瘫在了床上，这辈子再也无法欺负人了。
青衣巷的李婆婆泪水早已流干，她的丈夫和两个儿子都死在了战场上，现在她的小儿子又去服兵役了，她身边已连一个养老送终的人都没有。眼睛快要哭瞎的李婆婆求人带她去那个院子，跪在地上虔诚祈求，求花神保佑她的小儿子平平安安，能够早日归来。一个月后，她的小儿子提前结束兵役，平安回到了她身边。
这样的故事每天都有好几桩，很平凡也很感动。没过多久，关于公子晟的话题渐渐淡了下来，邯郸城中花仙显灵的传说却越传越盛。
忙碌的确是最好的良药，整日忙于除暴安良的清芝暂时忘记了自己的痛苦，只要不让她见到阿秋，至少在表面上和以前没什么两样。
经过大半年的精心调养，公子晟的气色比刚回来时已大有好转，只是仍旧畏寒，有时心情不错，也会和清思携手看一会日落太行山时的风景。
漠漠时光如剑亦如水，它将一个人的心刺得千疮百孔，又硬生生变成心如止水，这个人要想继续活下去，唯有随着时间的一滴滴流逝，慢慢淡忘年少时的痴狂，不爱就不痛，不想就不疼。
叶蹇却是日益清瘦，他不清楚自己坚持留在这里是对还是错，他的腿疾还是没法恢复，和清芝之间的距离也越来越长了。
公子晟早就听说了他和清芝在齐国的悲惨遭遇，那日峡谷遇伏，清芝在逃跑过程中扭伤了脚，被那群凶残好色的守兵捉住，她拼死不从，仍然被糟蹋了。那么多人都来欺负她，她晕死过去后被那群残暴的人扔到死人堆里，却被苏醒过来的叶蹇救了。清芝一心求死，数次自杀不成，后来她每日用自己的身体跟守军交换治伤药和食物，一直到齐桓公的人找上来，再后来生了阿秋，那个让她一看到就会想起无限耻辱和痛苦的儿子。
进入盛夏，即使到了傍晚，阳光仍旧毒辣无比，众人正在树荫下纳凉，清芝和清雨气喘吁吁冲了进来，叫道：“公子，不好了，前天丢的一个小男孩还没找到，昨日又丢了一个小女孩，赵溪和宋平分别去打听，这两家丢的孩子都只有八岁，而且都是在后半夜丢的，他们说事情不对劲，怀疑是贬卖奴隶的人干的，叫我们先回来禀告公子，他们还在继续追查。”
众人等到下半夜，赵溪和宋平才气急败坏地赶回来，今日又丢了一个男孩，两人还跟那些人恶斗了一场，不敌负伤而回。众人都吃了一惊，问清地址后随着公子晟冲了出去。
到了那条发生恶斗的巷子，果见地上有点点血渍，清雨和清芝点起火把四处搜寻一番后，捡回几根黑乎乎的象铁筷那样子的东西，赵溪和宋平就是伤于这种暗器之下。
当世会使这种暗器的人，唯有王申，自从陈娇被墨家弟子杀死后，王申多年来一直销声匿迹，大家只道他已经洗心革面了，想不到还在干这种伤天害理的买卖。公子晟不由得想起了丹若当年被抓去做奴隶的可怕遭遇，这几个孩子落到他手上，能活下来的又有几个？
当年丹若失踪，他下令封锁城池，出动千骑都没有抓住王申，这一次他决心亲自出手，彻底铲除掉这个专门拆散别人天伦之乐的祸害。
王申果然狡猾无比，一会陆路，一会水路，众人一路追追赶赶，一个月后，追到了周天子都城洛邑。李函得了快马消息，出动上百条船，分散在各水域上，这才将他截住。
夜色沉沉，火把哔啵作响，映得王申一张丑脸越发可怖。鞭梢中的铁筷已经空了，他的拿手绝技一出手，就被公子晟的漫天刀币击落到了水中。
船上的几个帮手没一会就被公子晟的手下收拾掉，踢入河中做水鬼去了。干了一辈子的缺德事，王申当然明白，落到对方手中，下场只能是去找陈娇——那个他早就记不清模样，也不知道是第几任的妻子。
要想逃脱，唯有舍了这条船，以及船上所有的活口。被逼得没有退路的王申忽然跳入了黑漆漆的船舱，将八个手脚被绑的小孩一一扔入水中后，又一把抓起了他的现任妻子，这是他有天良心发现，从水中捞起来，本来还想再享用一段时间的美貌女子。
☆、第四十五章 蓦地一相逢（二）
一片哭喊声过后，是水花四溅的声音，赵溪和宋平等会水的连忙跳入水中打捞孩子。清雨等女子还从未见过这般毫无人性的人，顾不得别的，一起加入了救人的行列。
洛邑的贵主派来接应的人也已赶到，时机恰恰好，乘着混乱，王申将他捞来的妻子推入公子晟怀里，自己跳入了水中。这么多年贬卖奴隶，他早就练就了一身好水性。
公子晟只道这名女子也是王申的帮手，他的长剑本已刺出，清芝正好跃过来，借着明亮的火光，公子晟看清了女子的脸，长剑在女子心口一寸处凝住。他当真做梦也想不到，会在这样的场合遇上她：“赵苹，怎么是你？”公子晟张开双臂，抱住了那个软绵绵的身子。
触手温热，赵苹的背心全是血，天杀的王申在逃走时还不忘从背后刺了她一剑。公子晟刚唤了一声清芝，想要让她过来一起帮忙包扎伤口，却被赵苹止住了。赵苹不住地摇头，绝口否认：“公子认错人了，我不是赵苹，只是跟她长得有些象而已。”
清芝早就认出了眼前这个衣衫不整的女子是谁，一声低呼后，拼命按住了嘴巴。
赵苹扭过了脸，闭上眼睛，泪水不住地流敞，公子晟连忙挥手示意清芝等人都走开。
公子晟又是惊诧又是慌乱，赵苹不是和沈坚私奔了吗，怎会和王申在一起？沈坚又去了哪里？长剑一挥，割断赵苹手脚的绳索后，道：“沈夫人，让我看看你的伤口！”
赵苹又摇摇头，道：“我也不是沈夫人，公子不必管我，就让我自生自灭吧！”
公子晟只道她是因为失身给王申，所以跟清芝那样不想活了，含泪劝道：“你不想去找沈坚吗？你们俩那么相爱，他不会在乎的，等你身上的伤好了，我送你去找他。”
赵苹凄然一笑，道：“找他？没人告诉你吗，沈坚已经死了有两年了……就算没有王申这个人，我都不会去找他的，我跟他这辈子的缘份已尽。”
公子晟又是一惊，他从楚国回来后，清思等人在他面前绝口不提赵苹，他的确不知道沈坚已死，这对情人也已情变，道：“沈坚为何会死？你又为何不回赵国？”
赵苹悔恨的泪水不绝涌出，道：“一步错，终生错，我有今天的一切，全是我咎由自取，我的自私终于害死了沈坚，不止是他，沈坚的全家都被我害死了，还有赵菱也是我害的，公子可愿意听我说，我是怎样害人的？”
“我愿意听，你慢慢说，我先看看你的伤口。”公子晟不顾赵苹反对，扯开伤口边上的衣服，只见后背上一个触目惊心的伤口正在不停地往外冒血。伤药一倒上去就被血冲开，公子晟拼命按住伤口，可是鲜血仍然源源不断地从他的指缝流出。
剧痛之下，赵苹只觉身子越来越冷，道：“别费力了，听我说……我这一生，就是被妒嫉和自私给害的。赵齐联姻那次，我为了自己抽身，狠心推赵菱下水，害得她差点死在齐国。后来赵楚联姻，半道上遇到陈域忽袭，侍卫全被打伤了，我自私的念头又冒了上来，一点不去考虑后果，拼命怂恿沈坚带我逃走，他拗不过我，犹豫很久终于答应了。”
公子晟听她说沈坚犹豫，道：“可是沈坚答应后又反悔了，你一怒之下失手杀了他？”
赵苹的脸色越来越白，道：“不是，你听我说下去，别打断我……沈坚带我逃走，消息传到邯郸，我娘当晚就悬梁自尽了，赵种大怒，下令捉拿沈坚全家一十五口人，全部处斩……这种偷来的幸福只有不到七天的时间，第七天晚上，沈坚虽然抱着我，却心神不宁，我也一夜未眠，快到天亮时，他终于下定了决心，他以为我还睡着，在我脸上亲吻了一下，轻声跟我道永别，他说‘我的家人命在旦夕，我要回去见他们最后一面，对不起，我不能陪你了，以后的路，你要一个人走下去！’我虽然醒着，却一动也不敢动，更不敢去拉他。沈坚这一去是再也不会回来了，我甚至连‘来生再见’这四个字都不敢说出口……”
赵苹喘了一会气，接着道：“他日夜赶路，终于在行刑前一刻赶回了邯郸，跪地主动受死，行刑官佩服他敢作敢当，自作主张延后行刑，上报赵种，判令依旧处斩一十五人，但由沈坚替下他幼弟，一命换一命，算是为沈氏留下一点血脉……沈坚和我娘都死了，我在这世上再无牵挂，于是就去投河，却没想到落到了王申手上……”
公子晟咬牙发誓，道：“王申坏事做尽，丹若失踪那件事也是他干的，上次算他运气好，被他逃脱了，这次我一定要他的命。”
赵苹的眼睛本已闭上，闻言猛然睁了开来，紧紧抓住公子晟的手臂，道：“我还没说我是怎样害死赵菱的，那天她乘乱离开邯郸，想去魏国安邑找陈域问个明白，正好被我发现。我偷偷跟了一段路，正在犹豫要不要再跟，舒筠拍马赶来，一脸紧张，向我打听她走哪条路，我故意指了条远路，让他永远追不上赵菱……没过多久，丹若哭丧着脸追来，辛朗却是一脸铁青，他们也向我打听赵菱的去向，这回我特意指了条近路，足以追上赵菱……”
公子晟不由得怔住，喃喃道：“原来那天我没有眼花，真的是他们……”
赵苹激动地号淘大哭，道：“所有人只道她死于箭下，其实她是被我的妒忌心给害死的，我害了她一次又一次，我怎么有脸再回赵国，我不配姓赵……象我这样恶毒的女子，注定今生不得好死，也没有来生……”
公子晟紧紧抱着这个受到良心折磨的女子，痛哭流涕，很快，怀中的赵苹哭声越来越低，气息也越来越弱，如果再不告诉她真相，只怕她死后仍然不得安宁。公子晟一把扯下头上的冠帽，拔下发簪，一头枯黄的头发披了下来，俯耳道：“告诉你一个秘密，我是……”
赵苹不可置信地望着公子晟，将手放到他胸前，脸上渐渐露出了笑容，两颗晶莹的泪珠却滚了下来：“现在我终于可以安心地去了，多谢公子前来送我一程……我死后，将我烧了，我要将我的每一粒灰都沉入水中……”
一入水中，王申就如一条溜滑的泥鳅，接连躲过了好几个人的抓捕。他奋力划动双臂，向岸边游去，只要再坚持一会就能上岸了，这一次他仍会安然逃脱。他正在自鸣得意，忽然水底深处冒出一只章鱼，两只巨长的触手一把抓住他，将他拖回了河中央……
淹得半死不活的王申被拖上小船，一个衣衫还在不停淌水的人蹲在他面前，王申知道这就是跟自己在水中剧斗良久的人。那人对着王申左右打量一番后，忽然笑了起来，道：“当真是冤家路窄，你可还记得我是谁？”
王申瞪着无神的眼睛，打量着眼前这名身形象竹篙子般瘦长的男子，脑中飞速地回想，却怎么也想不起来。只不过有一点他确定无疑，这人跟他有仇：“你是谁？”
竹篙子再次哈哈大笑，道：“你果然不记得了，我是黄河边上打鱼人家的孩子，当年被你抓去做奴录，九死一生才从你手上逃脱，那时你只怕做梦也想不到，今天会栽到我手上吧！”
王申恍忽想起，是有那么一次逃走了两个小孩，一男一女，眼前这人必是当年那个男孩了，他终于叹了口气，象条阳光下暴晒的蚯蚓般仰天瘫了下来。船头上还站着一个头戴斗笠身穿赵国服饰的人，不停地向那边张望。
竹篙子不再理会王申，划动双桨，小船向公子晟靠近。李函和宋岩见他们抓王申回来，只道这两人也是公子晟的门客。
这条船是王申的，不配陪伴赵苹上路。公子晟抱起悔恨而去的赵苹，跳上了那条向他靠近的小船。年少时的悲欢旧事一幕幕在脑中重现，不知是谁说的，当一个人时常回忆往事，那表示他的心已老了。公子晟将赵苹放入船舱，那个晚上还戴着斗笠的男子紧跟了过来，公子晟从他手中接过火把，伤心涕泣良久，仍然不舍得扔上去。
赵苹的身体中流动着最高贵的血，却被最卑贱的人玷污了，她希望将这具身体化成灰，再融于水，只不过想洗净这一世的肮脏，来生清清白白做人。
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