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赵四想了想道：“老赵头，原来你是老寿星上吊嫌活得太长了啊。你这话就让我伤心了，俺还等着给你养老，以后娶个媳妇给你生个大胖孙子，你却急着俺给你送终！”
老赵满是皱纹的脸上难得露出一丝笑意，拍拍赵四的胳膊，叹道：“小子，你有心了，老子知道你心好仁义，好吧，老子答应你，以后尽量不冒险，留着这条老命等着看你娶媳妇。对了，小子，你的抽髓掌练得如何？”
赵四看老赵听进自己的话，高兴道：“这样才对了嘛，咱们爷儿两是从死人堆活下来的，那么惨的战斗都能活命，现在到了这里，更应该珍惜生命。”
又道：“俺这两天只吸收了两条毒蛇，三只蜈蚣，抽髓掌勉强能聚气打出来，可要说威力，基本没有，看来还早得很。”
老赵嗯了一声，提醒道：“有时间就多练练内功，你们的抽髓掌和七阴指不同，主要靠内力，内功只要打好基础，以后实战能力绝对比我们强，七阴指这种武功，阴险歹毒，全凭毒素伤敌，打不到人什么都是假的，所以我看还是以偷袭暗算为上策，你的抽髓掌不同，既可正面对敌，又可防身，好好练吧，以后说不定要凭此挣个出路。”
赵四点点头，大声道：“老头，我答应你好好练功，不过你也得答应俺好好保重自己，咱们爷俩一定要等到过上好日子的那个时候，到时候娶个媳妇，在西宁州置办一些田产，再修个比洪大人原来的府衙还要气派的府第，咱们也过过老爷小姐的生活。”
老赵看赵四越说越兴奋，脸上露出憧憬向往的表情，老头心中一叹，不忍他担心，脸上挤出些笑意，附和道：“臭小子到时候别忘了给老子弄一张好棋盘，再弄两副玉石打磨的棋子，就像洪大人珍藏的那套。”
“哈哈，老头，放心吧，一定给你办到！”
…………
李坤和彭师傅也在谈论老赵惊人的练功进度。
彭师傅不岔道：“大师兄，这事你说气愤不气愤，现在大家都在谈论赵师兄的成就，有的赞叹，有的佩服，有的想奋勇直追，可是谁人记得大师兄的功绩。哼！要不是大师兄每日忙着给大家准备药物，考核进度，以大师兄的悟性和天资，怎么可能让一个残废……让赵师兄夺了头彩，可是现在大家眼里只有赵师兄，都没人提及大师兄的恩惠，实在让人气愤！”
李坤表情阴沉，冷冷道：“是哪个在赞叹，哪个在佩服，彭师弟不妨说几个为兄听听。”
彭师傅气道：“还不是胡雁平和冯雷那两混小子，胡雁平仗着有师父撑腰，谁的面子也不给，什么事都敢随意胡说，我先前就听得他们两在大庭广众下就讨论此事，还说……还说……”
“嗯？还说什么？”李坤哼道。
彭师傅看了看李坤的脸色，回道：“还说……能者居上，应该让赵师兄当大师兄。”
“混账！”李坤一拍桌子，站了起来，怒道：“他们反了天了，哪个说的，本师兄今日非清理门户不可！”
彭师傅吓了一跳，急忙拉住李坤，低声道：“大师兄，不可啊，这事毕竟小弟只是路过偶尔听到，一没有证据，二没有其他证人，如果前去对质，他们死不承认，大师兄的脸面上就不好看了，再说万一惊动师父他老人家，这事……这事恐怕也不好处理，师父严禁内斗，恐怕会两方全部责罚，大师兄什么身份？跟着那两个小鬼受罚，恐怕让其他人看了笑话。”
李坤犹豫了一会，好像是被彭师傅说服，无奈坐了下来，嘴里还生气道：“这两小子不知死活，以后有他们好看。”
事实上他不是被彭师傅说服，而且自己趁机找下坡台阶，李坤知道彭师傅一直嫉妒胡雁平在振威镖局甚得人心，几次说小话，他不敢确定彭师傅这次是不是又是添油加醋，但是彭师傅既然这么说了，总要动动脾气，表示一下威严，不过真要他去寻人理论，那可就难为李坤了，因为他不敢。
李坤虽然没什么能耐，但非常有自知之明，他深知自己现在能坐在这个大师兄位置上，在千湖盆地里一人之下其他人之上，原因没别的，就是两点：一是最早跟随丁鹏，丁鹏用惯他了；二是办事小心谨慎，从来都是按照丁鹏的指示去做，从不敢多一分，也不敢少一分，即便有时候心中有点小算盘，也不敢自行其事，用一句话来形容就是：唯命是从。
正因为这样，李坤才能得到丁鹏的信重，很多事情都交给他处理，有关门内的事务更是基本交给他传达和署理，李坤也是凭着这些上传下达、发号施令的任务，逐步奠定自己的地位和权势，他绝对不会傻到去做有可能损伤这种基础的事情。
因此，不管事情真假，他不会真的去寻胡雁平理论，否则引来丁鹏过问，结果就麻烦了。
但是不管事情真假，李坤心中总是生出了一丝嫉恨，但是强忍了下来。
过了半响，李坤悠悠道：“这个赵师弟真是貌不惊人，为兄曾想过赵四可能会排第一，可能胡雁平会派第一，可能石坚或者王好儿会第一，就是没有想到一个糟老头子竟然远远将众人甩开，真是出人意料！彭师弟，你与赵师弟同为木组，你的七阴指练得如何？”
彭师傅脸上的表情异常丰富，既有些惭愧，又有些自豪，沉声道：“说来让大师兄见笑了，小弟的七阴指只吸取了五条七修蛇，离第一层练成恐怕还需要三两天时间。”
李坤一窒，心里直骂娘，你他么的见笑个鬼，你竟然已经吸了五条毒蛇，虽然比不上老赵，可是比老子可强多了，你是来见笑老子的吧，他脸上不动声色，微笑夸奖道：“不错，彭师弟，为兄果然没有看错你，你不仅办事可靠，这份练功的毅力和悟性也不错，好好修炼吧，等练到第一层为兄给你庆功，并及时禀报师父，为兄看好你哦！”
彭师傅乐的喜笑颜开，嘴都有点合不拢，笑道：“谢大师兄，如果真能得大师兄为小弟美言几句，让师父能在秘药上给小弟照顾一些，小弟感激不尽。哼，别看那赵师兄现在得意，路遥知马力，现在只不过第一层，真到了第七层再说，彭某也未必就怕了他！到时谁胜谁负也未知呢！”
李坤气得嘴唇微微抖动，这彭秋水今日是专门来气我的吧，我看不只是胡雁平想当大师兄，我看你的野心也不小，他心中恼怒，口中也不再客气，哼道：“秘药分配全看当日练功进展，彭师弟想要多些秘药，求人没有用，还是把那些小心思收起来，好好练功，你练功勤了，功力上去，自然看在我和师父眼中，秘药自然多给，除此之外，别的不要多想了。”
彭师傅楞了一下，看李坤的脸色不善，不知道对方怎么突然生气，他不敢再多话，恭声道：“小弟错了，小弟全听大师兄的。”
“嗯，你下去吧，听到的东西不要乱传，管好自己的嘴巴！”李坤冷着脸提醒。
彭师傅缩了缩脖子，答应一声，心中惶惶告退离开。
………………
洪玉清盘膝而坐，粗糙的木鼎置于身前，她不停地运转着毒功修炼心法，待到木鼎下方一滴滴浓稠如血液的淡红色液体滴了下来，急忙将手掌伸过去，小心接住。
这是七修蛇毒液的精华，经过老秦仿制的木鼎将毒液炼化提纯，里面还有少量杂质，只是洪玉清等弟子自然不清楚。
洪玉清伸掌将毒液精华接住，连续运转功力，将这些毒素缓缓吸入掌内，一部分转化为内力，一部分和原有内力融合。
大约五分钟后，木鼎中再没有红色液体滴下，表明里面已经没有了毒素。洪玉清停止毒功运转，双掌一搓，瞧自己手掌时，但见两只手掌洁白无瑕，更无半点血污，那些毒蛇精华已尽被吸取。
在旁边侍立着的絮儿见洪玉清收功，忙走上前，问道：“小姐，你感觉怎么样？”
洪玉清感觉着体内有一丝丝清凉的气息缓缓流动，喜道：“絮儿，我感觉到气感了，我的七阴指第一层快要练成了。”
絮儿又是高兴又有些担心道：“小姐，我觉得你不用太着急，絮儿担心这样急切了会不会出什么问题”
絮儿心中的担心是有理由的，自家小姐这几天不知中了什么邪，以前她亲口说过不喜欢练武，但是现在却一反常态，整日疯狂修炼，因为秘药不够，还将自己的那份也要了过去。
洪玉清对絮儿的担忧置若罔闻，她此刻正沉浸在武功初成的兴奋中，这种初成虽然没什么大不了，但在此刻，意义不同，洪玉清让絮儿打听过，其他人到现在只吸收了三四条毒物，而自己已经吸收了整整六条，马上就能练完第一层，洪玉认为自己很可能成为第一个修成的弟子，她真想看看到时候丁玄的表情。
洪玉清高兴道：“絮儿，谢谢你，要不是你给我的秘药，我恐怕也不能在短短几天就连续吸收六条毒蛇，我的成功有你的一半。对了，你再给我一些秘药，我想争取明日就把第一层练成。”
絮儿撇撇嘴道：“小姐啊，絮儿又不是药箱子，哪儿有那么多秘药，昨天我就把秘药全给你了，现在身上连一丁点都没了。”
因为絮儿他们水组暂时练暗器，不练毒功，所以不需要秘药，絮儿之所以会有，还是因为看到丁鹏给秀姑秘药，她立马也缠着要，丁鹏坳不过她，就给了一份，不过这一份絮儿也根本没用，全便宜了洪玉清。
洪玉清俏脸一红，不好意思道：“絮儿，我以为你还有呢，你不是每日都在丁……师父那里吗，和他要点不就行了。”
絮儿心中略有不快，小姐说的轻巧，但她又不是不清楚丁爷的性格脾气，无关紧要的事情他可以任由自己胡闹，但要是重要之事，或者关系重大，他绝对不会任自己乱来，撒娇诉苦死缠烂打都没用，说不定还要被他骂一顿。
看着洪玉清一脸期待的样子，絮儿又不习惯拒绝她，想了想，苦着脸说道：“那，小姐，絮儿试试吧，成与不成就这次，下回小姐不要这样疯狂修炼了，对你身体恐怕也不好。”
絮儿说的是实话，洪玉清可能自己没有发现，自开始修炼七阴指毒功后，她的脸色越来越差，本来如玉般洁白的脸上隐隐约约挂上了一层灰气，像是人熬了几天夜精神不振的样子，絮儿有些担心，但又不好再多说，只能侧面提醒她。
洪玉清满不在乎道：“絮儿，有些道理你还是不懂，我现在想明白了，人还是得靠自己，咱们流落到这里，孤苦无依，以后想不被人欺负，想重新拥有以前的地位和生活，那就只能靠自己去奋斗，絮儿，你知道拥有力量的感觉吗？真是太好了，我现在感觉浑身充满力量，这是属于咱们的力量，不需要依靠别人， 如果这份力量足够强，它就可以帮咱们办到许多事情，甚至是从前爹爹都做不到的事。所以我想要力量，必须拥有属于自己的实力，这个除了去苦练，没有别的途径。”
絮儿听得似懂非懂，附和道：“小姐，你比我聪明，你说的应该有道理，絮儿听你的，我一会就去师父那里，看看能不能再帮你拿点秘药。”
“好絮儿，你真好！”洪玉清猛地扑过来，抱着絮儿亲了一口，絮儿连忙闪躲，屋中闹成一团。
过了一会，絮儿去了丁鹏那边，不过很快她就回来了，脸上带着震惊的表情，一进门就喊道：“小姐，不好了，老赵管家已经练成了七阴指第一层。”
“什么！”洪玉清大惊，两只漂亮的眼睛瞪得圆溜溜的，不可思议地看着絮儿。
………………
絮儿过来的时候，丁鹏正在指导五个异族少年练功，除了丁蓝莲也就是蓝莲花，其他四个孩子丁鹏也各起了汉族名字，他们分别是丁忠、丁顺、丁翼、丁智，这五个少年由丁鹏亲自指导练功，以从小培养他们和师门的亲近感。
应该说，这五人的天赋只能说普通，蓝莲花还是九阴绝脉，不过丁鹏还是悉心教导，一方面是他确实想培养一批发自真心地忠诚自己的人手，另一方面丁鹏想总结一些教授弟子的经验，因为他准备第二批第三批乃至后面的弟子，都招收可塑性强的小孩子，到时候都需要他亲自指点。
指导了一些重点，丁鹏让丁翼四人回去自行练习，蓝莲花不需要离去，因为她就在这里住，不过这个女孩很勤奋，她给丁鹏倒了一杯茶后，又跑到墙角独自修炼去了。
丁鹏看着她的身影，目光有些复杂，实话说自检查出她是九阴绝脉后，丁鹏想悉心培养她的念头顿时散了，她再勤奋，再苦练，也不会有多少成就，丁鹏是个现实的人，自然不会�