公路两旁没有半户人家，全是看不见尽头的荒原——右边距离海岸有十多哩远，在这儿嗅不到半点海洋的气息。
「是他的气味。」夏伦说。「我嗅到一点点了……是他没错。」
「钩十字」闭起眼，心神贯注于鼻前。
「我也嗅到一点点……一种熟悉的气味，已经是八、九年前的记忆了……我记起来了，在挪威时便接触过这种气味……这个人……好不容易才摆脱了他……」
「钩十字」打开车门。「我们下车吧。『盛宴』快要开始了。」
同时 洛杉矶往圣地牙哥夜行列车
没有人发现那条黑影：一个光头男人背着一具长形袋子，趁着列车拐弯减速时，从车厢连接处跃向夜空。
血腥杀阵A
十月三十一日凌晨
拜诺恩独自坐在这间小木屋的屋顶上，仰视晴朗的夜空。
密布星群的天幕带着一股压倒性的力量感，笼罩着拜诺恩头顶上。
孤寂感无声地侵占他的心灵，生出了许多的幻想。
他想象自己站在烈日之下的无际沙漠中央。干渴极了——那感觉就像每一次喝下鲜血后一样；极目望向远方一座沙丘，一条长衣飘飘的身影渐渐飘近……那是慧娜没错。
沙漠变成了海洋。慧娜的身体好像缓缓下沉。他拼命想游过去，浪潮却把他的身体冲得更远……海洋咧开了一张血红色的嘴巴，波纹逐渐变成一张脸……是夏伦那神秘、俊美、恐怖的脸。
那张巨大的嘴巴开始唱歌。没有任何具意义的歌词，只是一连串如泣如诉的梦呓和呐喊，是介乎生存与死亡之间的声音。
在面对夏伦的死亡威胁之时，拜诺恩才了解自己多深爱慧娜。
拜诺恩从幻想的次元返回了现实中这个屋顶上，唤醒他的是夏伦逐渐迫近的气息。
拜诺恩的心灵从未如此清澄平静。他似乎已「看见」夏伦的所在。那是无法形容的感觉……就像突然长出了第三只眼睛，看得见夏伦那瘦长的身影——
恐怖感从脊髓冒起——有如痛感的一股脉冲。拜诺恩放任本能主宰自己的身体，迅速如条件反射般，他翻身闪向屋顶一角——
约翰·夏伦扑到拜诺恩刚才所在的位置上，尖长的十指贯透了锌皮屋顶！
——终于来了！
拜诺恩丝毫不差地按照萨格的指示完成一连串动作：趁着夏伦十指仍卡在锌皮中的一瞬空档，他抓起屋顶角落一根粗尼龙绳，然后纵身跃下！
拜诺恩以全身下坠的力量拉动那根绳子——
整个屋顶随着机关拉动而塌陷。夏伦奋力想跃起，但无处着力，跌入木屋中。
一种像裂帛般的奇异声音从屋中传出来。
拜诺恩着地时顺势在地上打了一个翻滚，迅速抓起藏在屋旁的皮袋，抽出双管猎枪。
木屋四壁剧烈地震动，屋里的夏伦在怒吼。
一阵摇撼后，木屋的板壁同时坍倒，只余下依旧坚稳的梁柱骨架。
梁柱之间纵横、斜向交错着数十根绷紧的钢线，有如一张金属制的三次元蛛网。其中数根钢线沾上了浓稠的血液和肉屑。
满身血污的夏伦被困在这个精心架设的「结界」中。
他的右肩被钢线削去了一大片肌肉——显然是刚才坠下时所伤。
他愤怒地拉动钢线，试图摇撼梁柱，双掌却被割得血肉淋漓。
拜诺恩举起猎枪准备射击。
一直峙伏屋旁灌木丛中的萨格，握住已拉弓的十字弩，架上长钉形的弩箭——
萨格的动作突然停住了——一股不祥感笼罩着他。
「拜诺恩先别开枪！」另一面传出苏托兰神父的叫声，已换上圣职服的神父高举着黄金十字架。「让我以上帝的力量消灭它！」
拜诺恩瞧着神父奔出的身影，迟疑起来。
「不！」萨格从灌木丛站起来大呼。「神父，别接近他！」
苏托兰脸上露出坚定的神色。他挺立在「结界」之外，距夏伦只有十几呎。
神父朝夏伦举起耶稣像十字架：「吾以全能、神圣上帝与耶稣基督之名，命令你回到那黑暗的地狱去！在全能上帝创造的大地上没有你的容身之所！退下吧！邪恶不洁的东西，你是美德的敌人，迫害无辜者，滚开！丑恶的东西，回到地狱的同伙那儿去吧！永远从大地消失，永远不能再回来折磨全能上帝的子民！」
夏伦作出了恐惧反应，苏托兰眼见已成功，连忙拿出一瓶圣水，洒向被困在「结界」中的夏伦！
「不要再浪费时间了！」萨格大叫。「退开吧，神父，让尼古拉斯开枪打碎他的心脏！」
「不。」神父断然拒绝。他看见夏伦的身体似乎在逐渐萎缩。神父掏出几片圣餐饼捏碎，准备撒向夏伦的身体——
夏伦突然狂嚎，不理会钢琴线把手腿的肌肉削得只余白骨，从「结界」中一个细小的空隙冲出！
拜诺恩举枪瞄准——太迟了。
夏伦只余头颅和身躯尚算完好，四肢都只剩下骨架，却像会飞行一般扑到苏托兰神父身上，尖利的獠牙深深刺进神父的右颈动脉！
「不……」神父拼命地挣扎，身体向后仰倒地上，仍无法摆脱力量强劲的夏伦。
拜诺恩和萨格紧握武器，却无法下手。
神父感觉身体的血液开始迅速流失。
拜诺恩看见，夏伦的四肢似乎开始缓缓再生出肌肉……
「杀了我吧……」神父像在哀求般的呻吟。「把我跟它一起消灭……」
拜诺恩与萨格对视。
萨格举起十字弩瞄准——
一条身影扑向地上的夏伦和苏托兰。
夏伦的牙齿放开了神父的颈项，极力想仰起头，但失去了手腿的肌肉，腰身亦难以使唤——
「唵嘛呢叭咪吽！」
一枚又长又粗的注射针高速插下。尖锐的针管没入夏伦的乌黑鬈发，顺利地贯穿头盖骨，深入脑部。
扑下来的光头男人右手握持针筒，左掌猛力拍向注射针顶部的按指处，迅速把内筒压下。足以令十个强壮男人药物过量致死的液态「快速球」，从针管尖端射出，直接注入夏伦的脑部中枢。
夏伦剧烈地挣扎，把针管硬生生折断了。
他软软地滑离了苏托兰身体。
数秒之间，夏伦的躯体状况出现奇异的变化：时而剧烈亢奋地在沙土上打滚；时而又像醉酒般缓缓蠕动和呻吟，活像某种低等生物。如此经过几次亢奋／压抑状态的迅速交换后，终于完全静止。
斜背着武士刀、身穿僧衣的光头男人半跪在夏伦旁边，细心检视夏伦的身体好一会儿，然后说：「终于结束了。」
拜诺恩抢过去，扶起苏托兰神父的上半身。神父显得极度衰弱，脸色苍白得可怕，两唇完全失去血色，双颊干瘪。
拜诺恩从皮外套口袋掏出一瓶白兰地——原本是准备作引火之用——扭开瓶盖，倒出少许湿润神父的嘴唇。
神父原本失却焦点的目光恢复了一点生气。拜诺恩连忙再倒少许白兰地进神父的口中，又把一些涂在他的两边太阳穴上。
「你是谁？」拜诺恩带着警戒心瞧着眼前的光头男人。
「他叫空月。」萨格在一旁说。「原本是日本密教的僧人。他也是吸血鬼猎人。」
空月站了起来。「好久不见了，萨格先生。你不是说过无法生擒吸血鬼的吗？看看吧，我现在成功了。只要定期继续注射药物，我要把夏伦带到任何地方都可以。」
「你要把他带到什么地方？」拜诺恩问。「库尔登吗？」
「希望你不要跟我抢夺夏伦。」空月傲然地俯视坐在地上的拜诺恩。「我讨厌杀人。如果只是想分一些钱的话，两成。毕竟你们也出了许多力，不要跟我讨价还价，那相当于二十万。」
「你这狗娘养的——」拜诺恩欲捡起在地上的猎枪，却被空月一脚踏住。
——这和尚的动作快得惊人，拜诺恩想。看来不是他的对手。
「你知道把他交给库尔登的后果吗？」萨格仍然维持着随时准备发射十字弩的姿势——虽然他知道弩箭对这个精通东洋秘术和日本剑道的僧人不管用。「查理斯·库尔登若变成吸血鬼，那将难以想象……」
「求求你……为了人类。」躺在地上的神父虚弱地哀求。
「人类？」空月冷笑。「你们的耶稣基督也为了人类做过许多事情，结果呢？他被自己最怜惜的人类钉上了十字架。人类活该吞下自己种植的苦果。这在我佛家中叫做『业』（Karma）。」
空月转头瞧向萨格。「你们还是省下气力帮帮这个可怜的神父吧，他可能还有救。」
拜诺恩检视神父右颈上的啮伤，已经止血了。神父仍有一丝希望。
「不行。」萨格断然说。「你必须放弃夏伦。这也是神父的期望，他刚才的行为虽然愚蠢，但比你的所为更值得我尊敬。他冒着生命危险对付吸血鬼，不是为了金钱或荣誉，而是为了他人的幸福和忠于自己对上帝、正义的信仰。空月，省悟吧！」
「不要对我用『省悟』这个词！」空月目中闪出冷酷的光彩。「那是我师父的论调，请你不要再装出那副通晓一切的神态。刚才的一切已经证明了，我的密教秘术远胜你那套狩猎技巧。」
「不要浪费时间了。」萨格垂下十字弩。「快把夏伦的心脏贯穿、斩去他的头颅吧。我有一股极不祥的感觉。」
「是吗？」空月冷笑。「我可感觉不到什么。我只嗅到夏伦的气味。」
「那已经证明你的力量不足。」萨格指向几公尺外的地上。
雌猫芝娃站在那儿，发出不安的鸣叫——不是对着夏伦，而是面向空虚的远方。
「它察觉了一些不友善的『东西』。」萨格警告。「可能是另一只吸血鬼——夏伦的同伙。」
拜诺恩悚然。他站起来，远离夏伦的身体，然后闭起眼睛。
——真的。好像有另一股不同的气息，但却时而出现，时而消失。
拜诺恩把他的感觉告诉萨格。
萨格沉思了一会。「说不定这只吸血鬼能在静止不动时隐去身上的气息。那就是我跟你——」他指指空月。「——感觉不到『他』的原因。」
「那么这小子就能感觉得到吗？」空月以嘲笑的眼神瞧向拜诺恩。
「尼古拉斯不同，他是——」萨格的声音突然止住。
几十年的狩猎吸血鬼生涯中，他未尝经历过如此强烈的恐怖感——即使与吸血鬼帕萨维奇近距离相对、被他抓伤左脸时，萨格也没有如现在般害怕。
芝娃发出尖厉的怪叫。
空月的脸色也变了。「呛」的一声，他拔出背上的武士刀。
躺在地上的神父以颤震的干唇祈祷：「……上帝啊……赐我勇气……」
拜诺恩迅速抄起猎枪。
「来了……」拜诺恩的声音也在颤抖。「很近……很近！已来了——在那边！」
他瞧向萨格的身后。
「快逃！」拜诺恩和空月同时高呼！
萨格感觉一股寒冷的气息吹袭他背项。在衣衫底下，背部皮肤全长出了鸡皮疙瘩。
紧握十字弩的双掌指节发白。
芝娃尖叫，扑向萨格身后月光照不见的暗处——它甘于失去腹中的孩子们，也要拯救老主人！
萨格左脚迈出一步，正要全速奔前——
芝娃的身躯从那暗影处飞出，肚腹破裂，重重掉到几公尺外的地上。一蓬热血泼洒在萨格背部。
萨格极力控制自己不要回头，但失败了。
他回首，看见一个刺青标志：
纳粹的钩十字。
◇◇◇◇
朗逊伏在附近一座山岗上，目击众人捕猎夏伦的一切情形。
萨格三人在跳车之前，以手镣把朗逊铐在厢座的钢椅把上，并且取走了手镣的钥匙。
他们没想到朗逊在鞋底暗处还藏了另一枚后备钥匙。
脱身后，朗逊干的第一件事是跑到车头，告知车长代为报警。
然后他在毫不考虑的情形下跳出列车——当然是先下令车长放慢车速。但这一来已耽误了十几分钟。朗逊在黑暗中摸索了许久，才追寻到萨格三人的所在。当时他们刚完成了「结界」。
看见拜诺恩的猎枪和萨格的十字弩，朗逊决定还是先待在山岗上静观——何况他也想知道这三个古怪的人究竟在搞什么玩意儿。
结果他看见了刚才惊人的一幕。
——那个面貌酷似夏伦的人（假定他不是真正的夏伦）到底是什么东西？为何完全没有痛觉，而且具有如此可怕的力量和速度？拜诺恩如何找到他？
——那个白胡子的老头跟那个光头男人是什么家伙？远看似乎像东方人，又背着日本刀，他就是法兰克·山形吗？
看见夏伦咬住苏托兰神父时，朗逊不期然想到：这会不会就是造成干尸的秘密？
他想起一个词语。一个说出来连自己都会失笑的词语。一个FBI特勤员绝不应说出口的词语。
可是再没有其他名称比这个词语更能贴切形容那酷似夏伦的「东西」：
「吸血鬼」。
然后朗逊看见了更可怕的一幕。
◇◇◇◇
拜诺恩水平举起双管猎枪，瞄准萨格身后的黑影，扣动扳机！
撞针击中圆筒式十号径霰弹�
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