若自己是阿泰,也会撤往潼关,毕竟,那里是唯一安全的地方了。
苍狼沿着官道跑了一夜外加半天,拉着车体力不支,已无法再像凉州时奔波起来便是三日夜,便找了个树林进去休息,化作人形。傍晚离开村落,至今已十二个时辰未吃过东西,众人既渴又累,莫日根则一屁股朝石头上一坐,说:“给点吃的,不行了。”
“你们看,还好我带了米面。”鲤鱼妖爬下去,说,“否则吃什么?”
方圆百里,尽是人尸,飞鸟野兽已全跑光了,鸿俊说:“是了是了,你最聪明。”
“那是当然……”鲤鱼妖说,“朝云,化点儿雪,煮吃的罢。”
朝云:“没带锅。”
莫日根服气了:“怎么没带锅?”
“我说回去拿你不让啊。”鲤鱼妖说。
众人面面相觑,陆许说:“我去找找什么能替代的罢。”
朝云朝树林外看了一眼,说:“有人来了,我去抢一个。”
“不不。”鸿俊忙道,“我去买个,不行拿点儿粮食换。”
鸿俊示意众人先歇着,与陆许前往官道上,后头来了一批人足有近千,说着他们听不懂的方言,难民们在路边支起了锅煮吃的,鸿俊便与陆许过去。
“还是偷一个吧。”陆许说,“这时候万一被抢就太危险了。”
鸿俊说:“做了饭便送回来,他们一时应当也不会走。”
这时候,鸿俊便甩出捆妖绳,绳索如同有生命般,一头抓在鸿俊手里,另一头窸窸窣窣,穿过雪地,缠住百姓板车上的一口锅,拖了回来。众人躲在树林里,各自狼吞虎咽地吃过一顿,各自瑟缩在风中,睡了一会儿。
夜半时有百姓进来想躲雪,朝云正要赶人,却被鸿俊制止住。
“让他们进来罢。”鸿俊说,“东西看好。”
挤进树林避寒的人越来越多,外头太冷了,百姓们实在受不了。夜半还有人生火,不留心将树点燃了,紧接着邻近的一大片树林全烧了起来。
陆许吓了一跳,怒吼道:“有病啊你们!”
“走吧!走吧!”莫日根催促道,出外化作苍狼,拖着雪车,复又离开了那熊熊燃烧的树林。
“真是走到哪倒霉到哪。”李景珑哭笑不得道,“还有一天路程估摸着就能到潼关了,坚持会儿。”
苍狼说:“沿途还得找个山洞歇歇。”
腊月廿九,官道沿途全是冻死的百姓,今年冬天比往年都要更冷,战乱时逃难的凡人几乎没能等到进潼关,便饥寒交迫,死在了路上。鸿俊看着眼前的一幕幕,只觉得这惨烈状况,就像一场永远都不会结束的噩梦。
“好累……拉不动了。”苍狼吐着舌头说。
“坚持一下。”陆许说,“快到了。”
远处崇山峻岭绵延,苍狼将车拉上山道去,众人从山腰上朝下望,下面官道的百姓越来越多,相互扶持着行走。
苍狼说:“饿死了。”
“想点好的。”陆许不停地给苍狼鼓劲,“快过年了!到了潼关就有吃的了!”
鲤鱼妖说:“我给你们做腊肉炒蛋吃……”
“更饿了!”苍狼咆哮道,“闭嘴!”
本来一天只吃一顿,还要拉车,野味都打不到,连树皮也被逃难的百姓吃光了,苍狼简直饿得头昏眼花,勉力带着众人走。
“下来走吧。”鸿俊也有点不忍心。
众人能走的便都下了车,留李景珑坐在车上,朝远处看。
“去年咱们在哪儿过的年?”李景珑说。
“敦煌。”鸿俊答道。
“去年你们在塔里过的。”苍狼说,“我与陆许在许昌,凑合过了个年。阿泰和嫂子在彭泽,倒是过得好。”
“今年看样子得在潼关过年了。”李景珑长叹道。
“都上来。”苍狼见前头是段斜路,回头吩咐道。
众人便都跳上了车,苍狼竟也扒了上去,那雪车直似要散架般,伴随着数人的狂叫,沿着曲折山路一路滑向山下官道。
“好多人!”鸿俊说。
“不管了!”苍狼答道,到得雪车快冲到百姓们近前时,便翻身跳了下来,抵着那车,减缓冲势,稳稳落在官道上。难民一见这么大头狼,瞬间惊叫起来,引发了骚乱。
陆许示意苍狼别说话,再套上车,苍狼便飞也似的拉车,将车拉近了潼关。潼关前简直人山人海,雪车无法再进一步,苍狼便“嗷呜”一声,跳上高处,没入了山林之中。
余下的路只能用走的,潼关前还下着大雪,近十万人挤在一起,却暖和了些,鸿俊便与陆许跳下来推车,眼看那人群极慢地往前挪。
莫日根越过人群回来了,坐在车上,一手搭着李景珑肩膀,说:“让我也歇会儿。”
“那前头没动。”朝云说,“我先去探探路?”
鸿俊忙摆手,这里一旦出现妖怪只恐怕百姓会互相践踏,万一害得踩死人就不好了。
“在动。”鸿俊站在雪车上,发现潼关下有两个很小的门,正在检查,并分批放人进去。
“守潼关的人是谁?”李景珑问。
“高。”陆许眯起眼眺望,说,“谁?”
“高仙芝。”李景珑答道,“说不定我表哥也来了。”
“慢慢等罢。”侧旁有人说,“指不定十天也进不了城。”
人实在太多了,鸿俊说:“我去探听下消息罢。”
华北大地陷于战火,现下也不知道安禄山的叛军到哪儿了。天寒地冻,鸿俊便与陆许分头,前去朝人打听情况。
安营扎寨
鸿俊将凤凰羽毛留给了李景珑; 自己则在外围走动; 见潼关下起了几口大锅; 香气扑鼻,想来是唐军临时在施吃的,让百姓不至于饿死,便赶紧过去给伙伴们讨点吃的。
挤到近前; 见不少百姓端着破碗在喝汤; 煮肉的人却是个精壮大汉。
“给一口吃的呗。”鸿俊说,“能买么?”
“钱?”那壮汉说; “钱抵得过这天寒地冻的一点吃的么?能赎得清我的罪么?”
鸿俊怔怔看着; 一时不知如何作答,那壮汉又道:“大唐亡了!亡了!”
四周百姓表情麻木; 再不说话,壮汉说:“你要吃吗?拿碗来!来罢!碗!”
鸿俊四处看看; 不知其何意; 捡了个碗,壮汉便从锅里舀了吃的给他; 里头载浮载沉; 装着几块连皮肉; 鸿俊看到那碗里吃的,顿时明白是怎么回事。马上将那碗连着吃的一同扔了; 转身就走。
背后壮汉还在喊他回来; 回来; 紧接着又是一阵嘲讽似的大笑。
然而鸿俊已听不见了; 脑海中俱是自己与陆许从洛阳城火海之中,救出的那婴儿,以及婴儿胸膛上,陆许所烙下的符印。
他脑海中一阵晕眩,只在人群里盲目地走着,天地间的戾气翻涌着,嘶吼着朝他冲来,近十万人死里逃生的噩梦、失去亲人的惨痛,官道上百万人浩浩荡荡的尸体,萦绕在这世上,久久不散的怨恨,尽数涌入了他的胸膛中。
鸿俊顿时心脏疯狂抽痛,仿佛不能呼吸,走着走着一个踉跄。
“鸿俊……”
陆许发现了他,一阵风般冲了过来,只见鸿俊一身黑气散发开去,四周百姓惊惧大喊。
“他怎么了?!”
陆许额上光角顿时出现,以手飞速按上鸿俊额头,黑气顺着他的手臂不断往上蔓延,陆许吼道:“鸿俊!”
刹那间,鸿俊眼中恢复片刻清明,心脏又是一阵抽痛,跪在地上,抱住陆许一腿。陆许忙将他搀扶起来,带到一旁,无视了周遭人等恐惧的眼光。
“鸿俊,听得见我的话么?”陆许说,“清醒点!鸿俊!”
鸿俊竭力镇定下来,抬头看陆许。
“坚持住,坚持。”陆许的声音时而遥远,时而靠近,鸿俊脑中天旋地转渐止,他努力调匀呼吸,总算按捺下内心的那痛苦与悲伤。
“我……”鸿俊颤声道。
“生者为过客,死者为归人。”陆许低声道,“天地一逆旅,同悲万古尘。死亡一来,受苦也就从此结束了。”
鸿俊听到这话时,内心便稍稍好受了些,陆许又说:“执念,归根到底不过是对活着时**的执着,以及对死亡的恐惧。”
“谁告诉你这句的?”鸿俊昏昏沉沉道。
“你说的。”陆许答道。
他听鸿俊讲述过,青雄用这一法术封印他体内魔种的记忆,这一刻似乎起到了奇效。
鸿俊又歇了会儿,说:“好多了。”
陆许便带着他,回往雪车上去,众人见鸿俊脸色都不太好,李景珑问:“怎么了?”
鸿俊摇摇头,说:“饿着了。”
“方才有人来抢吃的。”莫日根说,“都被朝云赶走了。”
老幼妇孺已有不少冻死或饿死在了路上,此刻潼关前逃难的,尽是些青壮年,这群百姓早已饿得眼睛发绿,再来两场雪,恐怕撑不到进关。刚刚竟是动手抢夺他们的食物,所幸朝云大打出手,将他们统统揍了一顿。
众人又等了会儿,只见天色渐暗,看样子今天铁定进不了关。
“究竟要等到什么时候?”莫日根皱眉道。
百姓逐个逐个地盘查,耗时甚剧,关大门不开,只开两侧小门,每个人说上几句话,一个时辰也只能放七百人入内,一天十二个时辰,盘查官轮班,放入内的不到一万人。
关外则黑压压地聚集了十来万人,那放行速度简直如乌龟一般。
“就不能开大门么?”鸿俊皱眉道。
“不可能。”陆许说,“大门一开,百姓便一拥而入,万一有奸细混进去怎么办?”
从前陆许驻守凉州时,在嘉峪关下便碰上过这等情况,塞外胡族派出年轻力壮的五百名战士,乔装改扮,混在入关的百姓中。入关后夤夜里应外合,将守城卫兵全割了喉,嘉峪关是以惨遭血洗。
眼下难民足有十余万众,又都是身强力壮的青壮年人,混个五千名奸细进来,根本发现不了。
“慢慢等罢。”李景珑答道。
被朝云揍完后,周遭百姓自觉让开些许,与他们保持着适当的距离。这车上虽然都是年轻人,却都不大好惹。
更有人私下猜测他们的来历,鸿俊歇了会儿,缓过来后问朝云:“情况怎么样?”
李景珑答道:“他们找巡逻卫兵告状去了,等罢。”
陆许说:“不会把咱们抓起来吧?”
“令牌全丢了。”莫日根说,“有谕旨没有?”
众人翻了半天,竟没有证明身份的文书,待会儿只能随机应变。
潼关守卫却也并非完全的不作为,派驻了不少人四处巡逻,预防出现混乱,只见刚被揍完,尚且鼻青脸肿的中年人带着两名潼关卫过来。
“哎!”守卫过来便道,“方才接到……侯爷?”
那守卫竟是先前追随李景珑征战的洛阳卫!两名守卫忙上前行礼,惊讶道:“侯爷怎么变这样了?”
“说来话长。”李景珑苦笑道。
“快快!将侯爷迎进去!”守卫忙在前头开路,众人都道谢天谢地,总算能告别这生不如死的日子了。原来洛阳城破之时,余下的数十名洛阳骑兵带着百姓,连夜逃出城去,先行得一时,便带着百姓们顺利进关。
关内如今早已翻了天,沿途大小县城全是征兵的,高仙芝接管了潼关,众人一合计,便暂且在潼关驻留,以备随时出战,为战死的袍泽们报仇。原本他们当了逃兵,按军法论,理应斩首,但高仙芝念在洛阳城守官员战死的战死,投敌的投敌,这群士兵战到了最后,并保护百姓撤离,便网开一面,让他们带罪立功。
“封常清大人将我们编入了守城队伍……”
那守卫引他们进了潼关,解释道。
“太好了!”李景珑一颗心总算放了下来,说,“马上带我去见他。”
封常清正与高仙芝等人在开会,得知李景珑来了,却不先召见,只令他们在潼县中尽快歇下,换了一拨卫兵,带他们前往落脚处时,却见阿史那琼正坐在院外玩飞刀。
“老大!”阿史那琼一见众人便惊道。
“哎!”鲤鱼妖激动万分。
“没叫你!”阿史那琼朝李景珑道,“你们逃出来了!”
阿泰听到响声,也快步冲出,众人久别重逢,瞬间热泪盈眶,鸿俊见到他们,总算安下了心,只道:“太好了……大伙儿都还活着。”
潼县小雪飞扬,这座关下的小县城一时热闹非凡,逃难的百姓、运送物资的军队、打铁的、贩夫走卒、征调来修建防御工事的劳役,将近四十万人,全部聚集在了此处,令道路泥泞不堪。
先前阿泰与阿史
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