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不多时妖首烧尽，又有几个下人将剩下的尸身用草席裹将出去，那王大户满面喜色，自内院出来，冲道士作揖道：“道长神术，小女果大好了。”
又向人群拱手道：“多谢各位乡亲前来助阵，在下后院薄设酒宴，今日小女大好，宴请众乡亲。”
人群“噢”的欢声大作，你推我搡，欢天喜地俱往后院去了，此间只留下几个下人丫鬟洒扫一番。
先前斥责梁文祈的小丫鬟萍儿正挨桌收起茶碗，忽地看到近前一个轻裘大氅的年轻女子，仍是立于当地不动，不由上前道：“姑娘，此间要收拾了，客人都往后院去了。”
唤了两声，那女子只是不答，萍儿心中奇怪，伸手推那女子，谁知刚挨到身子，那女子竟应声而倒。
萍儿脸色刷的煞白，旁边的小厮李三大着胆子过来探那女子鼻息，忽地啊呀一声，吓得魂飞魄散，手足并用爬将开去，颤声道：“当家的，可了不得了，这姑娘竟活活吓死了。”
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每个城市都活跃着这样一群人，他们夏天摇着扇子就着树荫吃瓜，冬天笼着袖子拥着火炉取暖，不热亦不冷的辰光，他们就晃迹于熙熙攘攘的热闹街市，以追看夫妻操戈兄弟阋墙地痞闹事流氓群殴官差捕人为乐，乐此不疲，疲了还是乐。
癞头三就是开封城中此类人群的典型代表。
这一天午后，天色灰蒙蒙的，冷风直往人的颈子里灌，一场大雪就在眼里。
路上的行人不多，仅有的几个也是瑟缩着脖子匆匆赶路，眼瞅着今日没什么热闹可看，原本蹲坐在酒楼外墙角的癞头三叹口气，起身拍了拍屁股上的土，忽然想起了什么，抬脚踢了踢与自己志同道合且正倚着墙角打盹的疤四。
“四子，你有没有发现，”癞头三若有所思，“细花流已经很久没到街面上拿人了……有多久了？一个月？”
“不止吧……”疤四打了个哈欠，换了个方向继续打盹，连眼睛都懒得睁开，“我记得年前细花流就没露过面了，满打满算也快两个月了。”
“怪了……”癞头三低声嘀咕，“细花流的人都去哪了？”
抬头看时，忽的又咦了一声：“下雪了，什么时候下的？”
什么时候下的，自然是不经意间。就如同不经意间，细花流销声匿迹。
如同涨潮时漫上岸的潮水，不知什么时候退的干干净净。
暮色四合之时，大雪已将整个开封笼为素白。
马蹄沓沓，初听时尚在远处，再看时已到眼前，守门的衙差迎上去，喜道：“展大人，你回来啦。”
展昭翻身下马，那衙差忙执了缰绳，道：“包大人言说展大人暮时必到，请展大人去书房。”
展昭点点头，往台阶上行了几步，忽又止住，问那衙差道：“王朝回来了么？”
衙差点头：“回来了，比展大人早到了约莫一个时辰。”
展昭的眼底的喜色一掠而过。
进得书房，包大人、公孙先生并四大校尉都在，展昭先看王朝，王朝却似做了什么亏心事般，将头扭了开去。
展昭的心一沉，面上却不露声色，向包拯道：“属下幸不辱使命，已将肖秦氏死前留下的血书寻得。”
包拯心中一宽，公孙策笑道：“这便好了，有了肖秦氏的血书为证，阎诚想不认罪都难。”
紧接着包拯便将详情一一问过，又将后续审案关节同公孙策细细商榷，这才对展昭道：“展护卫，你一路奔波劳碌，还是先下去休息吧。”
展昭点头，旋即退下。
俟着展昭走远，包拯重重叹一口气，原先舒展开的眉头重又皱起，向王朝道：“这么说，你一路打探，都没有端木姑娘一行的行踪？”
王朝点头道：“在晋阳一带问询时，倒是不少人有印象，说是确曾见到端木姑娘一行出城，文水县悦来客栈的老板还说有一行人在他处留宿，依形容来看与端木姑娘他们很是相像，但是一夕之内走的干干净净，也不知道去哪了。文水县之后，就再也没人见过了。”
包拯沉吟良久，向公孙策道：“公孙先生，你怎么看？”
公孙策道：“依学生看，端木姑娘一行应是在文水县出了变故。”
“本府也是这般猜想，”包拯叹息，“但是依着端木姑娘的神通，本府委实猜不透会出怎样的变故，退一步说，若是真出了什么变故，怕也不是凭藉开封府之力可以策应的。”
公孙策心中一动：“所以，大人才有意支开展护卫……”
“展护卫与端木姑娘交厚，本府怕他知道了……王朝，你见到展护卫之时也莫要提起此节，只说还在托人打探便是……这一路奔波不易，且先下去休息吧。”
王朝行礼退下，刚迈出书房大门，忽的一愣，展昭摇摇头，示意他莫要出声。
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“展大哥，”觑着距书房已远，王朝忍不住开口，“我不是有心瞒你……”
“还打听出些什么？”
王朝一愣，旋即摇头，顿了顿又道：“端木姐应该不会有事的，她在晋阳之时，也曾两个月不与我们通音讯，展大哥，我想端木姐也许是临时有事，不及知会我们便去了。”
展昭不语，良久才道：“若她只是临时有事，怎么连开封城内的细花流门人，全都失了踪迹。”
王朝哑然，端木翠身在晋阳之时，城内的细花流门人照旧拿人，也不见得因为主子不在就消极怠工，只是近两月间忽的消失不见，细推起来，似乎与端木翠的消失不无关系。
“也许，”王朝挖空心思，“也许端木姐此番要做的事情异常凶险，所以把细花流的门人全招了过去……”
“既能回来叫走细花流门人，也该到开封府来打个招呼，”展昭轻声道，“罢了，她一贯就是这样的性子，不管别人如何，只顾自己行事。”
“展大哥，你没事罢？”王朝听展昭语气沉郁，不由有些担心。
展昭闻言一笑，黑暗中，澄澈双眸愈显清亮：“我没事，你先去休息吧，开封许久未下雪了，我看看雪景。”
王朝心中难过，却也不知说什么才好，只得去了。
黑暗中，隐约可见远处近处的莹泽素白。
展昭忽然记起了端木翠临走那晚自己说的话。
“你若一直穿这么少，留在此地也不见得能活。”
忽然之间，说不出的难受懊恼：那日，为什么要拿这样不祥的话去说她？
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第二日清晨，展昭带马汉去巡街，原本王朝也应同去，但是展昭想着王朝从晋阳一路寻访辛苦，嘱人莫吵了他，只带马汉去了。
一路行至玄武大街西巷，忽听得前面吵吵嚷嚷，抬头看时，开源当铺门口正撕拉牵扯的厉害。
展昭与马汉交换了一个会意的眼色，行至近前，就见两个当铺的伙计往外推搡一个破衫褴褛的老头，嘴里兀自骂道：“没抓你见官已是对你客气了，你还敢闹事。”
那老头急的要命，不管不顾要往当铺里冲钻，嚷嚷道：“那确实是老汉的裘氅，不偷不抢，凭什么扣下，若不还我，老汉必跟你没完。”
其中一个伙计冷笑道：“你的裘氅？你也不撒泡尿照照你的模样，穷酸成这副德性，怎么会有那样的裘氅，再不走，老子打的你走。”说着扬起手来。
待要照着老汉面目扇过去时，忽觉腕部一紧，不知是被谁牢牢扼住，那伙计恼羞成怒，扭头欲骂，忽的看清面前之人的长相，吓得赶紧住口，之前嚣张气焰也立时短了七分，赔笑道：“展，展大人。”
展昭沉声道：“这是怎么回事？”
老汉瑟缩不答，那伙计忙道：“是这样的，展大人，这老头一早拿了件女子的裘氅到当铺来典当，那裘氅做的甚是考究，值上十好几两银子，这老头如此穷酸，我们因想着不是偷的便是抢的，就想留下了报官，谁承想这老头不依不饶，反闹将起来……”
尚未说完，马汉冷笑打断道：“留下了报官？依我看，是你们欺负他孤老无依，自己偷偷讹下吧？”
那伙计被马汉说中心思，直窘的满脸通红，暗暗懊恼自己今日背运，竟撞上开封府的官差。另一个伙计瞅着情形不对，忙进屋将那裘氅取出，赔笑塞给那老汉道：“老人家，我们原本要留了报官，现今既官差在这，你便自去与官爷说清楚，横竖与我们开源当铺是不相干的。”
果真机巧圆滑，短短两句话便将开源的责任撇了开去。
那老汉哼一声，接了裘氅便走，对着展昭和马汉竟连半个“谢”字都无，展昭不以为忤，正待招呼马汉离去，却见马汉脸色有变，直直盯着那老汉不语。
展昭心中奇怪，马汉忽的追了过去，道：“老人家，你等一等。”说话间便伸手拿过老人掖在臂中的裘氅。
那老汉大急，劈手夺过，展昭赶至近前，责马汉道：“马汉，你这是做甚？”
马汉嘴唇嗫嚅，看看那老汉又看展昭，惶急道：“展大哥，我决计认的没错，这是端木姐走时，我和王朝送她的那件裘氅。”
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王朝方起床不久，就听门外搅嚷有声，马汉急急推门进来，道：“王朝，你过来看看，这是不是我们当初送端木姐的那件裘氅？”
王朝听到“端木姐”三字，心中一凛，接过马汉手中的裘氅细看，忽的想到什么，将麾领处凑至近前细看，失声道：“不错，我记得当时邢裁缝短了黑线，我们又催的紧，他便用绿线将这麾领收口，还说麾领处即使颜色不同也不易发现，你来看看，这不是绿线么？端木姐的裘氅，你从哪里寻得？莫非……”
忽的便往不祥的地方想过去，只觉脊背生冷。
马汉跺脚道：“今日我跟展大人巡街，看到一个破衫老汉在典当这件裘氅。”
王朝急道：“怎么让人典当了？那老汉呢？”
马汉道：“展大人带了见包大人去了，你却还待在这里作甚，还不穿戴了快随我过去？”
王朝心中正奇怪展昭怎生大喇喇便带了那老汉去见包大人，听马汉如此说，赶紧穿靴披衣，急急同马汉一通往书房去了。
刚踏进书房大门，就听包拯疑道：“你且细说，你要告什么状？这裘氅又是从何而来？”
王朝和马汉心中一宽，俱想：还好赶个正着，不至于漏过什么。
那老汉道：“小的原本是不要告状的，也不知道甚么开封府包大人，只是那日，那日……”忽的打了一个寒噤，似是十分后怕。
公孙策近前道：“老人家，你且莫急，你姓氏为何，家在何方，因何到开封府告状，一一道来便是。”
那老汉忙道：“是是，老汉姓刘，啊不，小人姓刘，家中排行第七，人称刘老七。小的是山西文水县人……”
听到“文水”二字，诸人心中俱是一动，王朝更是失声道：“文水？”
刘老七看了王朝一眼，又道：“小的家中贫苦，又好喝酒，说起来，小的喝酒喝的把家中能卖的都卖啦……那日城中王大户家收妖……”
包拯咦了一声，道：“收妖？文水县也有收妖？你看的清楚，可是一位姑娘收的？”
刘老七茫然道：“姑娘？小的只见到是道士收的。”
包拯微感失望，道：“你且说下去。”
刘老七道：“那日城中王大户家中收妖，收完之后便开宴席，小的混进去喝了许都酒，只喝到天黑才回，迷迷糊糊的走岔了回家的路，却转到城外的乱葬岗，小人喝的多了，也不晓得害怕，竟在乱葬岗间睡了一夜，半夜里小的就听见有姑娘家叫小人的名字‘刘老七’，‘刘老七’。”
“小的睁眼看时，就看见一个顶好看的姑娘，身上穿的就是小人今日典当的裘氅。小的纳闷的紧，心想这是谁家的姑娘半夜到乱葬岗来，那个姑娘就跟小人说，要小人带一封状书到开封府，来找包大人告状。”
“小人心中好笑，就说哪有凭白去找官大人告状的道理，那姑娘却说小的只要把状书呈给包大人就是了。小人又说小人是穷光蛋，养活自己的钱都没有啦，哪里能到开封府告状啊。那姑娘便被小人给问住了，过了好久才说自己出来的匆忙，身上也没带银两，便把一个雕着花的手炉给小人，还把身上的氅裘也脱下来，说‘你把这两样给典当了，就该有钱上路了’，小的还是不想来告，那姑娘又说，开封府里多的是我的朋友，你到了那里，包大人会赏你的，赏你的钱，怕是够你一辈子买酒喝。小人一听就乐了，这么一乐，就醒啦。”
公孙策疑道：“醒了？这么说你之前都是在做梦？”
刘老七点点头，忽的又摇摇头，道：“小的也以为在做梦，哪知道一揉眼睛，看到身边就放着那氅裘手炉还有一封状书，小的唬了一跳，爬起来看时，才发觉小的睡在一座新坟之上，吓，可不是鬼魂托梦的说。”
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