阿史那琼始终喜欢的是美少年，对孔武有力、浑身散发雄性气息的武人素来不大感兴趣。最终安曼背叛了他们，更以“你不是想当上面的么？”为由，喂下他春｜药，再将他捆在牢狱里，以皮鞭抽得他遍体鳞伤，静静看着他在痛苦与反复射出精元的战栗中，耗尽阳元，脱力而死……
床笫之欢确实很美好，精尽人亡就很惨了，李景珑根据这点，大致推断出了那名安曼的性格，以及他对琼极其复杂的情感。
“但不管怎么样。”裘永思无奈道，“比起被交给巴格达，石刑而死，用猛烈剂量的春｜药送他上路，也算……嗯，不痛而亡了。”
鸿俊与陆许顿时听得目瞪口呆，没想到众人仅凭这一味药，便补完了整个过程。
“追踪阿泰下落。”李景珑果断道，“谁与我去？鸿俊留下照顾琼，带他与车队启程，咱们怛逻斯见。”
找到了一个，且大致得知过程，众人稍安心了些，决定让裘永思留下，与鸿俊、陆许照看阿史那琼，李景珑、莫日根前去追踪。当夜两人便启程出发，翌日，鸿俊等人则带着琼上路。
咸海一望无际，虽是巨大的陆地湖，却也被称为“海”，鸿俊一行人再度出发，沿着海岸线西行，再折向西南。李景珑虽不在，却有裘永思随队陪同，确保鸿俊与陆许有突发情况不至于没人商量。
进入咸海区域后，河流变得丰富起来，沿途俱是大片大片的泛滥平原，苇草、芦根等植物郁郁葱葱，长在河畔。野牛成群结队徜徉，半点不怕车队。鸿俊正陪着熟睡的阿史那琼，陆许突然喊道：“鸿俊！快！快看！好多大象！”
鸿俊还以为是什么妖怪来了，却听见阵阵震地声，一群大象排队走过泛滥平原，以前在长安时见过李隆基豢养的象，却没见过如此众多的大象。大象的出现，意味着他们已再度接近植被茂盛的新月谷地。
商队停下，让象群通过，就在这时，阿史那琼睁开了双眼。鸿俊无意转头，欣喜万分地喊道：“永思哥！陆许！他醒了！”
裘永思马上过来，三人围着阿史那琼，阿史那琼疲惫道：“活过来了……小陆，我就知道……你会进秘殿找我。”
“先让他喝点水。”鸿俊抱着阿史那琼，喂下水去，阿史那琼十分虚弱，脸上却渐渐有了血色，有气无力地讲述了自己被俘的整个过程——果然与李景珑的猜测分毫不差。安曼是阿史那琼与阿泰昔日的好友，曾是护佑伊思艾家族的狮与鹰两名武士传人。阿史那家族被称作“帝国之鹰”而胡克拉铎家族则被称作“狮心”。
阿史那琼也不瞒着鸿俊，老实道来，安曼曾一度爱过他，并对阿泰心有芥蒂，也正因如此，阿史那琼始终相信着安曼，虽然他几次拒绝了安曼，却仍认为他不会辜负自己与泰格拉的情谊。
于是在巴津城中，阿史那琼与阿泰被出卖了，他被安曼带到圣殿中，让他选择一种死法，并免于交给巴格达的巴思将军，遭受碾刑之痛。阿史那琼选择了祆教圣殿深处的秘殿，那里是曾经供奉神火之地。
裘永思一瞥陆许，说道：“你们曾经聊到过这个地方？”
阿史那琼说：“我让阿泰先走，左右是个死，与其让安曼将我捆上石头，投入咸海，不如搏一搏你们来救我的可能。”
于是安曼给阿史那琼喂下烈性药物，将他脱光衣服，扔在地窖中，亲眼看着他耗尽精力，脱力昏厥，再关上了秘殿的大门。
“这辈子存的量都快射光了。”阿史那琼哭笑不得道，“以后多半都硬不起来了。”
“不会的。”鸿俊打趣道，“我给你下了几剂大补阳元的药物，就像酣战脱力一样，恢复过来只会更厉害。”
众人不禁哈哈大笑，阿史那琼感激地望向陆许与鸿俊。裘永思让他歇了会儿，直到黄昏时，阿史那琼已勉强能坐起身，裘永思又与他反复确认与阿泰的计划。
“泰格拉要让怛逻斯的神火重新点燃。”阿史那琼说，“召来巴思，金轮就在巴思手上。”
“谁告诉你们的？”裘永思道。
“安曼。”阿史那琼沉吟片刻，而后道。
约见安曼时，阿泰得到了这个至关重要的信息，虽然不大能判断消息是真是假，但至少有了线索。
“不会有假。”裘永思说，“安曼为了引你们进入陷阱，没必要在这种事上骗你们。”
“巴思当年杀了泰格拉的父亲。”阿史那琼叹了声，解释道，“巴格达守备森严，单靠我俩根本不可能突破重重守卫，接近他的身边。正好阿泰若能点燃怛逻斯的神火，便能将巴思引来。他一定会亲自解决伊思艾家族的最后传人，而安曼让我混进他的亲卫队里，伺机斩下他的手臂，夺回大日金轮。”
这听起来确实是个完美无缺的计划，但最终他们仍栽在了安曼的手里。
裘永思说：“交给你们的血琊呢？”
“被巴思搜出来，带走了。”阿史那琼道。
裘永思倏然心头一动，说：“兴许可以在这上头想想办法……稍候。你先休息。”
陆许拍了下阿史那琼的肩膀：“看开点罢。”
陆许与裘永思离开，剩下鸿俊陪在阿史那琼身边。
阿史那琼不再那么嬉皮笑脸了，一反常态的是，他在这暮色之中保持了沉默。车队再行进片刻，已开始预备扎营。
鸿俊端详阿史那琼，两人在暮色中对视一眼，阿史那琼似乎有点儿欲言又止，鸿俊便道：“被背叛的感觉是很难受。”
阿史那琼无奈笑道：“你又没被背叛过。”
“怎么没有？”鸿俊道，“赵子龙啊。”
阿史那琼一怔，而后放声大笑起来，无奈摇头。鸿俊想了想，又说：“失去了曾经的挚友，你还有阿泰、永思，还有我们嘛。”
阿史那琼说：“最让我不寒而栗的是，安曼已经变了。”
鸿俊没有打断，只是安静地听着，天渐渐黑了下来，阿史那琼的侧脸形成一个朦胧的剪影，他在这最后的光里说：“他说……他所信奉的新神，已经净化了他的内心。那些不洁的感情，都将在火狱中被净化、焚尽……”
“他说我们都是罪人。”阿史那琼出神地说，“放着那么多女孩子不去喜欢，居然喜欢男人。”
鸿俊马上道：“你没有罪，我们也没有。”
阿史那琼在那黑暗里“嗯”了声，鸿俊突然问：“琼，你是不是喜欢……”
“没有。”阿史那琼答道，“我不曾喜欢过小陆，不过我当真羡慕你们，羡慕你与长史，小陆与大狼。”
从这句话里，鸿俊突然感觉到了一股很深的寂寞感，他从马车上爬过去，抱住了阿史那琼，阿史那琼便轻轻地靠在他的肩上，两人安静了片刻，复又分开。
“你会碰上你喜欢的人的。”鸿俊在黑暗里笑道，他的双眼却是明亮的，说，“到了那一天，你就不再觉得自己有什么罪了。”
“我相信。”阿史那琼回答道。
商人们抱着大包小包的物资下车去，在干涸的河滩上生火，突然间远方传来极其细微的奇怪叫声。
阿史那琼与鸿俊各自靠在车上，陆许上得车来，说：“方才什么声音？你听见了么？”
鸿俊的耳目并不像李景珑与陆许、莫日根般灵敏，被这么一提醒，似乎确实感觉到了不妥。
“我看看去。”陆许说，“永思哥在这儿守着，有事叫他。”
鸿俊道：“我与你一起去罢。”
陆许摆手，跃下马车。车下，商人们生起宿营的篝火，裘永思点起灯，对着灯光端详地图，再过三天，便能抵达怛逻斯了，然而李景珑与莫日根策马离开巴津后，现在还未有音讯。
泛滥平原上一到夜里便变了个模样，风呜呜地刮了起来，黑暗中的河滩仿佛潜藏着巨大的怪物，商人们生起火后被风吹灭，来回几次。气温骤降，鸿俊以一块毯子裹着阿史那琼，靠在他的身边，一手按在他瘦削的手臂上，帮助他取暖。
“那时候，我还以为我再见不到大伙儿了。”阿史那琼又说。
“最后一刻你在想什么？”鸿俊问道。
“什么也没有。”阿史那琼答道，“似乎没有人在等着我回去。”
鸿俊正要说“怎么可能”时，阿史那琼便竖起手指，做了个“嘘”的手势，低声唱道：“树叶呐，总在秋来时离开枝头；朋友呐，终有一天将分道扬镳。唯独我的爱人，在等待着我结束征战，归往远方……”
“……我没有爱人，也了无遗憾。”阿史那琼平淡地说，“如果没猜错，最后一刻你想的一定是长史，对不？”
鸿俊回想起来，当初在与天魔对抗时，那最后的时光里，他所想的确实只有一个人——李景珑。
“陆许呢？”裘永思上车来，道，“还没回来？”
鸿俊也开始警觉了，以陆许的脚程，去探路通常不会超过半个时辰。
“点不着火了！”车下商人说，“风太大了！车上对付一夜罢！”
“都上来！”鸿俊忙道，“到我车上来！”
裘永思放下车帘，答道：“我找找小陆去。”
商人们聚集在车畔，裘永思朝他们交代数句，车上有驱魔师，大可放心，便径自去寻找陆许。这夜阴云密布，几乎伸手不见五指，寒风凛冽，鸿俊要求随行商人上车，商人却都很自觉，不进来打扰他们，只是将车赶到一处，聚在中央大车旁，喝起了烈酒。
阿史那琼回过神，说：“鸿俊，我总觉得有点不对。”
鸿俊也变得警惕起来，陆许速度了得，天下武功，唯快不破，他倒是不担心。事实上驱魔司里，迄今为止唯一没怎么受过伤的人便只有陆许。
“别担心。”鸿俊抖开五色神光，笼住了车队，约束好马匹，手中挟四把飞刀，侧耳随时听着外头动静。
似敌非友
“通知他们离开马车。”阿史那琼说。
鸿俊道：“大家在一起更好保护吧？”
“照做，快！”阿史那琼道。
鸿俊知道驱魔司里每一个人都身经百战； 许多时候自己只要照做； 阿史那琼更曾经是伊思艾家族的近卫队，既如此判断； 定有原因。
“都躲起来！”鸿俊下车去，通知商队； 几乎是与此同时； 远处“呜”的一声尖锐叫声； 紧接着犹如千军万马在泛滥平原上奔腾！
“那是什么？”鸿俊朝黑夜里眺望，以为有大军朝他们冲来！阿史那琼喊道：“找石头后躲避！”商队头领道：“至少得有上万人！”
震动声越来越近； 几乎是顷刻间就到了面前； 鸿俊连长安城外千军万马都见识过了，还怕你这“上万人”？当即左手一抖，抖出五色神光，右手祭起四把飞刀； 悬浮于空中，准备以神光硬扛第一轮冲锋。
震地声到得近前； 简直是轰天动地； 鸿俊蓦然意识到； 这不是骑兵！骑兵不可能发出这么大的声音……然而念头刚起，黑黝黝的巨物便“轰”一声撞上了五色神光！
车队瞬间被撞成齑粉； 伴随着阵阵象鸣； 阿史那琼在他身后喊了什么； 鸿俊已再听不见； 紧接着一群大象肆意践踏，从他身上踩了过去。鸿俊这辈子第一次体验到被一群大象从身上踩过的感觉，简直是无言以对，虽说五色神光可驭泰山，然而归根到底，终究受驭者的体力所限，当真把泰山砸下来人都被压扁了。
鸿俊被那么一踩，瞬间连喊都喊不出来，被撞翻在地上，远处阿史那琼喊了一句，似提示了他“火”，紧接着，鸿俊拼着最后力量释放出火焰。一道火柱霎时冲天而起，象群受惊四处践踏，狂冲乱闯，当即令他身上压力一轻。
鸿俊拔高身体，顾不得自己被踩出的伤，转头去救阿史那琼，却见象群一乱，一头象绊住了马车，将那马车拖得朝远处冲去。鸿俊飞上空中，竭力直追，追在象群顶上高空，释放出烈火球在地面炸开。
他不敢直接炸翻象群，只挑空地释放法术，每一个火球落下去，象群便惊骇逃跑，四周一片漆黑，大地上几乎什么都看不见。然而下一刻，不远处起火了，马车熊熊燃烧，鸿俊大吼道：“琼！”
他险些追错了方向，直到马车开始燃烧，才分辨出数只大象绊着马车，朝西南方冲去。鸿俊追向马车，只见阿史那琼还在车上，象群已减少，鸿俊朝着大地斜斜一个俯冲。
而就在此刻，变故陡生。地面瞬间飞来一个黑影，迎着鸿俊斜斜飞上，与他猛地一撞！鸿俊高速飞行中未开五色神光，当胸挨了一记，顿时在空中喷出血来，血液蓦然飞溅，一只枯骨般的爪子已探到眼前，径直取他双目！
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