“有啥想吃的没有，我让刘嫂提前准备。”
两个孩子还是第一次在她这里过节，不能不好好招待。
夏至和小黑鱼儿都说没有什么特别想吃的。
夏大姑就跟郭姑父商量起了过节的菜单。
转天，夏大姑打发了长生去文山书院，还给长生下了死命令，让他一定要请到夏秀才。长生答应着去了，半晌的工夫回转，说夏秀才答应了。
夏大姑很欢喜。一会的工夫，郭姑父也回来了。
“他二舅咋说？”夏大姑就问。
“他二舅说来。”郭姑父笑呵呵的，“就是得等到晚饭才能过来。”夏二叔一家晌午要跟张财那一家一起吃饭过节，但他答应晚饭到夏大姑家来吃。
北镇府这边的风俗，一般年节都是晌午那顿饭是正餐。
“要不咱都就乎就乎，推到晚上吃吧，大家伙在一块也热闹。”郭姑父就对夏大姑说。这句话不是商量，而是决定。
夏大姑也就点了头，一顿饭放在晌午吃还是晚上吃并不是什么大事。然后，郭姑父就说还想请郭大哥一家也过来。
“都是一样的亲戚，他俩舅咱都请了就不请他们，也不大合适。”郭姑父跟夏大姑商量。
“这件事你说了算。”夏大姑痛快地点了头。不管怎样，郭大哥一家都是郭家这边最近的亲戚了。两户人家比邻而居，很多事情都能相互照应着。这么安排下来，郭家在府城的近亲可算是汇聚一堂了。
这些事，夏至自然不会有意见。她见夏大姑和郭姑父又商量起了别的事，就和小黑鱼儿又往后面的作坊来。
现在的小作坊因为有了管事的，夏至轻松了不少。除了每天晚上要盘账，平时只要过来看看就可以了。两个厨房里都看过了，夏至就搬了个小板凳，坐在天井的荫凉处做针线。小黑鱼儿坐不住，就在两个厨房间来回跑，很尽忠职守地做着他的小监工。大青没跟小黑鱼儿跑，他伸了个懒腰，趴在夏至身边跟夏至一起乘凉。
忙忙碌碌，然而岁月静好。
给长生做的鞋子只剩下几针，那只做好的长生已经试过，用鞋撑子撑上了。这是夏至当初许诺给长生的，后来虽然忙，但她还是抽空把这双鞋子做了起来。
夏至一边做鞋子，一边心里盘算着某件事。后角门看门的老婆子就走过来，告诉她门外有人找她。
“是谁啊？送啥的？”夏至就问了一声，心里就猜是哪家送货的来了。
“东家，来的不是送货的。是个胖小子，说是认识东家。”老婆子陪笑答道。她就住在附近，家里条件不是很好。长生认识她，介绍了她来给夏至看门，每天赚些大钱贴补家用。这婆子做事一板一眼，很是老实本分。
胖小子？夏至心念微动，她在府城认识的人有数，并没有认识什么胖小子啊。不过既然找上门来了，自然还是要见一见的。
“大概是我老叔认识的啥人吧。你叫他进来吧，我就在这。”夏至吩咐了一声。
老婆子转身回去，一会的工夫，果然见个胖乎乎的半大小子走了来。夏至还没什么反应，大青已经站起来，冲着来人叫了两声。
这两声叫的并不凶悍，来人是大青所认识的。
田来宝穿了一身赭色裤褂站在那，笑嘻嘻地看着夏至：“十六……”
夏至微微吃惊，她没想到田来宝会来。不过，随即她就释然了。不过还没等她说话，小黑鱼儿听见大青的叫声走过来，并且一眼就看见了田来宝。
“来宝，你咋来了？”小黑鱼儿又惊又喜。
“老舅。”田来宝笑嘻嘻地叫小黑鱼儿。
小黑鱼儿蹦跳着跑过去，一拳就打在了田来宝的肚子上。“你咋才来啊！”
田来宝夸张地捂着肚子，他嘴里连连喊疼，但脸上的表情却完全不是那么回事。他被小黑鱼儿这一拳打的心花怒放。
“好了，好了。”夏至见小黑鱼儿还在朝田来宝瞪眼睛，就笑着打圆场。“都别在大太阳地里站着了，过来说话吧。”
田来宝笑嘻嘻地给小黑鱼儿赔礼，然后跟着小黑鱼儿往夏至身边走。他走了两步，就站住了，一脸夸张的可怜兮兮：“十六，老舅，我看大青要咬我。”
“你不该挨咬吗？”夏至笑，心里暗骂田来宝是个机灵鬼。大青分明是认出他来，哪里会咬他呢。
田来宝耍这么多的花招，其实是在跟她和小黑鱼儿道歉。其实她也好，小黑鱼儿也好，都没有真的生田来宝的气。
田来宝在家里还是个孩子，很多事情，尤其是大事上他根本就做不了主。他就算是不愿意，他也得听他爹娘的。
小黑鱼儿见面就打他，夏至说该让大青咬他，田来宝不仅不伤心生气，相反他还挺高兴。他笑嘻嘻地走到夏至身边，也不怕大青咬他了。
“我是该挨咬，我也豁出去了，咬就咬吧，咬了或许我心里能痛快点儿。嘿嘿。十六，老舅，你们俩挺好啊。”
“十六是你叫的？该叫我姐，你又忘了？真该让大青咬你。”夏至笑，逼着田来宝叫了她一声夏至姐，她这才将针线笸箩收起来。“走，咱们屋里说话去。”就领着田来宝和小黑鱼儿进了厢房。
“来宝，就你一个人来的？”大家都坐下了，夏至先就问道。
“就我一个人。嘿嘿，我是偷摸出来的。”田来宝捧着夏至递过来的茶碗，先就咕哝咕哝地喝了两口酸梅汤。
“你早就该偷摸出来了。”小黑鱼儿埋怨田来宝，“我和十六都来这些天了，你才找来。”
“都是我不好。”田来宝的认错态度非常好，“我也是这几天才知道你们来府城了，今天趁着我爹娘都不在家，我才有办法偷跑出来。”这么说着，他就瞧了夏至一眼，目光中已经不是纯然孩子般的单纯了。
夏至就知道，她和桂香斋的交易，田来宝应该是都知道了。
“不怪你。”夏至也给自己倒了一碗酸梅汤，然后慢慢地在田来宝对面坐了下来。“那些乱七八糟的事，本来和我们啥关系都没有。可是，大人们恐怕不那么想。我和老叔本来要去找你玩，后来也没去，就是因为这个。”
田来宝一双眼睛亮闪闪的。
“不过，来宝，我和老叔可还是把你当朋友的。”夏至又说了一句。
田来宝豁然开朗，一双眼睛更亮了。“十六，有你这句话，别的咱啥都不用说了。”
小伙伴们将最要紧的话说开了，其他的都是小事，也就什么都不用顾忌了。
（未完待续。）
第一百三十七章 伙伴
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***
桂香斋买了新的点心方子，这件事田来宝是很快就知道了。但他并不知道这点心方子是夏至卖给他爹田常在的。
田常在夫妻俩对田来宝隐瞒了这件事。
“……桂芳斋一时弄不出一样的点心来，我家铺子生意好了不少。”主要还是桂香斋老字号有了大受欢迎，而桂芳斋所没有点心，又将这两家点心铺子的档次给拉开了。这件事，是最让田常在高兴的。
“那几天天，我爹我娘总问我你家还有你俩的事。我觉得挺奇怪的，就认为还是原先我住在村子里时候的事，我就没多想。对了，我到家以后可没少跟他们说老舅和十六你们俩的好话。”
“他们又说怕桂芳斋想啥损招，要从我身上下手，成天让人看着我。后来好像是夏二叔他们来了，我爹和我娘说话，给我听见了一两句，我猜逢是你们俩来了。我就去问，我爹娘还瞒着我。让人把我看的更紧了。”
田来宝最后之所以确定了夏至和小黑鱼儿来府城的消息，还是因为状元粽。原来田家也买了状元棕。下面服侍的人谈话中就提到了状元粽的东家。
“他们没提你们俩的名字，估计也不知道。可我一听他们说的那些话，我就猜会不会是你们俩。”他本来就很机灵，把前前后后的线索串在一起，就把事情猜了个**不离十。然后他就找了田常在一个心腹小厮，一番软硬兼施还耍了些小手段，终于打听到了夏至和小黑鱼儿的消息。
田常在夫妻见再瞒不住他，就把全部的实情都跟他说了。田来宝少不得要抱怨他爹娘没有早些将夏至和小黑鱼儿来府城的事情告诉他，然后他就说要来找夏至和小黑鱼儿。
“我爹娘拦着我不让我来，说是事儿挺复杂，还担心我来找你们，会给你们添麻烦啥的。”说到这里，田来宝就冷哼了一声，“我明白他俩的意思。可我觉得他们俩挺没意思的。夏二叔是夏二叔，你们俩是你们俩。”
“我还跟他们说，十六能把方子送到桂香斋去，那应该还是看我的面子！”田来宝说到最后，一双大眼睛就期待地看着夏至。
夏至微笑点头，然后又笑他：“来宝，你还挺自信的。”
“这点儿自信没有还行了！”田来宝开心的笑，“我就知道，十六，老舅，你们肯定得站在我这边。”
话说到这里，小伙伴之间已经毫无芥蒂。
田来宝就朝窗户外头看了看，然后他就问夏至：“十六，这就是你状元粽的作坊了？十六，你可真能干。你看你才来了府城几天啊？你家的状元粽真好吃！”
“你喜欢吃一会我送你一些。”夏至笑了笑，看出田来宝对作坊好奇，就领着他出来各处转了转。
田来宝见夏至将小作坊经营的井井有条，走到哪里都有女工恭恭敬敬地喊东家，他看夏至的目光就更不同了。
看过了作坊，三个孩子又回到屋中坐下。田来宝就一个劲儿地说夏至能干。
“怪不得我爹和张掌柜的都夸你。”田来宝就告诉夏至，“我爹说你和老舅都不是池中物，往后肯定得有大出息。我娘也说，你们和夏二叔不是一类人。”
夏至微微一笑，心中已经雪亮。田来宝所谓的偷摸跑出来，里面应该是有水分的。如果田常在夫妻俩不放水，只怕他还跑不出来。
田来宝的到来，其实还是代表了桂香斋田常在的态度。
“桂芳斋可不是我二叔家的。他们那是拐了好几道弯儿的亲戚。具体细情我是不知道。不过我二叔他们来府城这件事，我爷我奶都不赞成。”夏至就笑着说，“而且，就算桂芳斋是我二叔家的生意，我既然选了桂香斋，就会按章办事，绝不含糊。”
田来宝连连点头，夏至的话实在是让他太开心了。“我就说他们那些乱七八糟的事对咱们绝对没影响。”
夏至突然想到一件事，就问田来宝：“田监生家以前跟你们家是不是有过节啊？”要不然怎么那么多家铺子不选，专门撬桂香斋的生意。
“我问我爹娘了，他们说跟他家并没啥过节。要是在田家族里头论，我还得叫他一声五爷爷。其实就是我家铺子生意好，他们瞧着眼红。一般人也不会这么干。是张财他们兄妹俩的主意。他们从来就不是安分人，靠上了监生，就打算要横着走。”
说到这件事，田来宝挺气愤。不过他告诉夏至和小黑鱼儿：“别看他们现在张狂，且往后头看吧。他们蹦跶不长！”
夏至察言观色，越发确定了自己的判断。除了表面上的生意竞争，田常在一定也有暗中的安排，要整垮桂芳斋。
怎么样才能整垮桂芳斋呢，那自然是从关键处、薄弱处入手。
然而这些却并不是她要操心的事情了。
小伙伴们好些日子不见，要说的话太多了。田来宝就向夏至和小黑鱼儿问了许多作坊的事，对于没能早点儿来跟他们会师表示非常遗憾。
“要是能早点儿过来，我也能给十六帮帮忙。”田来宝叹气着说道。其实他看着夏至和小黑鱼儿小小的年纪就能操办这么大的事情，他心里很羡慕，也很向往。
“老叔给我做监工呢，我还要给他发工钱。来宝，你要是过来，我也发你工钱。”夏至玩笑似的说。
“行啊。不发工钱我也愿意来。”田来宝立刻应道。
夏至笑：“你想来，可未必来的成吧。”
田来宝就嘻嘻的笑：“我爹娘其实心里也想来看十六和老舅。可是，他们也担心给你们惹麻烦。”夏二叔一家都在府城，而且张财那些人可是什么手段都敢用的。
桂香斋的萨琪玛卖的很好，桂芳斋已经开始在仿造了，但还没有成功。
“十六，老舅，你们俩还要在府城住多久，打算啥时候回去？”田来宝又问夏至。
“再过几天估计就回去了。”夏至就说。等过完节，大约再过几天就没什么人买粽子了，她打算等到那个时候就把作坊收拢了回大兴庄去。
这次来府城，已经比原先计划住的时间长了许多