这些乱臣贼子一一揪出，不叫误了陛下的大事。”
蒙政点点头，双眉舒展，然只那么一下，他又颦着眉，目光飞速落于柳勤等人身上：“还有十二天，便是寡人行冠礼的大典。也许在今日，也许在明日，甚或在更早以前，已经有各色人等借着敬贺观礼等名目，源源不断的涌入咸阳。丞相、京兆尹、廷尉，你们知道该怎么做么？”
柳勤挪了挪拐杖，颤巍巍道：“望陛下明示。”
“嬴太傅初为仟陵令的时候，曾上表报曰，在她上任的前三年，仟陵县各乡各村及周边郡县，被劫匪杀掠的精壮男子多达四五千人。奇（提供下载…）怪的是死者全无尸骨，掠者亦不见踪影，你们说，这其中会有什么蹊跷？”
张延和柳勤还在面面相觑，蒙学已失声道：“陛下，这，这该不会是木子美……莫非，他已暗中筹建了一支数千人的死士队伍？可是，那些人都是边地良民，岂肯诚心为逆贼效命？”
蒙政未有直接回答，目光缓缓扫过众臣：“学兄，你初为京兆尹时，曾盘核出府库在四五年里无故丢失了许多钱帛绢丝，可见木子美这奸贼未雨绸缪，早有安排。常言道，‘重赏之下必有勇夫’、‘有钱能使鬼推磨’。他拿着大秦的无限财力，重重发赏，又吓又唬，那些边地小民岂还守得住初心？”
众臣鸦雀无声，面色尽变。
蒙政微微吐纳，道：“诸位卿家，寡人的冠礼绝不改期，发嫁皇妹也绝不黏糊。自然，那些乱臣贼子的狼子野心，诸国意图翻天覆地的妄想，寡人也绝不许他们有丁点实现的可能。寡人敢这样自负，所赖者，便是你们的肝胆忠心。”
他没有用期待的目光看着众臣，反是张大眼，让两旁的每一个人都清楚的看到里边的血丝，以及血丝之后，满满的志在必得。
蒙学的喉头哽塞了一下，也不望祖父，只拱手道：“陛下放心，臣知道怎么做。便是木子美的死士已混入咸阳，臣亦要设法将他们一一抓获，绝不许他们阴谋得逞。”
张延亦道：“陛下，臣愿听从京兆尹差遣驱使，但能为大秦社稷尽心竭力。”
蒙政虽含着重重鼻音，犹笑声朗朗：“好。有尔等在，便是天崩地裂，寡人亦能高枕无忧！诸位卿家，留给大秦的时间不多了，你们且回去做好准备，万勿留下缺口，省得被人钻了空子，打个措手不及。”
众臣依礼拜别。候在两旁的小黄门则举起油伞，小心翼翼的将他们送下台阶，直去宫门。
蒙政随同走到御书房的廊檐下，目送众臣。谁想出到外面，才发现蒙斌立于柱旁沉思，其孙蒙学正低低劝他快走。
“叔公，莫不是还有未尽之言？”
“回陛下，老臣确实尚有话说。”
蒙政笑了笑，搀住他的手臂，道：“那就里边坐着说。”
三人转身时，已经沉寂了许久的闪电忽然窜出，带着雷霆万钧的气势，铺天盖地的劈降下来。蒙政和蒙学不觉心肝抽搐，身子凝滞。还是蒙斌泰然自如，先跨了门槛。两后生颇觉尴尬，忙快步追上。
宫娥捧上热茶与糕点，蒙斌却看也不看，只捋着须，侃侃道：“今日之情形，直抵得上高祖时六国困秦之势。令老臣欣慰的是，如此层出不穷、纷繁芜杂的打击里，陛下非但没有阵脚全乱，反是睿智果敢，方方面面，无不思虑周全，且有条不紊，针锋相对，比老谋深算的臣子想得更远。果然先帝没有看错你，大秦将来若能凤凰涅槃，全赖陛下。”
“叔公过誉了。你有什么话，还是直言道来，免得寡人七上八下，反不得心安。”
蒙斌眯起眼，仔细打量上座处虽微有疲惫，却掩饰不住逼人气息的青春面庞，视线最后停留在天子倔强的眉峰上：“好，老臣直说。陛下，您近来可有嬴太傅的消息？”
许是窗外的闪电太过耀眼，蒙政的身子禁不住挪动。惨白的光照在他面上时，那一张之前一直无限镇定的俊颜有一丝慌乱：“叔公，她……出事了？”
“不，她好得很。老臣只是好奇，陛下一向对她呵护备至，极尽关爱，但陛下又知道她多少？”
蒙政眨巴着眼，面上的那些焦虑悄然隐去，倒多了些晦暗不明的神色。
蒙学忙放下茶盏，陪笑道：“祖父，您也觉得目今局势太险，须得嬴太傅回来周转么？放心，她已在赶往咸阳的路上，要不了几日——”
“你闭嘴！”蒙斌冷冷打断孙儿的话，目光依然盯牢天子：“陛下，想来您还不知道，嬴湄身边的贴身护卫，寒水的真实身份吧？”
“他不是叔公举荐的么？”
“陛下，他确实是经由老臣举荐上来的死士，也曾因办事干练而得到老臣的悉心栽培。然‘知人知面不知心’，谁料到他肚里竟有许多花花肠子。好在‘天网恢恢，疏而不漏’，此人终于露出了狐狸尾巴。”
“叔公，他是谁的人？”
蒙斌顿了顿，老眼里闪过微妙的光：“陛下，寒水本名叫姬冰，乃为嬴湄已故夫君姬玉之亲弟，且是嬴湄少年时亲密无间的玩伴。”
屋外，闪电雷鸣，一波一波，无休无止。偏偏蒙政什么也看不到，听不到，只呆呆的坐于原位，茫然的看着对面的长者。许久之后，他觉着掌心处似有什么东西绵绵不绝的流淌，黏黏糊糊，叫他好不难受。于是，他慢慢的松开拳头，翻过手掌，这才发现掌心被抠破了皮，正汩汩的冒着鲜血。
多么奇妙，明明伤在掌心，为何痛在肝肺？
是了，人说十指连心，指由掌撑；掌心破了，十指同气连枝，焉能不疼？既然十指已疼，心肝何能幸免？
蒙政笑了，语气忽然变得轻悄柔软，仿若耳语：“叔公，还有什么旧闻密事，你都痛快道来。寡人也好痛快淋漓，一次尝够。”
蒙斌捋须的手倏然滑落。天子煞白的脸庞、青紫的双唇，都叫他惊忧；但对面充血的眸子，又是那样的古井无波，仿佛顷刻间山峦摧崩、江海倒流，都不足以动摇他半分。蒙斌心内生出无穷景仰，暗道：这才是要成就霸业，制服天下的千古帝王！于是，他正了正坐姿，曰：“陛下，臣还有确凿消息。那乱贼木子美，本名叫李俊，原是前魏丞相李盟之子，此人亦是嬴湄的旧日相识。当年若不是嬴湄救助，他岂能在满门抄斩后，平安的到达咸阳。”
“叔公，你，你是说木子美……原是湄儿……他们是一伙？”
“陛下，他们是否狼狈为奸，老臣尚不敢妄断。但当年嬴湄妙计助父击退我大秦军队后，木子美曾央求其父到嬴家下聘。嬴李两氏素有冤仇，故嬴湄一口回绝。偏偏后来行商晋国时，她又将家仇宿恨抛之脑后，不单从劫匪手中救下木子美，还为照料其伤而彻夜不眠。”
“叔公何处得的消息，敢说得如此笃定？”
蒙斌垂下眼，不忍再看天子颜色，只默默从袖中掏出一封信函及一叠密笺。蒙政哆嗦着手接过，慢慢的翻阅中，叔公的声音嗡嗡传来，直刺入耳。
“陛下，此番西凉之行，机缘巧合，臣孙蒙习窥得真相，即刻飞鸽传书。老臣是在十余日前收得信函，震惊之余，急令手下线人南下查究。没想到，果如习儿所言，一切为真，半点不假。”
蒙政的手软了，竟拿捏不住，信函密笺“哗哗”掉于地面。他艰难的抬起头，空空如野的眼，半丝星光都没有。他的手就搁在额角，一边敲打，一边讷语：“湄儿……湄儿，你所为何来？你，你……”
蒙斌生平最看不得风华正茂的大好男儿溺于儿女私情，一咬牙，先前还只在心底掂量的话便冲口而出：“陛下，嬴湄与木子美究竟勾搭多深，臣此刻无从论断，但要说嬴湄白璧无瑕，则是天大笑话！想当年魏国尚存之时，嬴、姬、李三氏势同水火，已到必欲除之而后快的地步。可你都看到了，此三氏现都聚于咸阳，彼此相安无事不算，还装着素不相识的模样，投巧取好，百般赢得你，或是太后，或是老臣的欢心与信任。陛下，扪心自问，敢说此中没有阴谋诡计？如今，木子美的狼子野心昭然如烛，陛下亦目标明确，策略合宜。但陛下静心想想，真的没有‘螳螂捕食，黄雀在后’的忧患么？”
蒙政只觉得膝盖哆嗦，身子发冷，欲张嘴辩解，双唇则如被浓汁粘合，无论怎样使劲，话语总也冲不出来。
蒙斌直起身子，步步逼近：“陛下，过去不论老臣如何进言，你总是袒护嬴湄，致使许多紧要的话，无论如何也传不到你心里。今日老臣索性都说了，请陛下自己掂量。陛下，嬴湄心思缜密，每每行事，绝不会无的放矢。她最精通者，据臣看来，绝不是什么治国方略，倒是那最省力气、也最见成效的美人计！”
话说于此，蒙斌特意瞟一眼天子，但见天子虽容色难看，但那寂寂无声的模样，显然已是默认，遂打开天窗说亮话，再无半分顾忌。
“陛下，你瞧那蒹葭园，嬴湄以各种名目收罗了大堆风采非凡的标致女子。不知情的，还真道她宅心仁厚，关爱姐妹，实则她是奸商本色，别有用心。先不说别人，就以老臣的两个孙儿为例。你瞧她，甩出一根长长鱼竿，将那晋国逃后谢韵往上一绑，这诱饵便搅得这兄弟俩心神不宁，几乎反目成仇。陛下，敢问一声，她嬴湄打的究竟是什么算盘？”
蒙学面色惨白，“扑通”一声跪在地上。他待欲争辩，却被祖父凌厉的目光狠狠一剜，想说的话便不由自主的全缩回肚里。
蒙政看着堂兄，心肝被激浪一冲，只觉同病相怜。他缓过气来，低声道：“叔公，此事不怪学兄……那谢韵本就是天下一等一的好女……”
“故此才更见蹊跷啊！古往今来，这样出身大家，修为有度的好女，凭地再不甘心，又怎会弃家族声誉于不顾，连皇后的宝座一齐抛闪？她若似嬴湄和亲前一般，许了人家，拜了堂，那她的逃婚或可谅解。偏偏她北上的借口居然是为嬴湄，岂不荒唐？再则，咸阳子弟何其多也，可最终深陷漩涡的，竟是老臣的两个孙儿！陛下，学儿、习儿或许尚无真实本事，靠的是老臣荫庇，才得以充任京兆尹和殿前校尉——陛下，这些可都是与龙体安危密切相关的要职啊！”
蒙政终于找到一个为她辩解的理由，忙双手一撑，居然站起身子，一字一顿道：“叔公，湄儿若真起了歹心，取吾之命易如反掌，何苦大费周折？”
蒙斌见天子已入魔障，不由得摇头叹息：“陛下，难道你忘了前年的胶池之困了？人啊，有一必有再，有再必有三，如若不防，几时成了别人的盘中餐，都还不知道为什么。”
蒙政身子一震，心肝一沉，复落于座椅上。
蒙斌犹苦口婆心曰：“陛下，嬴湄若是独对老臣下手，那便证明她胃口不大，只与老臣有宿怨，则意不在大秦社稷。但你看看，她连统驭南军的广羽将军也不放过。天下那么大，佳人何其多，为什么恰是杜确镇守独桥镇时，那晋国伶人宋纬就要抛夫弃家，逃亡咸阳？好巧不巧，去岁的中秋诗宴，为什么又独是宋纬被整得风姿如仙，足叫威武刚猛的杜确将军难过美人关？”
“叔公多虑，那宋纬乃是寡人钦点，与湄儿不相干……”
“哦，那陛下有没有钦点广羽将军与佳人配成鸳鸯呢？”
“叔公，你——”
“陛下大约不知，就在去西凉前，嬴湄已唆使宋纬许嫁杜确了。杜确将军或许别无所长，只为武夫，但却是两万南军的统帅。陛下不觉得这样的牵线搭桥，关怀得也忒深了些？”
蒙政本就惨白的面孔，一下子白得惊人，仿佛全身鲜血尽被抽干，唯余透明易破的薄薄肌肤。
蒙斌倒不紧不慢，踱着方步曰：“陛下，老臣有一事一直未曾明告于你。当初，陛下执意要委任嬴湄为仟陵令，老臣劝阻无效，只得另寻它法。因虑着寒水身为男儿，不便出入女子闺房，臣则安排一名中年女子扮作村妇，博得嬴湄同情，潜伏在她左右。那女子姓马，人称马婶，目下在蒹葭园内帮佣。她为人沉稳体贴，与女眷亲如一家，打听得来的消息，比廷尉署还快还多。”
眼见天子已被一桩又一桩的秘密轰得头昏脑胀，呆如雕像，蒙斌不是不怜悯，然想着长痛不如短痛，干脆再下�