可是现在，她不再犹疑了。
她没有那么伟大，整天把黎民苍生放在心上，挂在嘴上。她只想跟她爱的人柴米油盐，幸福快乐地厮守几十年。而不是让他踩着至亲兄弟的鲜血和尸骨，坐上那把龙椅，揣着满心的孤独和阴暗，高处不胜寒。
那样的人生有什么意思？
说她自私也好，说她魅惑乱国也好，她都会不改初衷，坚持自己一直所坚持的东西。
“知秋妹子，饺子煮好了。”燕娘的声音自门外传来，打破了一室的温馨旖旎和沉默肃然。
叶知秋应声出门，喊了张弛进去善后，自己则往厨房而来。
“知秋妹子，康九爷不是去京城了吗？这咋半夜三更地回来了？”一看见她，燕娘和腊梅就围了上来打听，满脸八卦，眼神暧~昧。
碍于他的身份，叶知秋不好说什么，笑了一笑搪塞过去，便把话题转开，“我和康九爷还有点事儿要商量，你们先吃吧。替我跟爷爷说一声。待会儿我过去给他磕头。”
按照这边的风俗，跨年饭要在子时前一刻钟左右开席，全家人一起跨年。子时一到，儿孙们就要在饭桌前给家里的长辈磕头拜年。
不过现在情况特殊。她只能舍了成老爹和虎头去陪凤康了。
“哎，行，你快去吧。”燕娘和腊梅善解人意地催促着她，“成大伯那儿有我们陪着呢，没事儿的。”
叶知秋跟她们道了谢，端着两盘饺子回房，就见凤康已经穿戴整齐，正倚在榻上打着盹儿。听她走近，懒懒地睁开眼睛，“你再不回来我就睡着了。”
“谁让你死撑了？”叶知秋嘴上嗔怪地说着。将饺子放下，拿起筷子夹了一个送到他嘴边，“来，快吃吧。”
凤康张嘴接了，眼睛半睁半闭地望着她。目光噙着满足的笑意。
他很庆幸，他假公济私地赶回来了。如果不是这样，他现在恐怕还坐在偌大的宴会场里，和一群貌合神离的兄弟姐妹举杯共饮，说着言不由衷的吉祥话。
不会像此时此刻，感觉这么温暖，这么幸福。这么踏实。
他不记得自己吃了几个饺子，只记得她笼在烛光里恬静的脸孔和温柔的眼神。子时前后，不知从哪里飘来一阵钟声，空灵而悠长，不紧不慢地宣告着新一年的开始。
“新年快乐！”
她在他脸上亲了一下，微笑地说道。
他追逐着她的唇。深深地吻下去。他很想告诉她，他很快乐，只要有她在身边，他就比任何时候都快乐。可惜他实在太困了，没有说话的力气。一吻之后，便倒在她怀里沉沉地睡了过去。
叶知秋抱了他很久，知道手臂酸麻，才把他放下来。给他盖好被子，坐在旁边静静地凝视着他的睡脸。
这个男人并不浪漫，甚至可以说很笨很傻。此时此刻，她的心却被幸福装得满满登登的。原来爱一个人，不需要海誓山盟，也不需要鲜花红酒，只要能这样看着他就够了。
今天，是她两世加起来，过得最开心的一个年！
“姐姐。”
“叶姐姐。”
虎头和鸣儿在门外扯着嗓子大喊。
叶知秋唯恐他们把凤康吵醒，赶忙起身走了出来，“你们瞎喊什么呢？”
虎头探头，顺着门缝往里瞄，“姐姐，姐夫呢？”
“叶姐姐，我爹呢？”鸣儿鹦鹉学舌一样跟着问。
“他睡着了。”叶知秋答了他们的话，又板起脸来教训虎头，“谁让你管他叫姐夫的？”
虎头嘿嘿地笑着，“姐夫让叫的。”
叶知秋蹙眉，“以后不准这么叫了，听见没？”
“为啥？”虎头不解地追问。
叶知秋有些头疼地揉了揉眉心，蹲下来，把声音放低了些，“姐夫是成亲之后才能叫的，没成亲不能随便乱叫。让别人听见，会说闲话的，你明白吗？”
她并不怕别人说闲话，经历了山洞坍塌事件，她和凤康的关系就是想瞒也瞒不住。之所以不让虎头叫姐夫，是为了给自己的将来留有一丝余地。
这些事情，虎头一个小孩子是不会懂的，她只能说一些他能理解的话。
虎头乖巧地点了点头，“明白了，我以后不管他叫姐夫了，还是叫康九爷吧。”
鸣儿一听这话，小大人一样地长出了口气，“太好了，那我以后也不用管你叫小舅舅了。”
“现在不叫就不叫呗，等姐姐和姐夫……啊，不对，是康九爷。等姐姐和康九爷成了亲，你还得管我叫小舅舅。”虎头洋洋自得，一副吃定他的模样。
鸣儿苦着小脸，眼巴巴地看向叶知秋，“叶姐姐，你能不能别跟我爹成亲啊？”
——
第233章 分房
都说孩子是心口相通的，每一句不经意的话都源自内心最真实的想法。
叶知秋知道鸣儿并不是针对她，只是害怕凤康成亲，有了自己的儿女，从而冷落他，她却无法置身事外，一笑而过。毕竟将来要和他生活在同一屋檐下，变成一家人的。
作为“叶姐姐”可以轻松相处，作为“后娘”怕是就未必了。
看着一脸认真请求她的鸣儿，想起燕娘的话和元妈的经历，她的心情微微有些沉重。对待小孩子不能敷衍，更不能说谎，一时间不知道该怎么回答。
好在虎头插科打诨替她解了围，“你不想管我叫小舅舅拉倒，等姐姐成亲生一大串儿娃，他们都管我叫小舅舅，我才不稀罕你哩。”
“我还不稀罕你哩。”鸣儿不屑地扬着下巴。
“我不稀罕你！”
“我不稀罕你！”
……
一大一小两个孩子争得脸红脖子粗，叶知秋习以为常，也不劝，由着他们吵去。起身来到堂屋，照例给成老爹和元妈磕了头，坐下来陪大家说话。
大家都知道凤康回来了，却善解人意地不提不问。不知不觉三更过半，外面的鞭炮声渐渐稀疏。孩子和上了岁数的人有些熬不住了，于是回家的回家，回房的回房，各自休息。
五更末，在一阵紧似一阵的鞭炮声中，东方天际露出第一抹晨曦。吃过早饭，大人孩子走家串户开始拜年。
成老爹早早准备好了压岁钱，坐在堂屋等着。往年家里穷，村里人怕他尴尬，都不许孩子去成家拜年。他眼睛不好，也不便四处走动，每逢过年心里都觉得空落落。
如今日子过好了，眼睛复明了，他一心想弥补往年的缺憾。因此年前就知会了相熟的人。年初一一定要让孩子们来拜年。
最先来的是董武一家，夫妻二人领着四个丫头，还带了半篮子炒熟的葵花籽，说是自家院子里种的。随后。包括老牛叔一家在内，在山坳里做事的人都带着孩子陆陆续续地来了。
趁着大家说说笑笑没留意，水杏儿将叶知秋拉到僻静的地方，“知秋妹子，我能跟你商量件事儿不？”
叶知秋见她脸色不太宽展，想她可能遇到什么难处了，笑着点头，“行，你说吧。”
水杏儿看了她一眼，才犹犹豫豫地开了口。“我和你多禄大哥想分家单过。”
“分家？”叶知秋有些惊讶，“为什么？”
据她所知，水杏儿好脾气的人，跟多禄恩爱有加，跟公公婆婆小叔小姑也是相处和睦。而且去年夏天刚给老牛家添了一个大胖小子。被全家人当作功臣。
形势大好的，怎的突然要分家呢？
“你跟牛婶闹别扭了？”她猜测地问道。
“没有。”水杏儿两手揉搓着衣角，一副难以启齿的样子，“去年你多禄大哥在你这儿干活儿，不是挣了不少钱吗？那钱都让婆婆要去了，说是攒着翻盖新房，好给多寿说媳妇儿。
你多禄大哥那人实诚。又孝顺，不会藏着掖着，有多少就交多少，我一文钱也没见着。
知秋妹子，你可别嫌我小气，我不是不乐意把钱交给家里。我一个女人。一年到头总得扯布做两件衣服吧？我娘家有事儿，我也得去凑个人头吧？不能每次都伸手管婆婆要钱不是？
你也知道，我婆婆那人嘴碎，说话儿不走心，有时候挺伤人的。
这事儿我想了好些日子了。还是把家分了吧。往后你多禄大哥挣了钱，拿出一半儿来交给婆婆。多寿成亲，我们再给添点儿。
将来公公婆婆老了，不能动弹了，我们当长子长媳养着伺候着，不用多寿他们两口子管……”
分家的缘由叶知秋倒是听明白了，有一件事还没弄清楚，“你们想分家，应该找老牛叔和牛婶商量才对，为什么要找我呢？”
“要是能找他们商量，我就不跟你张这个嘴了。那天我提了一句，婆婆摔盘子摔碗闹了一天一宿。”水杏儿说着，眼睛已经蒙上了一层泪光，“我是实在没法儿了，才来找你帮忙。”
“你是想让我帮你劝劝牛婶吧？”叶知秋面露难色，“可那是你们的家务事，我一个外人不好掺和啊。”
牛婶那种人，油盐不进，认准一件事，只要不吃亏不上当，一百头牛也拉不回来。更何况是分家这么大的事，只怕谁劝都没用。
“我知道，我不是让你去劝我婆婆。”水杏儿赶忙解释，“我听你多禄大哥说，开春之后，你有一个大活儿让他干，一忙起来就没白没黑的。这儿离村里好几里地呢，不能让他每天来回跑不是？
你跟我婆婆说，让你多禄大哥搬到你这儿来住。他来了，我能不来吗？我们都来了，这家不就分开了？
房子我们自己盖，地还得用你的……盖房子的钱，我们一时半会儿拿不出来，怕是还得跟你挪借，你从多禄大哥的工钱里面扣就是了……
对了，跟我婆婆不能说实话，就说房子是你给我们住的，就跟隔壁杨家大哥大嫂一样儿。
年前杨家大哥大嫂住过来的时候，我婆婆眼红得不行，整天念叨，说我们家好几口人累死累活的，都没住上砖瓦房，倒让一个外村的占了大便宜。
你这么跟她说，她觉着得了便宜，一准儿同意。”
听了她这番话，叶知秋忍不住笑了起来，“水杏儿嫂子，看不出来，你还挺有心眼儿的。”
“我这不也是被逼的吗？”水杏儿脸色涨红，“按理来说，大年初一这么好的日子，我不该说这事儿。可我平常日里带着个孩子，实在抽不出空儿来，你多禄大哥脸皮又薄，抹不开面儿来求你……”
叶知秋止了笑，“这么说，你跟多禄大哥商量好了？”
“他是当家的。要没他点头，我敢做这个主吗？”水杏儿说着拉住她的手，“知秋妹子，说实话。瞧见村里那些婆子媳妇在你这边干活儿，我心里痒痒。
孩子现在太小，我脱不开身儿，走不远。要是能搬过来，离着近了，我也想抽空做点儿啥。我不指望挣多少钱，就是想跟你学点儿本事。”
叶知秋正打算扩建农场，人力物力财力无一不缺。水杏儿能有这份心，她求之不得。略一思量，便答应下来。“好吧，我去跟老牛叔和牛婶说说，不过他们能不能同意，我可不敢保证。”
“你去说，他们准同意。”水杏儿喜出望外。迭声道谢，“知秋妹子，我谢谢你了，真是太谢谢你了。”
两人商议妥当，一道回到堂屋。
牛婶一见儿媳，就把哇哇大哭的孩子递了过来，嘴里埋怨道：“这老半天你跑哪儿去了？把娃都饿坏了。”
水杏儿低眉顺眼不作言语。抱了孩子，避开人去喂奶。
叶知秋笑着接起话茬，“牛婶，你别怪水杏儿嫂子，是我拉她商量事情去了。”
“知秋姐，你跟我嫂子商量啥了？”多寿嘴快地打听。
有人“配合”。叶知秋便不拐弯抹角，直截了当地把她和水杏儿商量好的事情当众说了，“我刚才问了一下水杏儿嫂子的意思，她说做不了主，让我来问你们。
老牛叔。牛婶，多禄大哥，你们都是怎么想的？”
牛婶听说给分房子，两眼熠熠地放着光亮，“大侄女儿，那房子是跟你们家这么大的砖瓦房不？你瞅瞅，我们家现在可是三辈人，从爷爷到孙子七八口子呢，没有这么大的房子可是住不开。”
多禄听她这话的意思，是想全家人一起搬过来，面色一紧，忐忑地望着叶知秋。
“牛婶，你误会我的意思了。”叶知秋笑着道，“我让多禄大哥过来住，是为了干活儿方便，没有必要把家搬过来。”
牛婶不乐意了，“阿福整天住在你这儿，多寿也一个月二十天不着家，他们三口再搬过来，家里就剩下我和你老牛叔，还有啥意思？这不是把我们一个好好的家活活拆散了吗？”
“娘，你说什么呢？”阿福扯了她一把�
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