裴英在门外望了望，方急步前驱，一面拱手揖礼，一面作惶恐状：“老朽昏聩，今日歇息得比往日早些，累大人久等，实是老朽之过。还望大人宽恕。”
嬴湄回首，却答非所问：“裴老，怎么来的只有你？”
裴英直起身子，一派愕然。
“裴老真不给面子，非要本官说破。仟陵境内的所有豪强，今夜皆聚集在你庄上，怎不叫他们出来与本官相见？”
自上一次被下套索后，裴英便怀疑女县令在暗中监视自己，亦作了防备，可没料到女县令全不按常理甩牌，人来得突然也就罢了，偏见了面后，居然连欲擒故纵的伎俩都不屑使用。他纵是应对有度，那心儿也不免七上八下，只得强作镇定，笑道：“大人说得老朽都糊涂了。敝庄今日之所以能蓬荜生辉，全赖大人驾临——岂有他客？”
嬴湄望着他，浅浅一笑，道：“本官不请自来，论理，是该和裴老分主宾就坐，一面喝着小茶，一面歪扯闲谈，这才像个惺惺作态的样子。可惜本官没那么多闲暇时间，裴老要是愿意支吾遮掩，你继续，不过在那之前，本官得先会会燕国的‘兰台公子’。”
裴英扛不住了，脚一软，就往边上栽去。管家急步抢上，才伸出手，便见主人眨了一下眼。他会意，忙用力的咳嗽一声。说时迟、那时快，十几把短镖从门外飞来，直指嬴湄。
嬴湄依然浅笑，她身旁的姬冰也不过是微微抬手，一条铁链便扭如银蛇，“嗖嗖”迎上。只听“哐噹”“ 哐噹”一阵乱响，短镖全掉在地上。
还没等姬冰收回铁链，四面八方的窗户同时掀开，刹那间，箭镞铺天盖地的射来。姬冰左手一抄，将嬴湄揽在怀中，右手则转如陀螺，细细铁链闪烁飞舞，严密得风儿都不能穿过。箭镞随即被磕得七零八落：或掉地上，或飞横梁——好巧不巧，裴英和管家在爬出大门前，居然被磕飞的流箭所伤，不由得哼哼叽叽，甚是狼狈。躲在窗屝后的箭手立刻停止射击，门下窗上忙扑来二三十个提刀的家仆。
姬冰趁此机会，抱着嬴湄跃过桌椅，退到墙角。在放开手之前，他贴着她耳畔低语：“等我，一会就好。”
言罢，他侧身回望扑上来的人，冷冷一哼，“嗖”的一声收回铁链，竟徒手欺上。家仆们望之大喜，忙呐喊着将其困住，然他们劈下的刀，总无端歪向同伴，吓得出刀者和受刀人都惊出一身冷汗。实在讲，这伙家仆训练有素，又异常凶悍，绝不亚于保卫宫禁的羽林郎；偏姬冰步如流星，一如穿梭花间的蝴蝶，旁人速度再快，亦无法近身，倒时不时有人折了腿、断了腕，撞作一处，哀叫不绝。
嬴湄心下有些异样：觉着自己的本领再怎么不济，然徒手对付一二个大汉是不成问题的，可是冰对自己的印象，似乎永远的留在了十四岁那年……
她说不上该是欣慰还是懊丧，惟有静默旁观。
突然，一只修长的手伸向她的左肩，她一惊，一面避开，一面以手代刀，狠狠削去。谁想，被削的手毫不迟疑，她却疼得暗暗抽气。
一抬眼，王璨俊美无双的面就在眼前。
他怜惜的望着她，伸出的手早已顺势攀上她的肩：“抱歉，弄疼你了。”
既然摆不脱他的钳制，她倒也乖觉不动，反笑曰：“千岁每一次与故人重逢，总是采取异乎寻常的作法，嬴湄不得不服啊。”
他仔细端详她的脸，没看出她有什么抵触情绪，故手虽然还扣着她的肩，那劲道却不觉消了大半。他歉意的笑笑，道：“这里太吵，咱们另找个僻静的地方叙叙旧，可以么——”
最末一个“么”字的尾音还没拖完，另一只手便毫不客气的插进来。
王璨眉目微皱，知是谁人。他手肘轻弯，想以肘部之力将来者撞开。岂料来人滑如泥鳅，闪躲的时候，五指往他的手与她的肩处一插，滑滑溜溜的，竟将他的手甩落下来。他急忙反手再抓，只觉柔风拂面；凝眸时，嬴湄的脸已被另一张冷漠的面孔挡住——原来，来人已拖着她滑到三尺之外。他回首，看到的，是满屋子抽搐而呻吟的身体；至于门外诸人，早已鸦雀无声。想来，他们定是见势不妙，乘着屋内激战时偷偷溜了。
王璨不是不恼，也不是不窘，面上却舒爽大方，叹道：“嬴姑娘，你这护卫以一当百，真是身手不凡啊。”
姬冰绷着面，看都不肯看他。
嬴湄自姬冰下巴处探出脸，笑道：“不若此，嬴湄岂敢探入虎穴？”
王璨知情知趣的笑了，并没有马上接口。他先侧耳倾听一会，闻得院外打斗激烈，方道：“嬴姑娘，咱们不过两月不见，你料事如神的本领又增了几分。你且说说，这些七七八八的隐密关节，是怎么被你清算出来的？”
“千岁过奖了。我嬴湄凡胎肉眼，哪里真能够料事如神。不过是天网恢恢，疏而不漏罢了。”
“哦，怎么个天网恢恢，疏而不漏呢？”
嬴湄刚要答话，门外便传来铿锵有力的脚步声。她知道，是杜实到了，忙迎出门去。
果然，杜实站在门外，躬身揖礼曰：“大人，裴英及其逆党业已缴械，一个都没有漏掉。”
“杜校尉辛苦了。请将这些逆贼乱党押回牢狱，严加看守，谨防有人搭救或是下毒灭口。稍后，本官便会提审他们。”
杜实诺了一声，抬头恰见王璨提着衫摆，极优雅的靠椅坐下，不由得满腹疑狐，悄悄道：“大人，此人面生，恐非善类，不如一并拿下。”
嬴湄也不隐瞒，道：“此人乃是燕国的兰台王，此刻咱们可动不了他。”
杜实霍然睁圆眼，咬牙道：“他既然是燕国的兰台王，怎偷偷摸摸来我大秦？如此，咱们更该将他拿下，正好报胶池大仇！”
“杜校尉，此刻在仟陵那端的边境线上，早已排好五万燕军。你算算，咱们县城里的一千弟兄，大约能抵挡多久？”
杜实张口结舌，似乎不敢相信。
嬴湄叹道：“昨日兰台王才入仟陵境内，本官便得知消息。要不是忌惮着那五万燕军，本官还不得早早将他拿下。可你也知道，就是遍传狼烟，本官能紧急集合的士兵，也不足四千——如此意气用事，到头来还不是咱们亏么。”
杜实恨恨的望向屋内，偏那王璨就对着他的眼，懒懒一笑，既风情无限，又漫不经心。这派你奈我何的嚣张模样，惹得杜实更加生气，可一切便如女县令所言，他们皆拿此人毫无办法。末了，杜实只好又施一礼，气鼓鼓的离开。
“嬴姑娘，碍手碍脚的人都走了，咱们正好说话。说说看，那恢恢天网，究竟是怎么撒的？”
她走至他对面，款款坐下，道：“千岁既然非要我说，那就说吧，若有不对处，还请千岁校正。三年前，千岁成功助得当今的燕帝夺回皇位，伪帝慕容觖便逃向边界，向秦国求援。想从中渔利的大秦藉机出兵，两国爆发战争。初时，因着秦骑凶猛，燕国节节败退。你见势不妙，便派手下人窜入慕容觖的营阵，然后唆使他的部将哗变，将其杀死。因为那些人的阵前反叛，秦国吃了大亏，又见慕容觖已死，再无讨罚燕国的借口，只好接受你的提议，就此休兵。想来就是凭着议和的过程，咸阳的某位权贵与千岁搭上关系，于是一个通天阴谋就诞生了。”
他以手托腮，笑吟吟道：“哦，姑娘察觉到是怎样的阴谋？”
“咸阳的那位权贵没有兵权，想培植自己的势力；而你们燕国在与大秦的冲突中，彻彻底底的感悟到，将来若想称霸六国，必然要拥有一支不亚于大秦铁蹄的骑兵。放眼天下，燕秦两地最多慷慨之士，然燕国出产的马匹，却远远不及秦国；而天下马匹能优于秦国的，惟西凉大马。于是，经过私下接触，你与咸阳权贵订立盟约，互相为对方提供各自所缺的东西。经过再三商议，你们选中仟陵县作为交易的场所，然后开始有条不紊的进行计划。先时，是咸阳权贵以名利劝诱仟陵境内的豪强，让他们侨装盗贼，频频骚扰周边百姓，一旦秦军追击，他们则躲入燕境。因为你的命令，在仟陵边线上，并没有燕军驻扎，故这些豪强们尽可来去自由，然却给秦军带来极大困扰。因为两国才签订停战条约，在燕军没有侵犯秦境的情况下，秦军自不敢冒然入燕，以免激化矛盾。特别是当今秦帝刚刚登基，才和燕国打完仗，又被西凉挑衅，纵然再强，亦不可能同时与两个国家开战。——千岁，想来三年前的西凉与秦一战，才应当是你与咸阳权贵所定计划中的第一步，我这么猜测没有错吧？”
他眨了眨眼，并不答言，恍如含情的眸子里，满满的全是称赞。
她淡淡一笑，继续道：“西凉长久以来四分五裂，人心涣散，最终自然是输给大秦。求和后，两国互通有无，往来经商。西凉国中那些被咸阳权贵收买的地方军阀，趁机扮作商贩，横穿大秦，将它们的马匹卖到燕国，然后又从燕国换取他们想要的东西——我相信，那些东西绝不是人参鹿茸之流，对么？这是你们计划中的第三步，也是最终一步。这计划思虑周密，牵涉极广，不可谓不精巧；然再精巧的东西，只要系出人力，自然就会留有破绽。三年前，仟陵县的洪县令在追捕盗贼的时候，他便发觉了蹊跷之处。虽然他的真正奏章被咸阳权贵扣压下来，没能传到皇帝手中，且本人也被莫须有的罪名打入天牢，可他暗中记载的商贩出入登记册、百姓死伤目录及财物丢失册，被忠心的下属完整的保留下来，并不断补充——”
“那些册子必定是落到了你的手中，是么？”
她含颔。他则以手加额，长长叹息：“嬴姑娘，比之八年前，今日的你更精明、更厉害。不过是一串串枯燥无味的数字，便让你推敲出所有的细枝末节，宛如事事在场一般。你呀，不该这么聪明。太聪明了，于己于本王，都是大大的不好。”
她侧过身子，温润的眸子就瞧着他：“千岁此言差矣。你们真正失误的地方，是小瞧了大秦君王。当今陛下纵然年轻，不能亲政，却不见得就可以随意欺骗瞒哄。他固然居庙堂之高，可并非眼高于顶，倒时时刻刻俯视众生，惦念着他的江山子民。”
他怔怔的望着她，许久才出声：“为什么要帮他？天下那么多君王，你为什么只选他？”
她的眸子移向对面墙上，音调平平：“既食君禄，则为君效力。既害人命，则要将功补过。千岁已经在这场阴谋里大大的赚了一笔，难道还不肯收手么？”
“你以为本王赚了什么？”
“过去的三年里，西域商贩每隔三个月就要来一趟，每次卖给燕国五百马匹。累计到今天，千岁最少拥有五千凉州大马，加上马种，三五年内，必然会训练出几万铁骑，用以对付秦国，一较生死。”
他忽然伸出手，按住她的边袖：“嬴姑娘，你……到那时，你会与璨为敌么？”
她再一次转眸相视，道：“千岁敢说敢做，甚有担代。嬴湄常想，此生若不能与千岁为友，自是遗憾不已；如是命当为敌，也未为不幸。”
灯火下，王璨的面色渐渐转白。她却容色宁静，看不出悲喜，连那双乌黑的眸子，亦不见一丝激动。没来由的，他想起了去年的这个时节，纵是隔着一条颖水，她都还柔情款款的举目相送；今夜不过隔着一张小几，她倒似远在天涯……
嬴湄，究竟我们错过了什么，竟至如此陌生？
他才想出口，她则已站起身。皆因袖边尚被他压着，她的身子微微弯低，像极了当年逃难路上，他恶梦发作，她便俯在他身旁轻言细语的抚慰模样。于是，说不出口的话自然而然的倾泻而出：“姑娘，在胶池的时候，你为什么不跟我走？”
她的眸子里闪过微妙的光，声音又慢又清：“千岁可知我被凤帝怨恨的真正缘由？”
他那双漂亮到极致的眸子，骤然蓄积起无法言说的伤痛。
她的声音幽幽的飘下来：“八年前，凤帝就想取我性命；究其源头，皆因司马炎留我在波阳城的行宫住了几宿。我嬴湄生来怪僻，从来就不和女人争男人，更不屑于和男人争男人。你我一场旧识，虽然互相敬重，但落在慕容隼眼里，无端又成了一段冤孽余情。我嬴湄成年后，坎坷不断，�