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忽然听到奥蕾莉亚的辛酸剖白，杜克沉默了。
“所以呢，你看到的那个好奇的我，绝对不是平日的我。这次回去后，我又是那个严肃而不拘言笑的游侠将军了。当然，正是因为奎尔萨拉斯跟暴风王国相隔近万里，我们这辈子多半都不会有再见的机会，我才会跟你说这些的。说真的，我要感谢你。至少这两天你让我觉得有趣，很开心。”
杜克忽然笑了，试探着问道：“那……我们是朋友了？”
奥蕾莉亚摇摇头：“不，高等精灵不会有兴趣跟人类做朋友的。应该说，我们都避免跟人类做朋友。因为相对于高等精灵无限的生命，人类的寿命太短暂了。人类的数十年寿命，对于我们就是打个盹的事。刚投入感情，忽然又如此快地迎来生离死别，我们会觉得受不了的。”
杜克心中叹气：果然不同种族的价值观很不同。
不过杜克神秘一笑：“可是我有预感，我会在5年内再见到你。”
“5年？不可能！那些糟糕的老头子就会使唤我。我每次在前线当班就没少于50年的。我们的前线可不会允许人类靠近。”
“那么我们打个赌好了，如果我们在五年内再见面，到时候，你发誓会当我朋友？”不知道为什么，杜克心中偷偷在‘朋友’前面加了一个‘女’字。
“哼！赌就赌！”对于神棍，奥蕾莉亚是不信的，她双手抱胸，仿佛在看一个做白日梦的小家伙。
好吧，对于她来说，杜克就是一个色迷迷的小家伙。
奥蕾莉亚走了，此刻在她心中，杜克这个人类小伙子只是一个过客。她完全没料到，她被杜克算计了。
如果杜克的推算没有错，那么五年内【黑暗之门】事件就会爆发，而她奥蕾莉亚作为联盟的一份子，会再度来到人类世界联手抵御兽人的入侵……
第二天早上，杜克再次上路，接下来的两天他几乎都在马车上度过。
坐在马车上，身体随着马车不断颠簸，杜克发现自己已经开始适应艾泽拉斯世界。从最初的坐上车不久就有呕吐感，到现在的习以为常。
但更让杜克感慨良多的是路上发生的事：“即便作为最和平的艾尔文森林，也不是普通人可以单人穿越的！”
马车车队被袭击了。
诺顿老头不是单独带着他们三个学徒上路的。随行的还有他的魔法学徒萨沙，以及一个全副武装的十六人护卫队。连带车夫和仆人，一共是二十多人、三辆马车将近三十匹马。
就是这么一个杜克看上去也极为豪华的阵容，依然被袭击了。
第二天晚上被数百头森林狼袭击，被诺顿老头几个【火墙术】赶跑了。
而第三天晚上则是豺狼人。这些只有成年人类半人高的狼头人身怪物，比杜克在游戏中碰到的凶残多了。
这些狡猾凶残的猎食者不光会趁夜偷袭，而且是成群结队而来，手持弩箭匍匐在草丛里放冷箭，企图打乱车队的防守阵营然后进行围剿。
被六名持盾护卫保护着的杜克，亲眼看到他旁边不远一个仆人被粗劣的弩箭射穿了脖子。
看着那张垂死的脸上，吐着血泡的嘴巴依然努力地开合着。本以为开始适应艾泽拉斯世界的杜克，又一次感到了不适的窒息感。
死亡——哪怕明知道自己可以尝试很多次，都永远不会习惯的！
在北郡修道院恢复的1％人性固然让杜克感到高兴。但总觉得这不是一个简便的法子。现在还算是和平时期，一旦战乱到来，那……节操不要掉得太快啊！
在杜克身边，达尼尔和伊塔娜却显得很平常。当杜克问他们的时候，得到的回答都是：“在这个遍地怪物的世界里，死人再平常不过啦。”
杜克有点无语。
唯一庆幸的是，有惊无险地，终于在第三天傍晚到达了暴风城。
第18章 诡异的棋盘
暴风城……跟杜克想象中有点不一样。
游戏中的暴风城巨大的白色城墙，一进城门就有的磅礴大气的音乐，再辅以大道两旁充满爆炸性力量感的五英雄塑像，给人的第一印象是叼炸天。
但此际的暴风城，给杜克的感觉就是普通。
只有24尺的城墙明显缺乏修缮，杜克能看到墙身上有些许裂纹。高耸的箭楼上，外墙有着大块大块的剥落，很怀疑在遭到投石机攻击时，这些箭塔能扛多久。
作为法师，自然是拥有特权的。无须跟着民众排那条颀长的入城等候队伍，车队直接从门的另一侧进去了。
从巨大的城门洞进去后，杜克并没有发现在城墙后有那个巨大的、充当护城河的湖，也没有发现有内城墙。
看到这里，杜克不禁哑然失笑。
对于此刻的暴风城来说，这已经是近千年未逢外敌了。零散的怪物根本无法威胁这个人类王国的中心。幸好暴风城的战士在安因度*洛萨的调教下依然有着强大的战力，否则暴风王国只是一个华而不实的巨大空壳而已。
即便如此，暴风王国依然只能算是一个深度沉睡了的巨人，浑然不知道自己的手脚已经被一个名为‘贵族’的东西腐坏了。唯有在血与火的试炼下，差点完全灭国的暴风王国才在扛过第一次兽人战争后迎来了新生。
想到这样一座巨大的人类城市即将毁于战火，那种众人皆醉我独醒的感觉其实并不好受。
在旁边，达尼尔和伊塔娜两个没见过世面的家伙已经张大了嘴巴，嘴里可以放进一个鸡蛋。
他们三人如此差异的反应，让诺顿老头觉得很好笑，他问杜克：“怎么？暴风城让你失望了？”
“没……好吧，是的。我印象中的暴风城应该是拥有50尺高的洁白外城墙，城墙上挂满了蓝底金边的联盟徽号，外城墙内拥有一个100尺宽的内湖充当护城河……”杜克用上这个世界的标准长度单位，把自己印象中游戏里的暴风城说了出来，却不知道此时此刻一个巡视城墙的大人物不自觉地听到了这一切。当这位大人物扭头扫视过城墙内的地形时，露出若有所思的表情。
马车一路驶过繁华的街道，在摆脱了贸易区的喧嚣嘈杂之后，车队迅速走过一条小河，进入了王家法术学院所在的法师区。
刚过桥，杜克就听到了爆炸声。
“又爆炸了？”
“这次是巴拉尔中阶法师的实验室。”
“该死！应该建一堵高墙才行，贸易区的市民整天被吓得魂魄都飞了。”
透过马车的窗户，杜克看到了暴风城的守卫在习以为常地分派人手，一些维持秩序，一些去灭火，还有几个跑去教堂广场叫懂得治疗术的牧师来救场。
“呃，这个……习惯就好。”诺顿老头也不好意思。
杜克忽然觉得法师就是一群在作死道路上越行越远的奇葩。
好吧，想到自己不久也是这群奇葩的一份子，杜克突然没好心情了。
“还好，这个世界还有伟大的地精工程学在前面挡枪……”杜克自言自语。
嗯，捣鼓机械类产品经常弄出爆炸事件的，莫过于那些只有人类大腿高的绿皮小人儿了。
跟游戏里很不同。在这个时间线上的暴风城是有一座巨大的法术学院的。高达10米、镶嵌了精金花纹的铁质门扉，比杜克穿越前很多高校的大门都要叼。
在纯白大理石地砖砌成的广场上，诺顿老头当先下车。
“好了，小伙子小姑娘们，我们到了。”老头指了指广场边上一栋类似于图书馆的房子：“进去报道吧。你们的资料已经提前一步送到了。里面……会有一个麻烦的宿舍管理员，会跟你们玩一个小游戏。如果赢了的话，你们会获得额外的奖赏的。我能说的就这么多，祝你们好运。”
老头眼珠一转：“至于你，杜克。在安排好宿舍后，你来我的实验室一趟，那是关于你跟我换的东西的。”
“好的，诺顿高阶法师大人。”有外人在的时候，杜克对老头的礼数绝不能少。毕竟老头的资格和身份就摆在那里。
迈上九级阶梯，杜克三人进入‘图书馆’了。他们没看到任何人，反而巨大而空洞的大厅里一个人都没。
天花上悬吊的巨大玻璃球散发着比烛火更为明亮的柔和灯光，这让杜克响起了节能灯什么的。
“这里……这里哦！”
杜克三个被吓了一跳，特别是胆子较小的伊塔娜，更是发出了一声惊叫。
因为，大厅墙壁上的油画动了，里面一个个画中人在向杜克他们招手。
很显然，这么多张画里都是同一个带着棕色罩帽看不清面孔的家伙。
“你好，我是王家法术学院的宿舍管理员‘渡鸦’。嗯，一只人畜无害的鬼魂。我想，带你们来的法师应该跟你们说过我的事。”
杜克三人同时拨浪鼓似的摇头。
“没说过吗？天啊！带队的是谁？何等恶趣味的家伙，居然让我差点把可爱的后辈们吓到了。”
不是差点……是已经吓到了啊！
杜克明晰感到，伊塔娜的十根小指头已经死死地如铁钩似的抓住了他的左臂。直让他左臂发痛。
“好吧，吓到就吓到吧。反正这里是王家法术学院又不是图书馆，真那么没胆子的家伙只配去当图书管理员。”说罢，他一招手，三个年轻人顿时身体不由自主地被吸进三幅不同的油画里去了。
感觉一阵恍惚，一如穿越过来时，那种跨越空间的颠簸感让杜克极度的不适。
回过神来，杜克发现自己来到了一片虚空当中。周遭是闪烁的繁星，而面前，则是一个足以让杜克在上面前空翻十八个圈，然后再侧空翻三十六个圈都还没掉下去的巨大棋盘。
黑白格子标示着，这是一个标准的国际象棋棋盘。
然而棋盘上的东西却特别。
那是整整齐齐两边排列、每一个都有差不多两人高的巨大棋子。
左边是人类外表的联盟方，右边则是更像部落的兽人方。
杜克忽然想起游戏中一个关卡——守护者麦迪文的老巢卡拉赞里的国际象棋关！
第19章 人生如棋
这时候，系统精灵突然跑出来了。
“亲爱的宿主，检测到无害幻觉与未知法则。需要我为你过滤吗？”
无害幻觉？
“过滤！”杜克果断回答。
眼前的景观变了，出现在杜克面前的还是一个棋盘和一大堆棋子。可每一只棋子的形状发生了彻底的改变，变成了一个个活灵活现的火柴人似的躯体支架。
“不过滤呢？”视界中的景象再次变化，又变成了杜克所最熟悉的卡拉赞国际象棋。
杜克这边，前面一列是全副武装、盔明甲亮的暴风城卫兵。蓝色的头缨与蓝底金丝狮子头图案的盾牌给杜克一种莫名的英武感。
“哇，能随我的想象变化吗？”
这种极具奇幻色彩的幻术，可不是什么穿越前那不成熟的3d立体游戏技术可以比拟的。
看透了之后，杜克反而没有了最初的惊震，变得有点兴致勃勃起来。
棋子一共六种，尽管棋子的外形依然按照杜克所想那样分为联盟和部落。不知为什么，跟游戏里卡拉赞国际象棋关卡里的设定有所不同。
第一种是兵，整整一个前排都是。联盟这边是暴风城士兵，对应的是身披铠甲的部落步兵。
第二种是马，每边两只。联盟是胯下骑着全服武装战马的重甲骑士，部落那边则是手舞巨大狼牙棒的狼骑士。
第三种是相，每边两个。联盟是两位冰系法师，部落则是两位末日法师。
第四种是士，每边两位。联盟是两个可以加血的牧师，部落那边是萨满。
第五则有点怪了，后的位置上，联盟这边是艾泽拉斯守护者、暴风王国首席宫廷大*法师麦迪文，部落那边的法爷则相貌一片模糊。
第六个没话说，王！联盟是身披银色重甲，手持巨锤的国王莱恩。部落方则是手持斧头的部落酋长黑手。
就在这时候，那个自称管理员‘渡鸦’的家伙开口了。
“嘿嘿嘿！小家伙，没吓到吧？”
杜克撇撇嘴：“不，已经吓到了。”
“我看你可没什么吓到的表情。好吧……别把这个小游戏放在心上，这只是我的一个小小的恶趣味。当然，你在这个游戏里的表现，会直接影响到你在王家法术学院里的地位与生活状况。所以，可以的话，还是希望你能全力以赴。”
咋听上去，渡鸦说的是他会用宿舍管理员地位给予杜克什么好处之类的。可这里隐含的陷阱多