所以说，要让这条运河可以沟通地峡，需要开挖的就是十七度零五分到十六度六十二分之间的这片山区，直线距离不到五十公里。当然了，在山区里开挖运河，肯定不能走直线，还得借着山谷的走势尽量选择海拔低的线路，这样的话难免会绕一些路，距离肯定会拉长，翻倍都说不定。
这时候就要再夸一夸斯万了，他带着人探索的时候，就是沿着山谷最低的位置蜿蜒前行的，并且在这片山区找到了三个很大的谷地。如果就按照他的行进路线设计运河，把这三片谷地串连起来，真正需要开山劈路的地方并不多。
“这尼玛得够上万人挖半年的吧……”古人云，土木之工不可轻动。看着地图聊工程量好像十个人十天就能挖完，但是到了第一座小山梁前面，洪涛立马就傻眼了。
“这条河真那么重要？非挖不可？”罗有德也有点嘬牙花子，洪涛不主动说为什么要挖这条运河肯定有原因，但是这么大工程必须要先确定是不是值得。
“太重要了……从这里可以直接回到大宋和金河国去，路程比经过开普敦短多一半。北赤道暖流和东北信风能让咱们不到一个月就回到广州港去。来的时候借助北面的洋流和西风带，顶多一个月多点也就到了，你说重要不？”到了这个时候，洪涛不打算再瞒着罗有德了，向山那边指了指，淡淡的说了一句。
“……这就是吕宋岛东边的大海！”罗有德想起来了，以前他曾经问过洪涛吕宋岛东边的大海能到哪里去，洪涛回答说可以到一片广袤的新大6。
“然也……”一说起地理知识，洪涛的大拿派头又上来了，背着手仰着头拽了一句。
“……从金河城出来一直向西可以到这里，如果一直向东也能到这里？那我们脚下岂不是真的是个大球了！”罗有德的脑子真的挺聪明，比大多数同时代的人都反应快，很快就想起了另一个问题，而且还推论出来一个可能性。
“然也……我说过无数次了，可惜没人信啊。”洪涛还想接着拽，但是嘴里没词儿了。
“那必须挖！粮食咱们还有富裕，下半年还会更多，就是人手不太够，要不让斯万带着人多抓点奴隶回来？”罗有德应该也想明白了这条运河的重要性，从这里可以缩短一倍的路途和时间就能回家乡去，光这一点就让他下定了决心。
“北面的不能抓，那些人都是以后各国的人口，全抓我这里来了，倒时候总不能再赶回去吧？而且北面不好走，内6又没有咱们的据点，累死斯万也抓不到多少人。我去解决人的问题，你来负责把他们喂饱、看着他们干活。你觉得我们现在富裕的粮食够养活多少人的？”运河要挖，但以后的日子也得过，洪涛不想因为这条运河把未来的各国平衡打乱，他有更好的劳动力来源。
“……五千人，咱们这里只能出五千人，再多就影响耕种和生产了，再抓一万多奴隶回来我觉得没问题。山谷里的土地很肥沃，现在已经开垦出来了不少，今年的粮食产量就已经翻倍了，我估计明年还能翻一倍。打出存粮的富裕，再养活一万多人没问题。”算计人手、运输量是罗有德的老本行，都不用拿纸拿笔，掰着手指头就能得出一个大概靠谱的数字。
“那成，就这么定了，你先去弄五千人过来，分成几个工程段同时施工，剩下的我去想办法。但是先不要把运河的事儿告诉别人，我喜欢在手里留几张底牌。”洪涛相信罗有德不会瞎算，既然他说成那就开干吧，说不着急，其实自己最着急了。
“你这个狡兔三窟的毛病我看到死也改不了！放心，我不会乱说的。对了，你这次回去给美洲带个信，让他也去开普敦，有机会就和卡尔一起过来吧。咱们现在缺能信得过的人手，他再怎么不济，带几只船运运货还是能成的。”罗有德不奇怪洪涛的做法，这个人自打第一次见，就是个神秘的人。
洪涛从哪儿去弄人手回来，他也大概清楚，除了麦提尼就是卡尔呗。既然洪涛要回开普敦，那罗美洲的事情就不得不提一提了。在这方面罗有德也很了解洪涛，你要不说他敢好几年不提，不是成心，是真忘了。
“对，这两个孩子一直都没完婚，也不知道他们在干嘛呢。你想儿子了吧？”罗有德如果不提，洪涛真就把罗美洲和洪鲵的事儿给忘了。他们俩的探险之旅早就完事儿了，只不过没在卡尔堡和开普敦碰上自己，就直接回金河城了。可是从哪儿之后，就没怎么听到他们的消息。
“你不想？”罗有德没否认。
“不想，也没功夫想！他们活他们的，我活我的，总不能让我养他们一辈子吧！”一说到这个问题，洪涛就没有聊天的兴趣了，背着手往山梁上爬去，不再搭理罗有德。
两艘弗吉尼亚级战舰、三艘鲑鱼级货船，二百二十名水手，一百支猎枪，这是洪涛组建的第一支专业贩奴船队。他要带着这支贩奴队去非洲和地中海沿岸抓捕奴隶，不管是黑人还是白人，全都是目标。
自打知道了这条运河可以让自己离祖国更近，罗有德就有点不淡定了。除了日常工作之外，他把全部心思都用在了开凿运河的准备工作上，还给斯万下达了无限制抓捕令，授权他可以去南边的尤卡坦半岛抓捕奴隶。能抓多少抓多少，不管男女老幼，全送去挖运河。
（。）8
115章 卡尔惹谁了（）
116章 小试牛刀（）
洪涛举着望远镜已经大概看明白了，敌人的八艘帆船里有四艘个头比较大，上面装了火炮，具体规格看不清楚，但肯定是火炮。｛〔〈 （〔网 从它们的射频率和射击时产生的烟雾来看，应该还是使用黑色火药的前装炮，相距三百米左右打了半天谁也打不到谁。这样的话自己就可以胆大一些，靠得越近线膛炮的准头也就越高。
“收底帆，射击之后左舵二十！”马上就要进入射程了，洪涛站在炮架后面，用炮架上的凹槽和炮口上的突起进行瞄准，由于没有光学瞄准设备，大炮也得和火枪一样靠肉眼，这对炮手的能力要求很高，比开枪难多了。因为大海不像6地，光瞄的准还不成，还得能预测下一秒船体会向哪边摇晃、了解现在船是在波峰还是波谷、大概算出目标船只的航向和航。把这些因素全考虑进去，然后再找一个最稳定的时间点射击……才有可能把射击精度提高到百分之二三十。没辙，帆船时期的海战就这么操蛋，尽管是线膛炮抵近射击，四五炮弹能打中一次，就已经是神炮手了。
“陛下，您还没换鞋呢……”马上就要进行射击了，洪涛身后传来了一个很不和谐的声音，舰长提着一双厚厚的牛皮大头鞋凑了上来。
“……看到没，你们的舰长是个好舰长，炮手不换鞋就是找死！”洪涛真想来个后蹬腿把这个平庸且啰嗦的家伙踹海里去，可是转头看了看，两舷的炮手都穿上了同样的大头皮鞋，只能忍着一肚子怒火，挤出一副很赞赏的样子，脱下脚上的皮凉鞋。
这玩意是自己规定的，原因很简单，怕烫到脚！
射铜壳弹的后装炮不像射大铁球的前装炮，打完了啥都没了，它会吐出一枚滚烫的铜弹壳。这玩意肯定没法拿手去接，只能掉落在炮位后面的甲板上，如果让它碰到了穿着凉鞋的脚，刺啦一声，哪儿碰上哪儿就熟了。
在大海这种潮湿的环境里，烫伤是很难痊愈的，即使有獾油和酒精也白搭，一旦被海水浸泡到伤口，很可能就会炎感染，一个小小的烫伤就能要了一个人的命。所以洪涛规定炮位上的人在作战时必须穿高腰大头皮鞋戴鹿皮手套，还得专门腾出一个人拿着钩子，把射过的弹壳收集起来，别让它们满甲板乱滚。这些铜弹壳很贵，不能扔，要收回去重新装弹重复使用几次。
“太阳神万岁！神使万岁！让太阳神的光芒普照大地！”洪涛觉得很丢脸的一件事儿，却让船上的水手和炮手很振奋，一起喊起了口号。洪涛也不太明白换双鞋和万岁有什么关系，不过马上就要开战了，让他们喊喊也不是坏事。这玩意能壮胆，就像一群人喊着刀枪不入冲锋一样。
“六百米！”桅杆上传来了瞭望手的大声嘶喊。
“啪……轰……刺啦……”洪涛躲在炮架旁边，用力拉动了手中的绳子。炮闩侧面的一个机簧被拉了出来，然后又被弹簧的力量带了回去，啪的一声撞在了炮闩里面的另一个部件上，从而带动撞针敲在炮弹壳底部的火帽上。
几乎就在同时，炮身猛的一抖，带着上半截炮车向后退了不到半米的距离，和下半截炮架摩擦着出一种类似用手指甲挠玻璃的声音，听得洪涛浑身直起鸡皮疙瘩，牙齿酸痒不止。齐祖设计的架退装置哪儿都不错，唯有出的声音让洪涛很不满意，就不能换个别的声音吗？
这一炮弹打得很准，就是向着打头的那艘三桅帆船去的，可惜开火时机稍稍晚了零点几秒，海浪把船体多抬起来一点，结果打高了。看瞭望手的旗语，这炮弹越过了对方桅杆，掉到另一侧百十米之外的海里去了。
“你大爷的，别看了，各自开炮！”舵手严格执行了洪涛的命令，在他开完炮之后立刻左转舵，把船体横了过来。洪涛也不打算再给大家表演一次失败的射击教程了，对面还有三艘自己人的船被围攻呢，还是救人要紧。
两艘弗吉尼亚级帆船对方也早就现了，不过人家根本没把这两艘只看得见帆看不见船体的小船当回事儿，倒是远处那三艘明显高大的鲑鱼级货船更引人瞩目一些。甚至当洪涛开过一炮之后，对方依旧没意识到这两艘小船有什么威胁。齐祖炮用的是无烟火药，没有大片浓烟，风向不对的时候，炮声逆风也传不了多远。
但是很快他们就知道这两艘小船的厉害了，第一轮炮击就有两炮弹命中了同一艘船，而且命中位置也都差不多，全是在船体的舯部。这艘排水量四百吨左右的三桅帆船挨了两颗炮弹之后，刚开始好像没啥反应，航不减。可是过了一会儿，它就有点不对劲儿了。航是没减，那是因为帆具没受损，风向也没变化。可是航向变了，直接脱离了阵列，独自向着西边开去，越走船身越向右倾斜。
“告诉佛罗里达号，分散瞄准，别好几门炮集中打一艘，我们要把他们全都留下，断其一指不如伤其十指，谁都别想跑！”洪涛把炮位还给了炮手，一边开炮一边指挥忙不过来。
可惜对面还剩下的七艘船偏不让洪涛高兴，它们马上意识到了这两艘小船的威胁，在第二轮炮击之后，又有一艘船被命中，然后它们就开始各自向东转向，准备逃跑了。
“升帆，从前面拦住它们，谁也不许跑！注意敌人也有火炮，不许靠近到五百米之内！”洪涛不希望剩余这七艘船里任何一艘跑回去报信，对方是谁不重要、从哪儿来也不重要，重要的是不能让别人过早知道是自己打沉了他们。
一场追逐战在亚尔群岛西北部海域上演了，一方是七艘欧式大帆船，其中还有一艘带伤。另一方是两艘干舷非常低、度非常快的纵帆船，后面还跟着三艘亚洲大帆船和两艘热那亚帆船的改型。
不管是前装炮还是后装炮，也不管是滑膛炮还是线膛炮，在高行驶的状况下远距离的命中率根本就没什么差别，都无限趋近于零，谁也打不到谁。洪涛也没辙，降就追不上对方。现在是侧顺风，那些横帆船正好可以全，自己的纵帆船反倒挥不出最大度。不减又打不准，只能是吓唬人。
“让佛罗里达号跟紧我，把主帆的翼帆也升起来！”眼看对方的七艘船越跑越分散，洪涛也急了，他打算冒险最后一搏。
在洪涛的指挥下，两艘弗吉尼亚级纵帆船前桅杆上的翼帆也升了起来，把航提到了最高，不再和对方纠缠在一起互相炮击了，而是从北侧全车，跑到了那七艘船的前面，然后收起翼帆慢慢降。
洪涛打算用船尾的舰炮逼迫对方改变航线，只要它们转向，就必须降低航，这些横帆为主的帆船要大角度转向操作起来非常麻烦。不用多，只要自己这两艘船能拖住他们一个小时，另外三艘鲑鱼级就能赶上来，还有那艘飞鱼级的船也不慢。大家和在一起，就有希望把这七艘船全部打沉或者俘虏。
“唉……这些人离海军还差得太远啊，你们平时是怎么训练的？”这个办法按说可行，后面的船只已经有为了躲避炮弹向南转向的了。可是洪涛折腾了半天之后才现，三艘鲑鱼级武装货船居然没跟上来。它们中的两艘船在打捞俘虏，一艘船凑到卡尔那三艘船旁边战场慰问去了。
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