穿越之民国明珠- 第47部分

　　　　店家赶紧点头答应。

　　　　钱主任走到客栈的院子正中，看见西侧的几间厢房亮着灯，很喧闹，是吆五喝六的吃酒猜拳声。

　　　　店家赔笑着解释：

　　　　“那边也是你们上海城里来的贵客，是招工的。”

　　　　药商李四将两只手插在黑布棉花袍子袖口里，冲着那边的厢房呸的一声吐了唾沫，低声骂道：

　　　　“骗子”

　　　　又回过头来，冲着钱主任露出讨好的笑。

　　　　灯光恍惚，钱主任走进客房，看不清楚脸色。

　　　　药商李四跟着他进门，大概是因为惭愧雷家大宴上的提醒做的不够到位，李四又开始详细给他讲解那些上海来的招工客。

　　　　纺织业是一个很大的行业，又因为民国里，风气开放起来，纱厂的工人三天两头的闹罢工，闹游行。

　　　　纺织业的老板们对这种自由工人也很头疼，干脆大比例的用起了包身工。

　　　　包身工是一种半奴隶性质的制度，包工头到偏远农村或灾区去诱骗农民，将他们的未成年子女骗去城中当工。

　　　　做这一行的老板嘴巴都很利落，能把一根稻草都说成金条：

　　　　“住的是洋式的公司房子，吃的是鱼肉荤腥。一个月休息两天，我们带着到马路上去玩耍。”

　　　　“嘿，几十层楼的高房子，两层楼的汽车，各种各样好看好用的外国东西……”

　　　　“老乡，人生一世你也得去见识一下啊！做满三年，以后赚的钱就归你啦，我们是同乡，有交情。孩子交给我带去，有什么三差两错，我还能回家乡吗？”

　　　　可是事实上，他们住的确实是洋房，但是一间房子里能塞进几十个人。上海的景致确实繁多，但他们两点一线，上工的路上都要被押送，防止逃跑。

　　　　至于吃的，那真是猪食一般，胡乱熬煮出来的。穿的，衣衫褴褛都不足以形容的破旧。

　　　　包工头骗过来的工人，付出的身价极低，一般都是承包三年十五个银元，最多也才三十个银元。

　　　　这些工人每天被押送去工厂做工，一个月就能挣八个到十二个银元，钱都落尽了包工头的腰包。

　　　　煤炭墨条都不足以形容那些包工头的心肝之黑。

　　　　每个包工头所带包身工的人数，也就表示了他们的排场和财产。少一点的三五十个人，多一点的带到一百五十个人以上。

　　　　排场大的包工头，不仅可以放债，买田，造屋，还能兼营茶楼、浴室、理发铺一类的买卖。

　　　　他们代替包身工到工厂里和老板谈薪水待遇，直接放狠话给工厂老板：

　　　　“不听话的，你只管打，打死了，我们过来负责烧埋。”

　　　　包身工人命都送进了别人手里，仅仅是因为信息不对称。乡间人懵懂。

　　　　工人的事，钱主任听的早就不能再听了，他摆手制止了药商李四的介绍。店家把几碗热干面送进来，喷香的芝麻酱搅拌，又撒了一些鲜红的辣椒末。

　　　　钱主任只吃了几口就放下了，上床后盖几条被子，依旧是没有半点热气儿。

　　　　钱主任后来游历广阔。去过北冰洋，访过南极洲。

　　　　他说，八冬县的冬天是很冷的。

　　　　身边的人凑趣的解释说，因为那边不南不北，不如南边温度高，又不像北方一样有暖气，空气湿度又大，所以阴冷蚀骨。

　　　　第二日，雷家的家主带着叔伯晚辈一干人等过来拜访，钱主任摆宴招待他们，酒席谈笑之间，就写定了几张聘用药厂顾问的合同。

　　　　钱主任喝到脸皮通红，兴致很高的样子，指着雷家一个小辈赞叹不绝，说和他有缘分，撸起棉袍的袖子，摘下一只金色腕表来，算作表礼，当场就给那个小辈戴上。

　　　　席间，雷家众人都分到一包上海带过来的香烟，又配着几只汽油打火机，他们合抽了一包，其余的都放在袖子里，打火机也跟着放了进去。

　　　　这边雷家人写字签好了平安药厂的顾问聘书。

　　　　同一间客栈，上海来的包工头们也开始写包身工的契书。

　　　　“期限三年，包身费银元二十只，三年之内，由带工的供给食宿，介绍工作，赚钱归带工的收用，生死疾病一听天命，先付银元十枚，人银两交，恐后无凭，立此包身契据是实。”

　　　　生死疾病一听天命！

　　　　包工头话说的天花乱坠，合同却白纸黑字的严谨。

　　　　老乡们就听了他们的鼓吹许诺，在包身契上划一个十字，按一个手印。他们不认字。

　　　　八冬县人简单。

　　　　钱主任轻松搞定了雷家人，提出最后一个小小的要求：

　　　　“还要到雷神医的墓前拜上一拜，才算不失礼。”

　　　　雷家曾经出过一位神医，雷云上，已经故去三十多年了，是雷家家主的族叔。

　　　　雷家人开始面色迟疑，相互看一眼。

　　　　最后还是得了钱主任金表的雷家小辈初生牛犊，有豪气，自告奋勇说：

　　　　“没问题，年年祭祖，我都去的，我带钱主任过去。”

　　　　雷家长辈们依旧迟疑踌躇，雷神医的墓地距离县城还有三十里，那才是真正的偏僻蛮荒之地。

　　　　到最后，雷家家主到底是不愿意得罪上海来的贵人，他啰嗦了几句话：

　　　　“你们的衣裳太华贵，得换一下，再准备两天的干粮吧。来回路上，也不要开口说话。”

　　　　钱主任一行的衣服，在上海那边，已经被药商李四要求换过一次了。现在穿的，都是普通的青布棉袍棉靴，实在是看不出来什么好。

　　　　可是这一身也要二十块，八冬县的一条人命钱。

　　　　……分割线……

　　　　包身工摘抄自中学的语文课本，大家应该都很熟悉了，夏衍是民国的大家，文词精炼，所以这文就不用再详细写了。

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091城里人下乡（四）

　　　　提示：这章有点太悲惨，心灵幼小的小天使们可以放弃这章，明天再看。

　　　　钱主任拱手谢过雷家的建议，又问起八冬县乡间的风俗。

　　　　雷家家主苦笑：

　　　　“民风是质朴的，只不过实在混不下去了，讨饭卖身为奴是一条路，另一条路就是竖起杆子了。”

　　　　竖起杆子，大约就是烧杀抢劫，做土匪响马了。

　　　　民间公开的议论里，总是说山东人爱做响马，又说陕北人彪悍，或者说两湖人爱造反。可是这几个地方的民众也是和善质朴的，但凡是有一口饭吃。并不愿意走这条路。

　　　　钱主任吃了些酒，脸色看起来很红，内心却是一片清明。自己是老东家的福缘，才有如今这上等人的生活。大小姐的话就是圣旨，把这趟外差做的圆满漂亮了，就算冒一些风险，也是值得的。

　　　　雷家家主看他坚持，也就改口说一些好话，说这个是文人贤士四方游历的风光。

　　　　得了西洋腕表的那个雷家小辈愿意引路，雷家的小辈们都愿意跟过去，就算没有手表，得一条卷烟也是好的，或者那怕得一盒，也是好的。

　　　　最后钱主任把药商李四留下，只带自己的两个亲随，又请了雷家的三个小辈引路。

　　　　一行六人出了八冬的县城，通往乡下三五里地，就没了官路，天色灰暗。

　　　　钱主任骑在一只毛驴上，腾出一只手来，按住帽子，免得被风吹走，后来干脆用一条黑布兜头连带帽子绑起来，才把双手空闲起来。

　　　　其它五人都是步行，背着破旧的包裹，把手插在袖子里，低头赶路。

　　　　路是狗啃过一般高低不平。

　　　　今年初冬的时候雨多，泥土的道路被泡软了，变得坑洼不平。然后到了深冬，路上的土又高高低低的冰冻起来。人和畜生走上去都是深一脚浅一脚的，没办法用马车。

　　　　路边除了半人高的荒草，偶尔还能看见几株杨树柳树。如果是在春夏，大约是浪漫美丽的，偏偏现在是寒冬时节，树上还残留着一些叶子，在寒风里慢慢飘下几片来，落魄潦倒极了

　　　　第一次歇脚，是在一户农人家，破败的小村子，十几个黑灰的小孩子围在院子门口不肯散去。

　　　　院子里摆了一些干枯的玄参，钱主任看了一眼，小孩子们马上乱哄哄的介绍：

　　　　“苦的很，不能吃。”

　　　　农人解释：

　　　　“这是药材，能卖铜板的。”

　　　　他们借了一些清水，用自己带的铁锅烧热了喝，临走给了半斤咸盐答谢，农人感激涕零。

　　　　三十里的土路不好走，幸好几人都身强力壮。埋头赶路不说话，到了雷神医的墓地，已经是过午了。

　　　　有个皮包骨头的老头是看墓人，弯着腰引路。

　　　　墓地只有石头墓碑前的方寸地方，是收拾干净的，再远一点，就是枯草和荆棘。

　　　　雷家小辈不高兴，用土话叱骂了几句。

　　　　看守的老人声音嘶哑的解释：

　　　　“少爷们是吃穿不愁，就不懂乡下的事情，这些不止是枯草荆棘，打磨碎了，就能做成草团子，有这些东西在，就饿不死人。”

　　　　荒草荆棘也是粮，天地做粮仓。在八冬乡下人的眼里，今年也是能过下去的。真正的饥荒年，是赤地千里的，草根子都没有，树皮也没有。

　　　　钱主任从容的祭拜过雷神医，生火吃过干粮。留了一些咸盐红糖给守墓的老人。

　　　　天色不早，耽搁不得，很快就起身往回赶。

　　　　路过上午歇脚的农家，钱主任想让自己骑得驴子歇口气，就又过去讨水喝。给了一包红糖做答谢。

　　　　糖是一种稀罕的吃食，农家的两个小孩子瞪大眼睛看着，把乌黑的手指头放进嘴巴里咀嚼。

　　　　农人夫妻用土话骂小孩子，不管用，就扇一巴掌，直接拉扯出去。转身回来把脑袋埋到裤裆里，低声支吾着请求：

　　　　“乡下人那里配吃那样金贵的东西，贵人收回去吧，要能再给些咸盐才好，吃了咸盐才有力气。”

　　　　糖虽然好，没有也能熬着，盐却是必须品。

　　　　钱主任已经没有盐了，指着雷家的小辈说：

　　　　“你们家的玄参就直接卖给县城的雷家，再问他们白要五斤咸盐，就说是我答应的，我姓钱。”

　　　　早上五点出门，到晚上**点才回到八冬县的客栈。

　　　　客栈的店家送上饭菜，等吃好收拾完了。

　　　　又让一个小少女端着木盆热水进来，店家弯着腰献媚：

　　　　“贵人走了远路，要泡脚的。让她给贵人洗脚。”

　　　　那种怪异的腔调，说一些男人都懂的理由。

　　　　又来这一套，钱主任摆手让人出去，脸色有些不好看。

　　　　小少女放下木盆，忽然就跪了下来。

　　　　“还敢和我僵持上了！”

　　　　钱主任嗤笑一声，让她抬起头来。

　　　　小少女十四五岁的年纪，眉目五官清秀，面皮微黑，双颊盖着两团红，是冻出来的，却均匀的胭脂一般。

　　　　“客栈里不是有包工头吗？活不下去，怎么不去找他们签卖身契？”

　　　　小少女的声音是清晰的，没有太多悲伤。

　　　　“搞不清白（不清楚情况，），有两个姐姐，出去一两年，都死在外面了。”

　　　　八冬县的冬天，是一种阴寒的冷。夜里停了风，可是月亮又变得毛毛的，周围是一圈红色的晕。到了半夜，电压闪烁的更加厉害了。客栈的白炽灯忽然就啪的一声，黑掉一只。

　　　　客栈的店家走出来，就把另外几只也熄灭了。

　　　　钱主任的差事办完了，收拾行装回上海。留下三十只银元给八冬客栈的小少女。

　　　　一个中年的妇女站在门口等他，行很标准的万福礼，塞给他一方白色的粗布手帕。

　　　　钱主任黑着脸，坐上马车走出去一里地，只觉得心脏被一只大手攥住了一样，呼吸艰难。终于还是让马车回转客栈。

　　　　读万卷书，不如行万里路。

　　　　钱主任交游广阔，多年以后，一身兼任亚洲二十多个国家的大使。国际上的惯例，有些场合，总是要大使夫妻一起出席。

　　　　钱大使的夫人总是推脱，实在应酬不过的，才勉强露面一两次。有个记者竟然能采访到一次，在报纸上吹的天花乱坠：

　　　　“中国的古老礼仪中，贵族的妇女是不能露面的，她们住在很大的宅子里，一辈子不出门，相夫教子。”

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　　　　摸摸哒，平安如意。

092城里人下乡（五）

　　　　钱主任办完差事，心里想着上海的一大摊子事务，所以就着急回去。他带了内眷，亲随和药商李四，先是坐马车，又换了几次水船，到