到李管事家，她要跟去听听耕作的事，也长长见识。
耕作之事有多少听到了耳朵里，连沈荣华自己都说不清，因为她确实一窍不通。有李管事夫妇亲自带头耕作，初霜从旁参谋指导，她就是甩手大掌柜了。
让她感兴趣的是李嫂子用刚长出的鲜葱炒的鸡蛋，卷到软乎乎的大饼里，一口咬上去能吃得满嘴流油水，香得五脏六腑都舒服。另外还有头茬韭菜爆炒小河虾、凉拌花椒芽和麻油炝芥菜，还有一锅玉米糁大枣粥。小河虾是傍晚才从小河沟里捞上来的，花椒芽和芥菜也都是做饭之前刚采摘的，没别的特色，就是新鲜。
夏嫂子把沈荣华的饭菜拿到了李管事家，沈荣华已经吃饱了，可每样菜还是尝了一两口，就赏了众人一起吃。沈荣华怕因她在场众人拘谨，就和夏嫂子等人回了浣翠居，留下初霜跟李管事等人商量耕作之事，并放了大权给他们。
沈荣华主仆回到浣翠居，正在院子里欣赏夜色中盛放的玉兰花，就听到熟悉的箫声由远及近。山竹安静了片刻，噗嗤笑出了声，又冲沈荣华使了眼色。沈荣华知道连成骏有事召唤山竹，看到山竹在笑，她知道不是坏事，心里就安定了。
山竹附到沈荣华耳边，低声说：“主子说五皇子上钩了，让奴婢、蛇影和虫六立刻动身，连夜赶到津州，与蛇妈妈和蛇白汇合，做好捞鱼的准备。”
“太好了，你去吧！路上注意安全。”
“主子去见燕十一，还要到津州去会几个朋友，明天才回芦园。他让姑娘安心睡觉，有蛇皮、蛇骨、虫九等人在，一般高手肯定有去无回。”
沈荣华点点头，看似无心地问：“那个王统领算什么样的高手？”
“他是高手中的高手，武功比主子只高不低。象他那种人，主子不会跟他硬拼功夫，那多费劲呀！想制服他，方法多的是，姑娘只管放心就好。”山竹这番话说得很得意，别看王统领心机深沉，跟连成骏玩阴的，会败得很惨。
“我当然放心。”沈荣华沉思片刻，说：“只是我担心你们要钓五皇子这条大鱼，王统领不会坐视不管，到时候肯定会起正面冲突，一番恶斗在所难免。”
“我会提醒主子。”
又有箫声响起，是蛇影等人再叫山竹到芦园门口汇合。山竹又嘱咐了沈荣华几句，匆匆上楼拿了些衣物用品，从浣翠居后门离开，绕道去跟蛇影等人汇合。
沈荣华正仰头沉思，看到雁鸣出来伺候，问：“周嬷嬷好些了吗？”
“周嬷嬷刚吃了安神的汤药，睡着了。”雁鸣扶沈荣华上楼，轻声说：“奴婢听青柚说周嬷嬷总唠叨以前的事，没完没了地说话，边说边哭。到了傍晚，周嬷嬷很害怕，拉着青柚不松手，连茅厕都不让去，还让两粗使婆子搬到她房里睡。”
“明天去揽月庵请医尼来给她看看吧！”沈荣华也不知道该说什么了，周嬷嬷对她不错，就是该管的不管，不该管的瞎管，这次得罪了连成骏，可有罪受了。
沈荣华和雁鸣刚进到客厅，初霜就回来了，说是有事和沈荣华说。主仆几人刚收拾完毕，要坐下来说话，就听到分不清是哪种动物发出的怪叫声从书房传出来，吓了她们一跳。山竹不在，雁鸣胆小，这探险的差事就落到初霜身上了。初霜深吸一口气，举着蜡烛轻手轻脚朝书房走去，雁鸣又叫来几个小丫头仗胆。
初霜进到书房，怪叫声就止住了，众人松了一口气。过了一会儿，初霜从书房出来，跟众人说是一只叫春的狸猫，被她赶跑了，又让小丫头回房去，只留下了雁鸣。小丫头们刚走，“狸猫”就从书房跳出来，举双手双脚向沈荣华示威。
“好一只叫春的狸猫。”沈荣华抱着雁鸣笑成了一团。
“臭丫头，你说我是什么？”白泷玛在初霜头上弹了一下，又冲沈荣华呲牙。
初霜揉着脑袋说：“其实我已经猜到是表哥了，只是你的叫声太吓人了。”
白泷玛抱着肚子倒在软榻上，又一阵吟叫，“我饿死了，小泼妇，你为什么没回来吃饭？我不想和那两个太监一起吃，我一直在等给你送的饭菜。”
刚才，白泷玛同沈荣华主仆一起回到芦园，见沈荣华同邵公公说话，白泷玛就来到浣翠居，想同沈荣华一起吃饭。谁料沈荣华在李管事用了晚饭，白泷玛就一直等呀等，等到现在，饿得都学会叫春了，也没等来饭菜。
沈荣华促狭一笑，很认真地说：“你接着等吧！明天辰时正刻之前肯定有饭菜送来。初霜，你不是有事找我吗？说吧！雁鸣去告诉夏嫂子我今晚不要宵夜了。”
“小泼妇、小毒妇，你不给我饭吃可别后悔。”白泷玛从软榻上跳起来，狠狠瞪视沈荣华，看到雁鸣要出去传话，他马上妥协了，凑到沈荣华身边坐下。
“决不后悔。”沈荣华深知白泷玛的阴损狡诈比连成骏有过之而无不及，但她并不担心，她相信白泷玛不会对她出阴招，这也是一种本能的信任。
“好吧！你想知道什么，尽管问，我能回答的一定如实回答。”白泷玛可怜巴巴望着沈荣华，“一文钱难倒英雄汉，一顿饭……我不是英雄汉，哈哈哈哈……”
沈荣华轻哼一声，说：“雁鸣，去告诉夏嫂子给我和初霜一人煮一小碗香葱龙须面，就说我们在李管事家不好意思多吃，现在都有些饿了。”
“你还不好意思多吃？谁信呢？你吃白别人家的东西，不把肚子吃得溜圆才怪。”白泷玛嘴最毒，专拣让别人不舒服的话说，看到沈荣华沉下脸，他赶紧陪笑说：“我和五皇子八年前确实有过一面之缘，但只是交易，并不熟，什么约定之类的事都是瞎说。当时他说自己是六皇子，其实我早就知道他是谁。”
“雁鸣，跟夏嫂子说我的面碗里放只荷包蛋，初霜的面碗里加几块酱牛肉。”
白泷玛喜笑颜开，忙说：“我这次去京城查到了不少消息，都对你有用。”
沈荣华冲雁鸣挥手说：“去吧！让夏嫂子快一点。”
“应该再加两盘点心、四碟小菜，我还有好多消息要告诉你呢。”白泷玛很喜欢为芝麻大点儿的小事跟沈荣华讨价还价，无关输赢，他都很有成就感，比他以前经手的真金白银的巨额生意还令他满足，因为这样的感觉真实而温暖。
“我这是为你好，晚上要少吃，撑积了食怪难受的。”沈荣华拿来纸笔，冲白泷玛抬了抬下巴，说：“五皇子曾经跟你有什么交易，我现在不想知道，知道得太多会很累，我今晚只想知道你在京城查到的有关我娘嫁妆的消息。”
初霜给沈荣华和白泷玛倒了茶，又接过纸笔，说：“姑娘，还是奴婢来记。”
沈荣华点点头，“先让你表哥吃饭，你先说你有什么事找我。”
“就是关于耕作的事，奴婢和李管事、李嬷嬷等人商量好了，也告知了打理庄子的婆子们。就先在两个庄子的边边角角和零碎地块种植瓜类作物，长廊两侧还是栽种葡萄为好。另外，我们还商量鼓励佃户在自家园子里种植瓜类作物。要是连大人真有销路，我们可以先试着供应，销路稳定，明年再大规模种植。”
“这样的事你和李管事、李嬷嬷全权做主，需要用再告诉我。”
初霜连忙点头，得到沈荣华的认可，她也很受鼓舞，又说：“奴婢觉得篱园和庄子之间那块地空着可惜，李嬷嬷就说要把那块地以五两银子一年的价格租给了奴婢，秋后才算账。马上要春耕了，奴婢这边就是太缺人手了。”
“我能帮你做什么？”沈荣华是甩手大掌柜，有事找到她，她再想办法。
初霜愣了片刻，说：“听婆子们说，连大人的手下带来的十几个人住进了杏雨斋，男女都有，看那些人的样子象是干重活的人。奴婢不知道连大人打算怎么安排他们，麻烦姑娘代奴婢去问一下，要是他们能耕种就太好了。”
沈荣华点点头，说：“明天我问过连大人再答复你。”
“小泼妇和姓连的一个德性，一样奸诈，一样财迷心窍，绝不会养闲人。那些人肯定是姓连的弄来做苦力的，还住在杏雨斋，这不是浪费好端端的宅院吗？”
初霜看到白泷玛抱着肚子蜷缩在软榻里，说话有气无力，皱眉一笑，问：“表哥一顿没吃，不，是晚吃一会儿就饿成这样了？那些天天挨饿的人怎么活呀？”
“表妹，你别在跟我说话了，我饿得不想说话了，谁知道小泼妇……”白泷玛一再言明自己不想说话，却在初霜和沈荣华都不理他的情况下叽哩咕噜说了一大堆话，直到雁鸣端着热气腾腾的龙须面和茶点进来，才堵住了他的嘴。
沈荣华不想看白泷玛如风卷残云一般稀里哗啦地吃喝，就带初霜和雁鸣去了书房。初霜整理春耕计划，雁鸣埋头记帐，一边忙碌一边陪沈荣华说闲话。
“我想把我娘的两份嫁妆单子详细比对一番，把差了的钱物产业列明。这几天事太多，一直踏不下心来，不知道差在哪里，怎么让贪了的人吐出来？”
初霜刚要说话，就见白泷玛吃饱喝足进来，赶紧让他坐下。雁鸣放下手头的事，去给白泷玛收拾残局。沈荣华冲白泷玛抬了抬下巴，示意他说查来的消息。
白泷玛也不拖泥带水，直接说：“你娘的两份嫁妆清单我只看过一遍，里面的条条款款太过琐碎，我记住的不多。我只记的宅子差两座、上等旺铺差十个，大小庄子差五个。庄子都在远郊，我没去查，只大概查了一下在京城的宅子和铺面。差的两座宅子一座在万永琎名下，一座在王统领的妻子胡氏名下，我不知道他们是强占的还是买下的，反正房契在他们手里。那十间上等旺铺有四间在胡氏名下，有两间在宁远伯杜纺名下，还有四间归了万家，万仁和万智名下各有两间。”
沈荣华咬牙冷笑，说：“王统领的妻子我不认识，杜家和万家可都是实在亲戚呀！难怪王统领面对我时杀气浓重，估计是怕我要回产业，断了他家的财路。”
“也不尽然。”白泷玛暧昧一笑，说：“王统领和他妻子关系生硬冷漠，但他们夫妇都跟沈贤妃相处融洽，尤其是王统领，比皇上跟沈贤妃都只近不远。王统领对沈贤妃比对皇上更忠心，说不定他们有奸情，要不王统领怎么这么听话呢。”
“胡说八道。”沈荣华高声斥责白泷玛，不是因为羞臊，而是觉得不可思议。
臣子或侍卫跟宫妃有私可是满门抄斩的重罪，王统领不喜欢自己的妻子很正常，但若为皇上的女人搭自己名声、前途和身家性命，那就只能说明王统领不正常，而且还是个十足的蠢货。且不说沈家在娶进沈老太太之前门风极为清正，沈阁老也是极重视子女教养的人。就说沈贤妃本身就是很聪明的人，野心极大，又爱重自己尊贵的身份，一个不择手段向往权利的女人会和比她低的男人私通吗？
白泷玛阴涩一笑，“你说我胡说八道也没错，反正也没人捉奸在床，这也只是我的猜测。王统领官居正二品侍卫统领，以铁面冷漠、武艺高强闻名，在朝野交结的人极少，却颇得你们皇上信任。他的妻子胡氏和他恰恰相反，胡氏八面玲珑、一张巧嘴，宫妃贵妇，三教九流，没有她不交往的。她每个月至少都要进宫五六次，给后宫里有品阶的妃嫔和太后、太妃请安，陪她们说闲话，传递市井见闻消息。她并不是每次进宫都去给沈贤妃请安，但她跟沈贤妃说的都是正事。”
沈荣华也阴阴一笑，问：“你在我朝的皇宫里安插了多少眼线？”
“我只是为自己布置眼线，以备不时之需，不是象姓连的那样以国之名誉安插暗卫。我有多少眼线，不取决于我安插了多少人，而取决于我有多少银子。我这么说你明白吗？你要是不明白，就说明你不是奸狡成性的小狐狸。”
“我不想当奸狡成性的小狐狸，可是我明白你的意思。”沈荣华冲白泷玛耸了耸肩，慧黠一笑，说：“把你的眼线用起来，银子我来出。”
“你有银子吗？”白泷玛挑起眼角询问，脸上写满怀疑。
“会有的。”沈荣华面带微笑，声音不高，语气却极为坚定。
“拿出来让我看看。”
“真金白银可以拿出来让你看看，一座隐形的银库怎么拿出来让你看？”沈荣华见白泷玛仍不相信，笑了笑，说：“不说别的，就说你，我曾经给过你四百两银子，你说等明年会还我四万两，我相信你能说到做到。”
白泷玛从袖袋里拿出五百两银票，扔给沈荣华，说：“还给你，还多给你一百两，以后不跟你玩了，你不愧是姓