那里。紫萍赶紧给她在赵大太太右边拉了个座，说道：“八小姐坐这边儿。”
丁姀迟疑，抬脸看坐在丁婠身边的丁妙及二太太，脸色都不大好看。看来是被丁婠的突然出现给弄糟了心情。她朝紫萍点了点头道谢，把淳哥儿放到位子上，柔声道：“还是淳哥儿坐这里吧，我坐旁边就好。”就在淳哥儿的下首坐了下来。
第一卷 第一百一十九章 不请自来
赵大太太看在眼里，嘴上溢出笑：“好好，坐那儿可能瞧见戏没有？要不然让丫鬟们把褥子垫高一些？”
“谢谢大太太，能看着。”丁姀回答。举目四览，原来这里是个四面打了落地门的湖心水榭，这会子湖对岸搭的红绿相间的台子上，出来个小生同花旦对唱。她不是很听得懂，那唱腔是江南的侬音软语，她以前虽也听过黄梅戏什么的，可是甚少接触，只能听得清楚几句发音而已。
怕赵大太太兴起评戏，她便一直低头不说话，吃点面前的东西，又或者照顾淳哥儿吃点什么。
赵大太太就一直拿眼瞅她，紫萍手里握着一瓶子香露，俯下身在她耳边嘀咕了几句。赵大太太先是楞了下，而后舒眉，点点头道：“你去办好了就罢。”
紫萍屈膝作了一礼，便把香露递给身后的银莲，自己则出去了。
丁婠直笑着，让丫鬟给自己添了酒：“这样很是无趣，咱们不如来行酒令吧？”
赵大太太眉开眼笑的：“好是好，不知道五小姐立什么规矩。”
丁妙冷冷一哼：“偏主意是她出的，连定什么令都让她。倘若她有心要折腾咱们，咱们不还如砧板上的鱼似地么？”
二太太拿脚踢了踢她，示意让她别多嘴。丁妙把头别道一边，沉默下来。
丁婠笑了笑：“既然七妹反对，那就是有别的好主意了。不如说出来让大太太听听，倘若好的话，自然是应你说得做。”
丁妙蹙眉，冷眼瞥她，一句话都没有说。
赵大太太忙打圆场：“不如先看戏，若是喜欢行酒令的话，不如下回。让底下人出几个好令，也不必再临时费周章了。”
见赵大太太已说了话，姊妹俩自然不好再争，又同时将目光转到丁姀身上，脸上皆浮起如出一辙的表情。微微不屑地将脸转到一边，哼都懒得哼一声。
赵大太太又笑着道：“不想五小姐托了病还来，路上想必也不曾休息好，不如今天早散了，待明日元气恢复，再行游园如何？”
丁婠眉尖微微一挑：“我本觉病了，也不敢来打搅。后因七爷相邀，我想七爷心诚，不好不来，故才好好养了几天才来的。不想原来二婶带着七妹八妹也是奔这里来的，呵呵……原来以为她们去的是盛京看望二叔的呢！呵呵……真是无巧不成书呐！”
二太太脸上青白不断：“是巧了，大嫂竟然肯放心你一人出来。”
丁婠眼睛亮了亮：“不是我一个人，大哥也来了。现跟七爷在一起呢！”
二太太脸刷地一下灰白，冷笑几声没有回应。
丁婠洋洋自得地扫视了一周，将目光停在丁姀身上：“八妹倒是一个人，怎么三婶竟肯放心么？”
丁姀自若，淡道：“五姐多虑，来的路上自有二伯母七姐一起，到了这里又见到了五姐。在这里，跟在家里又有什么区别了呢？母亲放不下我，还能对你们也信不过么？再者，你来明州，想必母亲也是知道的。”
丁婠愣了下，继而凉凉笑着：“是呀是呀，在外更是一家子，还是八妹心思颇精。可出来之际，三婶什么都没有对我说。哎……难不成连三婶都不晓得八妹你是来明州的吗？还是……都瞒着我？”
此话一出，举座四惊。二太太立喝：“好了，路上没出岔子就罢，咱们也是担心你孤身一人有个好歹。现知道你是同凤寅一道来的，就放全心了。”
丁婠低低哼了一下，并未就此收住，对丁姀又道：“你也知道柳姨娘去了，三婶屋里可忙，我也不好去打搅……”
丁姀正给淳哥儿夹松花鱼的手蓦然顿住，抬头静静看了她两眼：“五姐，家里的事，还是私下说罢，大太太说了，咱们且先听戏。”
竟拿赵大太太的话来堵她！丁婠的脸黑了下来，僵笑着道：“是是，晚上来我屋里，咱们姊妹一个被窝子好好说话。”
丁姀看了看赵大太太，沉默地将头低了下去，淡道：“姐姐需要静养，再说吧。”
赵大太太忙接口：“八小姐说的是，既然有病，还是先好养着。等好得全了，你们姊妹还说话到天亮，咱们也不来管。呵呵……那么，五小姐是去住翠竹轩吧，那里地方幽静，正好养病，我特地让人理了出来，要不现在去瞧瞧满不满意？”
丁婠愣了一下：“我跟大哥在外住了客栈……”
“姑娘家住外头毕竟不方便，”赵大太太婉言，“何况，屋子都让人打扫了，总不能空着呀！”
丁婠咬牙想了想：“那就叨扰了。”
“住下就好住下就好。”赵大太太显得很是高兴，又分配了二太太跟丁妙住到离她自己不远的屋子，而丁姀，便就像紫萍所言的，住到了淳哥儿的西厢房。
隐隐觉得赵大太太的这番安排似乎欠妥，可是若将她们一行人都分到一处，想想也不能省心。看来赵大太太倒是已经看清了各自的盘算，就连住处都精心安排过。可这样的昭然若揭又隐晦难言，让丁姀对未来更加不确定了。
从这个地方逃出去是不可能的了。柳姨娘不在了，她亦不能丢下家中的父母亲弟一个人远走高飞。所以，还是想办法继续待下去。可是这样，究其目的何在？
晚些撤了席，舒公府的丫鬟便带着各自回屋。丁姀到院里时，正见紫萍外在指挥婆子搬几个箱笼。走近了看，才认出是自己的。
紫萍看到丁姀回来，疾步过来：“八小姐回来了，奴婢正准备着呢。您进去瞧瞧，看要再添点什么没有！”
丁姀微讶，原来紫萍中途离开，竟是来这里了。她忽而意识到一丝异样，赵大太太对她确确实实是特殊的，可是这份特殊并未让她觉得有丝毫的荣幸。反而令她有种胆战心惊，似乎时时刻刻都让人算计的感觉。
进了屋，才发现夏枝跟春草都在里头帮忙，看长案上的陈设几乎都是新开库拿出来摆的，一件件都擦得滴尘不染，又摆放别致。虽是偏厢，然所用所摆不比淳哥儿那间的有差，俱是她自己家里没见过的。
夏枝春草笑着迎过来：“小姐……快瞧瞧这新屋。”
春草猴急地把她拉到一座半肘高的西洋自鸣钟前，指着它无比稀奇：“小姐小姐，认得这个吗？紫萍说，这个就是咱们家的更漏，您听听，还有声响呢……好不好看？”
钟摆“哒嘎哒嘎”的声音在屋里房梁间回绕，丁姀抬手摸了摸：“已经十点了呢！”
“十点？”春草讶然，“小姐认得这东西？”
紫萍也怪叫了一声：“哟……八小姐有见识呀！不过十点什么的，是西洋人的叫法，搁咱们这儿，还得按时辰来说。这是七爷说的，呵呵……”
丁姀眨了眨眼睛，已乏于露笑：“原来七爷还会跟你们说这个。”
紫萍点头：“七爷会的多，是咱们素日没事，闲来央他告诉咱们的。”
“哦……”丁姀定定地将目光落在自鸣钟上，微微勾唇。看来舒七爷在这些女子的眼中，似乎是个不可多得的君子之才。那么，其实嫁给这样的人，就算是个啃老族，今后的生活也必然多姿多彩吧？或者今天这个丫鬟求他什么，明天外头的姑娘又找他什么事……啧啧……丁婠需要的，真的是这样的男人吗？
依她所想，舒七爷这类的人，最好宁为知己，不做良人。牵扯感情，太过痴傻了，因为他似风，似乎无孔不