郑长河没好气地说道：“你不慌，你有工夫，爷爷能等得起？爷爷这把老骨头……”
黄豆急忙打断他的话，道：“咱下一胎就生闺女！”
斩钉截铁的口气，好像这事凭他做主一样。
郑长河听了，正要骂他瞎吹，紫茄抱着新生儿出来了，又有婆子来回，说姑太太带着几位表小姐来了，于是顾不得斗口，都忙了起来。
亲朋渐次都打发人来问候，人来人往，刘氏、秦淼妯娌都忙着招呼应酬，郑氏等人便去了郑老太太院里。
紫茄将香荽等人让进自己屋里，大家围坐在外间炕上吃茶说笑。
小雪莲蹦蹦跳跳地跑进来，对紫茄笑嚷道：“三婶也生了个弟弟。三叔说，我和姑姑还是老郑家的宝贝，地位没人能搬得动。”
紫茄等人都笑了起来。
香荽逗她道：“雪莲，将来你娘和几位婶婶生许多妹妹出来，你就不算宝贝了，你喜不喜欢？”
雪莲忙道：“喜欢！我想要许多许多的妹妹玩。跟小葱表姑一样，有红椒表姑、香荽表姑、青蒜表姑、绿菠表姑这么多妹妹。”
青蒜听她脆呱呱地数出一溜人名，笑道：“哎哟，听得我头晕。你这小嘴，跟切萝卜似的。”
雪莲乐呵呵地爬上炕，扑进紫茄怀里。
姊妹们议论起过年的节目，绿菠兴奋地说道：“今年好热闹的。扎了许多精巧的花灯，请戏班子都不算什么了，哥哥们还要亲自上阵舞龙狮呢，还要玩冰上杂技，连七弟都带着小侄子们排了一出动物闹春，笑得我肚子疼……”
顿时，大家脸上都洋溢着喜气。
雪莲忙问道：“姑姑，我们家都去姑太太家过年吗？”
紫茄摇头道：“那怎么成。好些人呢。”
香荽忙道：“都安排妥了：年三十没空乱跑，初一初二去我家，初三初四来大舅舅家，初五去大姐姐家……”627
第628章美女云集
姊妹们从过年的节目谈到安皇迎亲，忽然起了兴致，一齐盯住紫茄，逼问秦霖其人其事。正笑作一团，忽听外面丫头报：“二奶奶来了。”
门帘掀开，黄瓜媳妇锦鲤领着一个异族小姑娘走进来。正是乌云其其格，她到底还是赖着青莲上白虎公府来了。
紫茄等人忙都起身让客。
锦鲤忙引见，乌云其其格听说紫茄就是白虎公妹妹，急忙单膝跪下拜道：“乌云见过……郑姑娘。”
她差点就叫出“娘娘”来，好险才刹住。
紫茄忙伸手挽住，微笑道：“郡主不必客气。外面很冷，来，炕上坐。这几位是我表妹……”
因为秦霖的关系，她看待乌云便很亲近。
乌云其其格见这么多小姑娘，又都笑容灿烂，真纯的很，不像她去皇宫见过的女人那般矜持端庄，顿时收了拘谨之心，喜欢起来。
先一一认了姓名，再坐下叙话。
从天气寒温到各自身上不同的衣饰，再到两国饮食民情等，越说越高兴，不到一盏茶的工夫，她就跟紫茄等人熟稔了，加上小雪莲时不时插上一句天真的话，屋内笑声一阵紧一阵。
很自然的，双方又谈到两国结亲的事。
绿菠便问安皇是什么样的人，长得什么样等等。
乌云其其格立即来劲了，挥舞着双手，绘声绘色道：“我们皇上有本领有智谋，是安国的大英雄！草原人心目中的天神！飞在云端的雄鹰！当年在战场上……”
噼里啪啦将秦霖创建安国过程中。有名的战役和举措数了一遍，“……我们皇上长得可好看了，安国不知有多少女儿想嫁他呢。可是皇上一直不选妃，好些女子就不肯嫁人……”
青蒜惊住了。替紫茄担心起来，试探地问道：“郡主也喜欢安皇，非他不嫁？”
香荽和绿菠也都盯住乌云其其格，看她怎样答。
乌云其其格忙把脑袋摇得跟拨浪鼓一样。
因在屋里，又坐在炕上，热的很，她便摘了那毛茸茸的帽子，露出满头彩带编结的小辫子，这么一晃，左右乱动。
“我不喜欢皇上……不是的。我不是这个意思！我是说。我怕皇上。他冷冷的。见了怪吓人的。郑姑娘，你不怕皇上吗？”
紫茄被问红了脸，微笑辩道：“其实。他没那么凶的，就是不大爱说话。青莲也是这样，所以我不觉得有什么。”
乌云其其格忙点头道：“对，对！他们是有点像，一点像。我们皇上更冷些，跟大雪山的冰雪一样。”
绿菠天真地问道：“你不是喜欢青莲哥哥吗？”
安国郡主总撵着青莲的事早传开了。
乌云其其格瞪大眼睛道：“谁说我喜欢他了？这一路上，他把我气死了。我才不喜欢他呢！我在这，一个人不认得，我不找他找谁？他还欠我一条命呢。”
紫茄等人听得一愣一愣的。
竟然是这个理由！
乌云其其格气呼呼地说完，忽然眼珠一转。拍手笑道：“我今儿见了一个人，我喜欢那样的。咱们是好朋友了，你们可要帮我。我想嫁他！”
大家异口同声地问：“是谁？”
乌云其其格看向香荽，破天荒地有些不好意思，右手食指绞着耳边小辫子，忸怩道：“是张姑娘的兄弟。”
众人都哑然，佩服她的大胆和豪爽。
已经说出来了，乌云其其格仅有的一点害羞都没了，问香荽道：“你弟弟娶亲了吗？”
香荽便问：“郡主说的是哪个弟弟？还是哥哥？我好几个兄弟呢。”
乌云其其格嗔道：“你亲弟弟不就两个吗！一个才几岁，还有一个就是了。”她都问明白了的。
“大苞谷！”香荽青蒜绿菠一齐大叫，相互对视一眼，又同声大喊，“不行！”
喊完又忍不住笑了起来，都佩服大苞谷。
乌云其其格忙追问道：“怎么不行？”
绿菠好心地解释道：“我六哥虽然还没娶亲，可是已经定亲了。还不止一个，有两个呢！”遂把黛丝和珊瑚的来历说了。
这一说，就扯出大苞谷从小流落在外的经历，就算长话短说，也是好大一篇，把乌云其其格听得双眼冒光。
绿菠尽量简要叙述，说完了，海外丫鬟蓝猫急忙递上杯热茶，让她喝两口润嗓子。
青蒜见妹妹说得口干，便接过话头，向乌云其其格解释道：“所以说，六弟已经有媳妇了，不可能再娶你了。”
香荽和紫茄也都看着乌云肯定地点头。
乌云其其格却直起身子，正色道：“这不正好！他有两个女人，加上我三个，中原的海外的都齐了，南边的和北边的也都全了，分别来自三个国家……”
姑娘们都听傻了。
香荽再也忍不住，忙拦住她道：“我这个弟弟，最是小气贪财……”
“那好啊，会攒银子。”
“他还很霸道。”
“那更好啊，免得被人欺负。”
“……”
见香荽滞住，绿菠忽然想起一事，高声道：“六哥发过誓，一天不中进士，一天不成亲！”
“有志气！”
大家哑口无言，忽然大笑起来，笑得前仰后合。
笑完，青蒜对香荽道：“三姐姐，咱们是瞎操心。我猜大苞谷肯定能自己应对。”
香荽点头笑道：“不错。还有两个人呢。”
她并不说下去，但她们都知道她说的是珊瑚和黛丝。那两女跟着大苞谷，越来越精明。绝不会再让大苞谷往家领女人的。
笑闹见，人来回，上房摆饭了，请姑娘们去用饭。
众人便去上房。热闹至晚间方散。
暂不说京城街市的热闹繁华和张郑两家的喜庆，京城其他王公贵族、大小官员府邸也都十分忙碌活跃，车马辚辚，川流不息，正是：
“玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。”
永平二十三年末，辞旧迎新的日子，也是新君登基伊始，来年就是英武元年。又逢安国向大靖称臣。朝廷新立内阁、新皇选妃……
一朝君子一朝臣！
在这样的时候。朝廷上下、京城内外，各方势力无不倾力出动，各显神通。谋划将来。所以，越是天寒年关将近，进京的车辆越多起来：符合条件的送女进京待选，不符合条件的也送女进京——
择婿！
皇上选妃，人数有限。选不中的女子，其家人自然要为她们安排婚事，最好的结果莫过于在京城豪门中择婿。
不能嫁入皇家，选个权贵也不错！
想想看，一大批被皇帝退回的女子在京都择婿，这么一挑。还能剩下几个好的？怕都只剩些歪瓜裂枣了。
所以，那些不够条件参选的人家，只要方便——或有亲戚在京城，或有世交在京，也都纷纷把女儿送来，想抢先下手，反正她们又不用入宫参选；不方便的只好叹气了，总不能让女儿来京城住客栈吧！
傍晚时分，王丞相府迎来了两女，是崔家的姑娘。
自唐以后，五姓七望如崔氏、卢氏、郑氏、王氏（王丞相并非出自此王氏一族）、李氏等世家大族已经没落，不复历史上的荣光。
但他们毕竟是延续了几百上千年的氏族，有其尊贵和傲气，等闲人家也是不肯结亲的。
这两女，有一个是王夫人妹妹的女儿，叫崔寒烟，其父乃渝州学正，是来京城参加选妃的；另一个叫崔寒梦，是寒烟的堂妹，却不符合选妃条件，是冲着王穷来的。
说起来，这崔寒梦与玄武王妃周菡倒有些渊源。
周菡祖母——周夫子之妻林氏，和崔寒梦祖母是姐妹。当年，林家败落并没有牵连到崔家。只是，周家因为林家坑害周夫子一事，连带与崔家也断绝了姻亲关系；周耀辉离家出走后，也从未去崔家找过姨母。
因王穷之父王令宜已转去云州任巡抚，崔家则居于云州，两家因是亲戚，互有走动。
月前，崔家暗托人去王令宜处说媒，言称崔寒梦不但品貌一流，且才情过人，与状元王穷正是天作之合，二人若是相配，定能成为誉满京华的才子佳人，比当年周宰相与夫人也不遑多让。
因崔寒梦相貌极像祖母，才情又比祖母更甚，很有老宰相之妻林氏当年的天资，所以来人才这样对比。
王大人听后嘴巴不自然地咧了下，他是知道周老宰相当年退隐内幕的。
当年的事乃是因林家而起，王大人倒也没有因此对崔寒梦心生恶感，只说儿子现在京城他大伯父膝下受教导，亲事须得兄长点头。
那人便笑说不妨，但请王丞相定夺。
他竟是知道张王两家议亲之事，因在言语间暗示道：张家乃爆发新贵，底蕴根基是不能与绵延上千年的崔家相比的；目前张家势必要送女进宫，张水儿与太子又有些牵连，王家若不放手，恐日后会被皇家记恨云云。
王大人淡笑着，不置可否，一味含糊其辞。
他并未被说服，却也没有推拒干净。
不管怎样，儿子总要娶亲。娶不成张水儿也要娶别人，终不能终身不娶。
因此，崔寒梦就被崔家送去渝州，并与堂妹崔寒烟一道进京，以亲戚身份住进了王家。
除了王家，其余文臣武将家也是娇客盈门。
寒冬腊月，各地美女云集京都，将京城装点得春意盎然。
再说张杨，这日落衙后，往户部绕去，在户部衙门碰见户部姜侍郎，乃是姜国公的第二个儿子，忙停下客气地招呼。
姜侍郎也恭敬地见礼，称“见过张大人。”
张杨笑问：“姜大人尚未落衙？本官却先走一步了，实在是近日府中忙得紧。”
姜侍郎看着他似笑非笑地说道：“张大人即将成为皇亲，这气色果然就不一样了。”
张杨忙摆手道：“哪里，哪里！都是皇上恩重，推却不得，张家可不敢有半分奢望。”
听了这话，姜侍郎心里一抖，气往上撞。
忍了又忍，才堆出一脸若无其事的笑，与他告辞。
转过身，便咬牙咕哝道：“姜家要是把这太子妃之位被张家夺了，也不用在京城呆了！哼，等着瞧！”匆匆而去。
张杨望着他的背影微微一笑，竟转身回府去了。
第629章进京
晚饭后，青蒜和绿菠从白虎公府回来，过二房这边看望父母。寒暄一番后，姐俩说起乌云其其格今日言行，听得张杨和曹氏都笑了。
少时，青蒜便起身告退，去厢房看柳姨娘。
绿菠见屋内没旁人，忸怩了两下，娇声问张杨道：“爹，有什么法子能让皇上选我呢？我好想进宫呢。”
张杨听了神情一呆，曹氏更是发怔，两人都楞楞地看着小女儿。
绿菠见他们这副表情，以为他们不信，忙肯定道：“我真的好想进宫。皇宫多好啊！当皇妃也荣耀，从此安享富贵尊荣……”
“咳咳……”
张杨猛咳两声，打断她的解释。
这个小女儿，一脸天真相，实在演不像那有野心慕富贵的样子，怕是知道什么了。
他苦笑道：“爹没有法子。选谁，那是由皇上决定的。”
绿菠听后“哦”了一声，闷闷地往曹氏怀里一靠。
曹氏摩挲着她的手，叮嘱道：“这话可不能在外说，要被人笑话的。你呀，唉！”
张杨想了想，很认真地告诉绿菠：“�
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