沈荣瑾吃人嘴软，拿人手短，面对沈荣华，一张脸都笑开花了，一个劲儿跟沈荣华说话。沈荣华满脸堆笑应付，不时跟沈臻静说上几句，都是暗暗较劲的话题。沈荣瑾不白拿沈荣华的礼物，也不顾忌沈臻静的脸色，把沈家这段时间发生的事都说出来了。尤其是沈忺被休的闹剧，还有沈荣瑶要参加选秀的事。
“二姐姐，你这次出嫁二叔给了你多少嫁妆？”沈荣瑾很关心这个问题。
“我要说一文没给你管保不信，分家之后，我父亲就拿走了五千两银子，还要用作到西南赴任的路费，到了任上还要打点，哪里还有闲钱给我？”沈荣华语气很平淡，她出嫁，娘家一文银子的嫁妆都没有，她也没半点抱怨的意思。
沈臻静勉强一笑，说：“二妹妹有的是银子，根本不在乎那几千两的嫁妆。”
“大姐姐说得不错，我确实不在乎那几千两的嫁妆，微不足道。我外祖父和外祖母去世前给我母亲留下了三十多万两的钱财产业，守孝五年就被人霸占侵吞了十之六七，最后剩了价值十万多两的财物，也被占去了。任谁都想不到，到最后，她会一无所有，带着晨哥儿净身出户，连命都丢了。有多少嫁妆不作数，守不住还不如没有，免得让贪婪之人觊觎，连命都被害了。前几年，我把我娘的嫁妆差不多连本带利都追讨回来了，除去捐赠的，也还有不少。关键是我有赚银子的路子，不会缺银子花，家里给不给嫁妆，我都懒怠提了。”
“二姐姐是有本事的人，跟我们不一样。”在沈荣瑾眼里，沈荣华已是金光闪闪，她当然要赶紧恭维一番，随后又叹气说：“家里只给我和大姐姐每人三千两的嫁妆，比哪一个都不如。大姐姐有先头太太留下的嫁妆和私房银子，也不用担心。我姨娘是个没本事的，我也没出息，要是二姐姐能拉我们一把，我就……”
“一个女孩家，整天把嫁妆多少挂在嘴边上，象什么样子？你别忘了这是在母亲房里，没的让人笑话。”沈臻静怒了，咬牙瞪了沈荣瑾一眼，转身就走了。
沈臻静是嫡女，至少有五千两银子的嫁妆，这是沈家公中的份例。可杜氏死后，她把杜氏的嫁妆及这些年积攒的私房都据为己有了，为此都跟沈慷及沈谦昊反目了。所以，沈慷只给她三千两的嫁妆，按庶女的份例，也是对她的教训。
沈荣华看到沈臻静出去，低声说：“我能拉三妹妹一把。”
“多谢二姐姐。”沈荣瑾也不象刚才那么浅薄了，眼底透出精明的神色，长叹道：“我父亲官职低，我不能参加选秀，恐怕这辈子都没前途可言了。”
“有贤妃娘娘运作，大老爷此次定能高升，这知府之位就如同囊中之物了。”
沈荣华去南安国之前，寻到了沈慷伙同吴知府贪污闻林童院银子的证据，交给了礼部。沈慷有五皇子一派袒护，倒是没事，吴知府则被贬成七品小吏，到津州最偏远的县上任去了。津州知府的人选一直悬而未决，由几位同知共同协理府衙内的事务。沈慷让沈贤妃和五皇子替他作保，就是想坐上津州知府这把交椅。
沈荣瑾皱眉道：“就算是现在下了圣旨，我父亲成了四品官，我也不能参加今年的选秀。再过三年，我年龄超了，就算我父亲做再大的官，我也没机会了。”
“三妹妹就这么想参加选秀？”
“谁不想嫁到皇族？就算给皇子或王府世子做侧妃，也是上了玉牒的诰命夫人，首先身份有了。你看四妹妹，给成王殿下做了侧妃，若成王殿下登基，她怎么也要被封为贵妃吧？若再有皇子傍身，这一辈子的荣华富贵是享定了。”
沈荣瑾暗暗咬牙，想起沈荣瑶成了内定的五皇子侧妃，她就恨得要吐血。若她有这样的机会，她会让刘姨娘使出具家最阴毒的蛊术，助她所嫁的皇子登上皇位。她会利用蛊术生下皇子，清除竞争者，辅佐自己的儿子上位，她当皇后、当太后，母仪天下。到时候，她会给具家平反，支持具家独霸苗疆，风行天下。
她每天晚上都会想这些，可天不作美，她偏偏输到了起点上。只有四品官的女儿才能参加选秀，无论嫡庶，可沈慷官至五品，差了一级。
“为什么不去求贤妃娘娘？让大老爷和贤妃娘娘说说，没准就有机会。”沈荣华知道沈荣瑾要上钩了，她欲擒故纵，就是想把沈荣瑾钓得更结实些。
沈荣瑾轻哼一声，说：“我不求他们，我只想求二姐姐，我知道你有办法。”
“哎呀！这……好吧！你告诉你的目的是谁，该不会也是五皇子吧？”
“不一定是他，任何一个皇子都行。”沈荣瑾吐露了心声。
“你应该好好想想，确定下来，屡顺过程，我想帮你，也有的放矢。”沈荣华微微一笑，又说：“三妹妹是聪明人，知道该怎么避开耳目联系我。”
“多谢二姐姐，事成之后，我必会报答二姐姐。”
沈荣华可没想让沈荣瑾报答她，沈荣瑾利用她，她也在利用沈荣瑾。彼此取利，交易结束，一拍两散，至于事情能不能顺利，那就要看各自的本事和造化了。
真月乡君准备了一桌席面招待沈荣华，本想让沈臻静和沈荣瑾作陪，沈臻静却称病不来了。沈慷公务在身，中午没回来，沈谦昊闲来无事，就来陪她们用中饭。就要娶公主了，沈谦昊自是春风满面，可在沈荣华看来却格外刺眼。
去探望真月乡君，听说了一些事，沈荣华开始格外关注沈家。沈慷想做津州知府，沈谦昊要娶六公主，还有孟兴华要荣升为唐牟噱Ｕ庑┒杂谏蚣依此刀际呛檬拢扇戳钏豢模换岷岵逡唤牛慌卫咸煲哿恕！�
果然，老天爷开眼了。
吏部任命的文书发下来了，津州新任知府不是沈慷，而是孟庆元。刚把沈忺休了孟庆元竟然成了津州的知府，不知道是哪位大老爷这么懂眼，狠狠摆出五皇子和沈贤妃一道。估计沈慷看到这份文书，只能跳着脚骂娘了。
六公主自请和亲北狄，沈谦昊尚主的事也泡汤了，沈家又要烦闷了。六公主不会下嫁沈谦昊，但沈荣华并不为她高兴，又开始为她去和亲担心了。听说六公主请命和亲的消息，沈荣华立即让人收拾行李，她要去京城，去见六公主。
水姨娘正好也要去京城，两人相约从津州城的织锦阁出发去京城。就在她们准备起程的时候，一个少年跑出来拦住了车马，看到他，沈荣华顿时大惊失色。
第二百四十章 战和之争
昨夜刚下了一场细雨，仲春二月的清晨，春寒料峭，空气里充满湿凉的清新。
沈荣华扶着水姨娘坐上马车，车帘放下，车夫扬起马鞭。走在前面的马刚扬起前蹄，一个衣衫单薄的少年就横冲过来，拦住马车，车夫赶紧扯住了缰绳，并高声呵斥少年。沈荣华被颠了一下，又听到外面吵嚷，忙探出头来询问。
“姐姐？姐姐……我是……”
“晨哥儿？你是晨哥儿？”沈荣华一把扯掉车帘，就要跳车，被山竹扶住了。
真的是晨哥儿，只是此时的晨哥儿不象她之前在店铺门口遇到的衣饰华贵的少年。而是头发脏乱，衣衫破旧，神情憔悴慌乱，象逃难出来的人一样。一别三四年，晨哥儿不再是天天缠着她玩闹的孩童，而长成了一个挺拨英俊的少年。
沈荣华紧紧抓住晨哥儿的手臂，端详片刻，泪如泉涌，随后又抱住他，失声痛哭。前世经历的惨痛和苦难，今生每走一步谨慎与算计，还有她来之不易的荣耀和爱情，都化成了泪水，湿润了她的思念、浸透了她的心田。晨哥儿也哭成了泪人，但还很懂事地劝慰沈荣华不要哭，一切都会变得更好。
水姨娘得知这少年是晨哥儿，也哽咽出声。晨哥儿和林氏安好，她就没辜负林楠和沈恺托付，也能安心了。见沈荣华和晨哥儿久别重逢，有很多话要说，她就拥簇着他们去织锦阁内宅，又吩咐下人安置车马行李，明天再起程。
姐弟二人相互搀扶进到织锦阁花厅，只是饮泣抽咽，并没有多诉离情。下人准备好洗澡水，带晨哥儿去梳洗，水姨娘又从织锦阁给他找了两套合身舒适的衣服。沈荣华把晨哥儿送进洗浴室，又嘱咐了一番，才回到花厅跟水姨娘说话。
“娘，我们还是今天起程，让晨哥儿跟我们同乘一辆车，有多少话路上都能说。”沈荣华担心六公主，又想跟晨哥儿说说离别后的遭遇，就想了两全的办法。
“也好，我去安排，什么时候晨哥儿收拾妥当，你就让人知会我。”
晨哥儿在浴桶里睡着了，沈荣华把他叫醒，又让他到床上去睡。晨哥儿一觉醒来，又吃了饭，已是午后了。沈荣华跟晨哥儿说明情况，又让人知会水姨娘一刻钟之后出发。路上顺利的话，他们明天傍晚能到密州，正好去看看沈恒一家。
“姐姐，我不回京城行吗？”
“可以，我们明天傍晚到密州，就到三叔家里投宿，正好和他们一聚。你若不想回京城，就留在密州，和晟哥儿、旻哥儿一起读书。密州离京城不远，依山傍水，风景不错，姐姐有时间会去看你，也方便。”沈荣华没追问晨哥儿为什么不愿意回京城，晨哥儿这段日子肯定受了很多苦，先让他冷静下来，他自然会说。
“好呀！我也愿意跟五哥和八弟玩，他们都在读书吗？”
沈荣华点点头，“三叔给他们请了密州城最好的夫子，有时候还亲自教他们课业，想让他们学有所成，晟哥儿去年就取得童生资格，明年该参加院试了。”
晨哥儿满眼艳羡，随后又暗淡了，“八弟也考中童生了吗？”
“八弟比你还小一岁，三叔说他学得不扎实，让他明年再考。”沈荣华见晨哥儿听得很认真，以商量的语气说：“不如你明年和八弟一起参加童生试。”
“我已经考过童生了，只是……”晨哥儿欲言又止，满眼烦闷注视着道路两旁不断后退的景物，许久才说：“只是用的不是我的名字，也是我的名字。”
沈荣华听出端倪，表面不动声色，静静注视着他，轻声问：“怎么说？”
晨哥儿看到水姨娘就坐在一边，正很认真地听他说话，他张了张嘴，又闭上了。水姨娘知道晨哥儿不想让她知道，与沈荣华相视一笑，三人都沉默了。
过了一会儿，沈荣华问：“晨哥儿，你从哪里来的津州？什么时候出来的？”
“我从京城来。”晨哥儿看了看沈荣华，沉默片刻，又说：“元宵节的晚上出来赏花灯，我和下人走散了，我正好不想再回那座宅院，就跟着人群出了城，无处可去，就来了津州。我去过沈家，被门人哄出来了，后来还是一位好心的婆婆跟我说姐姐就在津州城，告诉了我一个大概的方向，我找了几天，才找到你。”
元宵节到现在已经过去半个多月了，晨哥儿只是一个不满十二岁的孩子，这些日子在外流浪，他受了多少苦，可想而知。听晨哥儿说他住在一座大宅院，有下人随身伺候，日子应该过得很富足，可他为什么宁愿出走、也不愿意住在那里呢？他考过了童生，用的却不是自己的名字，难道他是被人收养了？
沈荣华心里堆满了疑问，若她不主动问，晨哥儿又回避不说，她就会被这些问题憋得很难受。可是，她现在心乱如麻，想一一问清楚，却不知该如何开口。
水姨娘知道沈荣华难受，冲晨哥儿微笑一笑，问：“晨哥儿，你还记得你们当年离开沈家之后的事吗？你父亲托王白叔叔护送你们，你还记得他吗？”
当时，沈恺已经意识到林氏与人通奸不实，而且另有隐情。但他没有担当的勇气和能力，或许认为林氏母子离开沈家更好，就拜托水姨娘找人护送他们母子离开津州。王白是燕家的暗卫，水姨娘让王白带四个手下去办这件事，结果全部被害。而水姨娘在几个月之后才得知林氏母子和王白等人全部遇害了，具体细节如何，她一无所知。晨哥儿既然还活着，当时情况怎么样，他肯定知道。
晨哥儿点点头，哽咽几声，才低声说：“我记得王白叔叔，还有四位叔叔跟我们一起离开津州城就往北走，路上一直有人跟踪我们。王白叔叔说跟踪我们的人不象是要杀我们，过了京城，才有人追杀我们。跑了几天几夜，我就病了，王白叔叔说让我忍忍，到了塞北燕家的地界就没人敢伤害我们了。我们路宿在一座破庙里，前夜里，我娘见我病得厉害，就悄悄带我到附近的村子里去找大夫。我睡着了，等我病好了醒来，救我的人说娘和王白叔叔他们都死了。我不信，他
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