巴罗夫公爵心中已经有点认栽了，不过他还是不死心，最后问道：“你确定那群绿色的野兽会开船？”
杜克默默点头。
虽然部落的船看起来像一堆漂浮在海面上的巨大垃圾，他也无法认可兽人那种粗犷的糟糕审美观，但无疑部落的船的确可以通过大海。
巴罗夫公爵夫妇的脸色都很不好了。
杜克刚刚所指的，就是北部大陆东部的辛特兰地区。
部落从辛特兰最东面望海崖下面的海岸登陆，从东往西横跨整个辛特兰，就会到达巴罗夫家族的领地。巴罗夫家族的确很大，可惜地理上是一个长条形。从西南部的南海镇，一直到东北的凯尔达隆郡。某种意义上，这次部落真如杜克所指的路线入侵，巴罗夫还会充当奥特兰克王室的屏障。
提前出击或者布防也很麻烦。
要知道，整个辛特兰大部分地区都是茂密的原始森林，而且，那里是跟人类作战了足足千年的巨魔的地盘。人类花了一千年，也未能把巨魔彻底从辛特兰剿灭。
最可怕的是，杜克还说：“我敢打赌，当部落无法通过萨多尔大桥后，他们就会寻找其他的通道。辛特兰会是他们的首选。而部落的大酋长一定会千方百计把巨魔拉入部落的阵营当中。所以不超过明年，巴罗夫家族就很可能要面对拥有大量巨魔的部落联军了。”
这一次，巴罗夫公爵夫妇完全没有脾气了。
巴罗夫家族的确富甲一方，然而兵事从来不是他们的强项。一直以来他们跟奥特兰克王室都是互补的关系。可是在看到部落在山地战如此强势之后，巴罗夫却对奥特兰克王国顶住部落的攻势不抱希望了。
要知道，在奥特兰克王国没有进入全面战争状态前，常备军只有区区四千人。当中只有五百骑兵。如果杜克提供的视频是真的，奥特兰克王国根本没一丁点顶住部落猛攻的机会，哪怕从辛特兰过来的只是一支部落偏师。
这时候，杜克猛地加了一把火。
“如果部落从辛特兰过来，巴罗夫家族可以指望谁？忙于坚守大桥的激流堡？是实行孤立主义的达拉然？是远在千里之外的洛丹伦？还是就在南海镇，足足五万拥有跟兽人作战经验的暴风城精兵？”（未完待续。）
第206章 谈判成功（求月票）
如果没有杜克的视频和兽人的血腥实战，巴罗夫公爵一定会对杜克口中的‘五万精兵’嗤之以鼻。
这个时代，所谓的传闻总是有太多太多的水份。
什么十万大军，能有三万战兵就不错了。当然，这时代的王侯将相也习惯于把没有什么战斗力、拿出草叉就上战场的农民兵，甚至把帮忙运输粮食的辅兵也计算在内。
在如此真切地感受到兽人的威胁后，巴罗夫公爵对杜克和杜克身后的暴风王国有了极大的改观。碰上如此恐怖，如此有组织的野蛮种族，竟然保下这么多国民和精兵，巴罗夫公爵觉得这绝对是个奇迹。
杜克看到巴罗夫公爵心动了。
杜克脸上泛出极为真诚的笑容：“当然，说到底这只是一个很可能实现的未来，并没有绝对肯定部落会从辛特兰过来。不过，公爵阁下，你不觉得以出售粮食换取暴风王国、乌瑞恩陛下，以及我的私人友谊，会是一个很划算的买卖么？”
这时候，杜克竖起三根指头：“我代表暴风王国向贵家族提出，比现在市价溢价三成购买5000吨小麦，而且是以阿拉索金币现金支付。同时作为私人友谊的象征，我可以把‘新的珍珠航线’在希尔布莱德丘陵和阿拉希高地的奢侈品专卖权无条件转让给你。”
巴罗夫的表情为之一愕。
杜克太精了，5000吨，恰好就是巴罗夫家族的陈年麦子的总量。如果说杜克没偷偷搜集过情报，巴罗夫公爵打死他都不信。
在这时代，储存技术也相当糟糕，哪怕把谷子存放在阴凉干爽的山洞里，最多3年粮食也会烂掉。巴罗夫公爵当然清楚作为难民，能填饱肚子就不错了，但5000吨陈谷换取大量的金钱以及暴风王国的友谊，这并不是一笔糟糕的买卖。
不管是出于商业的角度，还是出于为将来买个保险，巴罗夫公爵都想不出拒绝的理由。
杜克站起身子，伸出右手：“尊敬的公爵阁下，为了暴风人民的未来，也为了整个艾泽拉斯人类的未来，请务必答应帮这个忙。”
作为影帝，作为一个很可能掌握了人类未来命脉的主导者，杜克的笑容非常诚恳，至少看上去是这样。
巴罗夫公爵跟夫人对视一眼后，深深叹一口气，一起长身而起，他也向杜克伸出了手：“尽管我对部落的强大和攻势方向依然有着不少的疑惑，尽管我不是看透未来的先知，但是我选择相信那个为了交涉成功凝造出如此气氛的你，相信如此有气魄的你。这事，我答应了！”
随着尘埃落定，后面的马卡罗悬在半空的心终于落到了实处。
马卡罗并没有参与暴风城最后的防御。他被早早派来打理南海镇的难民营，如果说埃德温*范克里夫只是主管建筑的部门主管，在杜克到来之前，他就是真正意义上的一把手了。
杜克为了南海镇的难民营，做了大量的准备工作，从居住区与功能区的划定，到取水、到卫生设施，到安全防护。杜克为此画了不下50张图纸。
但最重要的粮食一直没有着落。
随着难民人数的与日俱增，早早囤积在南海镇的粮食以肉眼可见的速度下降着。哪怕每个难民只能获得每日两块小的可怜的黑面包，依然无法减轻粮食的消耗速度。
毕竟在前阵子，难民数目每一天都要多上近万人。
现在，杜克谈妥了粮食交易。总算是解决了燃眉之急。
巴罗夫家主面露微笑地跟杜克的手紧紧握在一块：“马库斯公爵，这事，我还要跟国王陛下商讨一下，如果没有什么大意外，通过不是问题，艾登绝大多数时候都会听从我意见的。其实我最想得到的，还是你的私人友谊。”
亚历克斯*巴罗夫不愧是老而成精的大人物，杜克一听就听出味道来了。能直呼国王名字的，绝对是极少数人。一如现在只有安度因和莱恩的王后会直呼莱恩国王为莱恩。能直呼奥特兰克王的名字，巴罗夫公爵也是在隐晦地点醒他和国王的特殊关系。
作为知晓历史走向的杜克当然不会说穿，他同样无比亲切地跟巴罗夫公爵说道：“我也是这么想的。要不，亚历克斯叔叔以后还是直接称呼我为杜克吧。这样我会自在很多。”
“杜克，认识你，叔叔很高兴。”
说罢，两只狐狸已经离开谈判桌，热情地勾肩搭背在一起了。
这边杜克的谈判取得了决定性的进展，那边莱恩的谈判陷入了僵局，不，应该说是完全没有开展才对！
在洛丹伦的国宾馆里，洛萨不停地绕着步子，最终一拳头砸在坚实的墙壁上。
“混账！多少天了！米奈希尔二世居然不肯接见我们！？”
洛萨的愤怒是有理由的，莱恩和他来到洛丹伦足足三天了。这位阿拉索帝国分裂后，七大人类王国里最强王国洛丹伦的国王泰瑞纳斯*米奈希尔二世却以生病为理由，迟迟不肯接见莱恩国王。
“冷静点，安度因。国王与国王的会晤没有你想象中那么简单。”莱恩端坐在椅子上，很休闲地呷了一口红茶。
“但是部落每天都在增强，我留在海对岸的狮鹫骑士和探子发现黑暗之门已经重新打开，大批的兽人继续涌进这个世界，而洛丹伦王却连见都不肯见我们。还有那个狗屁公爵，他看我们的眼神简直就是在看乞丐！”洛萨无法控制住自己的脾气。
莱恩国王放下精致的茶杯：“失去国土的国王的确跟一个乞丐没什么区别。安度因，我们需要有耐心。”
“耐心！？我们的敌人在疯狂增兵，我们王国的子民在南海镇挨饿，让耐心见鬼去。”
这时候，一直守护在莱恩身边的那位王国仅存的晨星宫廷法师突然睁开了他老迈而浑浊的眼睛。
“陛下，最新消息，马库斯公爵阁下跟巴罗夫公爵的谈判取得了成功。他已经跟巴罗夫家族达成协议，以比市价溢价三成购买了5000吨小麦。”（未完待续。）
第207章 真正的英雄（求月票）
“溢价三成！？巴罗夫家那个混蛋！我要宰了他！”洛萨的怒火几乎可以突破天际了。
“冷静！安度因！冷静！在南海镇滞留的是暴风王国的国民，不是奥特兰克的国民。连洛丹伦在内，没有一个王国能无偿养活几十万不属于自己国家的难民！”莱恩又泼了洛萨一头冷水之后，洛萨终于冷静下来了。
“南海镇现在怎样？”洛萨这一次不是问那位晨星法师，而是问另一个近侍。
就在这时候，一封由狮鹫骑士送来的信件到了。
莱恩和安度因打开信，发现这是一封由负责镇守南海镇的伯瓦尔*弗塔根公爵写来的信：
“亲爱的陛下，我知道你一直在关心滞留于南海镇的国民的状况。现在我来报告最新的消息。事实上，难民的情况正在飞速好转。”
“超过一半的难民已经入住木头造的房子，负责打造房子的埃德温*范克里夫先生似乎采用了一种来自于马库斯公爵的名为‘模具化’的造房子方式。尽管房子看上去都是一样的，但可以在最短时间内避免我们的人民日晒雨淋。”
“新的临时行宫已经打造好了，就在南海镇边上一处山岗顶上，可以眺望大海。瓦里安殿下很喜欢这座新的两层高石质行宫。”
“马库斯阁下直辖的鱼人开始把大量的海鱼赶来海边。我亲眼看到，只要在岸边撒下渔网就必定能捕到鱼。不得不说，这是一个奇迹，如果能从巴罗夫家族那里得到粮食就更好了。因为从西部荒野以及事先从洛丹伦等地方收集过来的粮食最多还能支撑两周。”
“尽管我很不想承认，事实上，在民政方面完全没有我插手的余地。马库斯阁下的布置非常完美，我插手只会让事情变得糟糕。现在唯一的问题，国民对国家的未来相当悲观，本尼迪斯塔阁下已经尽力安抚国民，很可惜，效果并不大。”
“最糟糕的是，因为缺乏粮食、必要的装备，以及一个明确的军事目标。军队的士气正陷入最低潮。”
看完伯瓦尔德信，莱恩算是长舒一口气。
“伯瓦尔和本尼迪斯塔都尽力了，我没法责怪他们什么。”莱恩放下信。
“的确，本尼迪斯塔是个好人，却不是一个能人。”洛萨如此说道，其实暴风城大主教本尼迪斯塔也是他的好友。两人相交超过二十年了。
“相反，我们的小杜克总是能给予我们惊喜啊！我都快忘记他其实是一个法师，而不是我的辅政大臣了。”莱恩难得露出了笑意：“我想我们是不是该给小杜克更大的权力与更多的责任？”
“别被他的外貌骗了，他的确是个天才，可他实际上只有十五岁。”洛萨向莱恩展露出他两鬓的花白。那是被萨格拉斯最后一记诅咒所残害的证明。
“我知道，但我们也无人可用，不是么？哪怕是你，我也觉得你该找一个副手了。”
“好吧，我会考虑的。”
莱恩想了想，写了一封让伯瓦尔把更多自主权交给杜克的信件……
五天后，南海镇。
杜克风尘仆仆地赶回来了。
他回来的时候去了一趟奥特兰克，算是拜访奥特兰克国王。但一如杜克所料，他并没有见到艾登*匹瑞诺德国王。
一来，艾登国王不爽杜克居然绕路先去巴罗夫家族而不是先来更近一点的奥特兰克。二来，艾登收到了关于洛丹伦王泰瑞纳斯的密报，似乎这位六大王国中最强王国的国王，有意为刚刚去除的‘一’召开一次涉及所有人类王国、乃至于矮人和精灵盟友的重大会议。
艾登国王心烦意乱，自然没工夫招呼杜克这个明显是为了当使者而火线提拔的所谓公爵。
一封允许暴风王国在南海镇建立难民营的敕令，一顿由奥特兰特王室送出的粮食，算是打发乞丐一样打发杜克。
马卡罗自然一面忿忿不平，但杜克只是一笑置之。知道‘历史’走向的他，可是非常清楚奥特兰克的王是怎样一个货色。
杜克什么都不管，拿到敕令，没有管后续的粮车，直接先行回到南海镇。
从北往南，从奥特兰克山脉地区出来，进入希尔斯布莱德丘陵地区，过了塔伦米尔，还没到达南海镇的时候。
马卡罗就被大路边一排排整整齐齐，造得好像一个个格子似的木屋惊呆了。�
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