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但是「龙血」自己仍不知道他的伪装已经脱落，他挥动了蛇杖。
熊熊燃烧的火球弹朝「速吻」扑面射来。
「速吻」微笑，她懒得动一动摇杆，火球弹正面打在她身上，生命能量的显示棒却没有缩短半分。
「速吻」本来想再多玩弄对手一会儿，可是「龙血」经过这失败的一击，很可能已发现不对劲，还是趁他关掉电脑或拔掉电话线之前动手吧。
「速吻」熟练地发动女战士背上的火箭推进飞行器，两旁墙壁飞掠而过，女战士闪电到达近战距离。
「龙血」还没来得及反应前，游侠女战士挥起巨大的双手剑。
力量属性二九〇，灵巧属性三一五，加上神剑的附加魔法值，这一斩击破坏力为二四〇〇至三〇〇〇点，命中率二七〇％。
巨剑斩裂了「龙血」的鳞甲。鲜血激飞（因为尺度问题，血液被绘成黑色），「龙血」的肉体化为绿烟蒸发消失，散下一地的金币、五只魔法指环、火球蛇杖、黄金头盔和已破坏的鳞甲，还有一只断指。
「速吻」对其他东西不屑一顾，只把断指捡起。她按下「查看」键后，断指即显示出被杀者名字、级数及日期。这是向好友展示战绩的纪念品。
这时她感觉到，在真实世界中有人正走近她。她徐徐把LED眼罩脱下了。
她的眼睛经过大约四秒钟才能重新适应自然光。她看见两个浑身脏兮兮的男人——拜诺恩与那个背着小提琴的老头。
拜诺恩端详着这个女孩子。戟竖的黑色短发，因为脱下眼罩而弄乱了，不过看来原本就修剪得不怎样整齐。两边脸颊显得有点胖——应该是吃太多速食品和糖果的结果，却长得出奇地美丽。黑眼睛细长而明亮，没有任何化妆——这似乎是明智的，化妆品只会掩盖了她五官间那股洋溢的生气。
少女穿着一件帅气的黑色皮夹克，胸口钉着一面银色的金属片，上面刻着外星人的头像；没有任何饰物，却在颈项间挂着一个塑胶表面的黄白色通行证，附有她的照片，上面只有几串数字组合和「全区域通行」字样；腰带上挂着的行动电话有如西部牛仔的手枪；黑色牛仔裤与Dr。Marten黑皮靴。
少女半张着嘴巴凝视拜诺恩的脸，然后惊异地微微摇头。那种惊疑的表情不像是看见可怕的东西，反倒有如发现了新出品玩具的孩子一样。
「你……」少女指着拜诺恩。「哇塞……真幸会了，是本人呢……『杰克』先生……」
拜诺恩苦笑着摇头。「我的天。难道我的样子真的太像杀人狂吗？」
「不会吧？我刚刚才看见过你的照片呢。」少女伸出的手指变成手掌，与拜诺恩热烈地握手。「你好。我叫『速吻』。」
「这是什么名字嘛？」
少女一指电脑。「是在里面用的代号啊。不喜欢的话，你叫我里绘好了。」
「你是日本人 ？＇＇」
「半个。母亲是美国人。」
「你刚才说……照片？」拜诺恩看看四周：一个小洞窟，唯一的照明来自电脑的十七吋显示器——有三台之多。另外有一部已打开的PowerBook笔记型电脑。桌上又放满一堆看不出用途的电子仪器、小工具、叠得高高的电脑磁碟、日本动画的机器人玩偶……这些硅、塑胶与金属呈半圆弧把里绘的座椅包围了。没有其他的椅子，拜诺恩只好继续站着。
里绘狡猾地微笑，然后转身，熟练地操控着滑鼠。
「我把它们存了下来……你自己看看。」
拜诺恩看见了：屏幕上出现一幅图画。是铅笔素描的警方拼图。画的正是拜诺恩现在的样子。
「你……你从哪儿……」
「当然是市警的档案库了。」里绘说。「那儿的保安差劲透了。要不是阁下的名气这么大，我可懒得碰一碰呢。」
「我明白了，原来你是个电脑叛客（Cyberpunk）……」
「是Hacker①。」里绘很认真地更正。由于无法分辨两个词语的差异，拜诺恩没能答上话。
『注①：Hacker泛指拥有破解、入侵电脑系统之技能及知识的人士，并非专指电脑犯罪者。』
「还有更有趣的东西。这个可花了我一点工夫呢。」里绘又打开另一个图片档。
我的天，拜诺恩暗骂着。
那是他在特工处时的证件照片，头发比现在短多了，胡须刮得干净，样子看来也比现在健康许多。
「这是FBI从昆蒂科送给伦敦警方的资料。」里绘一想到正在跟资料中的人物面对面谈话，感觉怪怪的。「原来你在两年前已经开始『干活』了吗？」
「你不害怕我吗？」
「本来应该害怕的。」里绘站了起来，上下打量拜诺恩，目光停在他大衣已干的血渍上。「可是一想到竟然能够与这么有名的人会面，就像……」
「就像发现『猫王』还没有去世吗？」
「我只有十八岁啊。你跟我谈『猫王』没有什么意思。假如你说Kurt Cobain会比较贴切。」
「我比较喜欢『既视现象』的夏伦②。」拜诺恩微笑。他觉得这个女孩有趣极了。「你大概没有听过这乐团吧？」
『注②：「蛇王子」约翰·夏伦，六十年代末迷幻摇滚乐团「既视现象」主唱，拜诺恩首次遇上的吸血鬼。参阅前作《恶魔斩杀阵》。』
里绘耸耸肩，不置可否。「何况我已跟你认识了，我又不是妓女，我想你大概不会杀我吧？」
「很难说啊，甜心。」一直站在一旁的老头插嘴说。「我刚刚才看见他杀了个男人。连头也砍下呢。刚才我还帮助他把尸体烧掉了。」
一听到「杀人」这词，拜诺恩感到有点愠怒，但怎样也无法向他们解释吧？
「听你的口音是在美国长大的吧，怎么会在这里？」
「我可以说已经没有国籍了。这两年都在东藏西躲的。」里绘叹了口气。「你从前的伙伴——特工处那些家伙，一直在盯着我。」
「为什么？」拜诺恩有点惊奇。怎么看她都是个不会伤害任何人的女孩。
「很简单。我们Hackers认为资讯自由是公民权利，他们则称之为『危害国家安全』。他们虽然比我们笨得多，却有花不完的钱啊。逼得太紧了，只好来欧洲躲躲。」
「坏女孩。」老头又插嘴了。
「你很讨厌啊，理查。」里绘叉着腰。「回到大伙那儿去吧。他们大概在等你开演奏会。」
老头理查很听话地离去了。
「对了。」里绘突然凑到拜诺恩跟前。「可以吻吻我吗？」
「是想得到名人之吻吗？对不起，要让你失望了。」拜诺恩坐到她的椅子上，「我不是『杰克』。是警察误会了。」
里绘咬着下唇。
「喂，拜托不要露出那种表情好吗？」
「那么你是什么家伙？」
「为什么这两年来，每个人都问我这个问题？」拜诺恩苦恼地说。「好吧。我只能告诉你：我来伦敦是为了抓这个『杰克』。满意了吗？」
「你看见过他吗？」里绘的眼睛发亮了。
「还没有绝对确定。你可以帮助我吗？」
「当然了。可是在这以前，你最好还是处理一下背上的伤口吧。」
「你怎么知道？」
「从你的坐姿就看出来了。」里绘拉着拜诺恩的手，把他从椅子牵起来。「而且你脏得像刚从粪坑里爬出来一样，最少也洗个澡吧。来，让我带你到医院去。」
「我不能上医院啊。睡在病床上等警察来抓我吗？」
「理查大概还没有告诉你，这儿是什么地方吧？我说的是这儿的医院。」
「这里是……」
「不就是地底嘛。」
「你应该知道，伦敦地铁是全世界最早的地铁系统吧？在一八六三年正式启用。在那个时候由于技术还没有成熟，挖掘工程的计划与施行出现了许多偏差，挖错的通道有许多。
「另一个问题是：自中世纪以来，伦敦许多古堡、大宅都有辟建地下室，后来随着岁月过去，地面上的建筑被多次拆毁、重建，区域也重新规划了，加上旧地图大都散失，这些地牢便给遗忘了；直到建造地铁时，挖掘工程往往因为遇上这些地牢而被迫中止和改道。这又把地底通道的数目增加了，构成一个没有任何用途的地下迷宫。
「没有人知道是何时开始，但大概是在上世纪末吧，渐渐有些无法在地面世界生活的人秘密移居到地底来。传说最初的一批人是罪犯。一直持续到现在，便是今天你看见的『地底族』。」
拜诺恩边走边听里绘的介绍。他不停地留意沿途所见的人：大多都是衣衫褴褛的流浪汉，但也有像里绘的年轻人——他们纷纷与里绘打招呼，然后又埋首于电脑、游乐器或是围起来抽大麻。
很和平的气氛。有一个看来是中世纪堡垒地牢的宽广石室，充当了聚会的大厅，四处散布着破旧的沙发和床，人们坐卧着看书、谈话、演奏乐器、饮食、抽烟……石壁上挂满了从地铁站撕下来的电影广告海报、国旗、名人肖像、名画的复制品……那种轻松而简朴的生活气氛，有如三十年前嬉皮的公社（mune）。
「我不明白。」拜诺恩说。「你们如何维生？我是指资源。」
「有什么困难呢？城市就在我们头顶上啊。城市的本质就是不断地浪费。稍动点脑筋，从那巨大的消耗量中取来一点点就够了。只要你的要求不太高。用个例子来说明清楚吧：全美国的家庭电器——例如咖啡机、微波炉等等，它们上面那个小小的计时钟的照明所耗用的电量，相当于希腊、秘鲁与越南三个国家的耗电量总和。同样的道理，一个伦敦市只要挤出那么少许资源，就够『地底族』花用了。这个世界有够荒谬的，是吗？」
「你呢？你是怎么找到这儿的？」
「一个在女同性恋者网上新闻群组认识的朋友，把这儿介绍给我。她其实是双性恋者。」
「她是你的爱人吗？」
「我还没有确定自己的性取向啦。」里绘轻松地说。「我悄悄告诉你原因吧：我还是处女。在一九九九年还有十八岁的处女，惊奇吧？」
拜诺恩无言以对。
「到了。」里绘指向一个石窟。「这儿就是医院。」
◇◇◇◇
拜诺恩穿着一条借来的宽松裤子，赤裸上身俯伏在一张灰色沙发上。
里绘把他脱下的衣服收进一个塑胶袋里，准备拿去清洗。
「切记不要丢掉那件大衣。虽然破了，可是很有纪念价值。」拜诺恩说。
「我找人把它缝好吧。放心，这儿有个很好的裁缝。」
里绘说着时，那个她叫做「柏德烈医生」的男人就拿着针线到来。
「好了，我来替你的伤口缝线吧。」柏德烈医生说。「我先看看伤口有没有感染。」
拜诺恩想不透，假如这个柏德烈真的是医生，何以会加入「地底族」。
里绘猜出了拜诺恩眼中的疑惑。「柏德烈医生数年前才坐完牢。因为一个病人死亡而被判过失杀人。其实是医院的上级把责任推到他身上。可怜的医生。」
柏德烈医生检视拜诺恩背上的伤口。「似乎有病菌感染啊。伤口外围呈灰黑，而且有轻微的坏死……」
「医生，请你把伤口附近的肉都割去，然后再缝针吧。」拜诺恩冷冷地说。
柏德烈悚然。「虽然有中毒的征兆，也不必用上这么残酷、古老的方法吧？」
「医生，我们等会再谈。」拜诺恩的脸转向里绘。「你还是先离开吧。我有些事情，希望你能够替我调查。」
「说吧。」里绘把塑胶袋抱住。
「首先替我问问这里的人，有谁认识或听过『布辛玛』这个男人，或是一个叫歌荻亚的女人。」既然「布辛玛」也住在地底，「地底族」中说不定也有人曾接触过他们。机会虽然不大，问问也无妨。
「另外要藉助你在网络上的专长：你已经知道几小时前在巴福特街发生的事情了吧？请调查一下我被警方没收的东西收藏在哪儿。最重要的是猫儿——我的猫，公的，全黑色。找找它在哪里。」
「这太简单了。若是在平日我是懒得干的。」里绘扬扬双眉。「对于Hackers来说，解码、闯入系统主要不是为了取得资料。我们享受的是解决难题的过程。所以从前干过的事我们是绝不重复的——世界上有太多新的难题了，重复过去的只是浪费生命和思考力。这就是为什么我们要频繁地交换各种情报和方法——让同伴不必重复自己已经做过的事情，把精力花在未被发掘的领域里。
「不过这次为了你这外行人而破例吧，而且我喜欢猫，有机会把它介绍我认识。它叫什么名字？」
「波波夫。」
「很好听啊。」里绘天真地笑。「对了，我应该怎么称呼你？拜诺恩先生？不行……尼古拉斯？发音太长了。就叫尼克吧，好吗？」
拜诺恩点点头。
「待会见，尼克。」
拜诺恩瞧着里绘的背影，她的声音在他脑海