；载具仓库大门开合，吞吐着轰鸣疾驰的防空装甲车；打靶场上，三台跃跃欲试的外骨骼机甲正在踉跄点射，在震耳欲聋的开火声里测试特种弹头的实效性。而深凹进陆地的湛蓝港湾里。停靠着三艘轻型导弹巡逻艇，在水面轻轻摇晃；而旁边空荡荡的湛蓝海面上，还空置着三处宽阔的深水停靠点，显然停靠在这里的舰只吨位不低。
库尔曼博士地位不俗。所以开车长驱直入，路上的雇佣兵纷纷伫立退让。最终博士在高耸的雷达建筑下刹车急停，开门跳下车。拿下咬着的雪茄，问面前的指挥官：“如果我没记错。昨天油轮就靠港了。”
一名高大魁梧的军人劈腿负手，昂然站在指挥所前。他是欧洲移民和印第安混血。尖利的脸颊傲然绷着，唇线严肃地抿紧，肤色沉得像日光浴晒过头的南亚人。这位沉稳严厉的指挥官点了下头，谦恭地微微倾腰，伸手请库尔曼博士向左转：“是的，已经全部装卸完毕，可以投入使用。”
库尔曼博士随指挥官左转走几步，顺斜坡走进一所地下防空设施里。走进防空洞时，炽烈的阳光戛然止步，清凉扑面而来。
十分钟后，视野骤然开阔，仿佛走进了地下足球场。宽广的地下广场上，被防水帆布遮着一大片起伏的人形。
“四百九十台‘枪骑兵级动力装甲’，请您过目。”指挥官谦恭低头，套着黑手套的右手对副官轻轻一招。
副官奋力拉下一张帆布。随着漆黑的防尘布笨重滑落，一台银光闪耀的机械外骨骼脱颖而出。它高达两米三，光滑锃亮，垂臂傲立，粗壮的液压管和庞大的火神机炮，无不炫耀着钢铁的力量和科技的权威。背后沉重的蓄电池和弹鼓已经盖上整流罩，整合成流畅的可替换携带式背包，让补给更加流畅。而改进的动力装置让外骨骼的下肢瘦了一圈，可以更加灵活地进行机动。这显然是拉雷多机甲的量产升级版。
库尔曼掏出轻软的鹿皮，仔细擦了擦眼镜，优雅戴上，将鹿皮塞入内兜，扶着眼镜满意地端详“枪骑兵”，然后转身，大步流星往外走，只掷下一句话：“手术必须加快，时间不多了。带我去看半自动手术舱。”
“是。走这边。”
此时的北美已经洋溢起了一股愤慨激烈的宣战浪潮。游行的队伍乱糟糟地拥挤在十字路口，高举着“突击队的血不能白流”的标语，堵住了首都的交通。
于是拥挤的大街上密密麻麻停满了拥堵的汽车。车主咒骂着摇下车窗，大声催促。车载广播急切地读着最新头条：
“华尔街时报特约评论员表示，这是一场必胜的战斗，是时候给狂妄的家伙一点苦头吃了！亚洲人骨子里总有恐怖主义的基因，但是我们要他们知道，我们早就准备好了！来吧，我们的拦截防御系统会叫他们尝尝鸡蛋碰石头的滋味！他们那不堪一击的经济很快会被拖垮，那时候就轮到我们来享受胜利的甜美了：更多的投资，更多的岗位，让廉价的madeinchina见鬼去吧，他们会哭着来购买我们的转基因大豆和玉米的。哦是的，走着瞧好了！”
衣不蔽体的流浪汉徘徊在拥堵的车辆之间，举起粗糙自制的牌子“美利坚必胜”，挨个敲开车窗，举起牌子，请求施舍。
在查理的豪宅里，特工小心叩开门，对站在窗口的查理说：“上校，白宫的车在等您。”
查理昂头扯紧领带，缓缓转身，步步摇晃地坐回轮椅里，倒车滑出门去，轻轻说：“我知道。走吧。”
“您的身体恢复的怎么样了？”
“好多了。”（未完待续。）
204 战争没有胜利者，无论胜负怎么判
科林顿夫人看见查理的轮椅时，马上站起来，紧张内疚地摇头喃喃道：“我应该相信你的话，上校。真的……我没想到会这样，我没想到上帝之矛会第一时间轰击那个国家。我没想到会宣战……”
“恐怕我已经没有可以效劳的了。尊敬的夫人。”查理淡淡地说。他环顾了一圈，看见外事国务卿已经松开了领带，软在圈椅里低头扶额，似无颜见人。外事国务卿和科林顿夫人是党内同伴，所以交谈颇多。而总统办公室里只有查理和国务卿。
可见总统与外事国务卿私谈过以后，决定再听听查理的个人意见。她紧张地坐下来，揉着双手要求：“我希望仔细考虑你昨天的话，上校，事实证明你的危机感比常人更强，更敏锐，马歇尔说的没错，这是历经生死才磨练出来的老兵直觉。这一次，我会认真听。”
“昨天是我恐慌发作，服药之后症状就消失了。”查理面无表情，“容我冒犯，总统大人，你其实非常清楚后果。无论是您，还是尊敬的顾问们，以及这位高贵的国务卿，你们都经验丰富，智慧过人。你们很清楚自己在做什么。但是您依然做出了选择，不是吗？接了那通电话之后，您依然做出了选择。”
科林顿夫人哑口无言，张口瞧了查理一阵，看见这个敏锐的老兵冷漠得像一尊雕塑。总统知道伪装已是徒劳，只好无奈低下头，和外事国务卿一样扶额喃喃道：“这场胜利是一个千载难逢的机会。被动应战的美利坚会获得国际支持和舆论正义。同时有可能重新巩固美元的地位。如果胜利，产生的利益和价值会超过前十年军事行动的总和。所以在此之前。我需要确定，您昨天推演出来的‘危机’究竟是什么。会不会威胁到联邦的胜势。”
查理没有回答总统。他袖子里的手颤了一下，然后慢慢摸住扶手，开始倒车。在逐渐背对总统的时候，查理心如死灰答道：“战争没有胜利者，不管胜负怎么判。这一点您很清楚，所以我没有什么可说的了。”
外事国务卿不同意。他抬头森森瞧着查理，愠怒道：“你听上去反而像个绿色环保组织的小妞。这场胜利可以让美元重回黄金时代的巅峰，讨厌的黄皮猴子再也不会争抢利润了！想想那时候的光荣！”
查理的轮椅停了。他扭头瞧国务卿，面无表情道：“利益富集衍生政治构架。政治分歧带来战争岁月。所以战争只不过是政治的儿子，金钱的孙子，为何被你鼓吹得崇高起来？总统很清楚这场战争的胜利者不是人，是金钱。但是我必须提醒总统阁下。”
特工打开门，查理的轮椅滑了出去，声音渐远：“美元的利益不等于公民的利益。您是捍卫宪法公正的联邦总统，不是任人驱使的猎狗和奴仆。”
副国务卿身体一摇，软软跌坐回圈椅里，竟再无一言。科林顿夫人板着脸沉默思索。表情千变万化。
“至于胜败。”查理的轮椅在门口停了一下，身经百战的上校冷冷警告：“推销战争的人当然要告诉你‘一定会赢’。就像柜台小姐发誓洗发水一定能止痒去屑飘柔润泽一样。您之所以欺骗自己，是因为您没有反驳的勇气，仅此而已。”
冷冰冰说完。出言不逊的上校已经离开总统的视野，无动于衷地离开。
外事国务卿憎恶盯着空荡荡的门口，咬牙切齿：“他自恃多几块勋章。简直目中无人！”
科林顿夫人扶额无话。查理的话刺中她的心窝，现在的她不仅没有反驳的勇气。甚至没了反驳的力气。
“给我接国防部。”科林顿夫人鼓起力量，拿电话吩咐秘书。“我需要确定飞弹拦截系统的作战效率。”
“是。”
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科林顿夫人走进作战会议室，郑重地并膝肃立，向在座的军官郑礼貌点头。在座的九位军官齐刷刷起立，向总统致礼。
马歇尔将军站在投影仪旁边，向科林顿夫人挨个介绍在座的军官。
总统拉开椅子矜持坐下，双手搁在膝上，直奔主题：“自上个世纪以来，联邦花费大量预算建立了庞大的卫星火控系统和战略飞弹防御体系。现在，它发挥威力的时候到了。现在我们面临一个巨大的挑战，同时也是本世纪绝无仅有的良机。对手已经抛出了最后通牒，他们的战略飞弹已经在加注燃料了，如果我们无动于衷，明天太阳下山前，他们就会在联邦各州点亮无数个新太阳。”
科林顿夫人锐目扫过各位资深老练的军事专家，全然没有老妇人的优柔寡断，斩钉截铁道：“我想知道，纳税人重金打造的战略飞弹防御体系，能不能在我们把东方夷为平地前，抵挡住敌方铺天盖地的核弹头。”
马歇尔将军扭头看了一眼科林顿夫人。他看到这个老女人面无表情，果断凌厉，虽然坐得优雅笔直，却口吐杀机，毫不留情，和接机时的软弱模样大相径庭。
五星上将心头一凉，他这才隐约触摸到这个总统的真面目。
无奈，软弱，踌躇，那都是给弃子看的戏码。当她开始考虑真正的抉择时，她可以拿上亿人命做赌注孤注一掷。
只要利益大到足够让她动摇。
说到底，科林顿夫人和金匠没有本质区别。她是金匠党派推选出来的候选人，自然代表了党内利益，为金匠服务，替战事拉票。联邦历史上既然有了一个泰勒，就不会出现第二个。
所以，科林顿夫人本身就是主战派，只要她确定战略防御体系能够成功拦截对方的核弹头，马歇尔断定她有百分之八十的倾向装出受害者的模样，无动于衷地坐等对方宣战。
然后两个大洲生灵涂炭，产生数不尽的赤字债务，催生雪片般的军火订单，毁掉富余的生产资料，产生更大的利润空间……欧洲的银行家会像林肯预言的那样，把美洲人民开拓生产的财富搜刮殆尽。
而将军察觉到，他面前这个优雅果断的科林顿夫人，早已没有了反抗这一切的决心。林肯的睿智，杰克逊的坚持，哈里森的强硬，泰勒的良知——先代总统英勇品质，到今天已经所剩无几了。
联邦陷入了前所未有的危机。（未完待续。）
205 好好看看它的真实水平到了什么高度！
“事实上，我们早已讨论过。”高级军事顾问沃森站起来，将一枚轻便的数据卡推入投影仪，向科林顿夫人敬重点头：“我将向您介绍和分析我们推演的结论。”
沃森刚过完六十岁生日，老年秃顶，白发纷纷离他而去，让他那褶皱密布的脑袋看上去像个皱缩的枣子。他操纵着屏幕映出来的3d演示动画，骄傲叙述：
“如您所知，洲际飞弹携带核弹头打击我国本土，必须经过助推发射、离开大气层、进入低轨道、动力微调、再入大气层、坠落打击的过程。这些环节会被我们的战略飞弹防御体系一一破解，逐个击破。”
科林顿夫人臃肿的腰抻得更直了，认真点头，像个摩拳擦掌的赌徒。
“我们的军事卫星可以在3小时内进入特定的东半球侦查轨道。当敌人发射飞弹时，超标的辐射会立刻被卫星侦测到，呈递给动态数据库。然后通过高速连拍，不断计算该枚飞弹的各项矢量，绘制出不断修正微调的轨迹图，来预测飞弹的落点。”
军事顾问说得荡气回肠，科林顿夫人听得踌躇满志。
“这样能有两个好处：第一，将数据呈递给飞弹打击的目标战区，启动战区雷达，触发战区防御系统，利用地对空拦截弹、对空弹幕等多种手段拦截。第二，可以马上发射高速飞弹群，根据已知的轨迹图，在大气层外实施拦截。这样，在地面雷达和卫星定位的作用下。拦截率可以达到88％。”沃森顾问志得意满。
“那么对方呢？”科林顿总统似乎已经有决策了。
“因为起步落后，经济掣肘。加上幅员辽阔，地势复杂。对方的战区防御体系仅仅覆盖了几大核心经济区，剩余高达56％的大片国土处于防御薄弱状态，也就是说，如果我方飞弹安全离开近地轨道，进入‘再入’阶段，那么回归大气层以后，这56％的国土很难阻止弹头以20马赫的高速逼近坠落。我只能说，打击成功率非常高。”
科林顿夫人双目绽放春天般的光彩。
“其次！”沃森顾问得意地推眼镜，“对方的卫星定位系统和火控平台精度落后我国2到3年。会进一步增加我方飞弹的落地率。所以如果您的问题是，能否在让敌国失去反抗能力前保障我国政府的运作，我有信心给出肯定的答复：能！”
沃森顾问气吞山河地给出了激动人心的结论，等待总统微笑，等待同僚鼓掌。但是会议室却鸦雀无声。
老头诧异回头，看见魁梧高大的马歇尔将军不知何时已经无声站起，铁塔般立在自己背后，像个沉默的巨人。
纵然马歇尔将军卸下军权、近乎文职，但是不怒自威的气势依旧镇住沃森的心神。苍老的军事顾问终于明白大�