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说是邀请陈海他们同行，胡必烈却不容陈海拒绝，示意手下让出一匹马来。
这十数人，每人都有一匹空马系在身后，一名骑士拿长戟往身的那匹跛马捅了捅，要陈海与宁蝉儿共乘那匹跛马。
陈海心想他要是不想同行，这七人会不会立时对他们下手？
“你们也要去西羌国，那一路上有伴，真是太好了；至于夜渠山，我在古籍里有见过关于夜渠山的记载，传言大漠深处，有黑山名夜渠，山南石地涌出灵泉，以饮苦旅。这次能有机会，怎么都要去看一眼的。多谢！”陈海拱手相谢，一边敷衍说道，一边暗地里揣摩这七人的身份跟来历。
入冬之后，西峡走廊的环境即便比北面的大漠要好一些，却也极其的残酷，稍不注意，有着通玄境底子武修，都有可能冰死在风雪之中，寻常商队不会选择这个时候西行。而眼前这伙人是不像马贼，但却要跑到马贼窝去拜访什么友人，鬼才信他们是什么商队的护卫？
这七人到底是哪方势力派出来的探子，这时候跑去联络夜渠山的马贼，又有什么样的企图，要不要直接将他们扣下来审问，但宁蝉儿这妖女会不会捣乱？
“我带着逆灵散呢。”大概看出陈海的犹豫，从后面骑上马抱住陈海后背、浑不介意与陈海亲昵共乘的宁蝉儿悄然说道。
宁蝉儿这亲热的抱姿，令陈海如坐针毡，但她的话还是令他心里一动。
夜渠山的马贼规模是不大，但这伙人真要将他们诱入马贼窝再动手，陈海也不会轻易去冒这个险。
离开西峡走廊，在大漠深处的绿洲，不管大小，数量都极其有限，何况夜渠山的涌泉，还是一眼难得的灵泉，能占据夜渠山的马贼，哪怕只有两三百人规模，也不容轻视。
陈海刚才还是想着直接夺马走人，也不想贸然去闯马贼窝，但听到宁蝉儿说她随身带着逆灵散，心想跟着胡必烈这伙人到夜渠山走一趟，却是他们的胜算更大一些。
而宁蝉儿万里迢迢追踪他到茫茫大漠，也不至于是要害他被马贼围杀。
也许是察觉到陈海跟更多的人汇合了，狼群就没有从后面再追杀过来，消失在茫茫沙海深处，陈海随胡必烈这伙人一直到夜渠山，都没有见狼群的踪影再跟上来。
夜渠山，与陈海沿路所见的黑色石岭，都是太微山露出地面的余脉。
太微山的主干，仅有一万余里，东接天水郡内的腾蛟岭，伏蛟岭过去，就是秦潼山西麓的绵绵绝岭，则从太微山往西，就是绵延两千里的马鬃山、铁流岭余脉，而将夜渠山这些余脉算上，太微山的地脉延伸足有近三万里。
陈海出马鬃山，沿路所见的黑色山岗，都只有百余米或数十米高，断断续续就像是茫茫大漠深处的路标，而夜渠山的主峰则有四五百米高。
陈海随七人赶到夜渠山时，风雪已经停歇下来，茫茫大漠覆盖着一层皑皑白雪，夜渠山在这茫茫沙海雪原之中，显得尤其的高耸。
夜渠山是一座呈半弧形的山岭，有七八里绵延，夜渠泉在山南，从山脚涌流出来，在南麓汇聚成一座百亩大小的浅湖，形成一片范围有四五千亩的稀树与草甸混杂的绿洲。
在大漠深处曲折走了十来天、四五千里，蓦然间看到这么一处灵气腾涌的绿洲，不管是不是被强大的马贼势力盘踞，眼前的情影都叫陈海看了心神一振。
“都说夜渠山虽小，却是大漠深处的一颗明珠，姚兄看此情形，是否也深有所感啊？”胡必烈在绿洲边缘勒住马，回头笑着问陈海。
“不错，史书记载早年大燕边军曾在此筑塞，填以精锐，抵挡胡马妖蛮南下，保护西羌要道通畅。山脚下那座石寨，大概就是大燕边军早年所筑而留下来的营地吧？”陈海拿马鞭指着山脚下的小石城，跟胡必烈谈笑风声，似乎他不谙世事，完全没有看到胡必烈眼里所藏的杀机与轻蔑的笑意。
“不要提史书记载，二十年前益天帝西征诸羌，就派军马进驻夜渠山，但益天帝在砍柴湖畔被我们诸羌联军杀得屁滚尿流，夜渠山的军寨也就破落下来了，”胡必烈说起二十年前的往事，忍不住哈哈大笑起来，似在嘲笑当年益天帝的自不量力，马鞭挥指小石城，说道，“现在是我的朋友住在这里，筑城建垒，他们现在就是夜渠城的城主，只是暂时还没有得到西羌国的册封罢了。”
夜渠山说是城池很有些勉强了，小石城大约就里许周长，紧挨着夜渠泉从山里涌出的溪口，有箭楼哨塔等建筑，将不大的夜渠湖也完全控制在箭楼的射程之内。
除了小石城外，绿洲边缘还散布着两三百间矮小破落的民舍，大多数都是石彻土垒，十分简陋，有些衣衫破烂的妇女、孩童从四处漏风的土屋里探出头，眼神麻木看着陈海这些访客。
在夜渠湖的南岸，还有上千亩田地开垦出来，开渠从夜渠湖引水灌溉。时值寒冬，看不到有人在田地里劳作，但在夜渠山的南坡，有一座采石场，有近千人正在监工的监视下，将大块的坚石开凿出来运下山，正在小石城南面建造一座更大规模的石寨。
这些人看外貌，有燕州人，有羌胡人，但他们绝大多数都衣裳褴褛、面黄肌瘦，想必是被马贼俘获过来奴役的奴隶。
陈海没想到这股马贼才三四百人，竟然也有在西羌故道旁经营夜渠山的意图，真是稀罕得很。
第二百三十一章 难题
金州大漠内分布着数以百计、千计的大小绿洲，分别被羌胡大大小小的势力占据，虽然说主要都是羌胡一族，但彼此征战厮杀起来，要比燕州频繁得多，故而王朝君国的变迁替换，也要远比燕州来得频繁。
像西羌国这种有五六百年传承历史的，已经是相当罕见了。
即便是如此，西羌国在二十年前一度失去九成以上的城池，几乎被灭国，此时的国境基本都是在大燕兵马西撤之后的残墟上重建起来。
除了西羌国这样的较大势力外，金州很多中等规模的羌胡势力，平时在所占据的地盘也自封国主、城主，分封官爵，但除了经营耕牧商业及开采矿产，有些时候也会客串一把马贼，出兵游掠商旅及其他势力。
这一类的势力，很难说他们跟马贼有什么区别；而大股的马贼，仅仅依赖掠夺四方也难以长久维系下去，也极注意经营地盘、保持基本的物资供应，又或直接投附更强的诸侯国势力，封得一两座绿洲城池以休养生息。
像西羌国这样的大诸侯国，也通常会或明或暗招揽一些大股马贼势力，除了增强自身的实力，还能借用马贼打击、消弱敌对方的实力；也有很多马贼，本身就是诸羌争霸中的失败者。
总之，金州大漠的情况要比想象中复杂得多，很多时候都是敌我混乱不明的。
而以整个金州东部来说，西羌国所在的平卢大绿洲，是河西西出铁流岭之后第一座方圆超过千里的大型绿洲，两者相距有一万三千余里。
而在平卢大绿洲到铁流岭之间，承接乌鞘岭的冰川融水，也孕育一连串、数量有上百座之多的中小绿洲，像一条长长的珠链，将两大地域连接起来。
这些绿洲，小者就像夜渠山只有三五千亩、数里方圆，大者也有上百里之广，和平时作为商旅通过、战时作为兵马出击的跳板地块，在金州东部拥有着轻足轻重的地位，统称西峡走廊。
有史以来，连接金燕两州的西羌故道，与西峡走廊是重合的。
这些中小绿州上的旧有势力，早就被多年来燕州与诸羌的战事所彻底摧毁。
二十年前那场战事，谁都不会承认自己失败，实际上是两败俱伤。
虎贲军大溃，河西兵马撤回铁流岭，而西羌国的兵马以及藏羌等国的联军也都撤回到平卢大绿洲以西地域。
河西与西羌国谁没有能力分兵长期控制西峡走廊上的这上百座小型绿洲，但双方也不会容忍其他的势力插手进来，几乎每过一段时间都会出兵梳理一番，宁可任其荒芜，也不卧榻之旁容忍其他的威胁滋生。
在夜渠山的正南方五百里外，也就是乌鞘岭融阳峰下，就有一座方圆达上百里的月牙湖绿洲，就彻底荒芜下来，此时仅仅是商旅通过的歇脚地。
也唯有偏离西羌故道的夜渠山，双方才会放任马贼盘据经营，毕竟河西及西羌国的实力还是有限，不可能将西羌故道附近像杂草割之又生的马贼势力都清剿干净。
当然，河西真正要防患的强敌，不是占据平卢大绿洲、二十年前曾一度被灭的西羌国，而是近年刚统一破柴湖大绿洲的藏羌国。
方圆超过三千里的砍柴湖大绿洲，西距平卢大绿洲不到两千里，谁能统一砍柴湖大绿洲，就注定是金州东部的霸主；三千里沃土，足以蓄养数十万甲卒，实力甚至要比董氏还要强出一大截。
西羌国此时愿意与董氏结盟，大概也是深刻感受到藏羌国的吞并威胁。
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陈海思绪飞远，宁蝉儿看着眼前一幕，却是满脸的天真跟好奇的问胡必烈：
“这么多奴隶散在外面做工，都没有什么人看管，就不怕他们逃跑吗？”
这时候，绿洲及夜渠山上，除了必要的监工外，马贼在外围连警戒都没有放出。
确实也没有必要放出哨骑。
绿洲就三四千亩范围，草甸边缘距小石城最远不过两千多步的距离。
马贼占据坚固的石城，根本不怕外来势力突袭。
只要外来势力短时间强攻不下石寨，甚至无法从夜渠湖汲水获得补给，也就无法在夜渠山立足。
而夜渠山距离西羌古道虽然只有五六百里的距离，但这对普通人来说，却是死都无法穿越的绝域天途，马贼也不怕这些奴隶能逃出夜渠山的范围。
“是有奴隶会逃走，你看那些就是逃亡奴隶的下场！”胡必烈哈哈一笑，指向不远处一片小树林说道。
那边是绿洲南部边缘地区，有十七八棵胡杨木根系虬结的扎根于沙土的深处，此时每棵树上就吊着三五具衣裳破烂的死尸，吸收七八头秃鹫盘旋在半空中，就等着陈海他们通过去，再飞下来啄食尸肉。
这些死尸，看衣裳、嶙峋的骨肉，想必不少就是逃跑后被抓回来处死的逃奴。
逃奴就算准备充足的水跟食物，在茫茫沙海里徒步而行，怎么可能逃过马贼的追杀？而就算逃到南面的月牙湖绿洲，那边荒芜一片，除了从乌鞘岭出来猎食的妖兽，恰好遇到商旅经过、又不惜得罪、激怒马贼势力的，也是百之一二的机会而已。
看到陈海等九人驰来，有二三十骑体形剽悍的披甲马贼从石城里策马驰出。
胡必烈出示一枚深黑似墨、镌刻鹰首人身图样的铁牌，马贼也没有盘问什么，只说首领樊大春不在山里，但临行说过胡必烈这几天有可能就会过来，特意吩咐他们要盛情款待。
首领樊大春这时候不在山里，虽然石城还有两百多马贼驻守，但都难决大事，所以胡必烈他们还要在石城里住上两天，等待樊大春他们回来才能商议要事。
陈海与宁蝉儿也似装无知的在夜渠山石城里先住了起来，到第二夜里，马贼首领樊大春就率部百余马贼赶了回来，在狭小的石城里摆下宴席，款待胡必烈一行人。
陈海、宁蝉儿作为同行的贵客，也受到邀请。
“河西董氏欲与西羌国结盟，西羌国主忘却当年的血海深仇却也罢，而一旦叫叶氏与河西董氏勾结起来，不要说我等在西羌国内会受叶氏的打压，而叶氏也必会借助董氏之力，再也不会容忍你们在西羌古道外围栖息。到时候恐怕就连樊城主你们都无法在这夜渠山逍遥自在了吧？”
胡必烈这时候已经毫不介意机密之事被陈海、宁蝉儿听入耳里，在宴席上直截了当的跟樊大春说明他此行的来意。
“胡校尉在外人面前说这事，怕是有些不大合适吧？你就不怕身份泄漏出去，让西羌国主知道你与我们这些马贼暗中勾结想要破坏叶氏与董宁的联姻？”樊大春乍听名字，还以为是个髯须大汉，实际却是个脸面白净、眼神阴戾的中年人，这时候阴柔笑着回应胡必烈的话，但举杯饮酒时，眼神却在来历不明的陈海、宁蝉儿身上打转。
“这次走得匆忙，没有带什么礼物，刚好在路上遇到一头迷路的小肥羊，便顺手带到夜渠山孝敬给樊城主享用。”胡必烈这时候哈哈大笑，毫不遮掩的说道。