卷掉到地上。一名监考老师迅速将试卷从地上捡起，放回桌上，再蹲下来照顾女生。另一名监考老师急匆匆到教室外请求支援。很快，穿着白大褂的医生赶到教室，检查一番以后，召来了担架，将女生抬了出去。
这个女生是王桥班上的同学，平时沉默不语，学习极为刻苦，属于长期在教室坚持学习的勤奋学生，成绩也还优秀，全班前十名左右。刻苦学习一年，却倒在了冲锋的出发点，让王桥不禁唏嘘。
短暂的唏嘘以后，王桥将昏倒女孩抛在脑后，全神贯注地做题。
第一科结束，王桥自我感觉还好。走出教室，为了保持良好的心态，他没有与同学核对答案，快步离开考试现场。
艰难的三天转眼间就过去，最后一科出来，王桥只觉得全身轻松，一年来的艰苦终于得到解放。一个考生站在大门外，把钢笔、铅笔朝天上扔，然后用脚踩得稀烂，还将书本丢进垃圾箱里。他的行为引来无数模仿者，一时之间，天上飞舞着钢笔铅笔文具盒以及撕碎的课本。几个神情明显放松的警察站在一旁，没有制止考生们的行为。
一个弯腰驼背的环卫工人拿着扫帚走了过来，骂道：“这些挨千刀的娃儿，好好的东西扔了，害得我又要扫一遍。”她用力扫地，弄得灰尘飞扬。
以前站在考场外面的家长们齐刷刷地消失，这三天时间，对他们来说同样是一场折磨。子女们还未经历过社会，对于高考决定人的命运理解并不深刻，他们全部是过来人，懂得高考的利害之处，因此比子女更加紧张。
王桥在考场外与吴重斌等人汇合，略谈了几句考试情况，吴重斌提议道：“晚上喝酒，我们大醉一场。明天晏琳就要回来，一起到大雁湖玩两天。”
大雁湖位于静州南郊，是静州著名的旅游景点，在静州读过小学初中的同学都有全班组织到大雁湖的经历。王桥从小学到初中，至少去过大雁湖五次。以前都是以班级春游名义去的，这一次则是小集体活动。
等到田峰等人聚齐以后，几人来到小钟烧烤，点了一箱每瓶640毫升的山南啤酒。小钟与众人打过招呼，又递了一张报纸给王桥，道：“杨红兵都上报纸了，这是第一次啊。”
这是一份五月份的山南日报，第四版上有一篇《千里走双骑，只为擒真凶》的报道，恰好在王桥最需要帮助的时候，杨红兵和静州另外一个民警，远赴遥远的北国去追踪静州的一个恶性杀人案的犯罪嫌疑人，克服重重险阻，最终将犯罪嫌疑人捉拿归案。
小钟是来自县城最普通家庭的女儿，从来没有想到自家人能上电视或者登在报纸上，拿到《山南日报》以后，骄傲了挺久，凡是遇到熟人就会拿出报纸来展示一番。她接过递还的报纸，小心翼翼地收了起来，问道：“蛮子，高考怎么样？你从来没有读过高中，复读一年如果能考起就是一个奇迹。其实考上大学也没有什么意思，出来工作没几个钱，你做菜有天赋，干脆就在美食街开一个店，绝对比考大学划算。读四年大学，你在美食街就算一年找六七万，四年也就是二三十万。”
小钟初中毕业就出来自谋职业，文化水平不高，说话直来直去。王桥暗自有“燕雀焉知鸿鹄之志哉”的想法，不与小钟争辩。
等到小钟离开，刘沪打起抱不平，道：“这是没有见识，进了大学就海阔天空，说不准就成了国家人才。在美食街开馆子，一辈子也就这么点出息。”
红旗厂属于部委厂矿，里面的人来自天南海北，发展渠道宽，眼界自然比静州当地人要高。吴重斌等人都支持刘沪的说法，你一言我一语地反击小钟的说法。不久话题就转向，开始探讨考上大学的可能性。
得知王桥自报有“九成”把握，吴重斌等人还不太相信，他们几个都是理科班，对文科班情况了解不深，只是对其“九分”印象根深蒂固，不太相信王桥居然真有“九成”把握。
第七十四章
第七十五章分手信（）
吴重斌打开一瓶啤酒，道：“我估计能上专科线，本科有点悬。我宁愿选择读厂里的委培，也不去三流大学读专科。今天晚上干杯，不醉不归。”
大家都将各自身边啤酒打开，开始激情四射地大杯喝酒。一件啤酒转眼间便下了肚。喝完酒，大家开始讨论晚上玩的方案，讨论之后互相妥协，先是去跳一场舞，然后打台球，再回家睡觉。
没有晏琳在身旁，王桥宁愿去打台球，为了不影响大家兴致，他才同意跳舞方案。
舞厅里依然热闹非凡，夏天气温高，女人们穿着单薄，挂在高处的电风扇经常将女人的裙子吹起来，露出一片春色。田峰和蔡钳工穿着白衬衣，头发上了发胶，冒充社会人员，假装很老练地在大厅里走来走去挑选舞伴。
王桥人高马大，一表人才，很顺利邀请到了独自来跳舞的年轻女子。进入舞场后，他挺有绅士风度，与女子保持了距离。
跳了几步，他感到年轻女子有意无意地将身体贴了过来。他知道这样跳舞不妥当，可是温软入怀，推开有点难。一曲罢，王桥暗道：“我难道是个好色之人，明明在与晏琳谈恋爱，怎么还会和社会上的女子跳贴面舞？”
经过自我反省和检讨，王桥不再跳舞，独自离开了舞厅。
在舞厅里，静州一中曾经的毕业生搞了一次同学会，吃完饭后相约到舞厅。吕琪是校花一级的人物，自然成为男生争相约舞的对象，在跳第一曲的时候，灯光闪过，她看到远处有一个熟悉的背影，正要细看，背影混入人群之中。一曲跳罢，她朝另一端走去，试图寻找失落很久的背影。结果令她失望，舞厅里有不少高个子，但都不是他。
下一曲，响起“冬季到台北来看雨”，听到音乐声起，吕琪鼻子猛地发酸，泪水夺眶而出。以前她和王桥多次在一起听过这首歌曲，这个曲调代表了人生重要的一段历史，听歌思人，泪如泉涌。她偷偷地揩掉了泪水，对前来邀请跳舞的一个年轻的陌生男子道：“对不起，我累了，要休息一会儿。”
田峰好不容易在舞厅里发现一个容貌和气质皆佳的女子，不想放弃，可是女子总是冷冰冰拒人千里之外的神情，最终气馁，悻悻而回。走到另一边，对蔡钳工道：“那边有个美女，请不动。”蔡钳工不服输，也凑了过去，同样被拒绝。
蔡钳工走回时，舞曲已经开始，他没有邀请到其他舞伴，就和田峰坐在一边聊天，道：“王桥到哪里去了？看他跳了一曲，就没有见人影了。他长得一表人才，让他去请那个冰美人跳舞。”
田峰道：“晏琳不在，他跳舞没有劲头，算了。”
在距离喧嚣的舞厅不远处，王桥一个人在黑暗处抽烟。抽完一支烟，他将烟屁股弹到一边，然后迈开大步沿着街道疾行。他原本没有什么目的，只是想快步走，发泄心中莫名的愁怨。不知不觉中，他走到了公安局家属院附近，看到静州烟厂几个金光闪闪的大字。
大字如标杆指引着前行的方向，如海上的女妖一样让王桥无法抗拒。静州烟厂几个大字越近，距离公安局家属院也越来越近。
站在家属院门口再抽一支烟，王桥走进了家属院，站在院中意外地发现吕琪家中居然亮着灯。一股热血涌上了脑海，他将所有事情全部忘掉，大踏步朝着亮着灯光的地方走去。
来到了房门处，他毅然举手敲门。里面传来一个女声：“谁啊？等会儿。”门打开，一个脸上贴着黄瓜片的女子出现在面前，问道：“你找谁？”王桥见着满脸黄瓜，吓了一跳，道：“请问吕琪在家吗？”黄瓜女不耐烦地道：“早搬家了。”说完，“砰”地将房门关上。
无数次的失望便是绝望，王桥面无表情地走下房门。对面杨红兵家里亮着灯，他没有上去聊天的**，落寞地走出公安局家属院。
按常理，高考结束，且考得不错，今夜应该是个高兴的夜晚，可是王桥无论如何也高兴不起来，情绪低沉，短时间觉得失去了前进的动力和方向。
走回舞厅，王桥没有再进去，在外面等待。舞厅散场后，与吴重斌等人汇合，大家相约去打台球。台球室里几乎都是学生模样的年轻人，个个都叼着香烟，仿佛一夜之间就从学生变成了社会人士。
打完台球，众人又到红旗厂办事处外面的烧烤摊吃烧烤喝啤酒，尽兴才归。
上午十一点，大家仍在睡觉，一阵敲门声将几个男生惊醒。王桥知道是谁，迅速穿衣下床，打开门，果然见到一身红裙的晏琳俏生生地站在门前，她第一句话就是：“考得好吗？”
王桥道：“肯定能上，是否能上本科就要看运气。你的情况如何？”
晏琳道：“发挥有点失常。成事在人，谋事在天，既然考完，我不想了。”
刘沪听到对话声，从对面房间走了过来，道：“晏玲，我们商量好到大雁湖去，你去不去？”
晏琳道：“我跟家里请好假，在外面玩几天再回家。”
中午时分，一行人前往大雁湖游玩。大家趁着发放高考成绩的间隙，尽情地玩乐，几乎将折磨人的高考忘记了。
两天以后，吴重斌、刘沪、田峰等人回红旗厂，王桥和晏琳回山南，两人如胶似漆地过了两天后，王桥返回静州昌东县，晏琳回到静州红旗厂。
七月中旬，王桥收到一封信，信封上印着红旗厂的字样。
亲爱的蛮子，这是我最后一次这样称呼你。写到这里，我心如刀绞，痛不欲生，可我还是要写下这封分手信。我从小就是一个爱情理想主义者，你是我的初恋，遇到你是我最大的幸福，我将永远永远地将你记在心头。在我品尝最美好的爱情时，我也同时品尝了苦酒，我不想追究你的过去，只想把握现在。可是有三次，你在梦中呼唤着另一个女生的名字，你知不知道当时在黑暗中我是什么感受？你肯定是爱我的，但是我却想要独占爱情，不能与任何人分享。从大雁湖回来，我许了一个心愿，如果你在夜里不再呼唤那个女生的名字，我就将把那个名字永远埋在心里。但是，令我无比心碎的事情发生了，你在那天夜里再次喊了那个名字。
人的潜意识才是最真实的，我相信在你心中有我的位置，可是我的位置肯定比不上那个叫吕琪的地位。这是我最真实的感受，也是事实。我要的爱情是两人全身心投入的爱情，我不祈求你可怜我。
亲爱的蛮子，我最亲爱的蛮子，我会永远永远地爱着你。但是我不祈求爱情，我不知道以前你和那个女生发生了什么事情，既然她在你心中的位置如此重要，你就要努力追寻最纯真的爱情。
写到这里我再次泣不成声，只觉得人生失去了色彩。你不必回信，也不必再找我，找我也找不到。我和母亲将到外面去旅行，高考之后我要读部里的委培，以后不再回静州。
别了，亲爱的蛮子，永远爱你的晏玲。
写到这里，我想起你从来都是称呼我为“晏琳”，没有叫我“琳”或者“亲爱的”，回想起来，我好伤心。
或许我们永远都不会再有交集，真诚地祝你幸福！
在信的后面，没有落下地址。
看完信，王桥觉得这个世界“变幻莫测”，他已经准备好好谈恋爱，却意外收到这封信，人生这杯酒实在有些苦涩。
将信件放入抽屉，他拿着篮球到院外，疯狂跑动，直到筋疲力尽。
夕阳如血，将天边照亮，美丽得让人心颤。
（第一卷完）
第七十六章上线（）
1995年7月29日，山南省静州市一中。
静州一中是静州市最好的高中，高考升学率超过百分之三十。这个数字意味着百分之七十的毕业生从小学到高中苦读十二年，必将止步于大学门前。
在复读班办公室楼外，多数同学领取高考成绩单后都呆若木鸡，陷入痛苦、悔恨、悲伤、绝望等复杂情绪中不能自拔。
王桥将高考成绩单小心翼翼放进衣袋，压抑着内心狂喜，想安慰身边失魂落魄的吴重斌，话至嘴边又觉得语言对于落榜者来说实在是苍白无力。
吴重斌捶胸顿足地道：“随便多做对一道题，我就上线了，一分，他妈的只差一分。”他狠狠一拳打在香樟树上，手背和手指皮开肉绽，鲜血淋漓。粗壮的香樟树难以体验落榜生的痛苦，岿然不动，象征性地落下两三片树叶。
蔡钳工慢悠悠地从办公室下来，走到王桥和吴重斌身边，愁眉苦脸地道：“复读一年比去年分数还低，差四十五分上线，回去怎样向老头子交代。蛮子进校