。”
当然，慕北陵只把这番话当做是他让自己换马的借口，不过还是欣然接受，作为从小在山里长大的孩子，闲来无事就没少听村里人闲言聊谈时提及良马之事。
他就曾听那位被村里人称作疯子的铜爷说过，天下之大无奇不有，骏马纵云驰骋天下，汗血，的卢，乌骓，绝影，玉狮子这些都是不出世的极品天马，每一头都价值连城，而且那些成年的宝马，大多都是隐居深山的古兽。
记得武蛮那个时候还扬言，长大后要给铜爷也抓一匹宝马，逗得满脸皱纹的老头子笑了好长一段时间，逢人便说武蛮这娃有出息。
落日西下，队伍刚好走到一座山丘的背风面，前方视野开阔，左右都有山丘遮掩，是个难得的扎营地带。
慕北陵吩咐大军就地扎营，武蛮亲自找来大石垒起灶台。
行军途中多以干粮充饥，为了让他吃的好点，武蛮出来之前特意去集市上买了十几只鸡。
此时大锅上灶，参满半锅水，将三只鸡洗净剖肚，没过一会，馥郁香气便四散开去。
夜色降临，丘陵地带的夜色极美，朗月当空，群星璀璨，空气中浮动夏日特有的温热暖气，听周围虫豸鸟鸣，好不舒畅。
慕北陵手捧大号土碗，大大品上一口鸡汤，味美至极。
这还是他第一次在行军过程中尝到如此美味，之前要么是在马背上用干粮草草解决，要么就随意找间茶铺寥解饥饿，似这般一边欣赏夜色一边享受美味，想也不敢想。
一袭灰袍的皇甫方士走过来，坐到旁边，笑着问道：“在想什么？”
慕北陵耸耸肩：“突然想起小时候的事，我和蛮子就在村东头的草垛上，也是这样看着天空，不过那个时候我们手里拿的是棒子面馍馍，说起来当时能吃上一口馍馍，简直就是人间美味啊。”
武蛮朝他看一眼，憨憨笑出声，仰面倒在地上。
皇甫方士笑道：“青莲出淤泥，蝴蝶飞于蛹，普天之下成大事者，谁没有一些过眼云烟的苦涩往事，就算生在帝王家，也要尝尽人生百态，经历千般折磨后，方可历练称王，否则江山只待他人享，便是为他人做的嫁衣罢了。”
慕北陵忽然想起武越和武天秀，两个天之娇子却为争名夺利自相残杀，也不知道那位睡在地下的先王若是看到，会不会气的从棺材里跳出来，指着两人鼻子大骂一通。
慕北陵开口问道：“先生，东州到底有多大？”
皇甫方士一怔，随即笑而轻叹：“很大，大的超出你我想想。”
慕北陵仰面躺在地上，感受着地面上传起的热气，抬起手，恰好挡住能看见月亮的视线：“有没有这么大？”
话刚出口，他便忍不住笑出声。前些日在将军府的时候，小丫头一本正经的告诉他，十三州很大很大。他便问了一句“到底有多大”，小丫头想了想，爬到他身上蒙住他的眼睛，来了一句“你看不见这么大”。
那个时候慕北陵还只把这话当成是小儿黄语，现在想想，不得不说颇有几分禅意。
皇甫方士摇头不言，起身抖去沾在衣服上杂草，独自朝军帐走去。
待其走远，武蛮的鼾声已经响起，慕北陵移开挡在视线前的手掌，朗月重现，喃喃自语道：“漠北，西夜，夏凉，南元，蜀凉，璧阳，庚汉，石商，隋川，东州真的好大，半壁的江山啊”
夜深人静！
再行二日，大军进入壁赤地界，地势重新变缓，东西北三面都是一望无垠的平原，偶尔能扫到平原上簇立成团的绿林，南面有高山，一直朝更南边绵延而去。
行五十里，来到山脚下，再有约莫两百里就是壁赤城所在位置，山下有河，是由山中某处水源冲击流下形成，横亘在山脚和平原之间。
大军继续进发，慕北陵驻马河边，下马饮水时，忽见对岸一妇人正在河中盥洗衣裳，瞧得奇怪，此地荒野之地，何会有人烟。便纵马趟河。
河水不深，只没过马腹。
妇人此时也见有人走来，还是位戎铠加身的将军，眼中浅露惧色。
慕北陵开口问道：“这位夫人，可是此地住户？”
妇人警惕望着他，额首轻点。
慕北陵抬头扫向山上，果然在半山腰处见到几处房屋样的住所，暗道此处当真有人居住，又问：“请问这山叫什么名字？”
妇人一直盯了半晌，方才用有些沙哑的嗓音回道：“飞鹤山。”
慕北陵一愣，心道飞鹤山不是应该在蓟城外么？曾经还在飞鹤山下向人索过飞鹤山泉：“不对吧，我记得飞鹤山应该是在蓟城啊，这里是壁赤，怎么会有飞鹤山？”
那妇人见他没有恶意，也放下戒备，道：“就是那座飞鹤山，飞鹤山一直从壁赤连道蓟城，这座山大得很哩。”
慕北陵“哦”了一声，抬头再看这座巍峨高山，心中突然升起一股异样，总觉得哪里不对，却又拿捏不到。
妇人将衣服收进竹篓，瞧他几眼，背起竹篓匆匆离开。
慕北陵调转马头返回官道，脑子里还在寻摸那丝异样的源头。
左思不得其法，索性作罢。
驱马往队伍前头走时，路过任君，拉其问道：“你知道这座山叫飞鹤山么？”
任君被问的满脸疑惑，不知道他为何问这个问题，点点头，道：“知道啊，这座山呈东南走势，一直到蓟城外二十里。”
慕北陵剑眉陡蹙，道：“我问你，如果从蓟城唉赤壁，走山路的话需要多长时间？”
任君想了想，摇头道：“具体多长时间说不清楚，不过应该比走官道慢吧，山路陡峭，加上这个时候正是雨水时节，不会有人选择山路过来。”
刚说到这里，任君忽然想到什么，惊问道：“主上是说蓟城的人会选择山道驰援壁赤？”
慕北陵黑眸中闪动精芒，道：“说不好，这样，你立刻派人进山，只要发现有人走过的痕迹，即刻来报。”
第二百六十二章 兵临壁赤，初战佯攻探敌情（）
队伍已经走出五十里，再有一百多里就抵达壁赤。
慕北陵心中那股不安越来越明显，这就像小的时候和村里的猎人进山，走到大山深处总觉得有野兽在暗中观察自己，但又看不到野兽半点影子那种感觉。
越往前走，官道开始变得狭窄，右侧是那条白水滚滚的清河，左侧地势逐渐抬起，变成一座绵延数里的山丘。
不安更强烈。
再行百里，任君飞马前来，看上去颇有些焦急：“主上，据派出去的探子来报，山中确实有人走过的痕迹，而且人数应该还不少。”
慕北陵当即勒止队伍，让任君据实禀报。
任君道：“在东南面三十里左右的山道上发现很多脚印，来之前我特意问过山中的住户，昨天半山腰上下过一场雨，发现脚印的地方恰好有岩壁遮挡，脚印才没被冲散。”
此时武蛮林钩驱马过来，问道：“出什么事了？”
慕北陵将任君的发现告诉二人，武蛮沉吟片刻，又问：“会不会是山里的猎人。”像这种深山里常有猎人结伴出没。
任君摇头道：“应该不是，脚印很新鲜，我也打听过，这边山里的住户都不是猎人，他们只靠种点庄家为生。”
慕北陵擒起目光，遥望巍峨高山，此时看这片幽静山脉宛如盯着一张饕鬄大口，说不清什么时候就从里面钻出头野兽，将自己一口吞下。
皇甫方士开口道：“如果真有人抢在我们之前到达壁赤，最有可能就是蓟城的军队。”
慕北陵下意识脱口暗呼：“高传？”
他与此人打过交道，当初襄砚徽城告急时，正是高传第一个抵达襄砚援救，且以当时魏易，秦扬等人对高传的态度，明显心甘情愿奉他为主事人。
后来回到朝城时，高传还不请自来参加祝烽火举办的庆功宴，只是那天晚上气氛并不好，加之后来在朝堂上的表现，高传应该是喜欢明哲保身之人，只要涉及到自己利益，不顾一切也要保住自己。
这种人其实才是最可怕，为了自身什么事情都做得出来，这和城府无关，只是一种执念罢了。
慕北陵忧心忡忡道：“如果真是高传，恐怕攻打壁赤就不想以前顺利，我听烽火大将军说，高传是他的亲传弟子，战场统领有方，知进退，善防，他要是据城不出，这场仗就真有的打。”
林钩瘪瘪嘴，露出无所谓的表情：“就算面对的是高传，咱们也要打啊，总不能就这么回去了吧。”
慕北陵瞄他两眼，嘴唇微微扬起。
他说得对，就算这样，自己唯一的能做的也只有攻下壁赤，明知山有虎偏向虎山行，哪怕崩掉几颗钢牙，也要把壁赤啃下来。
为保周全，慕北陵还是吩咐任君在山中布好哨岗，以免被敌军从侧面偷袭。
队伍重新开拔，这一次所有人都变得小心翼翼，尤其是对右侧那座寂静大山，更是打起十二分的精神。
翌日午时，大军到达壁赤外十三里，遥而望去，只见一座庞大城池横亘在官道尽头，右侧紧邻飞鹤山脉，左侧则是一望无垠的苍翠平原。正面处的城墙约莫超过三十里，漆黑一排，隐约能见黑色墙体上有扭曲的红纹，就像是一只布满火纹的黑蜘蛛。
据传壁赤以前并不叫这个名字，元祖先王率兵打到此地时，曾在城外放火烧了七天七夜，将敌军完全闷死在城中，从那以后城墙上就攀爬上扭扭曲曲的火纹，因火焰城壁而更名为壁赤。
抹了把命令部队就地安歇，不得安营扎寨，不得生火，以免被敌军发现。
同时，御风旗的几千斥候完全散开在壁赤城外，将城池围的密不透风，但有一点风吹草动都能发现。
至天色转暗，幸的天空作美，今夜并未下雨，大部分士兵已经沉沉睡去，只有小部分人在外警戒。
慕北陵叫来赵胜，命他和任君二人亲**到壁赤城下，观察城防动静。
二人得令，趁夜色悄悄潜出。
两个时辰后，赵任去而复返，报道城墙上戒备森然，能听见大批脚步声在城内走动，人数至少超过三千，城门已经被人以精铁框加固，瞭望台存放大量的枯草，而且还能闻到狼粪的味道。
慕北陵暗道：“看来高传多半已经入驻壁赤。”
似壁赤这等腹地城池，前后都有城池屏障，一般城防都不会很严密，而且连瞭望台上都存放上狼粪，更说明守军随时都在注意敌袭，狼粪这种东西只有战时才会用上。
皇甫方士道：“我们现在无法掌握城内到底有多少守军，照目前情况来看，想要混进城里打探消息应该不太可能，这样，明日我们兵分两路，武蛮带破军旗从西门进攻，林钩带贪狼旗从北门进攻，以烟石为讯，先探明城内守军数量，以及装备程度，再做打算。”
众人道好。
皇甫方士提醒道：“记住，明日只做佯攻，决不可冒然进犯，以保存实力为主。”
众将再应。
是夜，万籁无声。
翌日，当第一缕阳光投洒在大地上，队伍开拔，将近二十万人仿佛雨后春笋般从平原上冒起，分两路朝壁赤西门北门进发。
近至七里，壁赤西门瞭望台上狼烟燃起。
慕北陵和皇甫方士驱马走在破军旗军前方，兵临城下，只见城墙上一国字脸健硕身影立于城头，着六兽呑炎铠，负猩红披风，腰配冷光寒剑，赫然是蓟城大将军，高传。
城墙上站满拉弓搭箭的弓箭手，箭尖遥指。
冷风乍起，吹动高传披风咧咧作响，他眉目含威，居高临下遥视慕北陵道：“北陵啊，你我又见面了，只是万万没想到是在这种情况下相见啊。”
慕北陵勒住缰绳，双手抱拳，道：“高将军，朝城一别，别来无恙，今日北陵不才，想请将军行个方便，打开城门让我入城，你我井水不犯河水，如此可好？”
高传仰天大笑，就像听见一个最好笑的笑话，笑的前俯后仰：“北陵啊，高某不是三岁小孩，何必说些如此幼稚的话，我劝你还是引兵回你的扶苏吧，至少能做个山大王，只要大王无心绞你，还能享一辈子清福，何必山高路远跑到这里来受这份苦。”
又故意叹了口气，道：“我知道，玉英的死对你打击很大，大王也不想看到这样的事发生啊，有道是军令有所受有所不受，你执意于此，毁了云浪大将军一世豪杰，玉英泉下有知也会记恨你啊。”
慕北陵眼神陡厉，斥道：“你他娘的闭上狗嘴，高传，凭你也配叫玉英的名字？好，我来问你，身为烽火大将军的弟子，当日朝堂上是哪个王八蛋不顾师徒情分，