灶下婢- 第21部分

　　　　张婶子说话时候，又走来一个官员，那领头急忙上前对那官员行礼，又对官员道：“这家里，除了私下蓄奴仆，还有不少雇工人等，他们东西，按理不该被抄没。”

　　　　官员哦了一声，再说方才张婶子话也听见了，想了想道：“那就把这些雇工人等都分开，到时按了户籍，是这家子私蓄奴仆就带走，无关人等就让他们收拾东西赶走。”

　　　　张婶子听了这话，一颗心这才落下，那领头急忙吩咐衙役：“老爷吩咐你们都听见了，还不各自分开。”张婶子忙溜进自己屋里，把平常攒私房银子全数装身上，刚一装好，那衙役就进来，瞧见张婶子装东西就呵呵一笑：“你倒眼，不过这事，大发了，你啊，再一些。”

　　　　张婶子又把几件好衣衫急急套身上，对衙役道：“多谢你了，到底谁外告妆？”张婶子虽则年已过四十，也爱擦个粉什么，那衙役忍不住手往张婶子衣衫里面摸去：“我先搜检搜检你身上。”说着就张婶子乳上捏了一把，张婶子把他手打一下：“这时就别取笑了，你告诉我，我也好做准备。”

　　　　衙役又掐一把，这才对外头人道：“这屋里我都搜过了，连雇工身上都搜检了，没有别东西。”这话让外头衙役哄堂大笑。这衙役这才道：“是上头压下来，我们也不晓得。横竖你东西不少就好，些出去吧，不然老爷知道了，又是麻烦。”

　　　　张婶子四处一瞧，自己私房也差不多全拿了，剩下那些不过是些铺盖鞋袜，也就跟了衙役出去。那老爷已经搬了把椅子坐院中，让他们把人从各屋里赶出来。

　　　　榛子和绿丫挤一堆，不晓得出了什么事，只是瑟瑟发抖。前面传来吵闹声，接着屈三娘子被推了进来，她口里兀自那叫道：“我家好好做事，哪里惹了活端，要杀要打，也要给个真章。”

　　　　那官员只是摸了摸胡须，问旁边衙役：“这就是那胡氏？”衙役忙道：“老爷，这就是胡氏。”官员哼了一声：“你私自蓄奴，卖良为娼等等恶迹，真是有几颗头都不够砍，你这会儿还叫，有什么好叫。”

　　　　屈三娘子见来衙役里面有几个自家相好，还想求他们，谁知这官员开口就不许自己说话，愣那里，官员已经又道：“这人都齐了吧，人若齐了，就把那些雇工人等赶出，其余，都带回衙门，封了这里。”

　第31章　主意

　　　　衙役们齐声应是，上前挨个点数，此时秀儿早已经过来，见绿丫和榛子都发抖，一手牵了一个，让她们不要害怕。绿丫定定心，那种恐惧渐渐消失，真犯了事，多半就是会被判当官发卖，被卖结局早已注定，又有什么好怕？

　　　　既然不怕，绿丫就握住榛子另一只手，小声安慰，榛子眼里本有泪，见绿丫和秀儿都平静下来，也急忙把眼里泪擦掉，跟着她们一起走出。

　　　　来到外头，屈三爷已经被上了枷，见那官儿出来就忙道：“老爷，我老老实实开酒楼，哪里出事了？”这官儿正眼都不瞧他，正要让人带走，就听到传来孩子啼哭声，奶妈抱着喜哥儿被推搡出来，瞧见官儿就急忙大喊：“我不过是他家雇来奶孩子，又没卖给他家，为何抓我？”

　　　　这官儿问了衙役两句，想了想才点头道：“这孩子还没满周岁，这么小孩子，律上也不收监，你就把孩子抱回去养着吧。”衙役们听这一句，忙把奶妈放开，奶妈忙把手里孩子放下，嘴一撇：“我可没这么多银子养这孩子。”说完头也不回就走了。

　　　　屈三爷气那里大骂，可谁听他骂，衙役早已经推着他往前面走，那孩子哭越发响了，也没个人上去哄哄，直到人群渐渐散去，张婶子这才上前抱起孩子，见孩子哭眼泪鼻涕糊满脸，用袖子把他脸上眼泪鼻涕擦干净，衙役过来贴封条，见张婶子抱着孩子，嘻嘻一笑：“这孩子，我们说没人养，还想抱去善堂，你竟把他抱了来，总不会还念着那几晚恩爱？”

　　　　张婶子白衙役们一眼：“谁还念着那几晚恩爱，我想着，他总有亲妈，等我抱去养几日，再让他亲妈把他抱去养就是，总是一条命呢。”衙役们嘻嘻哈哈笑一番，也就把封条贴好，张婶子瞧着他们，有心想打听一番，可又觉得打听出来也没什么可帮助，叹几声气，抱着孩子先去寻个住处才是正经，别，等以后再说。

　　　　屈家酒楼既被贴了封条，有人上前来念几声，也就往别处去，昔日热热闹闹酒楼门前，顿时黄叶满地，无限凄凉。

　　　　到了衙门，屈三爷和屈三娘子被收了监，奇怪是绿丫她们这些灶上却没有被收监，而是放到后衙一个厅内关起来。看守也换了人，不再是衙役，而是几个婆子丫鬟。

　　　　这厅内四处窗已经被关上，屋内放了稻草铺盖，虽然简陋也还干净。绿丫等人是不晓得官府规矩，只当本就如此，也就坐铺上歇息。

　　　　小莲花见有人推门进来，提进一桶热水，忙上前拉住人问：“我们家主人到底犯了什么事，怎会突然……”提热水进来平日是伺候太太奶奶们，心里也很奇怪，为何这些人不关进监里，而是送到这里？但早得了自家主母吩咐，只许密密看好，不许多说一个字，况且小莲花这样做粗使，这丫头怎么能看得上，嘴一撇就斜眼瞧着小莲花手：“真是没规矩，哪有这样问话？”

　　　　小莲花忙把手收了，满脸赔笑：“还请姐姐告诉我。”那丫头把热水桶放下，白小莲花一眼：“我们家老爷想着你们原先也是好人家女儿，被卖到这样人家，吃了那么多年苦头，况且有一个进监名声也不好听，这才把你们安排这里，你们一个个可要安分守己，过个十天半个月，这案结出来，你们自有你们结果。至于你们家犯事，不归你们打听。”

　　　　说完这丫头扭身就走，小莲花满脸笑容丫头把门关上后就消失，往门边吐口吐沫：“不过就是伺候人，牛什么牛。”说完小莲花坐到铺上，脸上带上憧憬：“要不是突然犯了事，我们以后也是被卖到官家做事，那时……”小莲花那自言自语，秀儿绿丫和榛子等人并不理她。

　　　　绿丫见既然有热水，也就从袖子里掏出手帕，用热水蘸了，给秀儿和榛子擦着脸，榛子努力一笑，可想到莫名其妙犯了事，只怕自己就再寻不到舅舅了。

　　　　秀儿见她伤心，把她肩搂过来：“怕什么，横竖又不是头一遭被卖，到时要是主家好，也可以悄悄去寻，总好过那样豺狼窝里。”豺狼窝，小莲花听到这三个字，嘴就撇起来，那全是她们不会讨好人，才过成这样。

　　　　别灶上并没说话，一个个想着自己心事，厅内沉默下来，门又被推开，这回是进来送饭，一桶糙米饭，几块腌萝卜，还有一锅飘了点油花汤，就是她们饭食。

　　　　做灶上，别能亏，这嘴头子是从没亏过，瞧见这样饭菜，有几人眉就皱起，但也不敢多说，只得拿了粗瓷大碗各自吃起来。

　　　　那官儿吩咐把人各自安排后，刚进了后衙，和太太说了几句就听到管家来报：“老爷，那廖老爷来了。”官儿眉不由一皱：“一个商家，也好意思称老爷。”话虽这样说，可官儿还是急匆匆出去见廖老爷。

　　　　这廖老爷三十刚出头，生面白如玉，一双狭长凤眼，瞧见官儿出来就急忙起身作揖：“冒昧打扰，实不好意思。”官儿虽然对管家这样说，但当了廖老爷面，笑如沐春风：“廖兄请坐，不过是些些小事，效劳罢了，哪算得上打扰。”

　　　　两人寒暄几句坐下，那官儿这才把灶上都被关自己后衙说了：“想着只怕令亲里面，到时有个进过监名声不好听，这才放我后衙里。”廖老爷拱一拱手：“如此周到，多谢了。”

　　　　见廖老爷眉头没散开，官儿忙体贴地问：“那你要不要去瞧瞧，若确实是令亲，也好带出来。”廖老爷寻外甥女这些日子并没闲着，也早已肯定榛子就是自己外甥女，不过他外多年，心智早已和原先不一样，总要榛子再多吃几日苦头，晓得自己救她出来不易，到时才能和自己贴心。

　　　　听了这话廖老爷只浅浅一笑：“多谢了，不过那服侍过我甥女人，还没赶来，我总要等她到来，瞧个究竟才是。”那官儿忙道：“应当应当。”

　　　　两人又说几句，廖老爷也就告辞，出了衙门，外等候仆人迎上前道：“老爷，那张家小子已经听说屈家出事，巴巴到你下处去问，现还等着呢。”

　　　　廖老爷哦了一声，用手摸一下唇边髭须：“让他多等一会儿，就说我来衙门里打听消息，等再过半个时辰回去。”仆人应是，但又奇怪地问：“老爷，您为何要如此，要晓得，您既然已经认定了，那带个人出来，不是易如反掌？”

　　　　廖老爷勾唇一笑：“就说你我身边日子浅，要知道，有些时候，有些东西，得来太轻易了，就会被人不珍惜，况且……”廖老爷没说话只是沉吟一下，那仆人哦了一声，笑了：“我明白了，您也是怕那穷小子从此后沾上您。”

　　　　廖老爷伸手往他头上敲了下：“这样话，以后少说，这世上，挟恩图报人多了去，这张家小子，要是有造化，就好，若没造化，不过给他几两银子就完了。”

　　　　下人急忙应是，廖老爷又外面逛了一圈，料着时候差不多了，这才往下处去，进屋来，见张谆坐那里，廖老爷变了神色，做出一副愁样，对张谆道：“累小兄弟你久候了，我衙门那里站腿酸，总算等到人问，说屈家被人告了一状，说他欺男霸女，私蓄奴仆，已经被抓进监里，被判流放都是轻，至于家里蓄那些人，总要等到判下来才好见真章。我塞了不少银子进去，也没见到我甥女。”

　　　　说着廖老爷连叹数声，张谆信以为真，手不由握紧，原本以为廖老爷来京，到时拿了银子去赎了榛子，说不定还能连绿丫也一起赎出来，谁知屈家竟摊上这样事，连廖老爷都毫无办法，自己又有什么法子？再一次，张谆觉得，自己力量实太过弱小。

　　　　廖老爷那细瞧张谆神色，知道张谆已经信了，伸手拍一拍张谆肩：“你也不用太过忧心，我已问过，那些人不过就是会被判当官发卖，到时我拿银子去卖回来就是，要知道有这样事，当初我就该把巡抚大人给我体面，用这里，而不是用来寻甥女上。想来只要能出银子，又怎会寻不到人。”

　　　　张谆忙反过来安慰他：“廖老爷您不必如此，这世间事，总是不可预料。”廖老爷愁眉不展，又和张谆说了几句，张谆也就告辞，总要回去和兰花说说。

　　　　等张谆走了，廖老爷才打个哈欠：“这孩子，淳朴有余，聪明劲儿不足。”

　第32章　甥舅

　　　　守旁边下人急忙道：“都像老爷似，这全天下都是聪明人儿了，别说这位张小哥，就算是小们，不也比比不上老爷一根小手指？”廖老爷只淡淡一笑就问：“奶娘到了吗？”

　　　　另一小厮急忙凑上去：“算着日子，明儿就该到了，说起来，若不是老爷您起了疑心，又去问问，只怕真被那家子糊弄过去，到时老爷您骨肉分离，那才叫我们这些做下人，瞧眼里疼心里。”

　　　　廖老爷手甜白瓷茶碗边缓缓摩挲，脸上神色依旧柔和，可熟悉他人都晓得，榛子叔叔婶婶，只怕没什么好果子吃，毕竟连屈家这误买人家，都被投进了监牢，何况是那故意要把榛子丢掉人？

　　　　张谆并不知道自己走后廖老爷那些念头，心里满怀着心事，匆匆回到住处，对兰花说了始末，兰花听完就张大嘴：“这可怎么得了，连廖老爷都没法子。”张谆咬住唇，见兰花这样就道：“兰花姐，上回刘叔父拿来银子，总还有二十来两，这些银子就先别动，等那边事情结了，就去衙门，把绿丫给赎出来。”

　　　　兰花习惯性要点头，但还是道：“谆哥儿，我晓得你对绿丫好，可这二十两银子，也是我们剩下全部，原本还想着，等过两三年，攒够银子再说。”

　　　　“但现要不去赎，绿丫只怕就……”一想到当官发卖，说不定就有那青楼里和官媒婆通了气，先去挑人，绿丫她生比别人好些，到时落到青楼里，张谆只怕一辈子都原谅不了自己。

　　　　见张谆面上神色变化，兰花只有点头称是：“也是我想左了，谆哥儿，等把银子收拾出来，你去问问廖老爷吧。”现也只有如此了，张谆叹一口气，绿丫，你等着我，我一定速度把你赎出来。

　　　　“绿丫姐姐，我们进来几日了？”榛子偎绿丫旁边，透过窗瞧着外面，小心翼翼地问。

　　　　“都五天了，榛子，你每天都问，烦不烦啊？”秀儿打个哈欠，捏一下榛子耳朵，笑着打趣她。

　　　　榛子羞涩地笑笑：“秀儿姐姐，你别嫌我烦，我只是觉得，被这样关里面，还不如去做粗活呢。”

　　　　“呸，