右拐左转地，停在一个院落前。院门口吊着一盏防风煤油灯，随风微晃，桔黄灯晕给剥落的木门添上一层忽明忽暗的釉光。院子里的狗吠声十分尖利，扑腾跳动，木门被它扑得咯咯作响，似乎就要破门而出。
虽然知道狗不会真的蹿出来，但是方离与许莉莉还是心生怯意，紧紧挨到一起。
王东上前拍门，嘭嘭嘭。院子里响起了呵斥声，方离听不懂，但狗吠声小了不少，想来是呵斥狗的。一会儿，门吱呀一声开了，出来一个五十岁上下的男人，穿着中山装，整整齐齐地扣到脖子处。他露出惊讶的神色，握住王东的手说：“王主任，您好您好。”他的普通话出奇的标准。
从门后钻出一条乌黑的狼狗，站在那人脚边摇晃着尾巴，黑森森的眼珠透着凶光，嘴巴咧开露出尖利的狗牙。方离与许莉莉齐齐一怵，它大概是感觉到了，伸长脖子冲着两人恶狠狠地吠了一声，一副马上要扑过来的样子。方离与许莉莉不由自主地后退一步，差点被山道上突兀的石块绊倒。
那人伸手一拍它的脑袋，呵斥一声：“滚进去。”那条狗听话地转身钻回院子里，一丛毛茸茸的大尾巴摇来摇去，消失在门后。王东与那人寒暄几句，随后开始介绍同伴。大家也才得知原来那人是村长。
梁平：南浦大学民俗学教授，考察团的团长。
马俊南：南浦大学考古学教授，考察团的副团长。
向玉良：南浦大学民族学教师。
卢明杰：南浦大学民俗学研究生。
许莉莉：南浦大学民族学研究生。
方离：考察团成员。
大概是因为山里经常有民俗考察团过来，所以村长并不惊异，跟大家一一握手，然后迎进里屋，招呼老婆端来洗脸水并准备饭菜。大家卸下沉重的背囊，洗过脸，顿时解乏不少。
一旁的王东已经拉着村长谈起正事。他是瀞云市文化局的主任，熟悉山区的风土人情，也与各个村寨头人相识，所以南浦大学组团考察湮没民族曼西族，他就成为不二选的重要人物。沿途与各个村寨打交道，安排住宿与请求帮助，都是他的工作内容。
方离不用听都知道所谈何事，之所以绕道到松朗村留宿，有个重要的目的，就是向松朗村借一个经验丰富的猎人与几条猎狗，没有熟悉山路的猎人与猎狗，进入原始森林是寸步难行。
第一部分 第一章 黑巫术（2）
听王东说完，村长沉吟片刻，说：“这事我做不了主，猎户们都听师公的。”听到师公两字，王东的脸色微变，想要说些什么。正好村长老婆端着饭进来，村长趁机站起来帮忙盛饭，然后他又说要去收拾隔壁房间安排大家住下，就把话题给撂下来了。
许莉莉刚才一直在听两人谈话，于是好奇地问王东：“谁是师公？”
王东还没有回答，马俊南先说：“就是巫师，师公是尊称。”他想起刚才王东的异常神情，问：“这个巫师是不是……”
王东脸色肃然地点点头，说：“这个巫师非同寻常。”
“怎么不寻常？”许莉莉益发地好奇，拿着筷子都忘记吃饭。其他人也支起耳朵聆听，瀞云山区的村寨依然保持旧习俗，巫师在族中居有很高的地位，有关他们的传说也特别玄乎。
“关于他的传说太多了，别的事情我不敢说，不过有件事情我也在场。”王东点燃一只烟，吐出一个烟圈，目光穿过烟圈回到过去。
差不多是三十年前，时值文革，他还是个十三四岁的大孩子，到松朗村来走亲戚。山里来了偷狗队，亲戚家的猎狗被偷走了。山里人家一般爱狗如命，何况打猎护家都离不开猎狗，于是亲戚一怒之下，叫上一批小伙子拿着猎枪去追。偷狗队没有追到，但在山里溪涧边找到了猎狗的皮毛和残骨。亲戚愤怒地朝天轰了几枪，带着猎狗的皮毛来找巫师。戴着面具的巫师支坛作法，王东便挤在人群里围观，亲眼目睹他先是念念有词，然后仰头喝下皮囊里的酒，整个人便进入癫狂状态，这样子持续近半个小时，那巫师委顿在地不动了，巫师的助手过来扶着他进去。作法就此结束，围观的人群散开。大概三天后，就听说几十里外的一个村落，有五个年轻人夜里被狼狗咬死，家人都听到狗吠声，还有松明灯将狗的影子投在窗格上，但是当他们打开房间时，只看到紧闭的窗户，年轻人已经断气，被撕裂的喉管鲜血汩汩。最为奇怪的是那个村落的狗早就被偷狗队猎杀光了。消息传到松朗村，大家都心知肚明是怎么回事。文革期间，附近几个村寨的狗都被猎杀殆尽，惟独松朗村的狗无人敢染指。
许莉莉咋舌，说：“这么玄？像电脑游戏里的巫师能召唤死亡灵。”
王东点点头，说：“听起来就是很玄，而且无法解释。松朗村的猎户每次出猎之前都会请巫师祈神，保佑他们无灾无险而且满载而归。不知道祈福有没有效果，反正松朗村的猎户是远近闻名的。”
马俊南想起刚才王东异常的神色，问：“你刚才担心他不同意？”
王东颔首，说：“没错，作为村寨世代相传的巫师，他的职责只是保护村寨及村民的安全。”他的言下之意，大家都很明白，考察团要经过原始森林去寻找湮没的曼西族，其中的险恶可想而知。而考察团的成员对巫师来说毕竟是外人，生死不关他事，他未必肯借猎户。
没有经验丰富的猎人指路，这次的考察计划只能泡汤，王东的话让大家的心都沉了下来，埋头吃着干巴巴的红薯饭。许莉莉最为年轻活泼，好奇心又重，心思很快又转到巫师身上。她很快地扒完饭，缠着王东，“王主任，你再说些那个巫师的事情。”
正好王东又是个爱说话的人，很配合地说：“他的故事太多了，人们传说他有条千年蛇神附身……”
方离忍不住“咦”了一声，王东被她打断，诧异地看着她。方离歉意地摇摇头，表示没有什么，让他继续往下说。一旁的梁平明白她“咦”什么，显然她是想到曼西族供奉的唯一神灵——阿曼西神。
王东继续往下说：“传说他每年春夏交际时要蜕一次皮，还有人信誓旦旦地说看过……”想到蛇蜕皮，许莉莉觉得说不出的恶心，不由自主地瑟缩着身子，但又支着耳朵，生怕错过一个字。
“传说他施展黑巫术时，可以封闭人的意识，让人变成行尸走肉。”他瞟了一眼门口，压低声音说，“刚才那个葛村长，你有没有发现他不是本地人？”
第一部分 第一章 黑巫术（3）
这种神秘兮兮的举动，把许莉莉的兴致勾得更高，不由自主地也压低声音说：“对，对，我发现他的普通话很标准。”
“关于他的事情我也是听说的，他本来是下乡插队的城里人，跟原来老村长的女儿好上了。后来返城政策一下来，他当然要回城，谁愿意留在这山沟沟里……”葛村长叫葛翔，老村长的女儿王东不记得具体名字，只听大家叫她大妞，大概是家中长女。返城政策一下来，葛翔的心就开始痒痒的，他对大妞和老村长说，只是回城看看年老体弱的父母便回来。山里人家虽然朴实但也不是好骗的，谁都知道他这一走，归期遥遥，也许永远也不会归来。老村长与女儿放心不下，守着村寨口不让他走，除非他在巫师面前立下重誓。葛翔无奈，只好立下重誓，具体誓言无人知道，只知道归期是一个月。一个月后，他没有回来，第二个月，他也没有回来，第三个月他是被人抬回来的，据说两眼呆滞，就像个干尸一般。他被直接抬到巫师面前，喝下一碗药，第二天就能站起来了。后来葛村长虽然与老村长的女儿结了婚，但两人感情不好，经常吵架。
许莉莉听得一愣一愣，眨巴着眼睛说不出话。
恰在这时，葛村长进来了，说房间已经收拾好了，只是比较简陋。大家纷纷表示感谢，走了一天的山路，最想做的事情莫过于躺在床上好好地睡上一觉。
王东拉着葛村长，请他带自己去见师公。葛村长似乎不太乐意，推迟着说：“明天吧，今天太晚了。”其实不过是晚上七点半，但山居生活十分清寥，一般这个时候大家都关门休息了。
王东好声好气相求：“葛村长，我们的行程很紧，明天一耽误就得半天时间，晚上赶不到蟠龙寨，就得住荒郊野外了。我们大男人倒没有什么关系，只是这两位姑娘……”
葛村长的目光滑过方离与许莉莉的脸，虽然两人野外训练半年，粗壮不少，但相比山区姑娘，依然是副娇滴滴的风吹就倒的模样。许莉莉见他看着自己，甜甜地一笑，弄得葛村长更是不好意思，只好点点头。
王东与梁平略作商量，因为师公在村寨里地位极高，为示尊敬，由两人一起出面比较好，而其他人就留在葛村长家里休息。许莉莉刚才听了这么多故事，早对这位会施展黑巫术的师公好奇得不得了，于是央求两人带上自己。她在考察团里年龄最小，性格又活泼，深得众人的喜欢，这种小要求自然毫无问题。
葛村长举着松明火把，牵着他那条黑黑的大狗，带着王东、梁平、许莉莉一起往山神庙走去。路是石块铺成的，高低不平，经过的地方都是乌漆墨黑，偶而现出一两盏松明灯，像鬼火般地招摇着。
转过一个山岰，房屋全无，四处黑得灯火都照不进去。黑暗里只听风吹松林沙沙有声，山风刮到身上，凉意阵阵。许莉莉刚刚吃饭焐出的一身热，顿时荡然无存，而且还全身发凉。她大气不敢多喘，紧紧跟着前面三人，心里已有些悔意，想不到巫师住的地方如此荒凉。
约摸走了一刻钟，前方的黑暗里现出两个亮点，忽闪忽灭。再稍微走近，才发现是两盏灯，被山风吹得摇晃不定。这灯火非但没有让许莉莉觉得温暖或是光明之类，反而有种异样的感觉，这灯火未免太过单薄，似乎风稍大就会熄灭，又或者黑暗一发狠就可以吞噬掉它。
走到庙门口，只见两盏防风松明灯挂在门两侧的墙壁上。门面的朱漆已被岁月与风雨褪尽，门环却益发锃亮，衔环的兽头十分狰狞。葛村长将火把插进门口灯架，也不敲门，直接推开大门。门吱呀一声，特别刺耳。
门很沉，敞开极慢，咯吱咯吱地低鸣着，似乎有个神秘的空间要隆重登场。许莉莉睁大眼睛，一眨不眨地盯着门内，看着外面的松明灯火冲破黑暗与里面的烛火交融，然后照着一张硕大的人脸。她大吃一惊，几乎忍不住要后退一步。
这张人脸足有半人高，古铜色，眉心微攒，表情严肃，眉宇间散发着一种威慑力，称得上宝相庄严。许莉莉从惊诧中回过神，嘴角不由浮起一丝哂笑，自己居然被一个傩面具吓着。怪只怪这个面具太过逼真，而且她也没有想到这山神庙供的不是菩萨而是傩面具。傩面具前面设着香案，香案上摆放着一对红烛，跳跃的烛火照进面具的眼睛里，那眼珠也似乎在闪烁不定。
第一部分 第一章 黑巫术（4）
葛村长小声叮咛大家在大殿里呆着，然后他走进暗角里的一道小门，想来巫师是住在神庙后面的小院子里。王东与梁平以前都来过这座山神庙，见识过这个奇异的铜面具，所以并不惊讶。许莉莉却是第一次见到，越看越觉得面具的诡谲。
面具上五官的比例仿着真人，所以虽然大，却不失和谐的美。唯独面具的耳朵造型十分奇特，耳朵倒勾下来，极似海洋生物海马，只是这种面具是古代传承下来的，那时候深居大山的处士（雕刻傩面具的工匠称呼）从何处见过这种深海动物？许莉莉不由自主地绕过香案，走到近处细看，微微心惊，与其说它像海马，不如说是像蛇，俨然就是整条蛇扭曲成耳朵的模样贴着脸颊。
面具挂在墙壁上，但并非是紧紧贴着。许莉莉留意到傩面具的下巴处往里勾，形成一条一尺高的槽。她的视线正好与槽口平齐。本来这个槽在面具的背后，又是烛火照不到的地方，如果不是她走得很近是极难发现的。她正奇怪为什么面具后面会多出这么一条槽，就听到附近传来一阵细微的嘶嘶声，她不由自主地摆头张望，寻找声音的来源。
忽然，鼻尖凉凉，似是有东西触及。许莉莉一愣，两眼看着前方，空无一物。伸手一摸，却有点微微的湿润。正大惑不解的时候，只见面具后面的槽里忽然射出一条红线，触到她鼻子后又飞快地缩回去。她轻轻地呀了一声，后退一步，依然迷惑，盯着槽口想不明白发生什么事。
虽然火光黯淡，但槽口在她的凝视之下，还是慢慢地浮现出轮廓，与周边的黑暗区分开来。两颗红宝石从槽口升起来，围绕着红宝石浮出一个浅浅的影子，它在摇晃，一条红信子卷动着。
许莉莉惊呼一声，连忙后退，不防身后是长长的围幔，整个人被卷了进去。这更增加了她的恐惧，连着啊了几�