“你听说过大周的国师没有？”
“苍鹤？”听荀义朗提过，此人高深莫测，懂奇门遁甲之术，更有甚者，耗费心血时能通灵异，多年来一直尽心辅佐云傲，从不参与朝堂之争，只兢兢业业地为百姓祈福、为大周占卜天象，他不像碧洛这般大兴博取民心，所以，即便谨慎如荀义朗，亦对此人赞不绝口。
慕容拓的神色肃然了几分：“他也会老秃驴的剑法，我猜，碧洛和他关系匪浅，极有可能跟老秃驴和我一样，是师徒。”
桑玥忍俊不禁地笑了，如果碧洛真是苍鹤的徒弟，那么她还没回大周呢，就得罪了一个泰斗，真是太有意思了！
突然，马车在郊外停住，慕容拓挑开帘幕，睥睨了一眼，嘴角一勾，将桑玥抱下马车。
桑玥只觉得眼前一亮，各种色彩刺目得有些令她睁不开眸，扭过头，在慕容拓的怀里将息了一会儿，直到适应了前方的光亮，她才幽幽睁眼。
这一眼，简直望尽了人世风华！
且看碧水苍穹，月朗星稀；再看十里红妆，喜灯林立，更看那微波粼粼的湖面清晰倒映着摇曳多姿的彩灯，像偷了一地的珍珠，耀得这一方天地如仙宫般敞亮。红毯上的一担担、一杠杠的箱子都朱漆髹金，流光溢彩，虽未开封，已能猜到其中的价值定然不菲。
时间悄然静止，天地骤然逊色，寒风挽起她馥雅含香的墨发，贴着有些燥热的脸，冰凉的触感压制了那一瞬间几乎要尖叫的冲动。
她捂住胸口，清秀的面庞上写满了不可置信，红妆羞遍天骄，喜灯艳煞皎月，那长长的、一望无际的庄严色泽似一张迷情的大网，突兀地将她笼罩其中，她有些头晕，仿若置身幻境。
五姨娘曾开玩笑地说，谁想娶她，就必须铺上十里红妆。她只笑笑，并未当真，这个男人，在不知道五姨娘心思的情况下，就这么不顾后果地做了！
她真的……可以嫁人吗？
这个问题一闪过脑海，便如同瑞雪骤降，凉薄了她有些心猿意马的情绪。
它是红毯，亦是溺水天堑，她……没有勇气跨过去！
慕容拓牵着桑玥的手，语气是从未有过的坚定和温柔：“桑玥，你只要踏出第一步，剩下的九万九千九百九十九步由我来走就好。”
桑玥静立，沉默无言。
一刻钟。
两刻钟。
三刻钟。
……
一个时辰。
皓月当空，累及了一般，隐入云层酣眠；繁星怏怏，无趣了似的，闭了眸子假寐。
慕容拓的心在时间一点一点的流逝中渐欲下沉，等了那么久、做了那么多，仍是无法让她下定决心吗？
“啊——”桑玥低呼一声，双脚一轻，已被他拦腰抱起。
“既然你懒得走，我便抱着你走，前方有多少血雨腥风、多少明枪暗箭，我都给你挡着、扛着。”慕容拓抱着她娇柔的身躯，一步一步地走在红毯上，彩灯映着他，在身后投下无数斑驳的背影，他的声，力透苍穹，响彻乾坤。
“我没多大本事，你能看上我，是我有生以来最大的荣幸。”
“我虽不贪生怕死，但一定会为了你珍爱自己，好好地活着。”
“复仇的血路很长很长，但我们的未来会更远更久。”
“不管你是桑家的庶女还是大周的公主，”真正的活人，还是一缕冤魂，“我既然找到了，就不会放手了。”
“南越、大周，你要去哪儿，我都陪着，但你记住，没有人能将你从我身边带走，哪怕是你自己也不行！”
桑玥呆呆地仰头，凝视他俊秀的面庞，听着他许下的每一个诺言，这样沉着冷静、稳重内敛的慕容拓是她从来没有见过的，他很认真地走着每一步，深思熟虑地说着每句话，他眺望着远方，那执着的目光却点点跌落在她的心间，暖得有些发烫。
她的手紧握成拳，几乎要撕烂他的裘袍，这一刻，是什么堵住了她的喉头？梗塞得有些胀痛。
十里红妆，走出个一生一世。
走完最后一步，他徐徐转身，满意地吻了吻怀中昏昏欲睡的人儿，唇角勾起一抹会心的笑：“桑玥，从今天开始，你是我的未婚妻。”私定终身，完毕！
私定终身么？在慕容拓看不见的地方，桑玥的嘴角微微上扬……
夜深，寒风呼啸。
碧洛死后，慕容歆的案子被推上公堂，经麟思指证，证据确凿，慕容歆当处以极刑，慕容歆动用了免死金牌，顺利回了靖王府。
慕容歆躺在床上，奄奄一息，面色暗黄如晚秋最后一片凋零的落叶，她的身上起了无数个大大小小的包，像孕育了生灵一般时不时地跳动着。
“呕——”慕容歆俯身，吐出了一滩淤血，在那淤血中，滚动着两条细长的黑色小蛇。
慕容耀拔剑斩断蛇头，又惊又痛：“皇姐！他们究竟对你做了什么？你怎么会……怎么会……”
慕容歆浑身颤抖，难受得不停捶打着自己的头，慕容耀捉住她的手，话里带了颤音：“皇姐！你告诉我！谁把你害成这个样子的？”
慕容歆喘息道：“是……是……桑玥，她命麟思……给我下了……蛇蛊……”
蛇蛊？慕容耀怔住了。
“碧洛呢？只有她……能解蛊毒……”
慕容耀心如刀绞，身子陡然一晃，眼泪模糊了视线：“碧洛，死了。”还死无全尸，只剩一具惨不忍睹、连胸腔都凹陷了的躯干。
“哈哈哈……咳咳咳……”慕容歆仰面大笑，边笑边咳，连眼泪都呛了出来，“我就说他们为何会突然审理案子，原来，碧洛已经死了。他们留着我苟延残喘至今日，不就是为了引碧洛回京然后杀了她吗？”
慕容耀抹掉眼角的泪，倒了杯水，让慕容歆靠在自己的身上，隐忍道：“皇姐，喝水，别说了，我会想办法救你的。”
“没用了，我的躯体已被蛊毒形成的小蛇掏空，就连五脏六腑都剩下不到一半了，我……我不甘心！凭什么，我们安插在定国公府的人……没能成事？而桑玥安插在我身边的一个戏子就将我推下了万丈深渊？咳咳咳……呕——”
又是一滩黑血，又是两条小蛇，慕容耀含泪击出一掌，震碎摇头摆尾的蛇。
“我一直想着斩断你的情根，没想到自己却堕入情网，你知道，我为什么一定要杀了桑玥吗？”慕容歆只觉得体内的蛇叫嚣得异常厉害，她压制不住了，忙推开慕容耀，竭力道：“桑玥……桑玥不是人！碧洛说过……桑玥……不是个活人！我们斗不过妖魔鬼怪……她又不愿意臣服于你……她不死，你永远也无法登上皇位！”
“皇姐……”她在胡说什么？桑玥怎么可能不是人？
“当然，我也嫉妒她！嫉妒她聪颖胜过碧洛，嫉妒她运筹帷幄不逊于太后和我！”
“皇姐，别说了！别说了……”
“呕——”慕容歆的嘴里爬出了一条接一条的黑色小蛇，“将我烧掉！快！放火烧了这座寝宫！不能……呕——让蛇蛊跑出去……你会……会死的……呕——”
慕容歆身上的包像爆米花似的节节炸开，探出一个又一个蛇头，她的身体，就像是一具万蛇之母，手臂、大腿、胸脯、秘处、七窍……百蛇参差不齐地滑出……
慕容耀原以为碧洛的死状已经够惨，眼下见了慕容歆的才知道什么叫惊世骇俗！他已经看不清慕容歆的面貌，只有蠕动的、黑漆漆的“藤蔓”，而慕容歆的四肢还在抖动，她……还活着……
他从矮柜里取出火油，忍住撕心裂肺的痛浇遍房间的每一个角落，最后拿过烛火，深吸几口气，扔向了慕容歆……
“桑玥！我跟你的仇，不同戴天！”
离开靖王府后，慕容耀去往了皇宫，一聊便是一整晚，离开太和殿时，天已破晓，金色晨曦笼罩大地，唤醒萧萧冬景中形形色色的人，亦赋予了他一个全新的开始！
冷瑶阖上眸子，抚摸着怀里的小黑猫，眼皮微动，是瞳仁不太安分，晨曦透过琉璃窗洒在她美艳的面庞上，越发衬得她雍容华贵、妩媚动人。
她慵懒地掀开珠帘般的睫羽，幽幽冉冉道：“哀家，许久没去看望恬儿了吧。”
郑女官福着身子，恭敬作答：“回娘娘的话，您有三个月没去探望恬郡主了。”
冷瑶顺毛摸着小黑猫，小黑猫舒适地喵了一声，她似乎心情大好，唇角微勾，话音柔和似绵绵柳絮：“恬儿最近都在忙些什么？”
郑女官据实相告：“恬郡主每日都在画慕容侍郎的画像，其余时间就是在按照娘娘的吩咐研习《女训》和琴棋书画。”
冷瑶淡淡地扫了郑女官一眼，漫不经心道：“哀家有点想她了，走，陪哀家一道去看看她吧。”
“是。”
冷瑶来到月华宫时，恬郡主刚刚洗漱完毕，她穿了件藕色罗裙，金色薄纱对襟长袄，头顶百合髻，簪紫罗兰东珠华盛，流苏坠至右耳，与明月铛平齐，熠熠生辉。
尽管不能踏出宫殿，她对自己的打扮丝毫没有懈怠。
冷瑶和蔼地笑了笑：“恬儿。”
恬郡主刚坐下，准备用早膳，一听到冷瑶和蔼又不失威仪的声音，赶忙侧目，起身行礼，受宠若惊道：“恬儿见过太后娘娘。”
冷瑶拉过恬郡主的手，在凳子上坐好，端详着她秀美的五官，露出赞许的神色：“哀家的恬儿真真是倾国倾城。”
恬郡主含羞带怯地道：“多谢太后娘娘夸赞。”
“诶，”冷瑶声调一扬，黛眉微蹙，含了一分嗔怒，“你是哀家的养女，按理说改叫母后才对。”
恬郡主睁大似偷了一整片星河的璀璨眸子：“母……母后？”
“真乖，”冷瑶慈爱地抚摸着她的脸，“这么多年了，哀家一直没告诉你你的身世吧。”
恬郡主拿出脖子上的玉佩，道：“您只说它是我母亲留给我的。”
“是啊，你知道每年我让你去见的普陀寺的女子是谁吗？”
“她……不会就是我的母亲吧？”
冷瑶点头，怜爱地看着一脸诧异的恬郡主：“没错。”
“啊？”恬郡主花容失色，眉宇间稍了丝丝不难察觉的厌恶，“太……母后！我的生母怎么会是个疯子？”
冷瑶眸光一暗，脸色沉了下来：“恬儿，她是哀家的亲姐姐，大周的香凝皇后，哀家不许你轻视她！”
十四年来，她从未见过冷瑶如此疾言厉色，即便冷瑶仗毙宫人时，脸上都是平静无波的，可此刻，冷瑶的凤眸里怒火萦绕，带着炽热的气息，似要将她焚烧殆尽。
恬郡主顿时像被霜打过的茄子，软绵绵地跪到了冷瑶的面前，哀求道：“恬儿知错了，母后恕罪！恬儿只是一时无法接受，所以才口无遮拦，这么多年，恬儿一直将母后当成了生身母亲，恬儿的心里，没有想过让任何人取代母后的位置。”
冷瑶的神色稍作缓和，恬郡主不敢有所松懈，小心翼翼地问道：“母后，您说她是您的亲姐姐、大周的皇后？那我的父亲是……”
一开口不是问冷香凝居住普陀寺和疯了的原因，而是询问生父，恬郡主的心里想攀高枝想得快疯了吧。
冷瑶的脸上像戴了一张优雅的面具：“说来话长，你且坐着，地上凉。”
恬郡主依言坐好，冷瑶面露一分恰到好处的难色：“恬儿，你母亲之所以在普陀寺隐姓埋名地居住，其实是有原因的，不过，这个原因太过震撼，我担心你会难以接受，所以一直没有告诉你，如今，你大了，我打算让你认祖归宗，在那之前，你有权利知道一切和你有关的事。”
恬郡主的心提到了嗓子眼，认祖归宗？
“你父亲，就是大周皇帝，你，是大周身份最尊贵的公主！”
冷瑶的一番话像甘露降临，滋润着恬郡主濒临干涸的心田，大半年的幽禁所带来的阴霾和不悦在此刻统统一扫而空，她竟然是个真正的公主！还是大周的公主！
她喜不自胜得淌下两行清泪：“我是大周的公主吗？那……那我可不可以不要嫁给慕容庆？”
冷瑶淡然一笑：“当然可以，原本给你和慕容庆指婚就是权宜之计，只要你父皇肯认你，你和慕容庆的婚事便不再由我做主，你想嫁给谁，求你父皇就好了。”
恬郡主露出几分贪婪之色：“这么说，我也能嫁给拓哥哥？”
冷瑶迟疑了片刻：“前提是，你父皇肯认你。”
恬郡主听出端倪了，杏眼圆瞪道：“父皇为什么不肯认我？”
冷瑶的葱白纤指按住眉心：“因为我姐姐，做了对不起你父皇的事。”
……
定国公府。
自从韩玉喝了春玲的大补汤后，见着桑玥就跟见了鬼似的，回回都能吓得面色惨白，这一次，也不例外。
房内，桑玥端坐于主位上，韩玉恭敬地立在一旁，冬季衣衫宽厚的缘故，已有三个多月