红椒见紫茄哭得哽咽不止，那情形伤心又绝望，心慌地抱住她肩头，连声问道：“紫茄，紫茄，你这是怎么了？”
她听不懂她的话，想安慰也不知从何说起，只得把目光投向大哥。
板栗叹了口气，腾出一只手轻拍紫茄肩膀，温声道：“这也不怪你。秦霖本就不是普通人，你喜欢上他也难免……”
“什么？”红椒惊叫道，“你……竟然喜欢那恶贼？”
“红椒！”板栗厉声喝道，“还不闭嘴！”
红椒见紫茄哭得更厉害了，方觉失态，急忙收声。
板栗对紫茄认真道：“你喜欢秦霖没错！这个人，具有坚忍不拔的毅力和非凡的胆识，雄才大略不输英武帝，经历的挫折和磨难一点不比我跟葫芦哥少……”
子夜的帐篷中，一灯如豆，板栗的话语深沉又安详，含着磁性，安抚住紫茄慌乱的心，使她渐渐平静下来。
“……原本还以为他建立安国不过是赶上了元国内乱的好机会，没什么了不起的。毕竟以前他在大靖疆场，也未建什么奇功。大哥自认为比打仗，并不输他。这次北伐，才见识到他的诸般能力，实在不得不赞佩一声。不瞒你说，哥哥已经第三次换地方扎营了，因为这巴图山已经被他经营成了一个巨型连环阵地……”
红椒听呆了，“大哥，秦霖真有这么厉害？”
怪不得靖军昨天才换地方扎营，今天又匆匆搬家了。
板栗点头道：“不错！这巴图山看似平常，然适合扎营的重要地方，都被他动过手脚，偏我又猜不透他的意图；适合攻守埋伏的地势，更不知做了什么样的布防，堪称步步杀机。依据这地利，进攻乌兰克通的外敌想取胜，太难了……”
红椒喃喃道：“他怎么会有这样的实力？”
板栗解释道：“这种布防，需要非凡的战略军事眼光，事先依着地势规划。平常并不需要派兵驻守，然外敌入侵时，则可根据两军对阵的形势，随时变换应敌战术，防不胜防！”
紫茄听后，一颗心更加破碎，珠泪滚滚而落。
秦霖越厉害，对两位哥哥威胁就越大，这可怎么好？
板栗分析完后，盯着紫茄眼睛郑重道：“喜欢一个人，不喜欢一个人，不是自己能控制的！秦霖这样的男儿，世间少有，他为你连性命也肯舍弃，你喜欢他在情理之中，不用自责；哥哥也看得出，他对你的情意也是真心的。”
紫茄听了错愕不已，仰着一张泪汪汪的小脸看他，连哭都忘了。
红椒也惊讶地张大嘴巴，忽然想起她曾为了田遥疯魔的日子，顿时就明白了大哥的话，也体会到紫茄眼下的心境。
她心疼地将怀中人儿拥紧，哽咽道：“大哥说的对，喜欢谁……咱们自己也管不住。可怜的紫茄！别难过，红椒姐姐陪着你。”
她觉得紫茄比自己更倒霉。
板栗继续对紫茄道：“可是，你必须看清事实：我们和他之间隔着家仇国仇不算，他还是皇帝。帝王的情爱是不会持续太久的，也不可能只有一个女人，这与人品无关，只因为他要为他的臣民撑起一片天，经常会身不由己。——高凡要杀你就是例子。”
这下，紫茄听懂了，含泪道：“板栗哥哥，我明白的。你放心，我会忘了他的。别说不能嫁他，就算能嫁他，将来也肯定不得好结果，我又何苦作茧自缚！”
板栗欣慰点头道：“就是这个意思。若他是我大靖皇帝，那也罢了，可安国关山万里，前途更遥不可知。”
红椒也劝道：“是啊，紫茄！眼前他惦记你，过几年就不行了，说不定就打入冷宫了。”
板栗又仔细将各种关窍剖析给她听，劝她“相忘于江湖”，放下这段情，“日子久了，就淡忘了。你就当做了一个美梦，偶尔想起，也是一段回忆。”
紫茄见板栗哥哥没有责怪自己，还肯定自己喜欢秦霖没错，劝了好些话，心里平静了好多，不再那么惶惑，也有主意了。
她擦干眼泪，轻声对板栗道：“明天我就回京城去。我担心爷爷奶奶。”
板栗点头道：“早走也好。我派人送你。”
说着低头看看小苞谷，皱眉道：“他把玉玺藏哪了？”
紫茄摇头道：“不但玉玺我不知道他藏哪了，那高姑娘到底是不是他拐走的，我一点也不知道。唉，回去要怎么跟姑姑说？”
板栗道：“八成是黑娃。”
原来，黑娃和虎子明面上离开了乌兰克通，可是，只有虎子一个人回归靖军大营，黑娃却没回来，所以板栗猜测是黑娃在背后帮小苞谷。
红椒听说弟弟临走还坑了秦霖和高凡一把，惊得合不拢嘴，忍不住拍手笑道：“好，好！总算出了我心头一口恶气。难道只许他们掳人不成！”
“大半夜的，笑得这样！”板栗瞪了红椒一眼，又转向紫茄叮嘱，“不许再瞎想，也别难过了！”
紫茄挤了个笑容给他，点头道：“板栗哥哥放心。我再不会哭了。”
兄妹遂各自去歇息不提。
第二日，板栗便派人护送紫茄、杨真等人返回京城。
小苞谷原本赖着不想走的——他还要用玉玺换银子呢，板栗说娘在家想他想得茶饭不思，他才依依不舍地告辞大哥，又叮嘱了许多话，才踏上了南去的归途。
两日后，黑娃带着安国玉玺回归大靖军营。
在板栗逼问下，他吞吞吐吐地交代说，高凡之女是他带出来的。他抱着她藏在装行李的车中，送行队伍歇息用饭时，小苞谷大呼小叫吸引众人目光，他才瞅准一处沟壑滚了进去。谁料小苞谷借着撒尿，把一个黄布包裹又扔给了他。
“人呢？”板栗黑着脸问道。
“交给青莲少爷了。”黑娃小声道。
板栗糊涂死了，怎么又扯出青莲来了？
黑娃说，他反其道而行之，往北跑。然后就这么巧，碰见青莲往乌兰克通来。他就把高雁交给他，让他带着她从西边绕道回京城……
板栗咽了下口水，都不知说什么好了。
“那小丫头没哭闹？”他十分纳闷。
“没呢。不知多听话。”黑娃也纳闷，不知小少爷对她灌了什么迷魂汤。除了出来的时候，他怕出意外，给她闻了迷香，后来就背着她跑，小丫头不知多兴奋呢。
板栗低声骂道：“跟七弟一样不知天高地厚！”
又对黑娃喝道：“这事不许对外说。”
黑娃连连点头。
三日后，秦霖率二十万大军出乌兰克通，反攻靖军。
在进攻之前，他先派人用十万银子赎回了玉玺。
双方这场战争并未如板栗预想的那般持续数日，在第三天就结束了——他被秦霖困在月儿山上。
月儿山因为月儿河由北向南流经此地，弯弯曲曲汇入山脚的月儿湖而得名。月儿湖环抱着月儿山的西北面，从山顶往下看去，像极了一弯下弦月，故而当地人称“月儿湖”。
板栗之前仔细查看过这里地形，若将营寨扎在西南平地上，怕对方截断上游用水攻；又要防止对方火攻，便不想离开湖太远，最后将营寨扎在山南对面山坡上，进退自如，可攻可守，方才放心。
然而，当一阵轰天炸雷响过之后，他南去的归途被截断了。月儿湖水倾泻而出，往南流过低谷，辗转东去；加上从湖的北面东流而去的月儿河，竟把这片山地围了起来。
第606章爱江山更爱美人
秦霖围住月儿山后，隔水射过来一封信，大意是请玄武王慎重，切莫硬冲，免得引起无谓伤亡。
这水攻之法，重在围困，并非为了淹。若是春夏，自然难凑效，但眼下天气严寒，军士若是强行渡水，安军只需以逸待劳，靖军伤亡就大了。
板栗不禁喟然长叹：这计策，早些日子晚些日子用都不成。早了，天气不冷，靖军识水性者颇多，不能凑效；晚了，水上结冰，也难凑效，唯有这时候用，刚刚好！
秦霖，终究比他技高一筹！
先前他只想着这么大地方，又是秋冬枯水季节，对方断难用水攻，倒要防止他用火攻，就没想到对方绕一个大圈，用水把他给困住了。
这水看着不深，若他只带了几千或者一两万人，都容易走脱。可是，如今四十万人马都在这里，想走可就难了。
他站在月儿山顶上，四面观望，然后对魏铜笑道：“秦霖将兵法运用的出神入化，咱们也不能坐以待毙，总要抖擞精神跟他周旋一番。”
魏铜也笑道：“属下一点不担心。属下坚信，王爷一定能想出法子来的。当年在西南眉山蜈蚣岭，横水河、沧浪江那样的大江河，咱们都跟混江龙一样翻滚，还怕这条小沟？”
板栗摇头失笑道：“你我是不怕，他们呢？”
魏铜嘀咕道：“这些旱鸭子，净拖后腿！”
板栗问道：“粮草能支持几天？”
魏铜道：“正常用量七天。若是省着吃，十天够了。”
旁边一位周将军道：“秦霖不是说，许进不许出，允许我们的人送粮草进来吗？”
板栗肃然道：“说是这么说，你还能指望他？这就堕了士气！本王有几个想法，走，回去再说。”
且不说板栗筹划突围之计，再说秦霖。他也不好过。
之前，安国西北曾传来消息，说玄武将军张灵儿狠辣无比，接连斩杀人质，令追兵不敢阻截。
高凡听了忍不住难受万分：她怎么会这样呢？
秦霖见他表情，微微嘲讽道：“爱卿将她当女神。可人家现在是将军，不是大夫！若她优柔寡断，也不配做将军了。再说，真假还不一定呢。你瞧，信上说。她杀的人连尸首都烧了，焉知是真是假？”
高凡眼睛一亮，道：“对呀。为何费心毁尸灭迹？”
经二人一分析，那些家眷被掳的官员都松了口气。
才安生了几天，这日又有消息传来，说张灵儿引着追兵步入事先安排好的伏击圈，和大靖常胜将军汪魁连败安国西边两路人马，如今将帖木儿将军困在哈达雪峰下。
秦霖忙传令下去，从别处调集人马救援。
次日，又有飞鹰又传来消息说。白虎公将正北方战事交给朱雀将军，自引五万轻骑往巴图山来了，看样子是要助玄武王擒拿皇上。
秦霖微笑道：“都来了？也对。在别的地方，就算战胜一两场，也不过如此！不抓住朕。根本没用。”
高凡很肯定地说道：“若玄武将军知道皇上围困住了她哥哥，也一定会赶来的。”
秦霖点头，目光炯炯地说道：“都来了才好！”
不说巴图山烽烟四起，且说紫茄等人，在靖军护送下，经过半个多月的舟车劳顿，于十月初六傍晚抵达神都。
紫茄丝毫不敢耽搁，立即回府见爷爷奶奶，小苞谷和玉米也回到王府。
安国使臣杨真，则由礼部出面接待。
次日早朝，杨真便和曾鹏上金殿面君，向英武帝递交秦霖御笔亲书的国书。
英武帝展开一看，只见上面写道：
臣弟秦霖拜上皇兄陛下：弟自与玄武王对阵以来，不复当日征战元国、创建安国时之豪气。何也？面对故国将士，不忍下手屠戮也！弟与兄均为太祖皇帝曾孙，“本是同根生，相煎何太急！”……
英武帝几乎不敢相信自己的眼睛，盯着那国书，看了一遍又一遍，怔怔呆坐着，不知作何反应。
一来，秦霖此举实在出乎他意料之外；二来，这样大事，便是他素来果决，也无法立即反应。
百官见皇上只管盯着那国书，不言，不笑，亦不怒，都暗自揣测国书内容，为何让皇上这样出神。
左相王令宣轻声叫道：“皇上？”
英武帝没坑声。
右相冯大人又叫了一声。
英武帝这才抬头，先扫视一圈殿内百官，沉吟了一会，才将国书交给身边的翰林官，命他念给大家听。
原来，秦霖在国书里言道，安国和大靖，源出同宗，实不必骨肉相争。
他想取英武帝而代之，无异于痴人说梦；但大靖想要灭了安国，也绝非易事——眼下他就会证实给英武帝看。就算历时数载，大靖将安国灭了，那遥远的北疆，皇上派谁人镇守？
大靖如今疆土之广阔，早已翻倍。
所谓鞭长莫及，治理之难，难于攻占！
异邦乱地，倘若再崛起一位雄主，焉知不是又一个元国？那时才是大靖莫大隐患呢！
而他，愿意去国号，向大靖称臣、纳贡，做大靖的青龙王，为大靖镇守北疆，让这块土地永远归于秦氏一族；终其一生，在有生之年，绝不对大靖有二心；大靖可派兵进驻乌兰克通，以为牵制；二十年后，他将王位传给继承人，自己将携王妃返京，在皇兄眼皮底下终老……
这一切，唯一的条件便是：娶白虎公之妹为王妃！
天下竟有这样人，不爱江山爱美人！
众人越听眼睛瞪得越大，等那翰林官念完，金殿上立时炸开了，呼啦啦跪下一批性急的人，各种声音不绝入耳：
“皇上，万万不可答应！”
“皇上，这等于纵虎归山、养虎为患哪！”
“皇上，此乃大喜呀！皇上刚登基。便令叛党举国来投�
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