桥履嘈模晕沂乔餮赘绞浦玻罾筛呱庞稚厦拧？墒亲揪Ｌ宋业墓寺牵吹拱盐宜盗耍抵灰颐切睦锾沟吹矗悴慌挛蠡帷Ｎ颐亲龃砹耸拢罾细绺缧睦锊煌纯炝耍还芰罾墒墙故瞧酵罚颐歉玫狼妇筒换岷！�
“我这才厚颜，再度前来，一是为我之过失道歉，二便是贺令郎高升。”
伸手不打笑脸人，柴老爷子本就不是得理不饶人的，当时的确气冒了烟，可事后老伴给他也说了不少，的确人家的误会也并非刻意羞辱。
今天一见吴举人上门，他这心里就服帖许多，再听人家这歉道的，不但半点儿没推卸责任，强辞狡辩，他听了都觉得情真意切。
不愧是读书人，要想让人心里舒服，那是真舒服。
“举人老爷言重了——”
“老哥哥还是怪我，您要原谅我，咱还是兄弟相称。”
柴老太太和柴二嫂目瞪口呆看着这俩老头你推我让，不禁失笑。气生的莫名其妙，好也好的突如其来。
“你们就先别客套了——老头子，哪有待客站院子里的，快，快进屋聊。”最后一句是冲柴老爷子说。
“举人——吴老弟，请！”
“老哥哥先请。”
柴二嫂嘴角直抽抽，有‘请’这功夫都进屋里去了好么？在这儿穷磨，读书人就这点不好，话多！
柴老太太这边将吴举人请进屋，奉了茶。吴举人带的礼重，柴老太太几番推辞不下便收了。
“让吴老弟破费了。”
吴举人笑着摆手，两家敞开了聊，没被人轻慢了去，他整个人都放松，胡子都自由散漫地往下垂了。
“老哥哥言重，其实……老弟此次厚颜前来，还真是……唉，有点说不出口。我家小子说啥看上老哥哥家的海棠了，和我和他娘几番表明心迹非海棠不娶，我这老脸……”
他说是‘说不出口’，可该说的还是一句没少说。
“我想着，成与不成的是老哥哥和嫂子的决定，您们瞧我家还有个正经人家的，成了，最好。可是若是因为小弟的过错，累及了启泰，我这做爹的过意不去。”他道：“其实，我原本相中柴老哥家，主要是我亲妹妹再三跟我提起海棠姑娘。”
当下将柴海棠帮了自家妹子的事说了一遍。
“加之，我与拙荆么下打听过，老哥哥的家风极正，全桂花村的人有口皆碑，我们这才下了决心，请了媒人来，不成想居然凭添波折……”
吴举人这番话说的委婉，旨在提醒柴家二老，他们吴家可是之前未听说柴家出了个将军就主动找上门来的，与后面那些趋炎附势上来的媒人不可同日而语。
只不过他可能说的太委婉了，柴老爷子和柴老太太谁都没听明白。
不过没听没明白是没听明白，却也感觉到了吴举人诚意十足。
￥￥￥￥￥￥
“小姑，你到底是怎么想的？有没有看上的呢？”
杭玉清将柴海棠诓到后院，一路边走边说：“不如说出来，我给你参详参详？你觉得吴启泰那人怎么样？他托我来给他求情，还有一诉衷情，说是此生非你不娶。”
柴芳青在前面竖起耳朵听。
“芳青啊，”杭玉清快走两步跟上，“别生我气了，你打也打了，骂也骂了，我现在让你砸的肩膀也疼，脚面也疼的……亏我还给你买了好看的绢花戴。”
“谁让你说我泼妇！”柴芳青冷哼。
杭玉清直呼冤枉，“我以为你在屋里不理我，好话都说了一箩筐了，我就……我就伤心了，一伤心就口不择言了。”
他一张俊俏的脸蛋挤眉弄眼，看着无比滑稽，柴芳青扑哧一声乐了。
乐了之后再想绷脸可是绷不住了，“讨厌！”
柴海棠默默地错后两步，跟他们太近，怕把她的智商也给拉低了。
只是……
杭玉清确定是来帮忙说情的吗？为什么她一点儿也感受不到？
吴启泰所托非人，就这样的人，她能相信他是有多聪明的人吗？书院的第一名都是怎么来的啊？
柴海棠边想就到了贵妃屋里，“四嫂，你叫我？”
杭玉清负责把人诓到后院，然后将吴启泰的话带到，就算任务完成，哪里还顾得上把话给圆回去，直接和柴芳青腻歪去了。
贵妃放下手边的词话本子，懒懒地一笑。
“我是没叫你，可是也听到了杭玉清的话。”
柴海棠略一想就知道杭玉清这货撒谎，好气又好笑。“芳青和杭玉清……倒是般配，一个酸脸猴子，说翻脸就翻脸，一个谎话连篇，口乖舌滑。”
“倒是。”贵妃笑，若在以前，谁能想到这俩八竿子打不着的俩人能凑到一块儿，而且还奇异的挺和谐？
柴海棠笑着笑着，叹了口气。
“吴举人又来咱家了。”
贵妃耸肩，预料之中的事。
“这事儿你怎么想，海棠？”
500 犯愁
她怎么想？
柴海棠漂亮的眉毛轻轻拧着，原本是没过多的想。父母之命，媒妁之言，到了成亲的年龄就成亲呗。
可是，现在一提到成亲，她想到的是四哥四嫂，还有芳青和杭玉清
是的，除了一向恩爱有加，拿四嫂当眼珠子疼的四哥，她现在看到芳青都觉着羡慕。
吵吵闹闹的，有人跟着一起疯一起闹，不也是挺有趣的吗？
她不知道是不是以前自己想错了，找个随便什么不认识的人，不知道会不会在意你的人成亲……这样，她甘心吗？
其实，还是有点和不甘心的。
如果没有那个倔强的少年出现，直拗地对所有人都宣称非她不娶的话。
“四嫂，你觉得吴启泰那人怎么样？”
贵妃摸着浑圆的下颌，“只见过一面，哪里看得出为人？不过，听杭玉清的意思，他为人还是比较高傲的，据说有望考中解元。”
“可我大字不识几个，是不是不大适合？”柴海棠问。
你这么问，就说明小姑娘你春心动了。
贵妃叹，果然年纪小，架不住吴启泰这一番猛烈的攻势。
“婚姻哪有什么适合不适合，”贵妃难得感慨，“所有的婚姻都有赌博的成份。不见得两个好人在一块儿就幸福，不见得他之前是好人，之后也一定从一而终……这都是要靠彼此的维护，还有……缘份吧。”
柴海棠深以为然。
君不见她那四哥，原本是个傻子，是他娘用了算计把四嫂给娶进家门的，谁能想到他们俩能那么恩爱？不成为一对怨偶都是奇迹。可是人家傻子不傻了，夫妻和顺，女的做了富商，男的成了将军，再好也没有了。
而杭玉清和柴芳青更是一对欢喜冤家，开始见面就掐，现在
虽然也掐吧，可谁都能看出来这俩人的火花啪啪直往外窜，纯粹就是耍花枪，其实甜的不要不要的，恨不得齁死个人。
不只柴海棠愁，柴家老两口也犯起了愁。
一直以来他们最是安守本份，柴老爷子从堂堂将军一撸到底又变成平头百姓，打了半辈子仗最后还是种地为生。老天爷让他种地，他就种地，让他做农民他就做，也有自知之明，不妄想攀附权贵。
可是老天爷跟他们开了个天大的玩笑，他们的儿子子承父业也当将军了。
三十年河东三十年河西，他们家崛起了，恰逢其时地赶上柴海棠正是说亲的年纪。
柴海棠姿容出色，名声也极好，原本就是十里八村挑媳妇的首选，这两年就没少了媒人上门提亲，如今柴榕升官的消息一传出去，前一波道喜的人才散去，紧接着上门的媒人就要把他家当菜市场逛，上午为东家跑，下午又为了西家再跑一趟，轻车熟路的如入无人之境。
以前柴家不显的时候，来的大家都还是差不多，不是东村就是西村的，两家合适不合适的全看相貌人品。可如今来提亲的就杂了，有平头百姓，也有商人之流，更有官吏之子，甚至知州家的庶子都求娶到跟前。
柴家老两口就挑花了眼。
他们不求攀附权贵，可也希望自家闺女嫁的好，吃穿不愁。
“……我看来看去，还是觉得吴举人家不错。”柴老太太最后不得不承认她心里始终有私心，主要是旁的人没见到，就见到吴启泰了，那少年长的俊！
“你看人家也有诚意，都跑两趟了。”
柴老爷子闷不吭声，没像往常一样驳了。
“不好总这么吊着，”柴老太太叹气，以前求亲的人没现在多，她也愁的不好挑，现在光求亲的人都快赶上他们桂花村一村的人了，她更愁。可见求亲的人重质不重量。
“要不，把四儿媳妇叫来，问问她？”
柴老太太无计可施，最后只得把贵妃搬出来。
柴老爷子听了这话，总算点头了。“四儿媳见多识广，有自己的主意，让她帮着掌掌眼肯定错不了。”
柴老太太一听来了精神，噌地蹿下地把贵妃给叫到了前院正屋。
柴家二老单刀直入，也不和贵妃虚言客套，“……我和你爹是挑花眼了，你读过书，见识也多，你帮娘参谋参谋。”
贵妃暗叹，终究还是躲不过。
她是不爱掺和这些琐事，可是柴家二老既问到了她这里，显然是要参考她的意见，不比柴芳青等几个孩子家家是找人替他们出门领骂。
贵妃也不藏着掖着：
“我算什么见多识广，只不过这一年出去见的人多了，爹娘要不嫌我年纪小，眼界窄，那我就说说我的意思。对与不对，行与不行的，爹娘再行斟酌。”
贵妃滴水不露，要问她的意思，行，她有一说一。可最后的选择权却归到柴家二老身上，出了任何事，她不负责。
“娘知道，你说吧。”柴老太太也不知听没听懂贵妃话里的机关，急忙催促。
她这四儿媳什么都好，就是说起话来文绉绉，十句里总有那么三两句听不明白，话里套着话，套里再套话，等她全品完剥开了，只怕别人家的孩子都满地爬了。
贵妃笑笑，“娘先虽急，您和我说说有没有二老比较满意的人家，都是做什么的。”
柴老太太犹犹豫豫地挑了几个家世比较好的，老脸上有些臊的发热。
以前她还笑人家老二媳妇让富贵迷花了眼，偏要挑上个门不当户不对的杭家。现在再看看自己，挑的这些个家，即使不是提亲的人里顶好的人家，也都或有文才或有钱财。
至于吴铁匠之流，连先前看好的柴老爷子也没有再提起。
若说人家，柴老爷子是满意的，可是如今儿子提了将军，自家妹妹若是结的亲提不起来，也是不给儿子长脸。
“……还有，吴举人家。”柴老太太吞吞吐吐地最后才提了吴家。
贵妃挑眉，想来吴举人来必定舌灿莲花，将柴家二老的心气给抚顺了。
若说吴举人家，在前来提亲的人家里也算数得上数的，毕竟也是有功名在身，乡里乡间极有地位。
先前吴家得罪了柴家，柴老爷子勃然大怒，可今天正当的议亲，柴老太太当着柴老爷子的面还是提了吴家，显然二老颇为看重。
“娘，你和我说说，今天吴举人来咱家是怎么说的？”
501 一锤定音
柴老太太虽然六十多岁，记性却好，不说一五一十学了个原样，也有七八分。她时不时想想，还问柴老爷子对不对，有没有什么要补充的。
柴老爷子是个粗人，哪记得了那么多，只知道吴举人不愧是举人出身，说出话来让人舒服。
“差不多就是这样。”
柴老太太又想了半天，“还提起这门亲事说是托了媒人上门，其实是吴举人的妹妹提的，并且再三强调咱家海棠是个好孩子。”
当下，又把柴海棠是怎么帮的吴举人妹妹说了一遍。
贵妃听完就笑了，这吴举人是个有意思的。
“我看和吴家这亲……倒是结得。”
柴老太太一听就来了精神，“你也这么看？”言下之意，她是这么看的。
柴老爷子则抬眼看了贵妃一眼，显然是想听听她的意见。
“要说吴举人这次上门，和四郎升任将军无关，我是不信的。”贵妃坐在屋里前阵子她新近给换的椅子上，身板坐的溜直，笑的却极随意。她身上穿着葱绿色的比甲，衬的肌肤盛雪，笑意盈盈的，自信又张扬。
柴老太太不禁想起了昨晚和柴老爷子说的那席话，心下慨叹。
阿美越发光彩夺目，虽然她坐在这样一个她生活四五年的地方，可是从来没有这样一天让她深深的感觉她根本就不属于这里。狭窄平庸的乡间也遮不住她的光芒，�