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他对冷香凝是一种痴迷的狂热，对楚婳是一个戒不掉的习惯。每一次午夜梦回，记得的都是楚婳发怒的样子、娇憨的样子、无理取闹的样子、辗转承欢的样子……
后院，花团锦簇，姹紫嫣红。
他坐在藤椅上，抱着楚婳，让她背对着自己，头枕在他的颈窝，面向灿烂娇美的桃林，声音轻柔得似乎怕惊扰了她的美梦：“婳儿，桃花都开了，你睁开眼看看。”
“我在桃树下埋了一粒种子，上面刻了我们的名，来年花蕾绽放时，据说每片花瓣上和叶子上都会有你和我，那时，你可不许再偷懒装睡，一定要睁开眼看看。”
“婳儿，你把我们的儿子培养得很优秀，等锦儿做了皇帝，我带你去巫山，听说那里有个姻缘洞，洞内有座小火山，但凡跨过之人三生三世都是夫妻，我背着你跨过去，这辈子，我不是个好丈夫，下辈子补给你，就娶你一个，但你也不能白占便宜，得给我生五个儿子，还有一个女儿，像桑玥那么聪明的女儿，好不好？”
讲到这里，从未曾流露过一丝一毫软弱的他竟然泪流满面：“你不要丢下我一个人，好不好？”
午后的阳光分外和暖，照在她纤长的睫羽上，自鼻翼旁投下两道暗影，忽然，那暗影动了动，水光闪耀，滚落脸颊……
棠梨院。
桑玥刚从京兆府“探望”了裴浩然，他如今的日子可真不怎么舒坦，严刑逼供少不了，除了那张脸，他身上已无一处完整的皮肤。冷瑶倒是想派人保释他，可慕容耀醒来之后，为了自保一口咬定桑玥所言不假，裴浩然居心叵测，竟然刺杀他，如此一来，立刻坐实了裴浩然的罪责。慕容耀不是普通的王爷，他是先皇唯一的嫡子，是摄政王的侄儿，亦是摄政王妃的外甥，更是宁国公的外孙，裴浩然有眼无珠，刺杀谁不好，非要刺杀慕容耀呢？
人证物证俱在，只差裴浩然认罪伏诛了。京兆尹用遍了所有刑罚，仍审问不出什么名堂，于是慕容拓和慕容锦亲自上阵，采用疲劳审问法，轮班，一刻不停地问：“认不认罪？”
起初，裴浩然尚能坚持，矢口否认，但每隔三天，府衙的牢房里便会出现一次刺激的小插曲，小插曲过后，他得享两个时辰的安眠，紧接着，慕容锦或者慕容拓再次对他逼供，久而久之，他有些分不清现实和梦境、盟友和敌人了。
所以，当慕容宸瑞和冷瑶同时出现在京兆府衙对他进行审问时，一脸困意的他几乎是条件反射地承认了。
于是乎，京兆府做出判决：一个月后，处以腰斩之刑。
“小姐。”莲珠打了帘子进来，惊扰了桑玥的思绪。桑玥侧目，用帕子擦了擦鬓角的汗珠，“何事？”
莲珠面露忧色道：“魏夫人来，刚给老夫人请过安，现在在花厅候着，想找二小姐絮话。”
魏氏是林妙芝的母亲，想必此番前来是为了林妙芝的事。
桑玥看了看自己的穿着，浅蓝色束腰罗裙，白色透明纱衣，无繁复坠饰，朴素淡雅，经过铜镜时瞄了一眼，摘下头上的白玉金钗，换了支纯银簪子，尔后带着莲珠前往了花厅。
魏氏身穿一件素色娟质长裙，外衬藕色对襟华服，墨发挽了个抛家髻，簪两对金花钿，才十数日不见，她的鬓角已染寒霜，脸上尽管扑了妆粉，眼底的憔悴却是怎么遮也遮不住的。想必为了林妙芝，她操碎了心。
“魏夫人。”桑玥行了个见长辈的礼。
魏氏一见着桑玥，暗沉无光的眸子陡然亮了几许，刚要开口，不知想到了什么，微微转身，低头，似乎难以启齿。
桑玥让莲珠带着花厅的下人到院子外守着，尔后看向魏氏，和颜悦色道：“魏夫人，妙芝还好吗？”
一提起女儿，魏氏好不容易止住的悲伤再次排山倒海而来，眼圈一红，背过身开始抹泪：“还好。”
桑玥微弱地叹了口气，上前一步，语气恭顺友好：“魏夫人，您有什么话不妨直说，妙芝是我的朋友，如果能帮到她，我会很开心的。”
魏氏举眸，泪眼相望：“真的吗？”
桑玥点头，报以一个令人安心的笑：“魏夫人，妙芝是我最好的朋友，她如今伤成这样，我不会袖手旁观的。”
魏氏吸了吸鼻子，面露为难之色：“桑小姐，我实在是被逼无奈了，妙芝的脸伤成那个样子，即便你大哥愿意娶她，可……我是过来人，知道她那副样貌，成亲后不会得到丈夫的恩宠，现在，好不容易有机会救妙芝，我就是豁出这张老脸，也要来求求桑小姐。”
看来，幕后黑手出动了。
魏氏又哭泣了好一阵，桑玥一直耐心地倾听着，不出言打扰，脸上始终挂着合宜的优雅的笑，眼眸里却满含担忧，魏氏暗叹，是个气度不凡的孩子！
“桑小姐，我知道这个对你来说很为难，如果你不乐意，我不会勉强你的，也不会怪你。”
桑玥仍然恬淡地笑着，魏氏自知理亏似的，不敢直视她的眼眸，小声道：“靖王殿下手里有紫火莲，他……他说只要桑小姐交出兵符，他就治好妙芝。我虽是个妇道人家，但兵符的重要性我还是知道的，我真的很为难，桑小姐……”
越讲，音量越小，为了救自己的女儿，不惜让别人以兵符相换，魏氏根本觉得自己是在胡搅蛮缠。可靖王殿下笃定桑小姐一定愿意，所以，她才跑了这一趟。
桑玥幽静深邃的眸忽而蒙了一层寒霜，妙芝的脸需要用紫火莲救治一事，只有几个亲近的人才知道，风声不经过桑玄夜根本传不到慕容耀的耳中？短短几日，慕容耀就能弄到了罕见的紫火莲？难以置信！
慕容耀，是他？他早就握有紫火莲，故意设计妙芝毁容，然后逼着她用兵符来换取他手里唯一能救治妙芝的机会！亏她从前总认为慕容耀心思不够歹毒，而今他一步一步踏上了欲望的巅峰，为了皇位不惜伤害一名跟他毫无利益冲突的弱女子！呵，这样的男人，简直禽兽不如！
那么桑玄夜在这一场机关算计中又扮演了什么角色？他到底是帮凶还是从不知情？
魏氏发现桑玥的眸光越来越冷，猜测肯定是没戏，讪讪地笑了笑：“我太为难桑小姐了，桑小姐别放在心上，是妙芝命苦，怨不得他人，告辞。”
慕容耀这番话，魏氏知道，林妙芝没理由不知道。妙芝啊妙芝，你宁愿毁容也不要成为我的负担吗？慕容宸瑞说的没错，我的心里，只有在意的人和仇视的人，这南越的疆土究竟由谁在掌管干她何事？慕容宸瑞、慕容耀、冷瑶，他们爱怎么争怎么争，她才懒得理。
不过，慕容耀敢伤害妙芝，她会让他付出百倍、千倍的代价！
“魏夫人请回，只要靖王殿下的手中真有紫火莲，我一定给妙芝拿到。”
太和宫。
冷瑶斜卧于贵妃榻上，怀抱着小黑猫，轻轻抚摸，眸子里的怒火一闪而过，吐出口的话却温柔似水：“怎么样了？”
温女官福着身子禀报道：“娘娘，我们的人禀报说摄政王妃醒了。”
“醒了？”冷瑶摸着小猫的手就是一紧，妩媚的容颜上绽放一抹笑靥，“命可真大，那样都没死。”
小手指的护甲有意无意地划过小黑猫的脖子，小黑猫头一歪，再没了生气。
郑女官小心翼翼地抱起小死猫，放到一旁的铺了软垫的篮子里，询问道：“娘娘，我们是不是该动手了？”
“不急，再等等看，苍鹤说了，即便她醒了也是个残废，动不得、说不出，哀家倒要看看慕容宸瑞怎么宠她？”淡淡说着，冷瑶的脸上泛起一抹恣意的笑，纤手抚摸着小腹，“宸瑞看似无情，实则多情，楚婳为他生了两个儿子，哀家也能！”
郑女官眉心一跳，瞪大眸子：“娘娘，您……”
冷瑶的微弯的食指碰了碰唇瓣，笑得娇美：“浴池的那一次，哀家怀上了宸瑞的骨肉。如今，刚过三月，胎已坐稳，该是时候让宸瑞知道这个消息了，怎么掩人耳目合该由他这个当爹的来操心。”
语毕，乐呵呵地，怎么也压不住唇角的弧度。
慕容宸瑞，想跟我决裂？你和我之间的羁绊，一辈子都完不了！
难怪娘娘最近嗜睡得很，小日子又迟迟不来，她还以为娘娘病了呢！郑女官不敢多言，只恭敬地立于一旁，心里计量着要不要将慕容宸瑞整日留宿昭纯殿的事和盘托出，穹萧进来了，瞧脸色不太好看。
冷瑶坐直身子，合了合微敞的衣襟，幽幽冉冉地道：“又失手了？这个月的第七回了吧。”
穹萧单膝跪地，愧疚万分：“是，前几次是慕容拓和慕容锦太厉害，我们的人根本无法得手……”
冷瑶打断他的话，语气沉了一分：“就连苍鹤派来的人也不行？京兆府衙不过是个府衙而已，连劫个犯人都办不到，哀家留你们何用？”
穹萧蹙眉：“回娘娘的话，这一回，属下和苍冥成功进入了大牢，谁料公子的疑心病太重，属下和苍冥迷晕了门口的狱卒，正欲把公子带走，公子拔剑就朝着属下刺来，还拼命呼救，慕容拓和慕容锦闻讯而至，属下们不得已，只能放弃行动。”
“他连哀家的人都不信了？真是岂有此理！哀家历经千辛万苦，折损无数暗卫、枭卫，就是为了帮他脱离牢狱之灾，他倒好，居然动起了哀家的人。”冷声若寒潭地说完，唇角的笑却越发柔媚惑人，“若非念在他是二哥失散多年的长子，哀家才懒得管他死活。”
温女官的眼珠一动，恭敬道：“娘娘，裴公子或许是被折磨得神志不清了，一见着男子便以为是要对他严刑逼供，要不，奴婢去一趟吧，跟他把计策讲清楚。”
穹萧反对：“娘娘，再继续劫大牢，恐怕就要暴露身份了。”
冷瑶阖上眸子，深吸一口气，缓缓吐出：“都别争了，哀家亲自去一趟，这一次若不成，唯有等大周那边的消息。”
郑女官不禁担忧道：“娘娘，您怀了身子，不宜舟车劳顿，奴婢代劳就好。”
冷瑶笑了笑：“放心，哀家怀天儿那会儿还不总是这里来那里去？况且，胎儿稳着呢，随随便便就掉的孩子也不配做我冷瑶的子嗣，他入狱那么久，哀家只在审问当天瞧过一次，传回冷家，那些人该认为哀家对他不好了。”
月黑风高。
华丽的马车驶离皇宫，驰过人烟稀少的街道，直奔京城以东的庄严之地——京兆府。今晚的月色并不柔和，带着沉闷的意味，叫人心生不安。冷瑶和郑女官坐在马车上，静谧无言，她阖眸假寐，脑海里思索着如何应对一个比救出裴浩然更大的难题，那，才是她要倾心应对的。裴浩然不过是冷昭用以博得老爷子欢心的礼物，生离二十一年，能有多大感情？冷昭若真爱子如命，当初就不会怕婴儿的啼哭暴露藏身之处而将他弃之荒野。
冷家的人，人如其名，个个都是铁石心肠，除了冷香凝这朵奇葩，不过，她肚子里爬出来的，可不是冷家最优异的毒蝎子么？
马蹄儿嗒嗒作响，将房屋和街道远远地甩在身后，前方的暗夜像一张乌黑的大口，吞噬着一切朝他冲去的生灵，冷瑶忽而有些烦闷，掀开帘幕看了看，那一瞬间撞入眼帘的黑暗仿若一团厚重的铁饼，敲得她晕晕乎乎。她放下帘幕，喝了些茶水，心里的不安却更加浓郁了。
马车停在目的地，同一时刻，几道黑影跃入京兆府，蹲守在大牢的附近，伺机采取行动。
冷瑶身穿明黄色宫装，头戴凤冠，高姿态地出现在京兆府衙时，京兆尹正在床上跟小妾颠龙倒凤，突然接到通知说太后深夜造访京兆府，好事中断，心情十分不畅，一直到府衙门口，脸皮子都臭臭的。远远地瞧见冷瑶伫立在飘舞的灯笼下，才强逼着自己敛起了眉宇间的愤色，换上一副恭敬讨好的笑。
“微臣叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
冷瑶摆手，示意他平身，不怒而威道：“哀家有几句话要问裴公子，你去安排吧。”
“这……”京兆尹有些迟疑，“摄政王殿下吩咐过了，不准任何人探视。”
“哀家是任何人吗？”冷瑶的语气严厉了一分，京兆尹慕地一愣，头皮开始发麻，太后在人前总是一副温婉谦和的样子，即便上回去定国公府捉拿刺客，也不曾显露半分厉色，这回是咋地了？
京兆尹福了福身子，五官蹙成一团：“娘娘，微臣也是奉旨办事，里面关押的是朝廷重犯，过段时日就要被处以腰斩之刑，加上近日劫大牢的也多，微臣……实在不敢……”
冷瑶的手搭上郑女官的手臂，向前几步，居高临下地打量着京兆尹头顶的发髻：“哀家一介女流，还能放跑了里面的犯人？”
“娘娘……”京兆尹仍不松口。
“哀家是一国太后，他�