又被她指桑骂槐了一回，卢氏哪里还敢扮可怜？闲话几句。便要告辞。
叶知秋免了那丫头的跪。吩咐东霞送她出去。
待几人出了门，添香便对珠米竖起大拇指，“做得好，让甄夫人结结实实地碰了一鼻子灰。”
珠米收起方才的泼辣劲儿。腼腆地笑道：“都是东霞姐姐调~教得好。”
观察一阵子之后。东霞对珠米和桂粮彻底放了心。决定把两人培养成叶知秋的心腹大丫头，时常带了她们在身边言传身教。
桂粮性子率真，只要有忠心就够了。珠米足够沉着。也足够机智，只是缺少变通，稍加调~教，便有望成为叶知秋的左膀右臂。
刚刚小试身手，证明她的确孺子可教。
桂粮笑嘻嘻地凑到添香面前，“添香姐姐，那我呢？”
“你也做得很好。”添香亲昵地摸了摸她的头，“以后要是再有人跟小姐耍心眼，你们就像今天这样对付他们。”
珠米从她的话里听出了托付之意，赶忙问道：“添香姐姐，你们要离开京城吗？”
添香看了叶知秋一眼，笑道：“暂时不会离开。”
东霞是闻府的人，迟早是要回去的。她和小蝶倒是很愿意留在叶知秋身边，只是叶知秋从来不曾将她们当成下人，更不愿意将她们捆束在京城这个是非之地。
况且她们年纪也不小了，总是要嫁人的。有了家室，身不由己，很难时时刻刻陪伴在叶知秋左右。
好在还有珠米和桂粮。
珠米知道她们并不是真正的丫鬟，迟早会离开。见添香不愿多说的样子，便按下话头不提。
小蝶在后花园里胡乱地走着。
京城的冬天比清阳府要冷得多，寒风刀刃一样刮过脸颊，带起阵阵刺痛，将满腹的闷气都吹散了，压抑了多日的情伤却来势汹汹地涌上了心头。
她第一次留意刘鹏达，是在一个早晨。
那天她起晚了，连早饭都没顾上吃，就急急忙忙赶往学堂。走到学堂门口，刚好看到他面朝东方静静地站着。
朝阳如水，为他的背影镀上一层淡金色的光辉，高大，挺拔，又透着几许说不清道不明的忧郁。
她一时看得出神，不小心踩断一根枯枝，将沉思之中的他惊醒过来。
一个回身盼顾，一个躲避不及，就那样四目相对了。
刹那间，她感觉心弦被一只看不见的手轻轻地拨了一下，余音袅袅，萦绕不绝。
自那之后，她总是不由自主地想起那个天气晴好的早晨，想起那道浸润在朝阳之中的背影，想起那双略带探究的眸子。
想的次数多了，就会有意无意地关注他：
她会算准他去学堂的时辰，一次又一次地制造偶遇。一旦遇到，又装作没看见，从他附近目不斜视地经过。
她会寻找各种各样的契机到男学去，往返于他所在的课室门外，捕捉他教书时的样子。
她还会借着跟梅香攀谈的机会，拐弯抹角地打听与他相关的事情，哪怕是很小的一件事，都能让她心满意足，并生出无限的向往。
久而久之，她发现了他许多的秘密。
比如他习惯在吃饭的时候看书，时常会将手边的纸笔等物当作吃食送进嘴里；
教育不听话的孩子从不疾言厉色，会用讲故事的方式说服他们。以至于有几个孩子为了听他讲故事，故意调皮捣蛋；
他读书的声音很好听，低沉柔和，抑扬顿挫。
心血来潮了，他还会偷偷地缀在孩子们后面，跟教授功夫的先生学个一招半式……
算起来，她和他总共说了不过十句话，见面顶多一笑，或是点个头，连熟识都算不上，她却像着魔一样喜欢上了他。
其实她早就知道自己跟他不是一个世界的人，被他拒绝她并不感觉意外。她不想为一个不要她的男人伤怀，可她的心不肯听话。
每到夜深人静之时，那痛便从心底溢出，蔓延至四肢百骸，深入到血脉骨髓，让她辗转反侧，彻夜难眠。
时至今日她才知道，一厢情愿的感情是这样辛苦的。
戴了半个月的假面在这一刻分崩离析，眼泪便如决堤之水，怎么都止不住。索性伏在凉亭的石桌上，将所有的悲伤都化作泪水，一股脑地宣泄出来。
涕泪横流，直哭得昏天暗地。
寒风不解女儿心，盘旋嬉戏夺泪巾。
失神的工夫，那帕子已经飞远了。她“哎”了一声，下意识地站起身来，就听旁边的假山顶上传来一个惫懒之中带着不屑的声音，“就凭你那两条短腿，还想当‘追风’吗？
别白费功夫了！”
——（未完待续。。）
第448章 各怀鬼胎
小蝶被这突如其来的声音唬了一跳，扭头望去，只见凉亭一侧的假山上斜卧着一道白色的身影。双臂交叠垫在脑后，高高地翘着二郎腿，一副悠闲不知人间愁的模样。
正是她此时最不愿意见到的人，死对头云珩。
羞恼，窘迫，愤怒，齐齐袭上心头，让她恨不能一头扎进地缝里。也顾不上跟他斗嘴，用衣袖遮了脸，拔腿就走。
云珩却没有就此放过她的意思，对着她的背影悠悠地道：“人家瞧不上你，你还为他哭得稀里哗啦。说得好听一点儿，是痴情。说得难听一点儿，就是白痴。”
被他一语道破心中事，小蝶又惊又怒，脚下不由得踉跄了一下。稳住步子，顺手抄起一块婴儿拳头般大小的石头，朝假山那边掷过去，“混蛋，你怎么不去死？”
云珩一脸淡然地看着那石头在距离假山两丈远的地方落下，嘴里不屑地“嗤”了一声，“蠢货！”
小蝶气疯了，破口大骂，“云珩，你个王八蛋，就知道欺负女人。”
云珩斜了眼睛，上下打量着她，“你哪里像女人了？”
“你……”小蝶气结，脸色红红白白地变换了一阵子，忽然跟泄了气一样瘫坐在地上，双手抱住膝盖，嚎啕大哭。
云珩听她哭得比刚才还要伤心，一时间慌了神，赶忙从假山上掠下来，“你怎么又哭上了？就算你眼泪不值钱，也不带这么浪费的啊。”
小蝶不搭话。哭得更大声了。
云珩有些手足无措，围着她转了两圈，便在她身边蹲下来，语调柔和下来，“别哭了，大冷天的，小心眼珠子冻成冰球。”
小蝶哭声不减。
他急了，忽地站起来，“你怎么越劝还越来劲了？不就是个男人嘛，没了就没了。有什么好哭的？大不了我牺牲一下。娶了你就是！”
哭声戛然而止，小蝶愕然地抬起头来，“你……你说什么？”
云珩说完自己也愣住了，半晌才缓过神儿来。视线碰上她那双朦胧的泪眼。脸上便火烧火燎的。不自在的别过头去。“男子汉大丈夫，一言既出，驷马难追。你要是不嫌弃我无亲无故，无家无业，我就去找王爷说说……”
“为什么？”小蝶傻眼了，“你不是总说……说我不像女人吗？”
“你以为我愿意娶你啊？还不是为了你……”云珩一着急，说了句自相矛盾的话，脸腾地一下红了，“你不愿意就算了。”
说罢身形一晃，眨眼间就消失在假山之后。
小蝶不知道他还有这样的一面，张大了口眼望着他离去的方向，良久才反应过来，“噗嗤”一声笑了，笑完又觉满腹悲凉。
原来她已经沦落到被人怜悯的地步了吗？
她一直以叶知秋为榜样，想做一个自强自立的女人。她以为即便这辈子找不到想要的归宿，凭自己拥有的钱财和见识，也足够坚强地活下去了。
时至今日，她才发觉她跟过去一样软弱无能。她所渴望的，依然是男主外女主内、相夫教子的生活，她没有办法像叶知秋那样，不依靠男人，也能独自撑起一片天。
也许，她应该跟东霞一样，放弃对男人对婚姻的执念。
可想到要一个人孤独地度过漫长的后半生，她的心又牵牵扯扯地疼了起来。
又断断续续地哭了一会儿，才失魂落魄地回到若晨院。
叶知秋和东霞几人未免她难为情，装作没看见她红肿的双眼，不予过问。分了个轻快的活儿给她，忙着装箱归笼，往宫里和各个府邸送年礼。
与若晨院的忙碌充实相比，融霜院的气氛就显得冷清凝重得多了。
卢氏在叶知秋那里碰了钉子，六气不顺，“看”什么都不顺眼。先说汤药太烫，砸了药碗，又说茶水太凉，摔了茶壶茶碗。吓得满屋的丫头婆子大气不敢出一下，走起路来都踮着脚尖。
紫英得了信儿，放下手里的活计，匆匆忙忙赶回来，一进门就问，“娘，出什么事了？是谁惹得您大动肝火？”
卢氏未语先流泪，拉着女儿的手心肝宝贝地叫了一通，才恨恨地骂道：“那泥腿子当真不识抬举，我是看在王爷的面子上，才亲自过去跟她打招呼，她却欺负我眼瞎看不见，指使身边的丫头指桑骂槐地羞辱了我一顿。”
自凤康成亲以来，每次提到叶知秋，她就用“泥腿子”作为称呼。紫英自然知道她说的是谁，表情惊讶之中带着几分警惕，“娘去见王妃做什么？”
“我能做什么？还不是为了你？”卢氏用干枯的眼珠嗔着她，“你也老大不小了，得赶紧把位子定下。晚了，谁知道会不会有别的女人进门？”
紫英脸色变了又变，“娘，您跟王妃提了？”
“我倒是想说。”说起这件事，卢氏就气不打一处来，“不等我开口，她身边的丫头就拿那些阴阳怪气的话来堵我的嘴，就差往我头上栽赃了。
我要是再说下去，她们指不定会干出什么来呢。”
紫英听了这话暗暗松了口气，猜想叶知秋早就察觉卢氏的意图，只是不想跟融霜院撕破脸，让凤康夹在中间难做，才插科打诨，把话头压住了。
这些日子她一直在留意叶知秋，愈发笃定那女子不像坊间传闻的那样，只是靠美色迷惑王爷，攀上高枝的。平日里看似闲散，一门心思扑在那两座菜棚上，实际上是个凡事都心有成算的。
同时，她也仔细观察了凤康，感觉他对叶知秋的情意绝不是单纯的男人对女人的那种迷恋。她听说性格越是冷淡的人，一旦动了真情，就会陷得越深。
想在这样的两个人中间做手脚，最后吃亏的往往会是自己。
念及至此，她赶忙握住卢氏的手，郑重地道：“娘，我不想成亲。我只想一辈子留在您身边，陪着您，照顾您。
您趁早打消让我给王爷做妾的念头，千万不要再去找王妃了。”
卢氏只当她怕了叶知秋，不以为然地“哼”了一声，“以你的容貌和本事，还比不过一个泥腿子吗？
这事儿自有娘为你做主，你不用操心，只管吃好睡好，把自己养得白白净净、漂漂亮亮的，等着跟王爷拜堂成亲吧。
娘吃过的米比她吃的盐都多，难不成斗不过她一个黄毛丫头？
对了，娘还叫人去给你求了一个生子的秘方，就放在娘床头的匣子里。你去拿了，照着方子每日煎水喝，一定能赶在她前头为王爷生个儿子。
到那个时候，王爷必定会高看你一眼。你再使些手段，拢住王爷的心，那正室的位子还不迟早都是你的？”
“娘。”紫英又羞又急，声调不由自主地高了，“我不想给王爷做妾！”
卢氏怔了怔，随即扯过帕子捂着脸哭将起来，“哎哟，我的命啊，怎么这么苦？
丈夫丈夫没了，儿子儿子没了，就剩下一个女儿，如珍似宝地把她拉扯大了，原想着她终身有靠，我就能安安心心闭上眼睛了。
她竟为了我这瞎眼的婆子不肯成亲，我不还如一头撞死算了……”
这套词，一遇到不如意的事情，她必定要哭念一遍。紫英听了没有一千遍，也有八百遍，既心烦又心酸。
想扔下她不管，又狠不下心肠，只得耐着性子哄劝。哄了许久不见成效，只得无奈妥协，“娘，你别哭了，我都听你的还不行吗？”
卢氏立刻转泣为喜，“这就对了。
父母之命，媒妁之言，娘这颗心啊，都在你身上，恨不能把自己的命赔给你，还会害你不成？
一切都有娘呢，你就乖乖等着做王妃吧。”
紫英嘴上应“是”，两条秀眉却蹙成一团，暗暗下决心，要赶在卢氏行动之前，把该办的事情办好。
卢氏不知女儿心中所想，絮絮叨叨地嘱咐了一番，将紫英打发走，便喊了心腹婆子来，“你前头盯着，王爷一回府，就把他请到融霜院来，就说我有十万火急的事情要跟他说。”
婆子满口答应了，照