“给二姑奶奶请安。”来传话的婆子姓赵,是三房的管事嬷嬷。
“赵嬷嬷免礼,快请坐。”
“老奴还是站着回话吧!”赵嬷嬷见沈荣华允了,才道:“我们家太太让老奴来知会姑娘,四姑娘要参加选秀,大姑娘要成亲,老太太图方便,要带几位姑娘少爷搬到京城来住,四老爷一家也搬过来。老太太让我们太太也带姑娘少爷回京城住,一家子住在一起热闹。我们太太原本不愿意,又怕老太太闹腾,想打算搬回来,恰巧我们家姑娘也快及笄了。五少爷和八少爷都要一起回京城,晨少爷不愿意回来,我们太太就让老奴来问姑娘的意思,也便于早做安排。”
“真月乡君是不是也要来京城?”沈荣华并没有马上问晨哥儿的情况。
“大太太应该是要来的吧!大姑娘要在京城出嫁,大少爷尚主不成,也该定亲了,这些事都要大太太来操持,老太太还让我们太太给大少爷做媒呢。”赵嬷嬷知道沈荣华跟江氏要好,跟她说话也不遮遮掩掩,倒是个痛快人。
“我写封信给晨哥儿,让他一并回来,还有一些东西,也麻烦嬷嬷带回去。”
沈老太太要带一家人搬到京城来住,沈谦昊要定亲、沈臻静要成亲、沈荣瑶要选秀都是理由。但还有一点是最重要的,赵嬷嬷不一定知道,沈恒和江氏肯定清楚,那就是孟庆元调任到津州做知府了。孟庆元刚把沈忺休了,就调任到津州沈家的地盘上,想必是也很犯怵,但沈家人先走为上了,倒是识时务。
沈慷托沈贤妃和五皇子运作,想在吴知府被贬之后当津州府的知府,结果美好的想法泡汤了。他是津州府的同知,以后在前妹夫的手下办差也多有不便,他这个同知也当不下去了。找五皇子一派运作,说不定能在京城谋一份好差事呢。
送走赵嬷嬷,沈荣华就去找连成骏,想跟他商量在蒲园给晨哥儿请一位夫子教授课业。若晨哥儿一个人孤单,就把三房的五公子和八公子请过来,几人同吃同住同学更好。反正蒲园地方很大,沈荣华也过得富足,不会委屈了他们。
听说万永琎来访,正跟连成骏在外院书房说话,沈荣华吃了一惊。万永琎这些年在京城的日子不多,都在外面打理生意,更多的时间是出海经商。就是留在京城,他除了进宫陪仁和帝说话,就是呆在他城北的宅院里,闭门不出,逢年过节才回万户侯府。她来京城时间不短,还没听说万永琎主动登门拜会谁呢。
沈荣华犹豫了片刻,决定先洗漱收拾一番,再去给万永琎请安。她刚梳妆更衣完比,准备出去,连成骏就回来了,说万永琎已经告辞离开了。
“你琎表叔送为贺你我成亲送来的礼物。”连成骏递过来一份厚厚的礼单。
“我还想跟他叙叙话,不成想他这么快就走了。”沈荣华打开礼单一看,不禁皱起眉头,任她见多识广,也不得不承认万永琎这份礼太厚重了。
“我和你一起去安置他送的礼物,看看有什么东西当下用得着,礼物太过厚重也是一份不小的人情,等过几天,我们再登门,并回礼道谢。”
过了两天,沈慷父子就带一家老少来了京城,沈忺也跟着来了。他们此行光装行李的马车就有几十辆,看样子三年五载是不准备回去了。
沈家人来了京城,南平王府在津州的别苑就剩了孟兴华一个人,也足够孤单寂寞了。听说孟家也把孟兴华族谱除名了,与娘家同在津州,却不往来,日子也会很难过。贪恋荣华富贵,阴谋算计别人,最终自己受罪,想必她也后悔了。
沈老太太等人都到京城了,江氏及其子女也该回来了。沈荣华正想着江氏带晨哥儿等人来京城的事,就接到了江氏派人送来的消息,说晨哥儿被人劫持了。
第二百四十二章 生父之谜
连成骏派四名暗卫保护晨哥儿,可他们赶过去时,这四名暗卫睡得正香。这令连成骏很丢面子,若不是沈荣华阻拦,连成骏就要趁他们睡着,把他们丢到海里喂鱼了。这四名暗卫资历都不浅,却着了道,可见劫持晨哥儿的人把他们当成了主要首先要制服的目标,给他们用的都是江湖上最霸道的迷醉药。
晨哥儿是正上课的时候被劫走的,他们上课的地点正是沈荣华在密州置办的那座宅子。当时正是课间休息,有六个蒙面的黑衣男子闯入课堂,打昏了夫子和随从,明晃晃的刀架到五公子和八公子的脖子上,又把晨哥儿迷昏带走了。
五公子和八公子顾不上夫子和随从,连滚带爬回去报信,江氏先赶过来,随后,沈恒带官差多衙门里赶来的。现场没有留下任何线索,连一直守在大门口的门人都没见有人进去,可见这些人不是走得正门,应该是跃墙而入,有备而来。
江氏嘤嘤哭泣,看到沈荣华走过来,就泣不成声了,“荣华,我……”
“三婶,你千万别自责,这件事不怪你,是我让他们到这座宅子上课的,是我疏忽了。”沈荣华知道是谁劫持的晨哥儿,也知道晨哥儿不会有危险,但她心里很难受。那人用这种方式把晨哥儿劫走,就是想让他们姐弟此生形同陌路。
“我让衙役正仔细探查这座宅院,还没发现有价值的线索。我又询问了在场者和目击者,他们都说匪徒是六名黑衣蒙面的男子,身手敏捷,也没有其它明显的特征。”沈恒叹了口气,又详细询问了沈荣华在津州遇到晨哥儿的细节。他是密州的父母官,有人大白天把他的侄子劫走了,这话要传出去可就有麻烦了。
“三叔不必担心,我知道是谁劫走了晨哥儿,只是……”
“你知道?是谁这么胆大包天?”
“我也不知道他姓甚名谁,对他的行踪更是一无所知。”沈荣华把林氏母子离开沈家就被人追杀、林氏下落不明、晨哥儿被亲生父亲所救、这几年一直和生父在一起、又在元宵节那夜和下人走散的事告诉了沈恒,听得沈恒瞠目结舌。
之前,沈恒也曾听说过风言风语,但不敢确定晨哥儿不是沈恺的儿子。听沈荣华一说,他知道了晨哥儿的身世,也给摆在他眼前的悬案增加了难度。
“荣华,这件事……”
“三叔,这件事就不用立案了,密州离京城很近,惊动太大也不好,我和成骏会私下查探此事。让你和三婶担心,让两个弟弟受惊,我实在过意不去。”
破案是吏部对官员的考核标准之一,官府立案的案子破不了,直接影响官员的政绩。沈荣华知道劫持晨哥儿的人的大概身份,也预感密州官府不可能抓到此人。早已预想到结果的事没必要把动静闹得太大,以免到时候自己也难以收场。
“给你的。”连成骏递给沈荣华一只飞镖,镖上扎着一封信。
“哪拣到的?”沈荣华从飞镖上拿下信,手微微颤抖。
“前院的桂花树上。”
沈恒一听,赶紧呵令衙役,“快去查看,仔细查找,不放过一个角落。”
连成骏摇了摇手,说:“信是刚刚从墙外飞进来的,我让蛇影去追了。”
沈荣华打开信,只见上面写着“晨儿和我在一起会更好,勿念”,她当即就皱紧了眉头。连成骏接过信扫了一眼,又递给了沈恒,沈恒看后,唉声叹气。
“还是信他吧!希望晨哥儿能过好。”沈荣华把信折好,放进荷包,愣了一会儿,说:“我去看看三婶,本来搬家就琐事繁多,还让她为晨哥儿担惊受怕。”
沈恒迟疑半晌,说:“他就是直接来要晨哥儿,你也不能阻拦,毕竟他们血脉相连。只是不明白他为什么用这种方式,弄得紧张兮兮,自己也不自在。”
沈荣华摇了摇头,没说话,众人正沉默叹气,蛇影回来了,附在连成骏耳边低语了几句。连成骏眉峰微拧,嘴角挑起浅淡的冷笑,冲沈荣华点了点头。
“有什么消息吗?”沈恒试探着问。
“倒是有一些发现,不过要等我回京城才能确定,等有了确切消息,我再知会三叔。”连成骏冲沈荣华点点头,示意她安心,“时候不早,我们准备回京吧!”
正好江氏也带儿女一起回京,正在收拾行李,因晨哥儿被劫之事耽误了。连成骏和沈荣华到正在修建的铺子周围转了一圈,等他们回来,江氏等人也收拾妥当了。他们一同回到京城,两人又把江氏等人送到沈家大宅,才回了蒲园。
“蛇影追踪丢飞镖传信的人有什么线索?”沈荣华知道连成骏统领揽月庵一部分暗卫,势力不小。但有些事不能让沈恒和江氏等人知道,在密州及路上,她不方便询问,“你是不是已经猜到是什么人劫走晨哥儿了?”
连成骏笑了笑,说:“蛇影轻功最好,但他追踪的人精通分身之术,刚追到街口就被甩掉了。分身之术是番邦幻术之一,此术从不处传,可见送信之人来自番邦。由此推断晨哥儿的父亲不是番邦人,就是跟番邦关系密切的人。”
“等于没说。”沈荣华皱起眉头,愣了一会儿,又无精打采滚到连成骏怀里。
“怎么等于没说呢?范围已经缩得很小了,等着吧!三天之后给你惊喜。”
沈荣华点点头,双手勾住连成骏的脖子,重吻了一下,奸笑道:“三天后要是没有惊喜,我就长大了,你知道我要是长大了最不喜欢什么、最喜欢什么吗?”
“说来听听。”
“我最不喜欢我睡觉的时候身边有人,我最喜欢一个人独睡,还有……”
“行了,娘子,三天之内我把晨哥儿给你完好无损地带回来。”
第二天,萧冶来找连成骏,说谨亲王已给老北宁王写信了。萧冶原计划让谨亲王写封引荐信,由他带着信去拜访老北宁王,再由老北宁王引荐,跟万永琎见面细谈。谨亲王是性急之人,直接就把事情写到了信里,现在正等北宁王回音呢。
老北宁王年事已高,二十年前就把王位传给了北宁王世子,开始了他的养老生涯。北宁王府在塞北,这几年北疆开战,老北宁王就到京城居住了。但他嫌京城杂乱喧闹,一直住在北城门外的庄子里,逢年过节或走亲访友,他才到京城来。
“信是什么时候送走的?”
“昨天晚上,现在应该收到了。”萧冶皱眉挠头,暗怪谨亲王行事草率。这封信的内容比较敏感,若让别人知道、导致他们的计划外传,或老北宁王和万永琎不愿意帮忙,又知道了他们的计划,不但此事办不成,还会给他们惹来麻烦。
连成骏冲萧冶安慰一笑,说:“事到如今,多说无益,静候佳音吧!”
前几天,万永琎到蒲园来给他和沈荣华送新婚贺礼,他就跟万永琎说了他们的计划,万永琎也答应帮忙了。他之所以要通过谨亲王引荐,把老北宁王也绕进来,就是想把自己规避出去。敏感的时候,敏感的身份,他不得不出此下策。
老北宁王是豁达爽朗之人,万永琎虽说阴鸷,跟他私交不错,这件事成的机率十之*,他并不担心。就怕皇上没主见,政令反复无常,又信赖靖国公和五皇子一派。此计不通,可以另寻别路,就怕被靖国公等人盯上,就有麻烦了。
连成骏想了想,说:“我们应该和小韩将军商量商量此计不成,该如何应对。”
“去我们府上吧!我父王也很关心此事。”萧冶停顿片刻,又说:“我在谨亲王府后街置了一座小宅院,后院有长廊直通谨亲王府,不会被人发现。”
就因为谨亲王府是主战派,被仁和帝疏远了,进出谨亲王府的人都会被有心之人猜忌。要想去拜访谨亲王,还要从别家的宅院进入,也实属无奈。
连成骏点点头,交待了手下几句,又嘱咐了沈荣华,就跟萧冶走了。沈荣华闲来无事,看了一会儿账目,又觉得无趣,就想出去转转。想起真月乡君来了京城,三太太等人也回来了,她就让丫头备了礼物,去沈家大宅凑热闹了。
京城的沈家大宅同津州的宅院布局相似,沈老太太的院子在中轴线上,还叫吉祥堂。中轴线左侧住着长房和四房,右侧是二房和三房的院子。沈恺和江阳县主在任上,万姨娘就带着她的子女住在二房的院子里,一来就闹得鸡飞狗跳。
沈荣华主仆到了沈家大宅大门口,没递帖子,被门人拦了。山芋山药接到沈荣华的暗示,把阻拦他们的门人和看热闹的下人一顿饱打,之后,扶着沈荣华踩着他们就往里走。她让人给真月乡君递了话,就直接到三房的院子拜访江氏了。
守门婆子只跟大丫头白素说了一声,白素没通传,就直接把沈荣华主仆迎进了院子。白素跟沈荣华交待了几句,才引着她进到客
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