美玉一笑：“早早忙完，小姐晚上也可以早点歇着。”
丁姀心头感慨，把那些丝线都掬到手掌上，道：“那咱们现在就开始吧，我下午也不出去了。春草，你给屋里再拨点炭，夏枝来了立马叫我。”
春草应是，添了炭又烧上水，静静退了出去。
两人一起坐到填漆床上开始分别依照画下来的图案定针。丁姀的打算，是觉得自己完全不可能绣出如丁妘这般的鞋面来的，所以预计让美玉绣的搏上一搏。可是针到手中，不觉又迟疑了，怔怔看着美玉一针一线游离那面梆子绷的布面，心头没着没落。
“小姐？”美玉见丁姀并未动手，不禁纳闷，“您怎么了？”
“我在想，咱们这跟四姐一模一样的鞋面，真能入梁师傅的眼么？”丁姀道。
美玉叹了口气：“再怎么着也得试试。”
丁姀点点头：“若能绣得好倒也好，可是……”自己毕竟是那现代的魂魄，这一针一线她学会是易学精却难了。如今这个时代哪门哪户人家的姑娘不会针黹活计的？而她也只仅限于绣个荷包绣张绡帕之类的，再多可就力所不及了。眼见着妆盒里的银子都散地所剩无几，这以后的日子还长着，她得适当地有些收入以备不时之需，不然心中实在难以安担。这人那，走到哪里，不还是物质来得安全么？
手中捏的针渐渐已不是针，像是一把开启另一段人生的钥匙。可依目前的技术来看，妄想拿这三流的手艺去挣钱，实属痴人说梦。
“哎……”她不禁叹息一声，“美玉，你说梁师傅有什么不会的？”
美玉一愣：“这倒不曾听说。不过梁师傅最拿手的是双面绣，绣出来的东西可神奇着呢！”
“双面绣？”丁姀摇头，“这个我知道。这门手艺要想学好可得花些年头，只是我已经没有时间了。”
“小姐怎么这么说？小姐这等聪明的人，人家花五年学的，小姐两年就学会了也不定。再说小姐也不过十四岁，那两年之后也才十六，怎么没时间了呢？”
“呵……你不知道。现在是岁月熬人，银子不等人！”丁姀苦笑不已。若不是因为这物质的问题，自己这一家甚至是大太太丁婠那一家子又何苦受二太太掣肘呢？二太太娘家是京官，搁在祖父并未升官之时那还算是下嫁，谈及陪嫁田产之类更是压过出身平凡的大太太许多，后来二老爷还一路官运亨通，而大太太却碰上了大老爷那等事，这期间没少有二房的私下周济。
再则，祖父曾说过膝下儿女不得分家，凡遇事时得几家照应商量对策，一家好则三家宁。看起来这表象兄友弟恭、妯娌间客客气气的，可暗地里都还死磕在了这一个“钱”字上。就拿自己家来说，父亲捐官的钱有六成是二老爷出的，撇开这个不说，那关系之间的奔走劳碌也大都有二老爷周旋。还得了金钱债却还不尽人情债，这话不无道理。
越想着手中的针线越显得沉甸甸的，母亲恰是知道，唯缺一个顺理成章的理由让自己挺胸做人。但那个理由，真的只有嫁入豪门么？
若如此，她心中真有不甘呐！
“小姐，夏枝回来了！”春草冷不丁打帘冲进来。
丁姀拿针的手一颤，戳到了无名指指尖，血珠子登时像乍开乍谢的昙花一般冒出来。她“嘶”了一声，用嘴含住指尖，心跳骤然加快，一股不好的预感突袭而来。
第一卷 第五十五章 问中馈
丁姀放下手中的竹圈绷子，抬头见夏枝失魂落魄地进来，轻问：“你怎么了？”
夏枝突然扑通一声跪到地上，双眼通红，朝丁姀磕了好几个头。
丁姀惊诧，忙对春草道：“快扶她起来，这是做何？”美玉也赶紧下床去，跟春草两个人一人一边架起夏枝。
夏枝哽咽：“小姐，奴婢往后怕是再伺候不了您了。”
“何出此话？”丁姀正色，莫非真如自己担心的那样？
夏枝慢慢地道：“适才太太问了奴婢的年龄，又说……又说张妈妈有个侄儿极好……”说着语气已经淡了下去，黛眉团蹙。
丁姀倒吸了口冷气，呢喃道：“果然……”心中盘桓再三，渐渐地又镇定下来。夏枝陪自己的时光不少，体己又得心，可以说是自己的左膀右臂，她若是离开了，岂不等同于割了自己的手足么？
慢慢地起身下床，她把夏枝轻轻拢过来一同坐下，语重心长地问她：“你如何想的？”
夏枝道：“小姐，还用说么？您知道奴婢的心的。”
丁姀点点头，本来无欲断人追求的生活，夏枝若同意这事情她自然不会强留。可她也知道，夏枝定然不肯。她不禁凝腮苦思，丁泙寅这边无声无息倒也罢，横竖他过不了多久就会上京去。可若这门心思教二太太知道，她又做何考虑？
要保夏枝，这是定然。母亲不想因为个夏枝与二房明起冲突，所以釜底抽薪要将夏枝预先配人，她要如何去打消母亲这个顾虑？
“小姐？”夏枝见丁姀似乎也没辙了，心底不禁更加发凉。
丁姀拍拍她的手背：“是我欠思量，不该去母亲屋里的。”
“小姐别这么说，哪里有能考量地方方面面的，您也说过金无足赤人无完人。奴婢这回想是逃不过了，以后……小姐得自己为自己考虑了才是……”
丁姀摇摇头：“兴许……不会。”
夏枝不禁又燃起一丝希望：“小姐有主意？”
丁姀道：“太太固然有太太的担忧，但咱们也不能坐以待毙。明日我上趟二太太处，将这事情了断。”
夏枝紧张：“小姐要去二太太处？”
丁姀宽慰她：“六哥那性子，连四姐都看得出来，何况二太太呢？我只是去暗示暗示，不会明说。”
夏枝捏紧衣摆十分不安，可眼下再无其他办法，只好搏上一搏。横竖失败了也不过嫁人，她还留着随丁姀陪嫁的念想，不想失去这么个可以依靠的人。
屋子里一时静默，春草美玉心中难免伤感。春草想起回来那一夜遇到的秋意之事，就忍不住头皮发麻。忽然念及到，秋意如今的日子不知如何。为女人无非一嫁，这事若换做她，说不定就应了。可是再看看丁姀脸面，又突然旁生出一股不舍之情。
巧玉打帘猛然撞见这副景象，蓦然一颤，疑心是跟自己有关的。半笑半冷地问道：“小姐，适才出去了一趟，有什么吩咐的吗？”
丁姀抬眸：“去哪里了？”
问及此处，巧玉顿时兴致勃勃，上前来道：“适才只不过去芳菲那里走了一走，您猜奴婢碰见了什么事？”
几人都看着她等她说下去。
见无人问，巧玉嘴里不是滋味，强撑出笑把话说下去：“七小姐在二太太屋里发了一大通脾气，据说又犯病了。后来听闻是因为九小姐被大太太轰出来的缘故。二太太现下正往荣菊堂去呢，看来五小姐也难逃打棍子哩！”
“胡说什么！”丁姀小声喝道，“下人间的风言风语也是可以听的？也不是不知道天底下无不透风的墙，有多少双耳朵等着听这些闲言碎语的好嚼舌根。九小姐是什么人？大太太五小姐又怎么会轰她？你说说看这其中的道理？但凡说出一个来，我就任你胡说了也罢。”
巧玉愣住，本以为丁婠掉包了丁姀的琉璃珠该记她一恨才是，得知此事不该幸灾乐祸么？怎么反倒训起自己来了？嘴巴扁了扁，十分委屈。
丁姀冷笑：“怎么不说了？”
“小姐……”巧玉喳巴嘴，想了想丁姀问的话，也确实想不明白这其中的缘由。于是小声地问，“莫非小姐知道详细？”
“让你别胡说，你倒是越来劲了？”
眼见着丁姀动气了，美玉赶紧抱住巧玉的手朝她摇头：“姐，小姐说的是道理。大太太五小姐好端端的怎么会做这种事？传言几分是真咱们不管，即便是，也不是咱家里的事呀！”
巧玉动动嘴，扭过头去没吭声。
丁姀长出口气：“你也来得正是时候，明朝跟我去给二太太请安。”
众人诧异，丁姀惯常出去都是夏枝随侧，怎么忽而改主意了？
夏枝怔然看了看巧玉，心底涌过一番忐忑，惶惶然地低下了头去。
巧玉也吃惊不少：“小姐，这……”
“嗯？”
“呃……是，奴婢知道了。”巧玉也不禁狐疑，丁姀这个选择好生突然。
夏枝匆忙地从填漆床上下地，理了理褶皱的衣摆挤出笑：“小姐午饭没怎么吃，奴婢去做些点心来。”又拉了一把春草，两个人低着头出去了。
一出门，春草就疑惑道：“把我拉出来做什么？”
夏枝脸色刷白，摇了摇头：“没事，我俩一起陪着小姐那么多年，如今我快离开了，就想同你多待一会儿。”
春草戳她一脑门：“素日是个明白人，今天怎么糊涂了？小姐说了会了断，就会了断，你担心什么？”
夏枝望着垂珠缝隙间映出的巧玉背影，心底怆然，幽幽然地摇头没说话。
里间的丁姀亦是幽幽然这么盯着巧玉看，不知自己这个决定究竟对不对。挥挥手道：“你也去吧，我跟美玉这里还有活。”
巧玉忙道：“小姐，不如奴婢帮衬分线？”
丁姀摇头：“不用了，着你去打听桩事。”
巧玉肃静，凝神竖耳听着，这可是丁姀第一回对自己这么说呢。
丁姀瞟她两眼，蓦然一笑：“张妈妈有个侄儿不错，我想让你去打听打听他。”
美玉豁然一呆，怔住在原地。
第一卷 第五十六章 贫女嫁
巧玉登时笑起来：“奴婢这就去。”转身就走了。
美玉心不在焉地重新爬上填漆床，盘腿坐到床几对面，拿起适才放下的竹绷子欲要重新下针，可是心一时不定。再三犹豫地，终于问道：“小姐……您是不是……”
丁姀抬眸：“嘘……先别告诉巧玉。这事她自己去打听，知根知底要是愿意固然好，若不愿……”
“不愿的话？”美玉睁大眼睛。
“不愿的话，我又怎会强求？”丁姀温笑。
美玉稍稍吁气，抿唇尴尬地笑了笑。
两人直至到日落西山才歇手，用过晚饭一刻的时间就又窝到一处拿针捏线。丁姀的行针始终不尽如人意，渐渐地越发觉得力不从心。却总是盯着美玉的那双手，随着它的游走怔怔出神。
这一副鞋面，美玉绣的话起码也要三五天，自己就更甭说了。但做事得有始有终，即便生涩总好过弃之不管。所以一针一线倒也过来了，只不过这扎堆的一下午，竟然才绣了条边。拿起这得来不易的成果，对着烛光照了老半天，丁姀不禁失笑：“若是这针线跟十字绣似的就好了。”话一出，陡然怔住。
美玉迷惑不解：“十字绣？”
丁姀捂住嘴惊骇，脑子里一刹那电光火石。十字绣三个字不断回旋脑海，令她有些措手不及。不禁连连自问：十字绣成么？大梁有十字绣么？梁师傅会不会十字绣？
“小姐？”美玉见她这副模样有些急，忙起身探过来，“小姐，要不您歇着吧？”
丁姀摇了摇头，心底下难掩雀跃，吩咐美玉：“你把那妆盒拿过来。”
“妆盒？”美玉狐惑，下床把妆盒捧到她跟前，“小姐……”
丁姀接过放到床几上，从里面将最后的几两散银拿出来，拉来美玉的手放入她掌心：“你明朝去找个靠得住的人，去外头帮我买点东西。”
美玉愕然：“小姐缺什么？怎么不同三太太说？”
丁姀摇头：“暂时别让三太太知道，你照我吩咐的做就是。”又把妆盒里的一吊钱拿出来摆到桌上，“这些是打赏你所托之人的。”
美玉咋舌：“小姐，一吊钱……这恐怕……”
“少了？”丁姀苦笑，“不少了。你手上的那些，省不得人家还得再刮一层，这就够了。把笔墨纸砚去拿过来，我给你写张单子。你记住了，得找个不识字的人去，让他往绣坊布店之类的地方买就成。”
“哦……”美玉似乎不大明白，思索着去书案上拿文房四宝来，把床几上摊开的活计都理到一边，铺纸研墨。
见她不解，丁姀笑着执笔落书，边拟单子边道：“若他能识字，就大概知道这笔买卖不划算了。”
美玉似有领悟地“哦”了一声，又问：“小姐要买什么？”
丁姀倏然轻笑：“先不告诉你，等买到手你就知道了。”语毕单子已经写完，拿起来吹干墨迹，对折之后递给美玉，“你拿着，可千万记着我的嘱咐，不能让别人知道了。”
“夏枝姐她们也不行么？”美玉小心谨慎地把单子塞到内衣囊袋，轻轻捂住，生怕掉了。
丁姀郑重地点点头：“嗯，你一人知道就成。”
美玉绽了个笑：“小姐放心，您要的东