他们衙门里,那没成家的多着呢。”
绿丫又叽叽咕咕地笑了,秀儿只是浅浅一笑,再嫁什么的也不去想了,只要自己能把女儿好好带大就好。不过要先寻些事做,哪有让绿丫养着自己的道理?
过年有人忙有人闲,榛子就是忙碌的那个。正月初三,定北侯府请年酒,王夫人就带了榛子前往定北侯府赴宴。定北侯府榛子先前并不是没来过,但这回和原来不一样,即便是王夫人,也在马车里直往榛子身上瞧,榛子倒毫不在意,还是那样大方地对王夫人笑:“夫人,您不必为我担心。”
“我不是为你担心,我只是为秦家可惜。”王夫人的话让榛子笑了,接着榛子正要开口说话,王夫人就摇头阻止:“不是这样的,敏儿,你说我是个自私的母亲也好,我为了你那两个姐姐,真是操碎了心,怕的就是我一旦不在,她们又没个兄弟,到时在婆家被欺负,连个撑腰的人都没有。”
“夫人的心情如何,我明白,只是夫人,您这样通透的女子,为何还会为这事操心,要知道……”
“我知道儿孙自有儿孙福,可做母亲的人,哪是这么轻飘飘一句话就能把这所有都遮掉?”王夫人的话让榛子陷入思索,接着榛子就笑了:“夫人您也说,要为两个姐姐操心,那么定北侯夫人,也是秦三公子的母亲,她又怎不会为秦三公子操心呢?”
这话反问的好,王夫人瞧向榛子,接着点头:“难怪你舅舅会这样说,你的确是个聪明灵透的姑娘。是我执着了。”可人这辈子,哪能没有点执迷不悟呢?王夫人看着越来越近的定北侯府,因为有了这点执念,所以才不能那样轻松自在真正放手。
两人下车进府,定北侯夫人已经带了儿媳在二门处迎她们,彼此行礼见过,携手往里面走。秦二奶奶忍不住往榛子身上瞧去,这就是三叔想要娶的女子?生的还不错,可是听说她拒绝了三叔。
秦大奶奶之前见过榛子,见秦二奶奶一个劲地往榛子身上瞧,就笑着道:“二婶子今儿怎么了,想是没见过?这是廖家的千金。廖家的老爷,今儿本来给他下贴子了,他没来。”
秦二奶奶心事被戳破,索性笑了:“就是没见过,这才细瞧瞧。”定北侯夫人回头瞧了自己儿媳一眼,秦二奶奶急忙收敛一些,一行人到了厅上,这会儿还早,来的客人并不是很多,彼此见过礼,刚坐下就有个丫鬟走进来,在定北侯夫人耳边说了几句。
定北侯夫人脸上神色微微一敛就笑着道:“各位也晓得婆婆她年事已高,好几年不肯出来坐席了,方才特地打发了个人过来和我说,说好几年没出来见人了,想着定有不少新鲜的人,请几位小姐过去和她见见。也不知道唐突不唐突?”
已有一位夫人笑着道:“这算什么唐突,谁不知道老夫人是个最有福气的人,只是这些年懒得出来,连我们这些人都不肯见了。这些孩子能去见她,沾沾福气,这才叫好呢。”
别人也是一样说话,定北侯夫人就请这几位小姐一起往里面见定北侯太夫人,榛子晓得定北侯太夫人的主要目的是要见自己,也没见多慌乱,和几位小姐说笑着往里面去。
进了上房,定北侯太夫人已经扶着个小丫头走过来,笑着道:“你们是客人,本该我出去迎你们才是,偏生这些年越发懒了,不爱出去,你们啊,别笑话我。”
一共进去了五位小姐,数榛子年长,榛子也就带头先给定北侯太夫人行礼。众位小姐行礼过后,定北侯太夫人挨个拉过,问多大了,哪家的,赞了又赞后,这才叫丫鬟取来五份表礼,每位一样。
“不过是些小玩意,我年轻时候戴的,也不晓得现在年轻孩子们喜不喜欢。”已有小姐起身谢过,又笑着道:“您老人家的东西,定是好的,我们怎会不喜欢。”
定北侯太夫人哈哈一笑:“就你这个猴,我还记得你娘,来给我们拜年时最爱吃枣泥糕。现在还爱吃不?”
“太夫人记性好,我娘她现在胃爱发酸,不敢多吃甜的。”少女见问到自己,急忙起身回答。
“哎,年轻孩子们都一茬茬长起来了,难怪我会老呢。你们也别干坐着,你们几个妹妹被我拘在旁边呢,你们也去寻她们说说话。”这是定北侯太夫人下逐客令了,少女们急忙起身告辞。
榛子觉得奇怪,刚走出一步就有丫鬟过来道:“杜小姐请留步,我们太夫人听说你抄的经抄的好,想问问你几个经上的问题呢。”榛子也就留步,少女们说笑着离去。
重新进了屋,屋里只剩得定北侯太夫人一人,她才对榛子招手:“过来我这边坐着,你这个孩子,还真和别人有些不一样。”榛子依言走到她身边坐下,笑着道:“都是一样的人,有什么不同呢?”
定北侯太夫人瞧了瞧她面上才道:“鼻子高挺面相丰润,是个有福的人,只是我奇怪,嫁进定北侯府,我虽不敢夸口荣华富贵不断,却也不算没福气,为何你不肯呢?”
不爱绕圈子,榛子喜欢,她只淡淡一笑:“太夫人,人多口杂,我生长在小户人家,哪能适应这样大家的生活。”定北侯太夫人拍榛子的手一下:“和我绕圈子,该打。若说你不喜欢呢?这天下的姻缘都是父母之命媒妁之言,哪有姑娘家置喙的道理。再说我自己的孙儿虽是我自己疼,可细想想,他也不是那样胡作非为的人。跋扈也是有的,但这些年也收敛了。”
“那太夫人觉得,我不肯嫁进侯府的原因是什么呢?”既然如此,榛子也就单刀直入的问。
“想不出来,真因为想不出来,所以才把你叫来问问。毕竟我年纪已经大了,年轻小姑娘的想法,很多时候我都不知道了。”定北侯太夫人的回答让榛子笑了,接着榛子收起笑容:“我原来不肯嫁,的确是侯府势大,我出身商户,难免会有齐大非偶的念头。可是这些年来,我遇到的越多,想的越多,于是就想,为何女子都要出嫁呢?”
“你这孩子,这话还是该打,男大当婚女大当嫁,这是天经地义的事。”
“是啊,天经地义的事。所以男子纳妾,女子以夫为天,也是天经地义的事了?”难道不是吗?定北侯太夫人脸上的疑惑已经表现了她心里的想法。
榛子淡淡一笑:“可若真要如此,那为何会有有智妇人不输男子的说法,若真要如此,昔日武皇又以女儿身君临天下?甚至尊府,也有曾上阵杀敌的女子?”
“太婆婆的确是个不输给男儿的女子,不然当年太祖也不会赞她,但这些和你不肯嫁,又有什么关系?”提到第一代定北侯夫人,定北侯太夫人也忍不住赞扬。
“自然是有关系的,太夫人。我自问才智不输给男儿,但要嫁入侯府,那就像被剪掉翅膀放入笼中的鸟儿,像离开河流被放入金鱼缸的鱼。一辈子只能守在侯府后院,和妯娌来往,管理姬妾下人,甚至为了一点点小事就勾心斗角。太夫人,这样的日子,或许您又该说,这是天经地义的,可是我不愿意。”
看过鸟儿飞翔在空中,见过鱼儿在河流里畅快的游,还怎么愿意进入鸟笼跳进鱼缸,一辈子被困死?
“你这样的话,很多年前,我曾听一个人提起过。”就在榛子认为,自己的话激怒了定北侯太夫人的时候,定北侯太夫人缓缓开口。
原来不止是自己想过这样的事,榛子的眼里闪出亮光看向定北侯太夫人。定北侯太夫人陷入回忆:“她是我娘为我请的一位先生,是个女子。原本我以为,她是个寡妇。”
没了丈夫而又受过良好教育的家境不好的寡妇,也有往高门大户做女塾师来养家的人,榛子并不奇怪,继续听着定北侯太夫人往下讲。
“可是后来我才晓得,她虽做妇人打扮,这一生都没嫁过人,自然,也没定过亲。我以为,她或许曾和谁定情,所以才不肯再嫁一辈子守着。后来她才说,并不是这样的,她只是不肯嫁。她说,她的父亲祖父,都是一代文豪,母亲也饱读诗书。从小教她知书,她的才华不输男子。只可惜不到十六那年,她父亲过世,母亲早已去世。族人要来收她家的财产,并且要把她许配给一个大户家为妾。她不肯,昔日她父亲的学生们,没一个有胆子出来和族人们争论。于是她连夜出逃,奔上县衙击鼓告状。知县接状,让族人不许把她许为妾,并把她家的产业分一半为她的嫁妆。”
“后来呢?”榛子见定北侯太夫人停下来,忍不住问道。定北侯太夫人喝了口茶才继续道:“经此一事,她觉得,天下的男儿都没有配得上她的,为免族人罗涅,于是她以守孝为名进入尼庵。后来,她随她的老师去天下云游。数年后再出现在族人面前时,已是做妇人打扮,说因她老师安排出嫁,婚后一年丈夫去世,她是来收嫁妆的。”
族人当然不许,争执不下又上了一次公堂,最后她收走嫁妆,并以教授学生为生。榛子都能想象这人后来所为,不由轻叹一声:“原来,世上竟有这样的人。”
“你也和她一样的,听到你的话,我又想起了她。只是你可知道,要这样过一生,而不是选择所有女子要走的路,那会有多难?”定北侯太夫人的话只让榛子淡淡一笑:“是啊,我晓得很难,可是我依旧觉得,每个女子都走的路,未必适合我。况且就算我真嫁了,一个不能和我一起努力的丈夫,一个只会觉得女人该如何如何的丈夫的,不适合我。”
说完榛子稍微地想了想:“或许,这才是您那位老师不肯嫁人的原因,因为她寻不到一个像她的父亲、祖父那样的人。”那样肯包容肯让她成长的男人。
“你没有试过,为什么相信我不是那样的人呢?杜小姐,套一句你曾说过的话,你这话,未免也有些自以为是。”
秦三公子的声音突然响起,这并没让榛子感到奇怪,毕竟定北侯太夫人既然来寻自己说话,那没有安排是不可能的。榛子只是转身瞧着秦三公子:“那我还是原来那句,口说是最简单的。”
第81章 决定
屋里点的檀香在秦三公子鼻尖流转;原本以为,自己说出的话能让榛子有所动容,但没想到得来的还是这么一句,秦三公子站在那里,竟不知道该说什么。
“秦三公子,你这一生,可有什么;是一直想得到而没有得到的;”榛子的声音再次响起,秦三公子想了想;尚未回答榛子又说了。
“金钱、美人、地位,这些很多人一生所追求的,于你却是轻而易举可得。既然如此,秦三公子,我怎么知道你是因为对我求之不得,而想得到,至于得到之后,”榛子的声音停顿一下,秦三公子立即道:“不,你是和别人不一样的。”
榛子笑了,这抹笑很淡,接着那抹笑在榛子唇边消失,她的声音依旧平静:“是,我是不一样的,那么你能保持多久,一年两年还是三年?秦三公子,我虽没有读多少书,可我也知道,红颜易老。在这样的人家,甚至更多的是,红颜未老恩先断。”
红颜未老恩先断,定北侯太夫人心里微微叹气,出嫁后没多久,就得到老师重病的消息,几个学生前去看她,也是那个时候,老师对她们讲起往事,说起自己的一生,老师的脸上是一种骄傲。为何女子要依靠男人的恩宠过日子,而不是要靠自己?当日老师的话又在耳边,她说话时候,脸上的坚毅是定北侯太夫人没看到过的,那时的定北侯太夫人心向往之,但很快这种向往就消失了。孤寂一生,这种孤寂定北侯太夫人承认,她是做不到的。
可是现在,当差不多的话语又在耳边响起时,定北侯太夫人才知道,自己从没忘记。
风吹起秦三公子的袍子,他一时说不出话来,可此时心里却在翻滚,惊羡仰慕,最后,形成一个字,叹。叹世间曾有那样的女子,叹那样的女子竟无人可配,还叹,叹自己竟能遇到这样的女子。她能不畏艰难,那么,自己一个男子,又有什么好怕的?
笑声从秦三公子口里逸出,接着秦三公子就对榛子道:“杜小姐,还是那句,你为何不相信我呢?”说着秦三公子看向定北侯太夫人:“祖母,我想娶的人,是我的妻子,而不是秦家的儿媳。”
定北侯太夫人愣了愣接着就笑了:“你这孩子,只是你的这片心,不晓得你的妻子,会不会懂的。”
是秦三公子的妻子,而不是秦家的儿媳,榛子听出秦三公子话里的意思,眼波流转,现出惊讶来。秦三公子看着她:“杜小姐,我说过,我会努力让你看到的,而你,再难找到第二个像我一样的人。”
秦三公子这话让榛子淡淡一笑,