“噗通”一声，马伦斜倒在地，他的身子微微抽搐，眼睛使劲地大睁着，仍旧难以接受自己失去生命的事实；口腔中不断涌出血沫，耸动的喉咙还在挣扎着，试图发出音节。
——不甘！深深的不甘！
马伦的眼眶满布血丝，颤抖的双手徒劳地悟住自己的脖子；他还有大好前途，他还有无尽的未来，他还想继续工作、爬上高位；他还想建立功业，让自己的名字出现在报纸上；他还想……
马伦大睁着双眼，体温随着血液流失急速下降，抽搐也渐渐平息。
——我不想死啊……
被血液染红的手无力地垂到冰冷的地面上，双眼失去焦距的马伦，痛苦的、不甘的泪水，顺着他已经满是皱纹的眼角滑下。
失去意识前最后一刻，马伦眼前闪过了第一次进入追随者课堂时的画面；穿着与他们一模一样蓝布工作服的光·弗兰迪站在课堂最前方，满脸欣慰地看着他们，坚定地对他们说——
——你们，是海得赛的未来。
刺出匕首的男人将自己的匕首往已经气绝的小伙儿衣服上了擦了擦，松开手，同样被割破喉管的小伙子软软地倒下。
男人的同伴正在检查马车上的货物，颇为兴奋地从车窗探出头来：“快来看，都是精细的面粉！一整车都是！”
男人懒洋洋地搓着手走到篝火边坐下：“别看了，东西跑不了。他们弄的这是什么汤？还挺香。”
“哈啊，这俩个泥腿子居然吃这么好的东西？真是暴殄天物。”
“把那边的餐具拿过来。”
“好的头儿！”
“……”
“……”
两名农业部支教队的队员在热情的乡民欢送声中走出村庄，顺着乡间夯土小路走上大道。正是清晨，暖风柔顺地拂面而过，离大道不远处新开挖的人工湖上水汽弥漫，不时有丝丝凉意被吹到路边，在炎热的六月天里送来难得的清爽。
“这个湖里也能种上光大人说的那种莲藕就好了，再盖个鸭房，撒点鱼苗……”农业支教员中较为年轻的那位比划着不远处的湖面，满脸遗憾地说道，“可惜附近实在抽不出人力来，这么好的湖水只能闲置。”
教年长的那位支教员呵呵笑着，调侃他的小工友：“别眼馋了，你自己也说了，抽不出人手呢。”
“肖恩大叔，我就是觉得这儿丢着浪费，一年少了好多鸭蛋鸭肉呢。”年轻支教员不好意思地笑笑。
农奴出身、取得第一届劳动模范称号的肖恩大叔年过四十，在这世界的底层人民中算是老人家。他自己已经学习不了多少新东西、做不了什么管理层了，一直诚诚恳恳地在基层发光发热。农业部成立后他积极地加入进来，现在成了指导农户种植的支教员。他的儿子哈罗德在安普城里开了家酒馆，也算小有名气。
“贪多嚼不烂，还是一步一步来的好。”肖恩大叔理解地笑着，说不出的和气。曾经他也对命运的不公满怀怨恨，但现在，能从农奴翻身成在乡民之中十分受尊重的支教员，他已经很满意了。
轻松地说着话，肖恩大叔与他的小工友慢慢走向另一个村庄——虽然城堡厘清田地的时候合并了许多小村子，但因人口少，这些村庄间仍旧显得冷冷清清。
在平顺宽敞的大道上走了一段，两人转向走上夯土小路。他们出身农奴，双手满是老茧，身上的蓝布工作服打着补丁，全身上下最值钱的就是脚上那双沾满泥巴的皮靴。所以，他们是做梦也想不到自己会成为他人觊觎的目标。
他们走下小路的地方，大道上，两个人从休息区的平台上慢慢站直了身子。
“就是他们了吧，指点那些泥腿子种地的。动手吗？”一人说道。
“两个都带走太麻烦……老的那个杀掉吧，年轻的带走。”另一人懒洋洋地掏了掏耳朵。
安普城市政厅中，温蒂女士冲进妮娜的办公室，双目赤红，神情惊惶：“妮娜……养蚕的女工被人掳走了好几个！”
“什么？！”
“啪”地一声，付友光把文件丢到茶几上，捏紧了拳头敲击自个儿的手心，“能确定敌人是谁了吗？”
小会议室里，与会的雷恩、席尔、莱安·巴特利特面面相觑，把目光投向西格，又忍不住看了一眼坐在伯爵大人下首的战术大师。
“可能的敌人太多……反而不好限定目标。”西格以手指拈着文件，一页页翻阅，“可以确定的是对方不是捞一票就走的盗贼，而是……更想把海得赛一口吞下。”
莫妮卡看了一眼伯爵大人，垂下眼帘保持沉默。
“冒险者协会和猎人协会终究是松散的民间组织，靠他们获取信息恐怕会有延迟。伯爵，我们是否暂时收缩、把外面的人先招回来？”莉莉丝说。
这是中肯的意见，海得赛自身基层兵力不够，散出去后更显薄弱。这几天先后出了几桩落单的人员受害案，追查的人过去后遍搜当地亦无所获；培养人才何其艰难，马伦的尸体运回来时别说萨琳娜，连莉莉丝自己眼睛都红了。
西格没看莉莉丝，而是微微偏头直视付友光：“……我们无处可退。”
城堡的员工能退，平民呢？农场里的人呢？四处分散的人手确实很容易成为攻击点，但在自家的领地上，还能怎么收缩？
付友光脸上没什么表情，只是轻轻地点点头。他的脾气仍旧有点儿小暴躁，但已经不是随便就会被气昏头的当初了。
“佩吉农场和怀特农场的防护人员已经就位，其他方面……运输公司暂时不出城市辖区，支教员也先停止下乡。城市里，市警司的人增加巡逻次数；警卫部的训练暂时叫停，与人民军汇合进行野外拉练项目，搜索运输队失踪和马伦受害附近半径三十公里处。召回戴维斯和安德鲁，让他们俩进行空中协助。”
将愤怒压抑到内心最深处的付友光保持着表面上的平静，将对应的措施一条条发布下去。席尔与雷恩起身领命，警卫部直属军部，席尔这位最高长官和雷恩这位实际上的指挥官都有调动权。
莱安犹豫了一下，站起来询问：“大人，伯爵，市警司不用出城区吗？”
付友光看一眼西格，接到示意的西格向这位警司长解释，言简意骇：“安普城会是对方的最终目标。”
莱安浑身一凛，连忙说道：“我明白了，我们会加大巡逻力度，盯紧街道。”
莱安领命，西格把注意力转向莫妮卡，这会儿他也不绕圈子了，上来就是直线攻击：“你呢，对我们的‘野外拉练’有没有兴趣？”
静静等了几天就等到这么一句话的莫妮卡沉默地站起来离开座位，特意打扮得比较正式的她一身正装，在西格身前单膝下跪，捧起伯爵大人随意地搭在扶手上的手，轻轻一吻：“愿能侍奉您终身，为您高贵的灵魂献出我的一切。”
裆部隐隐作痛的付友光：“……”
西格貌不改色地抽出手，按在莫妮卡的头顶：“……我收下你的心和灵魂，彷徨的旅者。我所在之处，即是你心安之所。”
眼角有点抽搐的光哥：“……”
这不是灵魂契约，只是效忠仪式；莫妮卡没有武力，身为战术大师的尊严也让她不需要誓约之纸那种多余的束缚。
以会的其他人在莫妮卡向西格单膝下跪后就站了起来，肃穆地见证这神圣的一刻。与西格缔结百年好合……不是，向西格宣誓效忠后，莫妮卡一脸虔诚的走向付友光，光哥忍住不适，将手伸给她。
——这是必要的仪式，入乡随俗吧。
宣誓仪式完毕，战术大师在这一刻彻底地绑上了海得赛的战车；她的生命、她的荣辱，都将与两位弗兰迪相依存。
“你所精通的东西或许与我们的做法需要磨合，这一次的‘野外拉练’指挥权仍旧在雷恩手上，你从旁协助。雷恩，这可是难得的好机会，要与我们的新同伴好好合作。”付友光脸上带着笑意柔声说道，这几天他的神经绷得太紧，也应该缓和一下了。
“是，大人。莫妮卡先生，以后还请多多指点。”雷恩一点儿也不介意多一个军权竞争者，自家人知自家事，而他最不缺少的就是自知之明。
莫妮卡以自己人的身份与雷恩、席尔互相行礼问候，以后大家都是一条船上的伙伴了。早已准备好的城堡相关法律条文交到了莫妮卡手上，军部内部保密的训练守则、操典也向这位战术大师开放。把这些东西亲手郑重地递给莫妮卡的付友光一脸严肃，沉静地说道：“我们的海得赛有许多新规矩，有些或许会让你不适、或是难以接受，但我希望你能习惯。”
“是，大人。”莫妮卡同样郑重地回应。
付友光鼓励地拍拍莫妮卡的肩膀，侧过半身指向会议室墙上挂着的条幅：“这是我对海得赛的期望，也是我们所有人的奋斗目标、指路名牌；请把它记在心中。”
莫妮卡顺着付友光手指看过去，那副条幅她看过不少次了，态度也从最开始的不宵一顾转变为认真；几天的观察下来，她已经足够了解海得赛的行事作风——这是个不讲究把话说得漂亮的团体，他们更在意的是实际操作、更重视的是态度。
这面条幅上的文字对于海得赛的人来说并不陌生，这是海得赛的领主对他的子民们宣誓的守护之词——
“凡我的子民，人身权利受我庇佑。他的人身自由不受侵犯，他的人格尊严不受侵犯，他的私人财产不受侵犯；他工作必将得到报酬，他奉献必将得到感谢，他陷于危难，必将得到拯救。”
“若有人侵犯我的子民的人身权利，必为我之敌，必为海得赛之敌。”
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第170章 永不停歇之风（十二）（）
170
玛丽小姐摘下挂在鼻梁上的单片眼镜，揉了揉太阳穴；慢腾腾地离开座位走到窗前。
炎热的六月，屋子里即使装了过滤热气的转换装置仍旧显得有些沉闷。站在窗前的玛丽对着外头刺眼的阳光走了一会神，直到被办公室里另一边西格的声音惊醒。
玛丽小姐侧过头，监察部里间；伯爵大人坐在沙发上指着茶几上铺着的海得赛地图正对对面的莫妮卡、雷恩、席尔说着什么。
玛丽小姐轻手轻脚地把她整理出来的文件分类摆好，伯爵需要的那几份放在表面；再穿上防嗮的外套，悄悄地离开了办公室。
街道上行人稀少，连叫卖的小贩都显得有些有气无力；外头的日头比看起来的还要热烈，没走几步已是一身的汗渍。顺着中心大道走了一段，穿过两个居民区、一条尚未翻修的石板街，玛丽小姐来到了酒馆区。
生意最好的风铃酒馆今日没有开业，虚掩的大门上挂着一串白花。推门而入；酒馆大堂里的桌椅被清到了两侧；中间摆了一张木床；躺在上面的肖恩大叔身上盖了一条白色床单，露在床单外的脸部、手上，外翻的伤口触目惊心。
床下摆着的两大排冰块降低了整个房间的温度；刚从日头下避进来的玛丽小姐却是一点儿也不觉得凉爽；反而十分压抑。
肖恩大叔的儿子、风铃酒馆的店主哈罗德双手抱头坐在父亲身边，听见声响后抬起头，熬红的双眼遍布血丝，长期笑脸迎人的脸上一片麻木，怔了一会儿后才认出来人，挤出一个比哭还难看的笑容：“……日安，玛丽小姐。”
玛丽小姐点点头，走到肖恩大叔床前冲老人家深深鞠躬，长叹了一声说道：“哈罗德，你需要休息。”
“……谢谢，我……想再陪父亲一会儿。”哈罗德声音梗咽，“父亲有三个儿子，只有我活了下来。我的一切全都仰赖父亲，可我却还来不及为父亲做点什么……”说到这儿，哈罗德已泣不成声。若非肖恩大叔当上了第一届的劳动模范，他这个儿子何德何能，能得到谢米尔、薇薇安的支持，以一位农奴儿子的身份开起这样一家规模的酒馆？
玛丽小姐再次长长地叹息，脸上也很不是滋味。她是酒馆的常客，也经常看到满脸和气的肖恩大叔；苦难的农奴生涯没有让肖恩大叔怨天尤人，反而是乐天知命、生活态度十分积极。要知道海因农场刚开始改革的时候，许多人惧怕所谓的“巫术”，工作态度磨磨蹭蹭；在这样的局势下，肖恩大叔是最早向城堡靠拢的那批人……
“……我们会给肖恩大叔报仇的，哈罗德。”玛丽小姐一字一字地说道，语气坚定，“一定会。”
市政厅地�
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