，马越忍不住仔细地看了两眼，清水芙蓉般的面容，满是灵气的大眼睛一双眸子便像一谭幽水，吹弹可破的肌肤带着羞意涨得通红，气得撅起的樱桃小口却好似马越得罪了她一般，脸颊都鼓起来啦。
嗯，还是个十分好看的侍女。
马越看着惶恐的甄严与停下的剑舞，就连甄尧那般天不怕地不怕不给马越好脸色看的傲气青年都好像怕马越怪罪这个侍女，马越尤是笑道：“无妨，这天下谁都有说话的权力，大家都不要担心。”
随后，马越才对着那侍女正色说道：“我回绝你家主人并非是因为怕了那坊间转眼，你也说了那是传言。既是传言便多半不属实……更何况，你家小姐并非是克夫，而是因为那袁氏目无法度在洛阳挑起各地兵马的混战，不过是为了阻挡我马某人入主洛阳罢了。就连马某的侄儿也役于此，袁氏自然不会存活于世，若说怪，那袁氏孤魂也只能怪到我的头上，哪里会怨你家小姐？”
“若说传言，只怕在马某人身上的传言最多了，来，兴霸来举例几条以供诸君笑料。”马越说着不再看那侍女，转头与甘宁碰了下酒碗。甘宁提到这便笑道：“关于殿下的传言嘛，恐怕甘某都用不着去数，就说这殿下喜好树敌，在天下间树敌无数导致除了平民百姓没有多少士人投奔吧，可甘某在殿下麾下这么多年，怎么就没见到几个敌人呢？”
“树敌无数这个，不算传言，不算传言。”马越讪笑着对甄严说道：“你现在看不到我的敌人，是因为他们都不在人世了。但说真的，若因袁氏覆灭是由令妹克至，那岂不是说马某人专克达官贵人吗？”
“责任与伤害是不同的，这也是马某拒绝甄兄联姻提议的原因。”马越对那甄严身后的小侍女说道：“马某爱惜极了士卒，对这些因马某一人之欲而出生地入死境的好儿郎通常凉国内所能给他们的应有尽有，即便是触犯兵法，也很少会惩罚至死，便是败军之将都没有关系，逃回来再来打过便是了。我从不会轻易处死自己的将士，但又一条触犯了便会死，没有任何余地。那便是奸淫妇女与伤害手无寸铁之人，这是伤害。”
“但为人难免会遇到喜欢的姑娘，这事情谁都无法避免，因此我凉**中提倡的便是娶人回家做妻子，我也曾为心腹爱将抢回女子为妻。在我看来这些或许不对，但这是一种责任。”马越耸了耸肩，摊手说道：“责任不是伤害，责任是陪伴，是庇护……在这世上没有任何一个男人比我麾下将士更能给人庇护。”
马越站起身来，踱步在大厅中对众人朗声说道：“在尔等见到马某之前，几分道听途说，几分猜想臆测，便生出了对马某这个人的喜好厌恶。但你们所想的人，与此时此刻站在你们眼前的这个人一样吗？我想多半是不一样的。既然是听说，那便多半是真的，也有多半是假的，在真假之中是一个人在特殊时期做出的必然的选择。就像你们听多了马某杀人，便觉得马某是个喜好滥杀无辜的人，好似一个屠夫。我也知道，因为诛灭袁氏一族使马某在甄氏一族中多有偏见，这我都理解。”
说着，马越捡起甄尧方才看见甄宓掉下的汉剑递回给他，摇着头对众人说道：“但还有许多你们不知道的事情，袁氏当年驱使他人挑起五军在洛阳城中乱战，死去的士卒谁为他们哀悼？时过境迁人们仍旧会因为我下令诛灭袁氏而怪罪我，可还有人记得他们吗？我记得！”
“我的侄儿役于乱战的阵中，被袁氏故将以强弩躲在暗处偷袭。那一战我凉州失去了一名能征善战的将领，倒在不值一提的酒肆当中……下令时我也曾有过犹豫，是否应当滥用强权去杀戮他人，但我必须做，因为那些含冤而死的将士需要有人为他们出头，而这个人又舍我其谁？”马越的脸上带着痛苦，那是一段怎样的日子，兄长的嚎啕大哭使他永远记在脑海不能忘怀，曾经与马玩齐名的候选死在一柄短刀之下令人唏嘘。“有些事情我知道，有些事情我不知道，所以马某比起无端的传言更相信的眼见为实，因此甄兄，我必须拒绝你。因为恐怕你从未问过令妹，嫁与马某这样一个年近四旬又双手沾满鲜血的武夫是否愿意。”
“我愿意！”
马越的话音刚落，正是厅中之人都沉浸在马越所诉说的话语中思考时，便见到甄严身后那个美艳的侍女涨红着脸说道：“我愿意！”
“你说什么？”马越愣了一下，谁问你了啊？
“我说我愿意！”甄宓看着马越，在这一刻什么都不重要了，她只想跟这个男人走，抬起头目光坚定地看着甄严说道：“兄长，我愿意！”
第二十四章 造化弄人
公孙瓒忍不住了，在凉国兵马的步步紧逼之下，接连丧失地盘反而无力还击，只能躲在邺城高墙之下……公孙瓒受够了这样的日子。
派出使者，他要在邺城之下与马越亲自会面。
马越对此自然是喜闻乐见，因为江东孙策向荆州出兵，致使曹孟德的朝廷兵马过早地撤出冀州的征战，全面挥师南下支援刘备，眼下的冀州只剩下马越、公孙瓒、刘和三家兵马相互争锋。尽管马越的兵势在冀南已经占据了邺城之外的所有城池，但公孙瓒在城池之中仍旧屯着三万兵马，粮草也不计其数，若强行攻城只怕六万兵马会折损过半。
而围城，显而易见，公孙瓒会比他所预料的还能坚持更久的时间。
当收到传信时，马越当即与公孙瓒定下邀约，在明日于阵前一叙。
说起来，他与公孙瓒自幽州一别，已有十余年未见了。
兵马摆出阵势，双方会面的位置便在凉**阵以北、邺城以南的五里，远离了双方兵马的威胁范围，做下为对方的安全所保证。
次日，阴天大雨，马越穿着斗篷蓑衣带着两名亲随前往越好的地方会见公孙瓒。
远远地，便见一骑白马奔驰而来，泥泞的雨地中尽显马上骑手高深的技艺，更让马越眼前一亮的是，骑手只有一个人。公孙瓒一个人便来会见马越，这何尝不是对他人品的认可。
“伯圭兄，许久未见了。”待到公孙瓒勒马翻身，马越起身拱手，隔着重重地雨幕说道：“当年不曾想过，再见面会是这般情况。”
公孙瓒看着马越倒没有笑，只是一甩缰绳迈着大步过来，看了马越半晌才说道：“君皓，你还是十几年前那个样子。”
怎么会还是十几年前的样子，在那些弹指一挥便从指尖溜走的岁月里，他们这些驰骋于乱世的男人哪个不是各有际遇，各种辛酸苦辣便要在这时间尝个便呢？莫说是不忘初心，单单经历了那些难以言明的事情，亲近与背叛，欲与利的交锋，情与义的交割之后，谁还能心如止水？
他以为他掌握了战争的一切主动权，但马越见到公孙瓒时，知道自己错了。尽管他在战略上压了公孙瓒手下无良才的优势，强取豪夺下公孙瓒下辖的大多数土地，可他在公孙瓒的脸上……见不到一点穷途末路。
他看过太多人兵至大败，有些疯狂，有些绝望，有些如释重负，他以为自己对穷途末路英雄迟暮这些事情已经有了很深的了解，因此他深切地明白，公孙瓒这不是垂头丧气的模样。
时隔十余年，公孙瓒如今仍旧还是那副模样，豪迈而偏激的英雄胆。
“伯圭兄，难道就不是十几年前的老样子吗？”马越笑了，说罢他觉得有些无趣，他们谁都不是坏人，但到头来却刀兵相向，还强装出这种亲近做些什么？旋即抬手说道：“伯圭兄，你看我的军阵，六万兵马一旦强攻城池便会多有损伤……”
马越还没说完，就被公孙瓒抬手打断，指着马越身后的亲随说道：“取榻来。”
说罢，公孙瓒对马越说道：“今日便别说军政大事，那些东西某家不是很懂，能撑到现在也只是运气罢了，但某也是不会投降的，这块土地……是某的兄弟们用命换来的！因此，即便是君皓你，想取冀州，也要拿命来换！”
公孙瓒指着周围的土地，这是土地啊！是什么引各路诸侯近乎疯狂地相互攻伐，说到底还不是为了土地。
土地意味着财富，意味着人口，意味着强大。
人们需要土地，就像需要空气一般。
马越突然觉得有些心酸，他运气好，先有程立后有贾诩倾囊相助，大的战略上从不用他去操心，因而每一步稳扎稳打立下凉国偌大家业。回首当年梁鹄便对他说过，他与公孙瓒是一样的人，只是公孙瓒少了些，运气。
“某家没有做错什么，那刘虞勾结外族不该死吗？若听进去某的谏言，什么乌丸鲜卑，如今早尽是汉家马场，难道想叫我大汉子民在塞外牧马错了吗？”公孙瓒咬着牙，那模样看上去绝非穷途末路，而是悲壮。“韩馥要杀某家，那便各凭本事，所以他死了，某还活着。朝廷也要杀某家，曹操出兵，刘和打着为父报仇的旗号，说到底，包括你马君皓难道就不是觊觎冀州这块土地吗？某家又究竟做错了什么！”
侍从搬来长榻，马越的华盖搭在其上遮住风雨，公孙瓒盘腿坐于其下，勾手再命侍从取些酒来。侍从无助地看看马越，见马越点头这才返身奔马取酒。
“难道就因为他们行无礼之事，也要套上个大义的名头，所以他们就是对的，某家便是叛贼？”公孙瓒笑了，这十余年自刘虞死后，公孙瓒似乎便在天下间成了人人喊打的货色，再不是当年耀武扬威跃马辽东的白马将军，而是叛贼！可在那个节骨眼上，如果刘虞不死，便是公孙瓒要死……那个时候的公孙瓒是真的没有做错什么。“不说那些了。”
公孙瓒摇头笑笑，这十余年的狼狈鼠窜，走到哪里便是人人喊打的模样，扛着压力从幽州打到冀州，不容易。
不多时，侍从将酒坛奉上，公孙瓒也不多言一掌拍开封盖，仰头灌下一大口烈酒，随后将酒坛递给马越，神色中带着几分疲惫，问道：“这些年断断续续听到你的消息，过得累不累？”
多少年了，走在路上身后总是有些跟随，前路则总是一个又一个艰难险阻成了迈不过去的坎儿，哪怕声望广布天下，哪怕兵威震世，都未曾有人问过一句，这么拼搏你累不累。
在今天，却被敌对阵营的白马将军问了出来。马越内心顿感五味杂陈，猝然间觉得有几分心酸。
大雨还如瓢泼般地降下，华盖不是雨伞，仅仅是一种装饰，因而还是有不少雨滴落下来，身边环绕着无休止的凉意，烈酒入喉却叫人觉得心里暖。马越没有回答公孙瓒这个问题，只是同样地端着烈酒，仰头灌下两口，一舒心中郁结，这才与公孙瓒一同盘腿坐在湿漉漉的榻上，二人并肩看着远方重重军阵与瓢泼大雨，默不作声。
这个时代最残酷的事情便是，各为其主。这个为，不是为了，而是成为。他们都是各自的主人啊，身后有着成千上万张口指望着他们，期待着他们。谁能说这不是另外一种身不由己。
马越心里也曾有过冲动，告诉公孙瓒这仗咱们不打了，我退军。甚至是我跟你结盟，但这些话太过轻易，走到今日，他们都已经不是曾经那个戛然一身的人了，不能在信马由缰各自奔走。他们的一厢情愿，便意味着后面的千万人之心要为这一厢情愿付出代价。
所以他不说话。
二人就这样在沉默的大雨中传递着酒坛，一口一口喝着同一坛酒，生怕是自己一不小心便坏了这份宁静。
过了半晌，坛中酒液所剩无几，马越也是酒态正酣，公孙瓒突然指着前方大片土地说道：“就在那里吧，方圆十余里皆是平地，是邺城近畿难得的好去处。”
马越转过头，大概知道公孙瓒想说什么。
“明日我邺城三万兵马倾巢而出，将与公会战于此。”公孙瓒自马越怀中取过酒坛，最后喝了一口，将酒坛远远掷出，瓦坛摔碎的声音被淹没在大雨里。公孙瓒也走出华盖，任凭大雨将全身淋得通透，对马越大声喊道：“你我之间，尚缺一场生死。我们谁都没做错什么，那便战吧，让老天决定该谁胜，该谁败。若某家胜了，你便回你的凉国继续做你的凉王。若你胜了，邺城与某家一颗项上人头，便都归你。”
公孙瓒说罢，便去牵马，行至一半又再度返身走回到榻边拱手说道：“明日若是战死，妻儿便托付于你，某幼子名续，便劳你将他养大成人，莫要再让他趟着兵事的浑水，只求得一普通人家便可。”
说罢，公孙瓒翻身上马，在雨地的泥泞中疾驰而去，那一袭白衣白马，在马越眼中像极了十余年前上谷长�